Đầu tháng năm, hơn sáu giờ chiều tối, trời vẫn chưa tối hẳn, phía chân trời đã phủ một vệt ráng chiều màu xám hồng.
Gió đêm thổi vào phòng khách cuối cùng cũng trút bỏ hết chất liệu mùa xuân sớm, mang theo hơi ấm và ẩm ướt đặc trưng của đầu hè.
Tô Niệm An đứng cạnh ghế thay giày ở cửa chính, buông cái đầu tròn đã được buộc gọn gàng ra, tiện tay dùng nắm lấy kẹp sau gáy tạo thành một đường cong dứt khoát, đổi sang chiếc áo sơ mi vải lanh mỏng và quần jean rộng thùng thình, thuận miệng dặn dò về phía ghế sofa:
"Tối nay mấy người bạn cùng khóa tuyển chọn ăn tối nay, chính là thịt nướng than lửa ở phố sau bệnh viện. Ngài đừng đợi tôi nữa, chúng tôi tụ tập lại không tránh khỏi nói vài câu, chắc là không sớm được."
Thẩm Tễ Xuyên đang ngồi trước bàn trà lật một bản phương án xây dựng khoa học Arketing tháng tới, nghe vậy bút trong tay dừng lại, ánh mắt ngước lên.
"Có những ai?"
“Triệu Bằng được bồi dưỡng cấp cứu, Lâm Hạ của khoa Ma Túy, và Từ Văn Văn đang luân phiên bên ngoài.” Tô Niệm An cúi người thay giày, “Vừa kịp lúc Triệu Bằng tối nay xuống đêm, hắn đã nghỉ hưu, hiếm khi mấy người nghỉ ngơi đều đụng mặt nhau.”
Thẩm Tễ Xuyên khép tờ giấy trong tay lại, tiện tay đặt ở một góc bàn trà, thân thể hơi dựa về phía sau.
Tô Niệm An vừa khoác túi vải sắp ra cửa, phía sau đột nhiên bay tới một câu:
"Vậy còn ta thì sao?"
Tô Niệm An khựng bước, vịn khung cửa quay đầu nhìn hắn.
"Cái gì?"
“Tập tiệc bồi dưỡng,” Thẩm Tễ Xuyên thần sắc bình thản, nhưng giọng điệu lại không có ý đùa giỡn nửa tách ra, “Không nói là không thể mang người nhà đi?”
Tô Niệm An chớp mắt, ngẩn người mấy giây mới phản ứng lại, không nhịn được đi về phòng khách đánh giá cậu: "Thẩm chủ nhiệm, ngài đi có ổn không? Ba người họ bây giờ ngày nào cũng bị mắng, làm máy móc thịt người, khó khăn lắm mới gom đủ một bữa thịt nướng mà muốn thỏa thích phàn nàn. Ngài ngồi đó... thế này thì mọi người ăn kiểu gì."
Thẩm Tễ Xuyên nhìn nàng, giọng điệu bình thản: “Hôm nay ta nghe một chút, không nói gì.”
Trong lúc nói chuyện, Thẩm Tễ Xuyên đã đứng dậy, tiện tay vớt chìa khóa xe và điện thoại trên đài lưu lý lên.
Hôm nay hắn chỉ mặc một chiếc áo thun ngắn tay màu xanh đậm, đường nét cẳng tay thon dài rắn chắc, quả thực hòa nhã hơn nhiều so với dáng vẻ trong bệnh viện.
"Họ không mang theo người nhà sao?" Hắn hỏi.
"...Lâm Hạ dẫn theo bạn trai lập trình viên của nàng."
“Vậy không phải đã kết rồi.” Thẩm Tễ Xuyên đi đến bên cạnh nàng, rũ mắt nhìn nàng: “Thêm ta một cái cũng không nhiều.”
Tô Niệm An nhìn vị đại chủ nhiệm ngày thường quyết đoán, lúc này lại cứ nhất quyết đi theo để ké Cục Bồi Sinh, vừa buồn cười vừa bất lực.
Nàng lấy điện thoại ra, gõ một dòng chữ vào nhóm bốn người:
[Ta cũng dẫn người nhà, thêm một bộ bát đũa.]
Tin nhắn vừa hiện lên, giọng Lâm Hạ đã vang lên:
"Tô Niệm An! Anh bị làm sao thế?! Yêu đương ngầm cuối cùng cũng chịu mang ra gặp người? Khoa nào?"
Âm thanh tỏa ra ngoài vang vọng trong huyền quan, giòn giã vang dội.
Tô Niệm An lấy điện thoại ra, lén liếc nhìn người đàn ông bên cạnh.
Thẩm Tễ Xuyên thần sắc như thường, thậm chí ngay cả lông mày cũng không động đậy một phát, chỉ nhàn nhạt phun ra hai chữ: “Đi thôi.”
Mặt tiền nướng thịt viêm châm ở phố sau bệnh viện không lớn, vào buổi chiều đầu hạ, cánh cửa gấp kính sát đường mở rộng, chiếc quạt treo lơ lửng xoay tròn.
Trong không khí thoang thoảng mùi than củi, hương vị của gia vị nồng nàn.
Phòng riêng nằm ở tầng trong cùng của lầu hai, Tô Niệm An đẩy cánh cửa gỗ đang khép hờ ra, chỉ thấy Triệu Bằng mặc một chiếc áo phông ngắn tay bạc màu, mồ hôi đầm đìa cầm kẹp sắt lật thịt dê, miệng vẫn còn lẩm bẩm chửi rủa: "...Chẩn cấp tối qua nửa đêm thu được viêm tuyến adren tính tốc độ cao, người nhà cứ khăng khăng nói là ăn phải ngộ độc dưa hấu cách đêm, đập bàn với tôi, lão tử nấu cả đêm mà không chợp mắt..."
Lời nói đột ngột dừng lại khi nhìn thấy bóng dáng cao lớn bước qua cửa sau lưng Tô Niệm An.
Chiếc kẹp sắt dài trong tay Triệu Bằng "loảng xoảng" một tiếng đập vào mép đĩa sắt.
Hai người còn lại trong phòng bao cũng lập tức cứng đờ.
Lâm Hạ hít một hơi lạnh buốt, cả người bật dậy khỏi ghế nhựa như được lắp lò xo, lưng căng cứng:
"Thẩm... Thẩm chủ nhiệm tốt!"
Triệu Bằng gần như cũng đồng thủ đứng dậy theo, vẻ mệt mỏi thức đêm trên mặt tan biến sạch sẽ.
Đôi mắt Lâm Hạ trợn trừng như sắp rơi vào đĩa ớt trước mặt, ánh nhìn điên cuồng quét qua đảo lại giữa Tô Niệm An và Thẩm Tễ Xuyên, biểu cảm y hệt như đang xem một máy giám hộ tim ngừng đập mà không hề báo trước.
"Gia... gia đình?!"
Thẩm Tễ Xuyên khẽ gật đầu với mấy người: “Làm phiền rồi. Không cần câu nệ, ngồi hết đi.”
Nói thì nói vậy, ai dám thật sự không câu nệ.
Bạn trai lập trình viên của Lâm Hạ tuy không quen biết Thẩm Tễ Xuyên, nhưng nhìn bạn gái mình ngày thường rất ngang ngược với hắn, lúc này lại co rúm như chim cút, cũng mơ hồ nhận ra người đến không phải chuyện đùa, lặng lẽ dịch ghế của mình về phía sau một chút.
Triệu Bằng cứng đờ ngồi lại mép ghế, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối.
Thẩm Tễ Xuyên ngồi xuống bên cạnh Tô Niệm An. Hắn tự nhiên tháo hộp thức ăn nhựa, rót hơn nửa ly trà lúa mạch nóng hổi, đem bát sứ, đĩa và canh pha trước mặt Tô niệm An lần lượt nung lên một lượt, tiện tay dùng khăn giấy lau sạch vết nước đẩy đến bên tay nàng.
Bộ động tác này trôi chảy như nước, mang theo sự gọn gàng và chú trọng được tôi luyện qua nhiều năm trên đài vô khuẩn.
Khói trên bàn sắt chậm rãi bốc lên, Triệu Bằng vụng trộm cầm khuỷu tay ở dưới bàn đụng vào Từ Văn Văn bên cạnh, hai người trao đổi ánh mắt, đáy mắt toàn là sóng to gió lớn
Diêm Vương mặt lạnh trong lòng có thể nhìn ra mồ hôi lạnh sau lưng bằng ánh mắt của đại phu chủ trị, vậy mà lại lén lút đun nước cho bọn họ những học sinh cùng khóa?
Nếu bức ảnh này được đăng vào nhóm lớn bệnh viện, đêm nay cả bệnh xá sẽ mất ngủ tập thể.
...
Nửa bữa ăn đầu, bầu không khí căng thẳng như hiện trường khảo hạch kỹ năng y sư chấp nghiệp.
Triệu Bằng ngay cả kẹp thịt cũng không dám duỗi thẳng cánh tay, Lâm Hạ càng hai tay nâng ly thủy tinh, bàn về việc bệnh viện tự động thanh lọc thành báo cáo học thuật chính quy.
Thẩm Tễ Xuyên ở bên cạnh nghe một lúc, cầm đũa đực lật mặt miếng thịt bò sắp nướng cháy trên mép đĩa sắt, chậm rãi nói:
"Quy trình sàng lọc thu hồi của khoa cấp cứu quả thực rườm rà. Veendy nóng bức đêm hôm qua, người nhà sau đó đã ký giấy đồng ý biết chuyện chưa?"
Triệu Bằng đột nhiên bị điểm danh, toàn thân run lên: “Báo, báo cáo Thẩm chủ nhiệm... Ký rồi! Sau đó làm cấp cứu tăng cường CT, xác nhận tính xấu, đêm hôm chuyển sang ICU.”
“Xử lý rất kịp thời.” Thẩm Tễ Xuyên thần sắc như thường, nhấc chai thủy tinh rót nửa ly bia đá vào chiếc cốc trước mặt Triệu Bằng, “Chẩn cấp cứu thức trắng đêm, một đêm tiếp ba mươi bệnh khẩn cấp là chuyện bình thường. Có thể kẹt chỉ điểm chuẩn xác như vậy, có thể thấy công phu dưới tay vững chắc.”
Triệu Bằng thụ sủng nhược kinh, hai tay nâng chén lên, vành tai đỏ bừng: “Cảm ơn, cảm ơn Thẩm chủ nhiệm!”
“Năm đó ta quy bồi, ở lại cấp cứu suốt hơn nửa năm.” Thẩm Tễ Xuyên gắp một miếng hành tây nướng chín bỏ vào đĩa, giọng điệu bình thản như đang trò chuyện nhà, “Tháng Năm trời nóng, vết thương do cấp ba và viêm tuyến mía nhiều nhất, bị nôn ra toàn thân là chuyện thường ngày. Chịu qua đoạn này, về chuyên khoa mới đi vững được.”
Luồng áp lực vừa rồi trong phòng bao, cuối cùng cũng dần tan biến.
Lâm Hạ lấy hết can đảm đưa qua, vừa nghe Thường Ôn Thủy Thủy, Thẩm Tễ Xuyên nhận lấy nói lời cảm ơn.
Một khi hộp thoại trên bàn được mở ra, bản tính thích náo nhiệt của bác sĩ trẻ cuối cùng cũng lấn át sự kính sợ.
Thẩm Tễ Xuyên ngồi trong tiếng người ồn ào, bên tay là một chén trà Ô Long bốc hơi lạnh, ánh mắt luôn đặt ở trên người cô nương bên cạnh.
Hôm nay cô ấy mặc rất đơn giản, cổ áo sơ mi vải lanh rộng thùng thình hơi mở ra, để lộ một đoạn đường cổ thon dài trắng nõn. Ngồi cùng những người bạn bè đồng trang lứa, nghe họ vạch trần nhau, cười đến khóe mắt cong lên, chóp mũi thậm chí còn dính chút tro than. Thỉnh thoảng bị trêu chọc quá mức, còn dùng khuỷu tay huých Lâm Hạ, giữa đôi mày và ánh mắt toàn là sự sống động và tùy ý.
Đó là Tô Niệm An mà hắn chưa từng thấy ở văn phòng chủ nhiệm, tại hội khám, trong khu phẫu thuật vô trùng.
Mãi đến lúc này hắn mới thực sự nhận ra——
Trong những ngày tháng căng thẳng và hà khắc như vậy, nàng lại còn lặng lẽ sở hữu một mảnh trời đất tươi tốt tươi đẹp như thế.
Nàng như một bụi cây nhỏ mọc trong khe đá, bất kể những tảng đá nặng trĩu từ trên đỉnh đầu rơi xuống, đều có thể tự mình rút cành lá rụng, mang theo một luồng sinh cơ bừng bừng khiến người ta mềm lòng.
...
Bữa cơm này ăn đến gần chín giờ rưỡi mới tan.
Triệu Bằng mượn nước tiểu chạy nhanh đi quầy trước mua đơn, Thẩm Tễ Xuyên không ngăn cản, chỉ là lúc xuống lầu đi tới quầy lễ tân lại mua vài lần đồ uống lạnh và mấy hộp thịt chín nướng chín, để cho ông chủ trực tiếp bỏ vào túi nhựa nhét cho Triệu bằng, giữ lại lót dạ cho hắn nửa đêm.
Bước ra khỏi quán nhỏ, gió đêm ở phố sau thổi thẳng vào mặt, làm tan đi phần lớn mùi than lửa dính trên người.
Lâm Hạ khoác tay bạn trai, trước chiếc taxi cuối cùng không nhịn được kéo Tô Niệm An xuống bóng cây hành lang, hạ giọng cắn tai:
“Tô Niệm An, ngươi thành thật khai báo, Thẩm chủ nhiệm ở nhà... đi theo bệnh viện có sự tương phản như vậy sao?”
Tô Niệm An quay đầu lại, liếc nhìn người đàn ông đứng dưới ánh đèn đường cách đó vài bước.
Hắn đang cúi đầu xem điện thoại, thân hình cao ráo thon dài. Ánh đèn đường vàng ấm áp xuyên qua những tán lá ngô đồng tươi tốt đầu hạ, sàng lọc một mảnh bóng loáng trên bờ vai rộng của hắn.
"Cũng xem tình hình." Tô Niệm An mím môi cười.
“Thôi đi, cô xem ánh mắt hắn vừa nhìn cô kìa, hận không thể khoanh tay lại trong tầm mắt của hắn.” Lâm Hạ huých vai cô, đáy mắt tràn đầy chân thành, “Rất tốt, Niệm An. Thật đấy, hôm nay thấy Thẩm chủ nhiệm cũng khá ổn, nắm chặt lấy nhé.”
"Lên xe nhanh đi, về ngủ sớm đi."
Đèn hậu xe taxi dần xa, Thẩm Tễ Xuyên cất điện thoại đi lên phía trước, tự nhiên đưa tay nắm lấy năm ngón tay của nàng, bao bọc trong lòng bàn tay mình.
"Đi thôi, ăn no căng bụng."
Đèn đường kéo dài bóng hai người ra rất xa.
Gió đêm tháng năm thổi qua cây ngô đồng ven đường, lá cây phát ra tiếng xào xạc. Bên đường thỉnh thoảng có thanh niên cưỡi xe đạp chia sẻ rít gió lướt qua, tiếng chuông xe trong trẻo xa xăm.
Tô Niệm An ngẩng đầu nhìn hắn: "Thẩm chủ nhiệm, bữa cơm hôm nay không làm ngài bị nghẹn mất chứ?"
“Không có.” Thẩm Tễ Xuyên bước chân dài, bước đi thuận theo nàng thả rất chậm, “Rất thú vị.”
"Thật hay giả vậy? Triệu Bằng vừa rồi tay run suýt chút nữa đã đổ hết thịt cừu bên ngoài mâm sắt."
Thẩm Tễ Xuyên cười khẽ một tiếng, “Lúc trẻ đều như vậy. Trước kia ta ở Quân Y Đại, gặp lão sư dạy dỗ của ta, cách nửa hành lang phải đi đường vòng.”
Tô Niệm An nhướng mày có chút mới lạ: “Ngài cũng biết lén lút dạy dỗ sao?”
"Sao lại không biết chứ? Ai chưa từng làm bệnh viện." Người đàn ông quay đầu nhìn nàng, đôi mắt đen láy trong màn đêm ánh lên vẻ dịu dàng.
Hắn nắm chặt tay nàng, ngón tay khẽ xoa lên hổ khẩu mềm mại của nàng một cái, đột nhiên thấp giọng nói:
"Chỉ là vừa rồi nhìn các ngươi nói chuyện, có chút bất ngờ."
"Bất ngờ cái gì?"
"Bình thường bận rộn đến mức đó, ngày nào cũng mệt đến nỗi chạm gối là không dậy nổi. Ta còn tưởng mỗi ngày ngoài ngủ ra ngươi chỉ lật bàn tay."
Thẩm Tễ Xuyên rũ mắt nhìn nàng, khóe môi cong lên một nụ cười nhạt:
"Không ngờ, cũng không làm chậm trễ việc ngươi kết một đám bạn có thể gây rối như vậy bên ngoài."
Tô Niệm An ngẩn người, rồi đuôi mắt hơi nhướng lên, mang theo chút giảo hoạt và kiêu ngạo ngẩng cằm: “Cái gì gọi là bạn bè có thể gây rối? Đó đều là chiến hữu cách mạng cùng cam cộng khổ! Tình bạn trong thời kỳ quy bồi thường, đều có giao tình sinh tử.”
"Vậy sao." Đáy mắt nam nhân thoáng hiện ý cười, "Thế trong mắt ngươi, ta có tính là giao tình sống chết không?"
Tô Niệm An lùi nửa bước, chắp tay sau lưng nghiêng đầu quan sát hắn: "Vậy phải phân định tình hình rồi."
Cô ấy quả nhiên bắt đầu phân tích, "Thẩm chủ nhiệm mặt lạnh trong phòng phẫu thuật ban ngày ghét tôi hành động chậm chạp, tính là kẻ thù cấp bậc, tối nay chịu đi ăn hàng rong ven đường cùng với tôi, còn lén giúp bạn bè bao trọn bữa khuya..."
Nàng bất ngờ bước lên một bước dài, hai tay vòng qua cổ người đàn ông, nhón chân lên, mỉm cười áp sát bên tai hắn:
"Coi như bảo bối ta cất giữ riêng."
Thẩm Tễ Xuyên bị nàng đụng đến thân hình hơi lảo đảo, theo bản năng đưa tay ôm lấy vòng eo mảnh khảnh của nàng, đem người kia nhốt vào trong ngực.
Gió đêm ấm áp đầu hạ thổi qua sảnh đường, thổi bay những sắc xanh tươi mới sum suê trên cành cây. Nghe tiếng thở ngọt ngào bên tai và sự thiên vị không chút giữ lại, sự trầm ổn khắc chế suốt cả ngày trong lồng ngực người đàn ông đột ngột sụp đổ.
Cánh tay anh siết chặt, cúi đầu xuống, in chính xác lên đôi môi mềm vẫn còn vương vị ngọt của hơi nước dưới bóng cây loang lổ.
Đêm hè dài đằng đẵng, và những ngày tháng thuộc về họ đang bước trên nhịp điệu bùng nổ nhất.