Trong gió tuyết, vó ngựa, chuông đan xen, thanh thúy lại nặng nề,
Lưu Dân tốt dịch Củng Thần bước ra khỏi sân, liếc nhìn ra ngoài, nhưng giữa trời đất chỉ còn lại sự mênh mông, không nhìn rõ bất cứ thứ gì. Ngay khi hắn chuẩn bị rút lui, mấy chục kỵ binh xuất hiện ở đằng xa, chậm rãi giảm tốc độ ngựa rồi dừng lại.
Người cầm đầu đã không còn trẻ nữa, khoảng năm mươi tuổi, mặt đầy tang thương, trên người khoác một chiếc áo khoác da dê, trông vô cùng mộc mạc.
Nhưng dịch tốt là ai? Ánh mắt bọn họ rất độc địa. Từ thái độ cung kính của những người xung quanh đối với lão giả liền phán đoán ra, người này thân phận không thấp. Chỉ nhìn trang phục phán đoán, vậy ngươi hãy nghỉ ngơi sớm đi, loại người từ Bắc Địa tới này, y phục thường rất mộc mạc, không tốt liền nắm trọng binh, học hỏi một chút đi.
Sự thật đúng như Lưu Dân phán đoán, lão giả đương nhiên đi vào sân, phía sau vây quanh một đám người lớn. Lại có tùy tùng thô thanh thô khí gọi dịch tốt tới cho ngựa ăn, thái độ không tốt lắm.
Lưu Dân bất đắc dĩ, lại gọi thêm mấy người giúp việc, dắt từng con ngựa đi, lấy nước muối, đậu cho ăn, còn hắn thì tranh thủ làm quen: "Quan nhân từ đâu tới."
Người gọi dịch tốt nhìn là một đội chủ, nghe vậy liếc Lưu Dân một cái, nói: "Phủ Thiền Vu, trấn Vân Trung."
Hắn vốn tưởng lính trạm dịch sẽ giật mình, nhưng nhìn thần sắc rất bình thường, nhất thời muốn nói lại thôi.
Dịch tốt hiểu được thần sắc của hắn, cười cười, lại hỏi: "Quan nhân xuất thân từ bộ lạc nào?"
"Thác Bạt." Đội chủ nói.
Dịch tốt ồ một tiếng, không có nhiều biểu thị, dù sao Thác Bạt Thập Dực đều đã thành người nhàn rỗi, vừa không có quyền cũng không có tiền, có một lần đêm ngủ ở Củng Thần Dịch, dường như đều không nỡ ở những sân có ao sen, từng cái một đều không nói như vậy, hắn mở một xưởng làm giấy và một xưởng da thuộc, rất kiếm tiền, chỉ là keo kiệt mà thôi.
Đội chủ thấy dịch tốt không phản ứng, trong lòng buồn bã. Nhưng hắn cũng biết, tuy Thác Bạt bộ ở thảo nguyên danh tiếng khá lớn, cho dù đã phân ra không ít người, vẫn danh tiếng lẫy lừng, nhưng ở đại lương địa đại vật bác, lại chẳng đáng kể gì.
Người ta đánh cả Trung Nguyên, Liêu Đông, Tây Vực một lượt, cần người có người, cần tiền có tiền, muốn ngựa có ngựa, chẳng phải mạnh hơn ngươi nhiều sao?
Nghĩ đến đây, hắn lặng lẽ thở dài một hơi, ngay cả chủ gia Thác Bạt Khắc Phụ của hắn, cũng là đến Biện Lương chúc mừng Thiệu hoàng đế, có lẽ còn phải tiếp nhận huấn thị.
Trong lúc suy nghĩ, hắn phát hiện trên người tên dịch tốt lại mặc một chiếc áo len, lập tức có chút kinh ngạc, hỏi: "Ta nghe thương đồ nhắc tới, vật này không rẻ chứ?"
"Bảy tám năm trước không rẻ, mà nay đã là lúc nào rồi?" Tên dịch tốt bật cười nói: "Vật này mặc trên người, giữ ấm hơn áo bông, chỉ là không thoải mái lắm, không thể mặc sát. Lông dê vẫn mua từ thảo nguyên đấy, chỗ nào ta không biết, có lẽ là Bình Thành."
Bên trong tường viện, Thác Bạt Khắc Phụ vừa đích thân đút xong tọa kỵ của mình nghe xong, trầm ngâm suy nghĩ.
Hắn không biết lông dê ở Biện Lương từ đâu mà có, nhưng chẳng qua là hai nơi là Tịnh Châu và U Châu, Trung Nguyên Địa thì ít lại càng ít.
Áo len là một vật, chính hắn cũng mặc, quả thật rất ấm áp, mặc vào trong áo khoác da cừu, chẳng những tránh được hàn khí, còn có thể tránh gió, tuy hiệu quả không bằng áo lông thú, nhưng quả thực là vật ngự hàn hiếm có của dân gia.
Phải biết rằng, ngay cả trên thảo nguyên sản xuất nhiều lông cừu, bọn họ cũng sẽ không dệt vải lông, mà chỉ có nỉ, thảm nỉ cũng là vật phẩm mà rất nhiều người chăn nuôi thảo nguyên giữ ấm từng món một khoác lên người, hiệu quả có thể tưởng tượng được.
Nghĩ đến đây, hắn không còn gì để nói nữa.
Lông cừu sản xuất từ thảo nguyên, lại không thể biến thành vải lông để trục lợi cho người chăn nuôi thảo nguyên, mà chỉ có thể bán một nửa lông cừu, thật bi ai biết bao.
Hiện nay lại kiên trì kiên trì tiến hành Mô Dệt, để bách tính Trung Nguyên có thể chống rét. Mà trước đó, theo hắn biết, bách tính Trung Nguyên mua nổi áo bông đều ít, phần lớn người gặp mùa đông chỉ có thể cầm cự khổ cực, đốt lửa xua lạnh cũng không thể ngày nào cũng làm được, chỉ có thể trong mấy ngày lạnh nhất kia thoáng một chút củi đốt củi cũng là cần tiền.
Thiệu Thái Bạch người này, tuy tâm ngoan thủ lạt, nhưng có đôi khi cũng sẽ thật lòng mưu phúc lợi cho bách tính dưới quyền. Tuy rằng hắn có thể không phải thật sự nhân hậu, yêu thương bách tính, chỉ là muốn bọn hắn giàu có một chút, sau này dễ chèn ép, nhưng hắn quả thật đã làm được.
Đại Lương Triều ngày càng cường thịnh như vậy, đối với cái gọi là Tứ Di mà nói uy áp rất lớn.
Hắn đây chẳng phải là phụng chiếu nhập triều sao?
Sau một đêm nghỉ ngơi ở trạm dịch, Thác Bạt Khắc Phụ cũng không nỡ ở, có lẽ không nỡ móc tiền ra, cũng có thể cái ao sen kia chẳng còn chút cảnh sắc nào, không đáng để tiêu tiền oan uổng —— ngày thứ hai, một đoàn người phi ngựa xuống phía nam, thẳng tiến Biện Lương.
********
Trong thiên điện Lệ Xuân Đài, đã có không ít người đến.
Người đứng đầu chính là Bình Chương Chính Sự Vương Phong, Phó Đô Hộ Hộ Nhữ Gian, Trung Thư Thị Lang Tô Trung Thuận, Tả Kiêu Kỵ Vệ Tướng Quân Đạt Hề Hạ Nhược, Tịnh Châu Trị Trung Vương Xương, Thiếu Phủ Thiếu Giám Đậu Vu Chân, Thiếu Giám Cung Quân Thiếu Giám Khâu Đôn Cử cùng những người khác cũng đã đến.
Có thể thấy, đây là một cuộc nhập triều tập thể cựu thần Thác Bạt Đại Quốc hay nói cách khác là hàng người, ý vị phi thường.
Mọi người nhìn trái nhìn phải, theo bản năng muốn nói gì đó, lại sợ tường có tai, bèn thôi.
Thế là, một đám người ngồi ở đó như khúc gỗ, uống chút trà, dùng chút trái cây khô, thực sự nhàm chán.
Hồi lâu sau, cuối cùng cũng có người không nhịn được nữa. Việc quân chính đại sự không thể nói, nói chuyện khác một chút cũng được chứ?
Trong lúc gia cố mở lời trước, nói: "Trà quái này không tệ, nhưng trà bán ra ngoài Nhạn Môn Quan sao lại kém thế?"
“Còn không phải nghèo sao?” Tô Trung Thuận lắc đầu cười khẽ: “Ta nghe nói phủ công chúa Cảnh Phúc có người buôn trà, vận chuyển đất Thục đến thịnh Lạc, Bình Thành, người tiếc mua lại thưa thớt. Ngược lại, trà thối mà người Trung Nguyên nhà Mẫu Khâu bán không cần, lại bán rất nhanh, các ngươi từng người còn nói ngon, không lừa ngươi hại ai?”
Mọi người cười ha hả.
Đoàn người quả thật không hiểu uống trà, nhưng sau khi ăn quá nhiều sữa thịt, quả thật cần chút trà. Uống đến ngán, thậm chí còn có thể nhét thêm hai miếng thịt vào bụng, cho nên phong cách uống trà ngày càng thịnh hành —— nếu như ngay từ đầu có thể có nhân tố phụ thuộc phong nhã mà nói, về sau là thật cần cái này.
"Trà ngon mua không nổi a." Thiền Vu phủ tham quân Phong Chấn nói: "Chúng ta nhặt trách bộ vốn đã nghèo, địa phương cũng không tốt, lạnh muốn chết, thỉnh thoảng cần triều đình cứu tế, lấy đâu ra tiền mua trà ngon? Nhà ta lại không có đệ tử nào ở Trung Nguyên làm quan từng người nói đến đây, hắn liếc nhìn Thác Bạt Khắc Phụ, có chút chua xót.
Hôm qua tham quan Thác Bạt trạch ở Tuyên Nhân phường, ngoài đường lớn nhất Định Đỉnh môn, khí phách vô cùng. Điều quan trọng nhất là, còn có thể nói là tiếp giáp với phủ đệ của Thượng thư Tả bộc Xạ Bang Mao Bang, Mao Bang trước kia ở căn nhà này thích hợp, hiện tại thì hơi thấp, triều đình ở khu vực tốt nhất có phủ đệ,
Cho quan chức chức cao ở đây ở, nhưng Mao Bang nói mình ở kinh thành có nhà, không cần lãng phí công quỹ, giành được một mảnh khen ngợi.
Thác Bạt Khắc Phụ có căn nhà như vậy, con trai ông ta Thác Bạt Phụng Thiên lại làm quan ở Trung Nguyên, quen biết rất nhiều người, tự nhiên kiếm tiền dễ dàng. Phong Chấn thấy trong nhà bọn họ thậm chí bày đồ vật sản xuất từ Giang Nam, hỏi thăm mới biết Thác Bạt Khắc Phụ vậy mà lại phái mấy đứa cháu trai đến Tuyên Thành, mua chuộc một mảnh đất, sau đó từng năm khai hoang, mà nay đã có khá nhiều sản lượng.
So với Thác Bạt thị, Phong thị quả thực là ăn mày.
Thác Bạt Khắc Phụ cũng cảm nhận được ánh mắt của đối phương, lắc đầu nói: "Đã sớm nói với ngươi rằng phái đệ tử nam hạ, ngươi lại suy nghĩ quá nhiều, bây giờ thế nào?"
Phong Chấn có chút lúng túng, không nói thêm nữa.
Hắn nhớ cuộc đối thoại giữa hai người, tuy không nói rõ, nhưng ý tứ ngầm rất rõ ràng, đó là một khi quá nhiều người nhà ở lại Trung Nguyên, liền như con tin, muốn vứt bỏ cũng khó khăn.
Thác Bạt Khắc Phụ Minh Bách đạo lý này, nhưng không muốn làm loạn nữa.
Vị trí chăn thả của bộ nhặt trách nhiệm không tốt lắm, cách Mạc Bắc rất gần, qua lại mật thiết với bộ lạc bên kia, có chút tâm tư cũng là bình thường. Đây chính là lựa chọn của mỗi người khác nhau, chưa nói tới ai đúng ai sai.
Bên này hai người đang nói chuyện, bên kia lại hình thành một vòng tròn nhỏ, bàn về chuyện mua bán mật ong, lông thú, ngựa.
Hai bên sau còn tốt, nhưng nói đến mật ong, đều nói giá cả tuy đã tăng, nhưng vẫn không thể quay về như trước. Đường mía ở Giao Châu liên tục không ngừng vận chuyển về phía bắc, chiếm được một phần lớn thị trường mật ong, mà nay một bộ phận khu vực Quảng Châu và Dương Châu cũng bắt đầu trồng mía, quả thực khiến người ta không thể sống nổi.
Lại có người tin tức linh thông kia nói những viên đường tạp nham trước kia khiến người ta chùn bước, nhưng người Trung Nguyên đã mạnh mẽ cải tiến, đã xuất hiện đường cát dạng hạt, lượng mật ong còn phải giảm. Thảo đáng thương vốn dĩ đến cũng không có mấy món hàng để giao dịch, mà mật ong là trọng yếu nhất, nay đã xong hết rồi.
Lời này vừa thốt ra, những người khác cũng thở dài theo, nói rằng lông thú và ngựa cũng bị xung kích, nguyên nhân là do Liêu Đông gia nhập tranh đấu.
Thiếu phủ thiếu giám Đậu Vu Chân vẫn luôn không nói gì, chỉ lặng lẽ lắng nghe, nghe đến cuối cùng, trong lòng thầm cười.
Đừng thấy những người này liên tục oán trách, nhưng nếu ngươi để bọn họ từ nay về sau đừng buôn bán với Trung Nguyên nữa, thì lại không thể nào.
Bọn họ đã nếm được vị ngọt, dù lợi ích có giảm đi, đó cũng là một phần lợi ích rất lớn, tuyệt đối khó mà từ bỏ từng cái một mà nói thật, từ xưa đến nay, bộ lạc nào không muốn cùng vương triều Trung Nguyên chợ búa, từ trên xuống dưới đều muốn.
Xét tình hình này, thiên tử cải tạo các bộ tộc Thác Bạt quả thực thành công. Tài lụa lay động lòng người, câu nói này không sai chút nào, ngay cả người chăn nuôi bình thường cũng nhận được nồi niêu xoong chảo cần thiết để nấu nướng, không ai muốn đối đầu với triều Đại Lương, ít nhất hiện tại không muốn.
Ngay khi Đậu Vu Chân hắng giọng, định nói chuyện, cung nhân đi vào trong, mời họ di chuyển đến chính điện,
Mọi người bèn không nói gì nữa, lần lượt chỉnh lại áo bào, vào chính điện yết kiến.
********
Trong chính điện, thanh âm của Thiên Tử mơ hồ lọt vào tai.
"Mộ Dung Nhân Vọng tự tôn to, lưu cư phương xa, các ngươi nên răn đe. Trẫm không phải người hà khắc, nhưng nếu có kẻ chống đối, trẫm dù muốn cứu hay miễn cũng vô cớ."
"Trời đất chí nhân, còn có sương tuyết. Chinh phạt không tuân, lý lẽ hợp dụng. Các ngươi hãy ghi nhớ."
"Hoàng Lương cấm quân sáu vạn, phủ binh hơn mười sáu vạn, dưới sự xuất phát, đâu chỉ trăm vạn người! Cho dù cày nát thảo nguyên long trời lở đất, có gì khó khăn?"
Những lời sau nghe không rõ lắm, nhưng Đậu Vu Chân trong lòng rùng mình, biết lời này vừa là nói với người khác, cũng là nói với bọn họ.
Những người khác cũng nghe thấy, ai nấy mặt mày tái mét, gió lạnh dưới hành lang dường như cũng trở nên lạnh lẽo hơn.
May mà không mất bao lâu, bọn họ liền thấy một đám người rời khỏi chính điện, dưới sự dẫn dắt của quan viên, bước vào trong gió tuyết.
Đậu Vu Chân ngước mắt nhìn một cái, trong đó có một người dường như là Vũ Văn Tất Bạt Hùng, người còn lại cũng quay đầu nhìn về phía này, không nói gì liền rời đi.
Một lát sau, vị thân quân đốc thị vệ lừng danh Thiệu Trinh bước tới, nói: "Mời chư vị theo ta, bệ hạ, thái tử đều có mặt."
Mọi người liên tục vâng dạ, sau đó lần lượt đi vào, đồng loạt bái nói: "Thần chúng bái kiến bệ hạ, điện hạ."
"Đứng dậy đi, ngồi xuống." Giọng nói trầm hùng vang lên.
Mọi người lần lượt đứng dậy, tìm chỗ ngồi tiếp theo, theo cao thấp quan vị mà ngồi xuống.
Đậu Vu Chân lén nhìn Thiên Tử một cái, phát hiện trên mặt hắn có vẻ mệt mỏi, có lẽ là đã già, cũng có thể là tiếp kiến quá nhiều quan viên - ba bộ Vũ Văn đã đến, những bộ lạc trên cố địa của Mộ Dung Tiên Ti thì sao, nhất định không thể thiếu được.
"Hôm nay triệu khanh và mọi người đến đây, chỉ vì một việc." Thiệu Huân ngồi ở vị trí thượng thủ, quét mắt một vòng rồi nói: "Thái tử đã kiêm quản sứ giả của Phồn Lạc, từ hôm nay trở đi, các việc của chư Di do Thái tử toàn quyền phụ trách. Chinh binh đánh trận, phát binh bao mã, họ Tái bình định, môn hộ viên ngạch cho đến việc kiểm tra cử nhân, Trẫm không hỏi thêm nữa.
Đậu Vu Chân ở phía dưới nghe, tâm tư khẽ động.
Kỳ thực các quý nhân bộ lạc đều không xa lạ gì với Thái tử. Lúc ban đầu, Thiên tử dường như rất coi trọng Thái tử, chỉ cho quyền tu thư, sau này đã ban hành các công việc tế tự, tiếp đãi. Cái gọi là tiếp đãi, bao gồm sứ giả ngoại bang, bao gồm cả thủ lĩnh các bộ lạc, tức chỉ cần từng tiếp nhận sắc phong, trước khi tham gia Đại triều hội Chính Đán đều phải bái kiến Thái tử, đã giao thiệp rất nhiều lần.
Thiệu Huân thu hết biểu cảm của mọi người vào mắt, gật đầu, nói: "Chư bộ Thác Bạt xưa nay trung dũng, trẫm rất yên tâm, bao gồm cả cứu trợ thiên tai, mọi lợi ích đều ưu ái các ngươi trước. Các ngươi tự hỏi lòng mình một chút, chức quan có từng cho ít không? Lợi ích của hàng hóa có từng nợ không? Thảo nguyên chỉ có mấy người, tài sản có tới mấy phần? Có thể vào Trung Nguyên làm quan, là lợi ích mà người khác nghĩ cũng không dám nghĩ tới, chớ tự hại mình."
"Không dám, không dám." Mọi người đồng loạt đáp.
Thiệu Huân dùng ánh mắt ra hiệu cho Thái tử một chút.
Thái tử hiểu ý, nói: "Các ngươi một mình đến đây hả? Hay là dẫn theo con cháu thân tùy?"
"Mang theo năm mươi thân tùy."
"Mang theo hơn mười con cháu, thân tùy ba mươi."
"Mang theo hơn mười con cháu nhà mình, thông gia hơn mười, con cháu cố giao hơn mười, đều là hạng trung dũng."
Mọi người nhao nhao nói.
"Ngày Lạp Bát, hãy tập hợp tráng sĩ thân tùy theo ở biển cát, cô phải thi so tài học thức, võ nghệ." Thái tử Thiệu Cẩn nhìn mọi người, dùng giọng điệu không cho phép nghi ngờ nói.
"Thần chúng tuân lệnh." Mọi người đồng thanh đáp, đồng thời thầm thở phào một hơi, Thiên tử, Thái tử đối đãi với bọn họ, so với đối đãi với Vũ Văn thị khách khí hơn nhiều.
Cái gọi là "khảo so", thực ra chính là đi cho có lệ, cho một số chức quan cấp thấp bỏ qua một lượt thực ra là lợi ích khá tốt.
Đương nhiên, nếu có bản lĩnh thật sự, được Thái Tử ưu ái, thăng tiến nhanh chóng không phải là mơ.
Đây là một cơ hội tốt, nhất định phải nắm bắt. Thấy Thiên Tử như vậy, nhất định là ngầm cho phép Thái Tử ban ân cho bọn họ, vậy thì không có gì phải do dự nữa, ngàn lần là được.
Sau đó Thái tử lại hỏi thăm tình hình trong nhà và trong bộ lạc của mọi người, thường nói có ẩn ý, khiến mọi người càng thêm vui mừng. Nếu Thái tử không hiểu, thì chứng tỏ hắn không để tâm, vậy thì có chút không ổn.
Đến giờ Ngọ, buổi yết kiến rốt cuộc đã kết thúc.
Thái tử thiết yến tại Lân Chỉ điện, chiêu đãi thủ lĩnh người Hồ các bộ đang cần mẫn.
Trước khi rời đi, Thiệu Huân đứng trong điện, khẽ nói một câu: "Lương nô, gia sản chỉ một chút giao cho ngươi, chớ để a gia thất vọng."
Thiệu Cẩn trong lòng chua xót, nói: "A gia yên tâm, nhi nhất định cần mẫn đảm nhiệm việc, để Đại Lương vạn quốc đến triều, uy chấn tứ phương."
Thiệu Huân khẽ cười một tiếng, nói: "Ngươi mỗi ngày trời chưa sáng đã dậy, rất là cần chính. Lời này ta tin từng câu một."