Xe giá vừa qua Tế Nam, chưa tiến vào địa phận Tề quốc, bốn phía đã không yên ổn nữa —— năm ngoái, Tiên đế bình phản cho Tề vương, trưởng tử Tư Mã Thông Tư Mã Siêu tập tước.
Vương Đôn có chút căng thẳng, xuống ngựa, lên một sườn núi quan sát.
Nói thật, hắn không có quá nhiều kinh nghiệm quân sự.
Trong số các đệ tử Vương gia, vì thích đọc "Tả Thị Xuân Thu", nên có được danh tiếng tri binh, thế là dưới sự vận hành của tộc huynh, đến Thanh Châu đảm nhiệm Thứ sử.
Nhưng người nhà biết chuyện nhà mình. Hắn dẫn binh đánh trận, thuần túy dựa vào tướng lĩnh trung tầng dưới tay, bản thân mình không hiểu lắm.
Chuyện này vốn cũng không có quan hệ gì.
Thế gia đại tộc sao, ai không nuôi chút gia tướng, ai không kết giao với mấy tên binh gia tử đời đời làm tướng?
Ta chỉ cần hiểu đại khái là được, cụ thể bày binh bố trận tự nhiên do bọn họ phụ trách.
Ừm, nghĩ thì rất hay, nhưng đôi khi sẽ gặp phải chuyện ngoài ý muốn.
"Vút! Vút!" Tiếng vó ngựa dồn dập từ xa lao tới, mũi tên rơi vào trong đoàn xe, khiến một mảnh kinh hoảng, thậm chí là tiếng khóc la.
"Phụ nhân vô dụng!" Vương Đôn hận hận mắng một câu.
Thời khắc then chốt khóc lóc om sòm, họa loạn quân tâm, thật sự chẳng có tác dụng gì.
Từ sau khi giải tán mấy chục cơ thiếp trong phủ, hắn đã nhiều năm không gặp nữ nhân. Từ nay về sau, ăn ngon ngủ ngon, mỗi ngày không cần phiền não vì chút chuyện đó. Về phần công chúa vì thế không ngừng cãi nhau với hắn, đó đều không phải là chuyện.
Nam tử hán đại trượng phu, có một số việc không làm được, vậy cũng đừng tự buông thả bản thân, ta còn có thể theo đuổi thứ khác.
Chỉ là hôm nay——
"Vút! Vút!" Mũi tên càng lúc càng gần.
Có người nhìn thấy Vương Đôn trên sườn núi, lập tức xuống ngựa chạy tới, hét lớn bắn tên về phía hắn.
Vương Đôn kinh hãi, vội vàng né tránh.
Tựa như đang đùa giỡn với hắn, một mũi tên sắc nhọn mang theo tiếng xé gió rít gào, sượt qua đỉnh đầu hắn.
Vương Đôn sợ tới mức tăng nhanh bước chân, trở về trong đoàn xe dưới núi.
Tướng lĩnh hộ quân đã dẫn người xông lên chống địch.
Lại có mấy tên gia tướng, mỗi người lĩnh hơn mười người, men theo sườn núi leo lên, ngăn cản địch nhân chiếm cứ chỗ cao, khiến bọn họ rơi vào bị động.
Tư Mã Tuất vén rèm xe lên, vội vã xuống xe, sắc mặt tái nhợt.
"Phu quân..." Nàng nắm lấy tay Vương Đôn.
"Tránh ra!" Vương Đôn hất văng ra, khiến Tư Mã Tuỵ lảo đảo.
"Ngươi?" Dù sao cũng là công chúa, tính tình tự nhiên không thể nhỏ, thấy phu quân đối xử với nàng như thế, vừa tức vừa gấp, run rẩy vươn ngón tay, liền muốn mắng chửi.
Lại một mũi tên cách không mà tới, rơi xuống xe ngựa, mũi tên vẫn tự mình rung động không ngừng, ngăn cản một trận cãi vã sắp bùng nổ.
Tư Mã Tuất "oa" một tiếng liền khóc òa lên.
Sống ba mươi lăm tuổi, còn chưa có ai đối xử với nàng như vậy.
Các thị nữ lần lượt tiến lên đỡ, an ủi, có kẻ gan dạ thậm chí còn lên tiếng quở trách Vương Đôn.
Vương Đôn càng thêm căm tức, nhưng hiện tại không rảnh quản đám tiện nhân này, hắn chỉ quan tâm đến kẻ địch tập kích.
"Huynh trưởng." Vương Thư vội vã đi tới, trên đầu còn đội mấy hạt cỏ vụn, trông thật buồn cười, chỉ nghe hắn nói: "Năm nay giặc Thanh Châu càng hừng hực, châu quận không chiếm được, đã thành họa rồi. Chẳng biết đây là nhân mã nào, chẳng lẽ là bộ chúng của Vương Di?"
Vương Đôn nuốt khan một ngụm nước bọt.
Hắn có chút hối hận.
Tưởng rằng dựa vào tài trị quân của mình, sau khi đến Thanh Châu, cấp phát tiền lương thực, nuôi dưỡng quân sĩ hậu hĩnh, liền có thể luyện ra một đội quân hùng mạnh trấn áp giặc cướp, sau đó chế tạo toàn bộ Thanh Châu như thùng sắt, trở thành căn cơ của vương thị Lang Gia.
Sau khi lĩnh mệnh đầu tháng, liền hưng phấn dẫn theo hơn trăm tùy tùng, ngày đêm lên đường, tiến về quan Thanh Châu.
Kết quả, còn chưa tới nơi cai trị, đã bị một đòn phủ đầu.
tặc khấu ở Thanh Châu ngang ngược như vậy sao?
Phía trước đã vang lên tiếng binh khí va chạm, còn có người kêu thảm trước khi chết.
Vương Đôn nghe càng thêm hoảng hốt, thái dương đập thình thịch.
Công chúa Tương Thành Tư Mã Tuất lau nước mắt, lại đi tới, nói: "Phu quân, đường đi khó khăn, chi bằng trở về Lạc Dương. Thiếp xin hoàng đệ một chút, để bệ hạ..."
"Cút đi!" Bên cạnh đột nhiên vang lên âm thanh, Vương Đôn giật nảy mình, trực tiếp đẩy một cái.
Tư Mã Tuất ngã xuống đất, không thể tin nổi nhìn Vương Đôn.
"Người đâu, dắt ngựa." Vương Đôn ba bước làm hai, đi tới phía sau đoàn xe, tiếp nhận một con ngựa, xoay người lên, nói: "Ta mang trọng trách quốc gia, không thể để mất, đi trước một bước, các ngươi tự giải tán đi."
Tất cả mọi người đều ngây ngốc.
Đây là ngay cả thê tử cũng không cần, chỉ vì chạy trốn? Có cần thiết không?
Tên giặc tuy bắn tên khắp nơi, nhưng vừa giao chiến vài hiệp, số lượng không nhiều lắm, hoàn toàn có thể đánh lui hắn, lại đến Thanh Châu xem tình hình rồi tính sau.
"Huynh trưởng." Vương Thư nắm chặt dây cương Vương Đôn, gương mặt nghiêm nghị nói: "Di Phủ vất vả kiếm được Thanh Châu Thứ sử cho ngươi, thế là không cần nữa sao?"
Vương Đôn mặt lộ vẻ do dự, quay đầu nhìn về phía sau.
Bọn hộ binh vẫn đang giao chiến với giặc cướp, dường như đã ổn định được thế trận, từng bước xua đuổi bọn chúng ra ngoài.
Hình như —— không cần phải chật vật chạy trốn như vậy nữa?
Nhưng rất nhanh lại nghĩ đến mũi tên sắc bén vừa lướt qua vai, trong lòng thắt lại.
Nghĩ lại tin tức bọn cướp Thanh Châu nổi lên, tụ tập mấy vạn người, công thành chiếm đất, hắn đột nhiên không còn tự tin nữa.
Cho dù thành công đến được Lâm Tri sở Thứ sử Thanh Châu thì sao? Đe nổi những tên trộm hung hãn kia sao?
“Ý ta đã quyết.” Vương Đôn tách tay Vương Thư ra, quay đầu nhìn lại hy vọng lại bùng lên, rồi dùng ánh mắt mong đợi nhìn thê tử của hắn, nói: “Các tướng sĩ vất vả đã chiến đấu. Hơn trăm thị nữ của công chúa Tương Thành, tất cả đều ban thưởng cho nhi lang làm vợ. Gia tài của ta, cũng chia cho nhau đi. Việc gấp rồi, ta đi trước.”
Nói xong, vung roi ngựa, chạy như điên.
Vương Thư ngây ngốc nhìn bóng lưng Vương Đôn, thật lâu không nói.
Tư Mã Tuất ngồi bệt xuống đất, trong mắt đã không còn nước mắt, chỉ còn một mảnh trống rỗng và tuyệt vọng. Một lúc lâu sau, chuyển hóa thành hận ý khắc cốt.
Bọn thị tỳ đều bị dọa sợ.
Bọn họ bình thường ỷ vào công chúa chống lưng, đối với phò mã có chút không quá cung kính, không ngờ lại bị ghi hận, lần này được ban thưởng cho các đại đầu binh làm vợ, thật sự là khóc cũng không khóc nổi.
Tiếng binh khí va chạm từ xa dần dần thưa thớt.
Số lượng giặc cướp không chiếm được ưu thế, đám hộ binh lại ra sức chém giết, thấy không thể nuốt trôi đoàn xe này, thế là tản ra bốn phía, rút lui.
Một lát sau, các hộ binh tướng sĩ thu về nghe thấy vừa có nữ nhân ngủ, còn có tiền lấy, hưng phấn dị thường.
Tư Mã Tuất đột nhiên phản ứng lại.
Chỉ thấy nàng hơi sửa lại dung mạo, đứng dậy nhìn các tướng sĩ, nói: "Những thị tỳ này, theo ta lâu nhất đã hai mươi năm, lúc xuất giá đã ở bên cạnh, danh nghĩa là chủ tớ, tình như tỷ muội. Nay cho các ngươi làm vợ, sinh con đẻ cái, tương phu dạy con, nhất định phải đối đãi tử tế."
"Công chúa..." Các thị tỳ đều rơi lệ.
Tư Mã Tuất nghiến răng, coi như không thấy, lại sai người tính toán tiền tài, chia thành hơn trăm phần, nghẹn ngào nói: "Những thứ này coi như của hồi môn ta ra đi, sau này sống tốt."
"Công chúa hậu ân, thân thể hồng nhan khó báo." Chúng tướng sĩ nghe xong, cảm kích rơi lệ, đồng loạt quỳ rạp xuống đất.
"Vậy thì về Lạc Dương đi." Tư Mã Tuất xoay người lên xe ngựa, thu lại vẻ mặt bi thương, sắc mặt trong nháy mắt trở nên băng hàn thấu xương.
********
Khi cuối năm sắp đến, nhịp sống ở Lạc Dương thoáng cái chậm lại.
Tin xấu nơi khác đối với bọn họ quá xa xôi rồi, mà Lạc Dương lại yên tĩnh thêm mấy năm, mọi người đều vô thức bỏ qua những chuyện phiền lòng đó, vui vẻ đón năm mới.
Bên ngoài Khai Dương Môn phía nam thành, xe lớn xếp hàng chờ vào thành.
Đông Thái, củi, lương thực v.v., duy trì các loại vật phẩm tiêu hao trong thành phố, được xe ngựa, xe lừa, xe bò, xe la v.v. từng chiếc một đưa vào.
Vương Diễn đợi trong môn phái một lúc, lúc này mới cùng Phan Thao và những người khác ra khỏi thành.
"Món, rau, vẫn là rau, chỉ biết đồ a chặn vật." Vương Diễn thở dài, nói: "Nếu năm nào đó thiếu lương thực, lại không biết sẽ chết đói bao nhiêu người."
Phan Thao nghe xong cười ha ha, nói: “Nhà ta ở ngoại ô Lạc Dương thành cũng có mấy chục mẫu rau. Trước đây người thủ viên đến báo, bán rau được hai vạn tiền, muốn dâng lên, ta không thu. Ở Lạc Dương gần, trồng rau so với trồng lương thực kiếm được nhiều hơn nhiều.”
"Vì sao không thu?" Vương Diễn ngạc nhiên hỏi.
Hắn lúc trẻ tuy nói không đến thích tiền tài, nhưng tuyệt đối sẽ không chán ghét. Hiện tại ư, ai, hắn phi thường chán ghét người khác ở trước mặt hắn xách tiền, cái này toàn bộ đều do lão thê Quách thị ban cho.
"Ta lập vườn trồng rau, để cho mấy chục người hầu nhỏ của Mãn phủ ăn thịt ngươi. Cần gì phải bán rau để lấy tiền, đoạt lợi của người trong vườn chứ?" Phan Thao phóng khoáng cười một tiếng, nói.
Vương Diễn nghiêm trang kính trọng, nhưng vẫn hỏi: “Hồ Địch một mẫu có thể sản xuất hai xe, một xe có giá trị ba bốn tấm lụa, không ít tiền đâu. Nhà ta —— ờ, có người buôn bán hành lá, chẳng qua là rau nhỏ không đáng chú ý mà thôi, lại tích tụ rất nhiều tiền tài. Dương Trọng cũng không cần nữa sao? Lỗ Dương Hầu chiếm Phan Viên, trước kia đã thuộc về Phan thị rồi chứ? Vào mùa hè thu, có thiếu niên mười mấy tuổi đẩy xe, dọc đường bán trái cây, thu hoạch rất phong phú, không đáng tiếc?”
Phan Thao cười ha ha.
Vương Diễn nói một lúc, liền đem đề tài chuyển đến trên người Lỗ Dương Hầu, thú vị.
Nhưng việc này hắn biết, cũng không cảm thấy có gì.
Nhà của Phan Nhạc, bị triều đình tịch thu, Lỗ Dương Hầu chiếm mất, triều đình cũng không có cách nói, vẫn luôn kéo dài.
Triều đình đều không vội, hắn vội cái gì?
Những đứa trẻ bán rau kia hắn cũng đã gặp qua.
Nghe nói là trẻ mồ côi được Lỗ Dương Hầu thu nhận, dạy cho học thức, võ nghệ, có lúc cũng xuống ruộng lao động. Khi trái cây, rau củ mùa màng, bọn họ phát động ra bán, không phải là độc nhất vô nhị trong năm nay.
Nghe nói tam đệ Lỗ Dương Hầu Thiệu Phan quản lý cả đống chuyện này.
Thiệu Viên, Kim Cốc Viên, rau quả, sữa thịt, tôm cá do Phan Viên sản xuất, một phần cho học sinh thiếu niên ăn, một phần dùng để bán, đổi lấy lụa tiền.
Năm nay hình như đã di dời một bộ phận người đi, rau quả không ăn được nhiều hơn, đương nhiên lấy ra bán.
"Lỗ Dương Hầu hôm qua sai người đưa hai đầu heo rừng, mấy con hươu đến phủ ta, tá điền đã thu rồi." Phan Thao cười nói.
Vương Diễn lặng thinh.
Hắn cũng nhận được rất nhiều dã vật, còn có không ít da thú. Nghe nói là Lỗ Dương Hầu tổ chức quân sĩ đi săn ở Quảng Thành Trạch, thê tử Quách thị hết lời tán thưởng, thay đổi vẻ cay nghiệt ngày thường, khiến Vương Diễn mất mặt.
"Lỗ Dương Hầu biết làm người a." Hắn thở dài nói: "Chuyện sấm truyền, sợ là không động được hắn."
"Nhưng luôn là một cái gai trong lòng rất nhiều người." Phan Thao nói.
"Rất nhiều người" là chỉ ai?
Đầu tiên chính là thiên tử, còn có cần phải lôi kéo Lỗ Dương Hầu hay không, đây là một vấn đề.
Tiếp theo là tông thất Tư Mã gia, bất kể tông vương nào nắm quyền, đều tốt hơn người ngoại tộc, bọn họ không muốn bị trừ quốc.
Cuối cùng chính là Thái phó xuất trấn Hứa Xương, hắn có thể là tâm tình phức tạp nhất, ý cảnh giác trong lòng thậm chí không thua kém thiên tử.
"Dương Trọng, ngươi vì sao rời gián Cẩu Duyện Châu và Thái phó?" Đi về phía trước một đoạn, sau khi kéo giãn khoảng cách với đám tùy tùng, Vương Diễn thấp giọng hỏi.
“Tư Đồ Hà nói vậy?” Phan Thao không cho là đúng: “Tiến Châu xung phong, Ngụy Vũ lấy đó mà lập nghiệp. Cẩu Hi có chí lớn, không phải là thuần thần. Nếu ở lâu Tấn Châu, ắt sinh ra mối họa trong bụng. Chi bằng dời đến Thanh Châu, giữ danh hiệu của nó, Hi tất vui. Sau khi Hi đi, Thái phó tự Mục Huyên Châu, đi qua chư hạ, phiên vệ triều đình, đây là phòng ngừa từ trước.”
Tháng này, Vương Diễn từ Tư Không chuyển thành Tư Đồ, đồng thời còn là Bắc quân Trung Hầu, Thống soái tối cao của Cấm quân.
Phan Thao đã vào Mạc phủ làm chức, đảm nhiệm chức Tư Mã.
Ngay trước đó, hắn tiến cử với Tư Mã Việt, Cẩu Hi Đô đốc Thanh Huyên nhị châu, quyền bính quá nặng, nên đoạt lấy Dục Châu.
Tư Mã Việt cảm thấy có lý, dâng biểu triều đình: lấy Hi làm Chinh Đông Đại tướng quân, mở phủ nghi cùng tam ty, lĩnh Thanh Châu Thứ sử, thêm Thị Trung, Giả Tiết, Đô đốc Thanh Châu chư quân sự, phong Đông Bình quận công.
Rõ ràng, đây chính là "hạng hiệu tốt" mà Phan Thao đề xuất, đoạt lấy quyền thực tế.
Có người thích danh hiệu, thích thăng quan.
Có những người thì thích thực quyền, cho rằng chức quan hoa mỹ không thể mang lại lợi ích thực tế cho mình.
Cẩu Hi rõ ràng là vế sau, dù sao quân đầu mà, quan tâm mình có thể nắm giữ bao nhiêu tài nguyên hơn.
Đối mặt với triều mệnh, Cẩu Hi đã thuận theo, cuối cùng rời khỏi Duyện Châu, đi Thanh Châu nhậm chức. Nhưng hắn khẳng định cũng hận Tư Mã Việt, hai người trở mặt đã thành sự thật.
"Chi Trọng chạy về Lạc Dương rồi." Đi được một lúc, Vương Diễn đột nhiên ngừng lại, thở dài nói.
Chuyện Vương Đôn không dám nhậm chức, bị giặc cướp dọa đến mức bỏ lại công chúa, nửa đường chạy về, đã truyền ra ở Lạc Dương, coi là trò cười.
Vương Diễn cũng mất mặt, càng hận hắn không tranh.
Thứ sử vất vả lắm mới tranh được cho ngươi, cứ như vậy dễ dàng vứt bỏ.
Hiện tại Thanh Châu đã trở về thời cơ tẻ nhạt, ngoài Đô đốc ra, lại kiêm lĩnh Thứ sử, quân chính một phen nắm lấy, đã là khó chế ngự.
Ôi!
Vương Diễn không muốn nói gì, ngay cả mắng người cũng không còn sức.
Trong gia tộc chỉ có mấy kẻ ngoại đạo như vậy, hắn có thể làm gì? Hắn có thể dựa vào ai? Chẳng lẽ dựa vào con rể?
“Di Phủ.” Phan Thao cân nhắc một phen, nói: “Lỗ Dương Hầu dũng mãnh thiện chiến, nhiều lần lập công huân, ba quân đều phục. Quân của hắn lại đóng ở huyện Lương, là chỗ khuỷu tay nách Lạc Dương, kế sách hiện tại, chi bằng làm hòa với hắn, tương lai cũng dễ dàng chiếu cố.”
Vương Diễn thở dài, không muốn nói gì.
Hắn vừa mới nghĩ tới đệ đệ Vương Trừng.
Hắn đã đến Kinh Châu vào tháng trước, giữ Tiết Đô đốc, Lĩnh Nam Man Giáo úy, Kinh Châu Thứ sử.
Vương Diễn đã sắp xếp người bên cạnh đệ đệ, sau khi biết hắn nhậm chức, lấy Quách Thư làm nơi khác, ủy thác việc phủ, bản thân mặc kệ.
Sau đó ngày đêm thả rượu, không thân cận việc vặt. Tuy khấu Nhung giao cấp, không để tâm.
Quách Thư nhiều lần can gián, cho rằng nên yêu dân nuôi binh, bảo toàn châu cảnh, làm rõ không tuân theo.
Nghe được tin này, Vương Diễn suýt nữa đã ngất đi.
Những đệ đệ này, trước mặt hắn lúc thì thao thao thao bất tuyệt, cung tiết khiêm nhường, toát lên phong thái quân tử.
Kết quả một khi đi nhậm chức ở địa phương, tất cả đều lộ nguyên hình, khiến hắn ăn không ngon ngủ không yên, lo lắng không thôi.
Sao lại như vậy chứ?
"Không bằng ——" Nhìn thấy bộ dáng ủ rũ mặt mày chau của Vương Diễn, Phan Thao đảo mắt một vòng, nói: "Ta sai người mời Lỗ Dương Hầu đến Lạc Dương, từ tâm đặt bụng một phen, nhìn phong sắc."
Vương Diễn không nói gì, nhưng cũng không phản đối, coi như ngầm đồng ý.
Đúng lúc Phan Thao chuẩn bị gọi người, Vương Diễn đưa tay ngăn lại, nói: "Dù sao cũng không có việc gì, Lương huyện cũng không xa, chi bằng đi xem một chút."