Đại quân không thể hành động nhanh như vậy.
Bởi vì Tư Mã Việt muốn triệu tập thêm binh mã, chờ đợi sau khi binh lính từ các quận như Trần Lưu, Huỳnh Dương, Hà Nam tề tựu, mới đại cử tiến phát.
Bên Kim Cốc Viên thậm chí có người chạy đến Tân An, nói có quan lại đến cửa chinh phạt lính, bị bọn họ đẩy lùi lại, tiểu lại vâng dạ không dám nói.
Đây chính là nguyên nhân quan trọng từ việc nông dân cày cấy đầu quân vào trang viên và Ổ Bảo.
Lúc trưng binh, binh Tào Duyệt các huyện ưu tiên trưng dụng tự canh tác, bởi vì bọn họ thích sắp xếp, không tốn công sức.
Từ nông dân cày cấy không đủ, liền đi tìm hào cường không có môn đệ, không có chức quan.
Nếu vẫn chưa đủ, lại tìm Hàn Tố, tiểu tính sĩ nhân.
Độ khó từ thấp đến cao.
Không ai là kẻ ngốc, xu lợi tránh hại là bản năng. Cứ đánh tiếp nữa, nông dân tự canh tác sẽ càng ngày càng ít, Ổ Bảo sẽ ngày càng nhiều, thậm chí ngay cả một số trang viên, cũng sẽ thử cải tạo thành Ổ Bảo —— trang viên phần lớn là tính chất đi nghỉ dưỡng biệt viện, như Kim Cốc Viên, Phan Viên v.v., tương đối dễ bị công phá.
Cùng đến tân an còn có các quản sự viên của các Ổ Bảo, trang viên.
Thiệu Huân đặc biệt nghe đến chuyện canh tác của Kim Cốc Viên, Phan Viên, Thiệu Viên, sau khi biết mạch miêu trường thế tốt, liền yên tâm.
Mùa thu lúa mạch vào tháng sáu, đến lúc đó toàn bộ kéo đến Kim Cốc Viên xử lý.
Lạc Dương hai năm nay yên ổn, người đào tẩu ở Kim Cốc Viên lục tục trở về một phần nhỏ, cối giã nước ở khu hơn ba mươi có thể xử lý quá nhiều ngũ cốc. Hiện tại chỉ miễn cưỡng mở được vài cái, tiếp tục làm nữa, Thiệu Huân cảm thấy mình có thể tiếp nhận nghiệp vụ, giúp người khác giã gạo, mài mì.
Trong Tứ Đại Ô Bảo, Kim Môn Ổ là trọng yếu nhất, năm nay nhất định phải hoàn công.
Sau khi đầu xuân, Dương Công Ổ, Nhất Tuyền Ổ, Hợp Thủy Ổ giao một phần lương thực "tiền còn lại", cộng lại khoảng sáu bảy vạn khạc.
Tràng chủ Vương Tước Nhi báo cáo, có một người tên là Dương Mính đưa một lô tiền lụa đến Kim Cốc Viên.
Những loại gấm vóc lụa là, kim ngân khí được thưởng cuối năm ngoái, đánh giá sơ bộ, mua lương thực, gia súc, nông cụ cùng đồ dùng sinh hoạt ở Lạc Dương, đưa đến các Ổ Bảo.
Tiền vừa vào tay, cơ bản đã tiêu hết, còn nợ nữa.
Thiệu Huân không hề hoảng hốt chút nào. Nực cười, đại lão bản nào có kẻ không nợ?
Giữa tháng năm, đợt tráng đinh đầu tiên được trưng dụng từ Tư Châu, Duyện Châu đến Tân An, phụ binh rốt cuộc cũng có. Cũng vừa khéo vào lúc này, mệnh lệnh tiến binh đã được ban xuống.
Ngày mười tám tháng năm, đại quân tiến về tây.
Bọn họ dọc đường này chủ yếu do trung quân tả vệ tạo thành, ngoại trừ một ít nhân viên lưu thủ ra, đã điều động một vạn năm nghìn người.
Kiêu Kỵ quân điều động một ngàn năm trăm kỵ binh, căn cơ cũ coi như đã lấy ra được.
Từ sau khi tái thiết Trung quân vào tháng bốn năm ngoái, Kiêu Kỵ quân đã không ngừng mở rộng gian nan. Phương thức chủ yếu là chiêu mộ nhân viên tán tu, thu thập một lượng nhỏ tân binh, hiện tại mới dần tích lũy được khoảng một ngàn tám chín trăm kỵ binh.
Đột kỵ đốc U Châu nổi tiếng cũng được xây dựng lại.
Là đội giáp không thuộc bất kỳ quân nào trong nội bộ trung quân, từng có hơn nghìn kỵ binh, nay thu phục một bộ phận lão binh, chiêu mộ hơn trăm tân binh. Vũ khố Lạc Dương lục soát mã giáp, chỉ vừa đủ hơn bốn trăm kỵ binh, lần này cũng theo tới, đi theo bộ binh tiến lên.
Thiệu Huân khá quan tâm đến chi đội quân này.
Bởi vì đây là một đội quân có thể uy hiếp cực lớn Ngân Thương quân, tuy chỉ có vỏn vẹn hơn bốn trăm kỵ binh, nhưng xông lên thật sự rất chí mạng, Ngân Thương quân huấn luyện chưa đủ thật sự không chịu nổi.
Một vạn năm ngàn bộ quân, hai ngàn kỵ binh nặng nhẹ cùng hơn hai vạn quân phu tử tráng, tổng cộng gần bốn vạn người, nhưng đối ngoại xưng mười vạn đại quân.
"Mười vạn đại quân" mất trọn bảy tám ngày mới đi qua đường núi hơn một trăm dặm, vô cùng chậm chạp.
Con đường phía bắc này thường gọi là "Tân An Đạo", cùng với "Nghi Dương Đạo" ở thung lũng sông Lạc Thủy phía nam cũng là con đường then chốt thông đến Lạc Dương từ Đồng Quan.
Thiệu Huân bọn họ xuất phát từ cố thành hai Tần Triệu cách huyện Tân An hơn mười dặm về phía tây —— hai nước Tần và Triệu trong sử hội minh tại đây, mỗi nước chiếm một thành, nên có tên, còn gọi là "Câu Lợi Thành", vì hội minh đều có lợi cho cả hai bên.
Xuyên ngang qua thung lũng, tiến vào núi Hào Sơn đạo.
Đúng lúc này, chỗ chật hẹp chỉ đủ đường ray vuông, vô số người, xe ngựa xếp hàng đi qua, hiệu suất cực thấp.
Sau khi đi qua con đường đông tây Nhị Hào Sơn, tiến vào địa giới huyện Thiểm, quận Hoằng Nông, đường đi cũng chỉ hơi dễ dàng hơn một chút, nhưng vẫn đang gian nan trên núi.
Năm xưa Tào Mạnh Đức Ác Nam đạo hiểm trở, bèn mở đường phía bắc. Nhưng đường phía bắc cũng có chỗ hiểm trở của nó, quả thực không dễ đi.
Lợi thế đất ở Lạc Dương, có thể thấy rõ. Nhưng mỗi lần ngoại binh đánh tới Lạc Dương, không ai tự nguyện đến những nơi hiểm yếu này để xếp hàng canh giữ, cũng không ai kiên thủ cửa ải ngoại vi, đến cuối cùng luôn khiến Địch Quân nghênh ngang đi qua đủ loại hiểm yếu, tiến đến chân thành Lạc Dương.
Cuối tháng năm, đại quân đến Hoằng Nông, Thiệu Huân thấy cảnh tượng hoang mang sau một năm xa cách.
********
Trên Nghi Dương đạo cuối tháng năm, vó ngựa từng trận, cờ xí tung bay, đại quân nhìn không thấy điểm cuối đang đi về phía tây trong thung lũng.
Chốc lát sau, mấy tên trinh sát dẫn theo hơn mười con ngựa phi nhanh đến một bến đò đơn giản.
Gần bến đò có ba gã thuyền công một lão nhị thiếu đang ngồi nghỉ dưới gốc cây. Khi nhìn thấy sứ giả, lập tức hành động.
Hai thiếu niên đi giải chiếc thuyền đò buộc trên cây, lão giả thì tiến lên nghênh đón.
"Ta muốn qua sông, mau!" Một tên trinh sát cầm đầu hét lớn.
Lão giả không nói nhảm, ba bước thành hai bước đến bến tàu bên bờ sông, chuẩn bị chèo thuyền.
Hắn đến từ Thái Nguyên, vốn là thuyền công trên Phần Thủy. Sau khi đến Vân Trung Ổ, có được một việc tốt, bày đò trên Lạc Thủy, tiện cho người qua lại.
Nhưng việc này cũng chẳng làm được bao lâu nữa.
Hắn vô thức nhìn về phía tây không xa, một cây cầu nổi đã bắc qua hai bờ nam bắc, dần dần trở thành con đường chính để bách tính Vân Trung Ổ tiến đến bờ bắc sông Lạc – theo ngày càng nhiều của bảo dân ngày càng, phía Ổ Bảo đã dần không còn thỏa mãn với việc cày cấy hai bên đông tây của bờ nam Lạc Dương, kênh Cốc Thủy, bắt đầu mở rộng về phía bờ bắc, không ít ruộng đất mùa xuân năm nay đang ở bờ bắc.
Trinh sát rất nhanh đã lên thuyền đò, mấy người còn lại thì dắt ngựa, phi nhanh về phía cầu phao ở phía tây.
Không lâu sau, trong Vân Trung Ổ liền vang lên tiếng chuông trầm đục.
Bách tính đang bận rộn trên ruộng lập tức thu dọn đồ đạc, rút lui về bờ nam.
Có người thậm chí muốn chạy về nhà, lấy đồ đạc rồi mới đi, nhưng rất nhanh bị trang đầu vừa đánh vừa mắng, lủi thủi theo đại bộ đội, đi rồi.
Lại có mấy trang đầu tổ chức hơn trăm dân chúng cường tráng, cầm trường mâu, bộ cung, chiếm cứ một chỗ cao, định ngăn cản một lát - nếu thực sự có địch quân tập kích tới.
Bách tính từng trải qua loạn thế, sớm đã trút bỏ sự ngây thơ, từng người đều hiểu rất rõ sự tàn khốc của thế đạo này.
Để tiện cho việc cày ruộng, hiện tại có một bộ phận bách tính dựng lều tạm trên mặt đất giữa ruộng, lúc nông vụ bận rộn thì ở bên trong —— nếu ở trong Ổ Bảo, ruộng đất ở gần thì còn dễ nói, nếu xa hơn một chút thì sẽ khá phiền phức, mỗi ngày không biết phải đi thêm bao nhiêu đường.
Trong lều tạm chắc chắn có tài vật, như quần áo, dụng cụ nấu nướng v.v. Đối với những bảo dân này mà nói, thực ra là tài sản rất quan trọng, muốn mang đi là chuyện bình thường.
Nhưng quân tình khẩn cấp, không cho phép nửa phần sơ suất, nói không chừng chỉ vì lấy đồ mà đến mà không kịp chạy trốn, bị người ta bắt giết.
Quả nhiên, khi nhóm bách tính cuối cùng rút về bờ nam, người chặn hậu rút về trên cầu phao, bóng dáng đại đội kỵ binh đã xuất hiện ở nơi xa.
Trang đầu cầm rìu lên, chặt đứt dây tre nối với thuyền nổi, thả mấy chiếc thuyền đến bờ nam. Đến lúc này, cầu nổi đã gãy mất một phần ba. Nếu địch muốn vượt cầu nổi qua sông, đã là không thể —— trong tình huống khẩn cấp, thậm chí có thể phóng hỏa đốt cầu nổi.
Kỵ binh càng lúc càng gần.
Bầy ngựa cuồn cuộn xuyên qua đường dịch trạm, bước qua ruộng đồng, một đường hướng tây.
Trang đầu nhìn mà trong lòng nhỏ máu.
Chờ thêm ba tháng nữa, số kê ở bờ bắc này là có thể thu hoạch rồi, lúc này sẽ bị kỵ binh chà đạp, lại không biết còn thu được mấy hạt gạo.
"Người Tiên Ti!" Vì Kim Tam dẫn đội tùy chinh, ngân thương quân vốn đóng tại Kim Cốc Viên lần thứ tư đã tiến đến Vân Trung Ổ trấn thủ, trụ chủ Vương Tước Nhi trèo lên một cây, quan sát bờ bên kia.
Nhân mã vô biên vô tận, dọc theo thung lũng hành quân về phía tây.
Có người chuyên tâm lên đường.
Có người thì dừng lại, cầm roi ngựa chỉ trỏ vào Ổ Bảo, thỉnh thoảng bùng nổ một tràng cười.
Dùng ngón chân nghĩ lại cũng biết, đám người này nhất định đang phân tích phẩm đầu hàng với bộ dạng rút lui chật vật của Ngô Bảo.
Đúng vậy, bọn họ người đông ngựa nhiều, muốn đánh thì đánh, muốn đi thì đi, tiêu sái thoải mái. Ngươi dù là muốn trả thù, nhưng ngay cả tư cách theo sau mông bọn họ ăn bụi cũng không có.
Người Tiên Ti ở Dự Châu đốt giết cướp bóc một phen, hiện tại căn bản không coi người Trung Nguyên vụng về yếu ớt ra gì.
Đã từng có lúc, bọn họ cũng dùng thái độ ngưỡng mộ nhìn Trung Nguyên đại quốc.
Thời Hán sau này, Tiên Ti nhiều lần xâm phạm biên cương. Triều đình tổ chức bộ đội hỗn hợp trang giáp kỵ, đao thuẫn bộ binh, trưng phát khinh kỵ binh phụ thuộc dọc biên giới, nhiều lần chinh phạt thảo nguyên, xây dựng thanh vọng vô thượng.
Dù đã trải qua đại hỗn chiến trăm năm cuối thời Hán, sau khi Đại Tấn khai quốc, người Tiên Ti vẫn chỉ có thể ngước nhìn Trung Nguyên, thu hồi đủ loại tâm tư nhỏ nhặt của mình.
Nhưng theo mười mấy năm gần đây chư vương hỗn chiến, không ngừng dẫn Tiên Ti, Hung Nô, Ô Hoàn nam hạ, dần dần khiến những hán tử thảo nguyên này nhìn rõ nội tình Trung Nguyên.
Đặc biệt là khi bọn họ cưỡi lên tuấn mã, đeo cung đao, hết lần này đến lần khác đánh tan quân đội Trung Nguyên, thì chẳng còn chút ngước nhìn nào nữa.
Có một số người có lẽ còn chưa xoay chuyển kịp, còn theo thói quen cung kính với Trung Nguyên —— tuy điều này không ngăn cản bọn họ đốt giết cướp bóc ở nội địa.
Có những người thực sự bành trướng rồi, cho rằng Trung Nguyên chẳng qua là kẻ, sớm muộn gì cũng trở thành bãi chăn nuôi tung hoành của bọn họ.
Nhưng bi ai là, sự việc rất có thể thật sự đang phát triển theo hướng bọn họ tưởng tượng.
Có một số người, thà sau khi vượt sông nam tiếp tục phong hoa tuyết nguyệt, Túy Sinh mộng tử, "Ngắm nhìn vũ trụ rộng lớn, nhìn xuống phẩm loại thịnh vượng, "Du mục tung hoành", "Cực thị thính chi giải", cũng không muốn ở lại phương bắc, giống như một nam nhân, bảo vệ vợ con, đuổi kẻ địch, xây dựng lại quê hương.
Người Tiên Ti nán lại một lúc, sau đó thúc ngựa rời đi.
Vương Tước Nhi dẫn theo các binh sĩ ở trụ thứ tư bố phòng dọc theo sông, phòng ngừa có một toán du kỵ nhỏ vượt sông mà đến, đốt giết cướp bóc.
Cứ kiên trì mãi đến lúc chạng vạng tối, mới rút về trong Ổ Bảo.
Cũng chính vào lúc này, quân đội hữu vệ trung quân Lạc Dương đã xuất hiện.
Cùng là khoảng một vạn năm ngàn bộ binh, cộng thêm hơn hai vạn nông binh phu tử, thúc xe lớn xe nhỏ, dáng vẻ gấp gáp hành quân suốt đêm.
Trương Phương đã chết, tình thế vô cùng thuận lợi.
Đại quân đã tụ tập đủ, đương nhiên phải tăng tốc hành quân, nhanh chóng công kích Quan Trung. Nếu cho Tư Mã Ngung thời gian, nói không chừng hắn sẽ lại ổn định quân tâm rung chuyển, đến lúc đó ngược lại khó đánh.
Vì vậy, Hữu Vệ tướng quân Bùi Quáng quyết định hành quân suốt đêm, không cho Tây tặc cơ hội thở dốc.
Nhữ Nam Vương Tư Mã Hí cũng theo quân, liếc mắt một cái liền thấy Ổ Bảo có quy mô tương đối không nhỏ này.
Hắn tìm mấy vị tướng lĩnh thiên về Cấm quân, hỏi xem có thể trưng binh chiêu lương trong bảo hay không, không ngờ tất cả mọi người đều ấp úng, khuyên can không ngừng.
Tư Mã Thí trong lòng đã hiểu rõ, cái Ổ Bảo này có chút lai lịch, thầm ghi nhớ.