"Đại Bưu, ngươi chọn cho lão tử mấy cái lanh lợi, thay bộ quần áo dân chúng khác, đi dạo dưới chân Nhị Long Sơn."
Trần Dương vừa cưỡi ngựa ra khỏi cổng làng, Lý Vân Long đã gọi Trương Đại Bưu vào đoàn bộ.
Trương Đại Bưu vừa nghe là Hắc Vân Trại, liền xoa tay tiến lại gần.
“Đoàn trưởng, đi dạo một vòng là được? Không tiện tay lấy hai tên thổ phỉ về hỏi thử xem?”
"Hỏi cái rắm, đánh rắn động cỏ ngươi có hiểu không?"
Lý Vân Long cầm tẩu thuốc gõ vào trán hắn.
"Nhìn rõ mấy con đường, vài người, mấy khẩu súng, ít thì đừng quay lại gặp lão tử."
"Vâng!"
Hôm sau trời chưa sáng, Trương Đại Bưu đã dẫn Chu Dũng và bốn chiến sĩ Trinh Sát rời khỏi Dương Thôn.
Mấy người đều thay áo vải thô, có kẻ gánh củi, kẻ vác sơn hóa. Trương Đại Bưu thắt lưng kẹp điếu thuốc khô, giả làm thợ thu da.
Chu Dũng đảo mắt nhìn hắn từ trên xuống dưới, nén cười nói.
"Lão Trương, cái thân hình này của ông đâu giống người bán hàng rong, cứ như là đến phá đám vậy."
"Bớt nói nhảm đi, lưng còng một chút."
Trương Đại Bưu tự mình cúi người xuống trước.
"Ai mà lộ nhân, về chọn phân một tháng."
Nhị Long Sơn cách Dương Thôn hơn sáu mươi dặm, mấy người đi đến nửa buổi chiều mới mò được chân núi.
Dưới chân núi có một ngôi làng nhỏ, tên là Vương Gia Ao, hơn mười hộ gia đình, nhìn đều nghèo.
Trương Đại Bưu ngồi xổm dưới gốc cây hòe già ở đầu làng, rút bao thuốc đưa về phía lão hán đang phơi nắng bên cạnh.
"Đại gia, hút một ngụm?"
Lão hán nheo mắt nhìn hắn, không nhận. Qua một hồi lâu mới đưa tay ra.
"Thu da?"
"Đúng vậy, nghe nói trên núi có nhiều dã vật, đến thử vận may xem sao."
"Chạm vận may?"
Lão già chép miệng hai hơi thuốc, rồi hất cằm lên đỉnh núi.
"Vậy vận may của cấp trên ngươi không đụng vào nổi đâu."
Trương Đại Bưu giả vờ không hiểu, hạ giọng hỏi: "Đại gia, trên núi có gì?"
"Hắc Vân Trại, tạ ơn địa bàn của đại đương gia." Lão hán nói xong, lại thở dài.
"Tháng trước, cũng không biết đánh đâu ra một nhóm người, đuổi theo hơn mười con la qua núi, tất cả đều bị người trong trại chặn lại."
Chu Dũng ở phía sau liếc mắt với Trương Đại Bảo, không ai lên tiếng.
Đêm đó, mấy người lảng vảng trong một hốc đá ở sườn núi, thay phiên nhau nhìn chằm chằm vào con đường lên núi.
Trương Đại Bưu nằm sấp trên tảng đá, nhìn chằm chằm nửa đêm, cổ sắp cứng đờ.
"Chu Dũng, ngươi đếm kỹ chưa?"
"Đã đếm rõ, chỉ có một con đường này thôi."
Chu Dũng dùng ngón tay quẹt trên mặt đất.
"Dưới chân núi có một cái thẻ, giữa sườn núi là một chỗ, trước cổng trại còn có thêm một đạo. Mỗi tấm thẻ này ít nhất cũng phải năm sáu người."
"Hai bên thì sao?"
"Bên trái là vách đá, bên phải là dốc đá lởm chởm. Trên sườn đầy gai góc, ban ngày người không leo lên được, đêm khuya càng đừng hòng."
Trương Đại Bưu chép miệng, gõ tẩu thuốc lên tảng đá, không châm lửa.
"Mẹ kiếp, cái trại này biết chọn chỗ."
Hôm sau, mấy người chia nhau hành động.
Chu Dũng dẫn một chiến sĩ giả dạng đốn củi, men theo sườn đá lộn xộn mà mò lên.
Lò đến nơi cách tường trại chừng hai trăm bước, liền nằm rạp sau một bụi gai không động đậy.
Sau buổi trưa, trong trại truyền đến một trận tiếng hô hoán.
Chu Dũng gạt roi gai ra nhìn vào trong. Trên sân giữa trại, hơn một trăm thổ phỉ đang xếp hàng tập luyện, có người cầm súng ngắm bia, người thì ngồi xổm lau súng.
Bên cạnh sân đấu đặt vài khẩu súng máy, nòng súng hướng lên trời, ba chân gác nằm bẹp trên mặt đất.
Chiến sĩ bên cạnh tiến lại gần, hạ thấp giọng nói.
"Trưởng lão, đó là tay sai à?"
"Một, hai, ba..."
Chu Dũng nheo mắt đếm.
"Năm con đực, toàn là tay sai."
"Thổ phỉ cũng có thứ này sao?"
"Có thứ này mới dám chặn đồ của chúng ta."
Hai người nằm rạp mãi đến khi mặt trời lặn xuống núi, mới theo đường cũ lui xuống.
Trở về hang đá, Chu Dũng kể lại từng chi tiết những gì đã thấy.
Trương Đại Bưu nghe xong, hồi lâu không nói gì, bao thuốc trong tay xoay qua xoay lại.
"Súng trường đâu?"
"Hơn một trăm người đang huấn luyện, mỗi người cầm một cây, trên tường trại còn có người canh gác, bên trong chắc chắn cũng có."
Chu Dũng suy nghĩ một chút.
"Ta đoán, trên hai trăm chiếc."
"Người đâu?"
"Hơn ba trăm người, sẽ không ít đâu."
Trương Đại Bưu quàng tẩu thuốc vào thắt lưng, nhe răng cười khà khì hai tiếng.
Chu Dũng nhìn hắn, trong lòng rùng mình.
"Trưởng doanh, ngươi cười cái gì?"
"Lão tử cười đoàn trưởng, lần này lại vui rồi."
Lại qua một ngày, mấy người chuẩn bị rút lui từ sáng sớm.
Chu Dũng lại ngồi xổm bên bờ rãnh sông nhỏ dưới chân núi, nhặt một hòn đá lên, lật qua lật lại nhìn.
Viên đá đó không lớn, màu đỏ ửng, cầm trong tay nặng trịch.
"Trưởng doanh, ngươi nhìn xem, sao tảng đá này lại nặng thế?"
Trương Đại Bưu nhận lấy cân nhắc rồi ném lại vào rãnh sông.
"Đá không nặng, chẳng lẽ vẫn là bông? Mau đi thôi, đoàn trưởng còn đang đợi đấy."
Chu Dũng gãi đầu, cuối cùng vẫn nhặt thêm miếng nữa nhét vào ngực.
......
Trời tối hẳn, đoàn bộ Dương Thôn.
Trương Đại Bưu vừa bước vào cửa, chộp lấy chiếc cốc trà trên bàn uống cạn sạch.
Lý Vân Long ngồi xổm trên ghế, quên cả hút thuốc.
"Thế nào? Nói đi!"
“Đoàn trưởng, Hắc Vân Trại khó đánh lắm.”
Trương Đại Bưu lau miệng.
"Cũng không phải là đánh không lại!"
"Đừng vòng vo cho lão tử."
Trương Đại Bưu đổ hết những gì đã thấy trong ba ngày ra ngoài. Lên núi chỉ có một con đường, ba tấm thẻ, vách đá bên trái và dốc đá lộn xộn bên phải.
Nhắc đến hơn ba trăm người trong trại, Lý Vân Long vẫn chưa có phản ứng gì.
Nhắc đến hơn hai trăm khẩu súng trường, Lý Vân Long đặt bao thuốc xuống.
Nhắc đến chuyện năm phần, Lý Vân Long lập tức đứng bật dậy khỏi ghế.
"Bao nhiêu? Năm Sai?"
"Năm cột, Chu Dũng tận mắt đếm, một không ít."
Lý Vân Long đi một vòng trong phòng, rồi quay lại, vỗ mạnh một cái lên bàn.
“Mẹ kiếp, vũ khí thổ phỉ tốt như vậy, thế này còn ra thể thống gì nữa?”
Triệu Cương ngồi bên bàn, mãi không lên tiếng, lúc này mới ngẩng đầu nhìn hắn.
"Lão Lý, ông đây là đang chọc giận thổ phỉ cướp đồ, hay là vì súng máy của người ta đỏ mắt?"
"Đều tức giận!"
Lý Vân Long cứng cổ lại.
"Cướp đồ của chúng ta, đó gọi là không giữ quy củ, tích góp nhiều súng tốt như vậy, thế thì gọi ta là phí phạm của trời. Lão tử thay trời hành đạo, thu hồi thương lại, có lỗi gì sao?"
Trương Đại Bưu bên cạnh gật đầu lia lịa.
“Đoàn trưởng nói đúng, những khẩu súng đó rơi vào tay thổ phỉ chính là lãng phí, đặt trong tay doanh chúng ta, một người gánh ba.”
"Ngươi im miệng đi."
Triệu Cương liếc hắn một cái, lại quay về Lý Vân Long.
"Tạ Bảo Khánh người này, ngươi hiểu được bao nhiêu?"
Trương Đại Bưu tiếp lời: "Người đồng hương dưới núi nói, Tạ Bảo Khánh là một lão giang hồ, trước đây chưa từng trêu chọc tám đường, chỉ chặn được lô hàng của bộ Hậu cần tháng trước."
"Trước kia không trêu chọc, tháng trước lại cố tình chặn đường."
Triệu Cương gõ ngón tay lên bàn.
"Chuyện này, các ngươi không thấy lạ sao?"
Lý Vân Long xua tay, nói: “Có gì lạ đâu, thổ phỉ thấy thịt béo, ai quản ngươi là bát lộ hay quỷ tử.”
"Còn một chuyện nữa."
Triệu Cương đứng dậy, đi đến trước tấm bản đồ trên tường, ngón tay đặt lên vị trí Nhị Long Sơn.
"Lão Lý, ông nhìn cho rõ, Hắc Vân Trại ở đâu?"
Lý Vân Long tiến lại gần liếc nhìn, không lên tiếng.
"Nhị Long Sơn là khu vực phòng thủ của đoàn độc lập."
Triệu Cương quay người lại.
"Ngươi dẫn quân chạy đến địa bàn của Khổng Tiệp đánh thổ phỉ, trước đó không chào hỏi, tính khí của hắn tự ngươi rõ."
"Khổng Nhị Lăng Tử?"
Lý Vân Long hừ một tiếng.
“Trên địa bàn của hắn mà ngồi xổm một ổ thổ phỉ như vậy cũng không thu dọn, lão tử thay hắn thu thập rồi, hắn phải mời lão Tử uống rượu.”
"Nếu hắn không mời thì sao?"
"Vậy lão tử mời hắn."
Triệu Cương nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, không tiếp lời.
“Chuyện đào hố xí lần trước, Khổng Tiệp đến giờ vẫn chưa hiểu ra, nếu ngươi lại cướp thịt trên địa bàn của hắn, hắn nhất định phải chạy đến chỗ lữ trưởng để kiện ngươi.”
Lý Vân Long chép miệng, tẩu thuốc cứ cọ qua mài lại trong tay.
Trương Đại Bưu đứng bên cạnh, nhìn đoàn trưởng rồi lại nhìn chính ủy, không dám thở mạnh.
Lúc này, Chu Dũng thò nửa cái đầu từ ngoài cửa vào, trong tay nắm lấy tảng đá đỏ kia.
"Đoàn trưởng, thứ này nhặt được trong rãnh sông dưới chân núi Hắc Vân Trại, nặng đến mức tà môn, có cần mang theo Trần bộ trưởng xem thử không?"
Lý Vân Long thậm chí không thèm nhìn, vẫy tay.
"Một hòn đá rách, mang cái rắm, vứt đi."
Chu Dũng rụt đầu lại, nhưng tảng đá lại nhét vào trong ngực.
Trong phòng yên tĩnh một lúc, Lý Vân Long ngậm tẩu thuốc đi đến trước bản đồ, ngón tay điểm vào vị trí của Hắc Vân Trại.
"Lão Triệu nói đúng, việc này phải nói với Khổng Nhị Lăng một tiếng, nhưng mà..."
Nói xong, hắn dừng một chút, nhếch miệng cười: “Thịt này lão tử ăn chắc rồi!”