Điện báo của lữ trưởng chỉ có hai dòng chữ. Một nhóm là địch tình, một nhóm bốn chữ: Phòng thủ một đợt, kiên trì đến mức chủ lực nuốt chửng quân nhu của bọn quỷ.
Lý Vân Long đập tờ điện báo lên bàn, nhấc chân bước vào cổng viện, chiếc mũ hất về phía góc bàn. Cảnh vệ viên trong sân đang ngồi xổm dưới đất tháo súng lau súng, linh kiện nằm la liệt khắp nơi. Hắn hất cằm về cửa: "Tiểu Chu, truyền lệnh, các doanh trại chuẩn bị đủ ba ngày lương khô, đứng chờ tại chỗ. Súng một lượt, đạn dược kiểm kê, sáng mai trời sáng sẽ xuất phát."
Tiểu Chu đáp một tiếng rồi vội vã bỏ chạy.
Chung Chí Thành đang lo lắng về một xấp biểu mẫu, nghe thấy động tĩnh ngẩng đầu lên: "Về nhanh vậy sao?"
Lý Vân Long cầm lấy chum trà uống một ngụm nước lạnh, lau miệng: “Lữ bộ chỉ có hai dòng đó thôi. Lão Chung, ta sẽ trình bày cho ngươi.”
Hắn quay người đóng cửa lại, giọng trầm xuống: "Tổng bộ lần này tính toán đã lớn. Năm đoàn chủ lực cộng thêm ba đội cơ can của chúng ta, tổng cộng hơn một vạn người."
Cây bút trong tay Chung Chí Thành dừng lại: "Năm chủ lực đoàn? Đánh ai?"
Lý Vân Long dừng lại trên bàn: “Sư đoàn thứ 20 của Quỷ Tử, Sư đoàn Giáp Chủng, tinh nhuệ. Sư đội 115 đã phái một lực lượng nhỏ đi trước quấy nhiễu trì trệ, một ngày chỉ cho bọn chúng di chuyển vài cây số để tranh thủ thời gian.”
Chung Chí Thành tiếp lời, nhíu mày: "Ba đoàn chúng ta chặn quân địch ở phía tây Quảng Dương. Cộng lại chỉ hơn ba ngàn người, chút vốn liếng này đủ làm gì?"
Lý Vân Long nhìn hắn: "Ngươi còn sót một câu. Sơn pháo liên của đoàn chúng ta, đến giờ vẫn chưa luyện ra được."
Chung Chí Thành ghi hai nét vào sổ, rồi ngẩng đầu lên: "Sơn pháo không thể nối lại được, hỏa lực chỉ kém một đoạn. Chính diện chặn đoàn sư chủng giáp, lấy gì mà đỡ?"
Lý Vân Long khoát tay: "Cho nên lữ trưởng mới nói phòng thủ một đợt. Trụ sở không trông mong chúng ta chính diện chống đỡ, chỉ cần cầm chân quân quay về viện binh, đợi chủ lực ăn hết quân nhu, coi như chúng tôi có công tác."
Chung Chí Thành vẫn không yên tâm: "Vạn nhất quỷ tử quay về cứu viện nhanh hơn chủ lực, ba đoàn chúng ta sẽ kẹt ở giữa."
Lý Vân Long đặt chum trà lên bàn: "Cắt cũng phải kẹt. Đội quân nhu nằm ở đầu kia đương trường lĩnh, chủ lực từng miếng gặm, chúng ta chính là cánh cửa đó. Cửa đóng chết rồi, quỷ tử không về được, quân dụng chính xác là thịt trên thớt."
Chung Chí Thành lúc này mới không lên tiếng nữa, cúi đầu vẽ vài đường đòn trên bảng.
Chén bảng biểu ngữ trên bàn, Lý Vân Long liếc nhìn một cái liền nhớ ngay. Ba người tập hợp tổng cộng bao nhiêu súng, bao đạn, bấy nhiêu binh sĩ có thể đánh, trong lòng hắn cột đồng một hàng đều đầy ắp. Hơn ba ngàn người đối đầu trực diện với một liên đội của Sư đoàn Giáp Chủng, không chống đỡ nổi; nhưng nếu kẹt hai đầu đường cao tốc, từ trên cao nhìn xuống thì không phải là không có chỗ để đánh.
Dãy núi phía tây Quảng Dương, hắn đã vẽ ba lần lên bản đồ. Đường cao tốc chui qua khe hở giữa hai ngọn núi, nơi hẹp nhất là hai chiếc xe tải song song đều khó khăn, hai bên dốc đứng, giá pháo ở lưng chừng có thể đè xuống mặt đường. Ba nhóm kẹt hai đầu, đủ để quỷ tử uống một trận.
Hắn lại nhớ tới Sơn Pháo Liên, hỏi một câu khi nào có thể luyện ra.
Chung Chí Thành nói pháo thủ biết nòng súng cũng phải mất nửa tháng, trận này không dùng đến.
"Không dùng được thì không cần." Lý Vân Long gõ nhẹ lên bảng biểu, "Pháo không kéo lên được chính là gánh nặng."
Hắn lại hỏi về người bị thương và giá đỡ.
Chung Chí Thành nói đội cáng tổng cộng bốn mươi bộ, thực sự đánh nhau thì không khiêng được bao nhiêu người.
Lý Vân Long suy nghĩ một chút, bảo dỡ hết cửa nhà đồng hương xuống, gom đủ một trăm bộ, thêm đạn dược, vác thương binh. Chung Chí Thành đáp ứng, cuộn tờ bảng ra đi về phía kho hàng.
Lý Vân Long quay đầu hét vào sân: "Lão Lưu! Qua đây một chuyến!"
Lão Lưu ở phòng cung cấp chạy vội vào.
Lý Vân Long dặn dò: "Lương khô ba ngày được đốt sạch theo đầu người, để lại thêm hai trăm cân mì xào đè lên đoàn bộ. Trên đường không được nhóm lửa nấu cơm, khói bốc lên, máy bay của bọn quỷ sẽ tới."
Lão Lưu xoa xoa tay: "Đoàn trưởng, mì xào không nhiều."
Lý Vân Long vung tay lên: "Mượn cao lương thực, không chết đói là được."
Lão Lưu đáp lời rồi đi.
Lý Vân Long quay người đi ra sân, hét lớn về phía đầu sân tập: "Vương Thừa Trụ! Lại đây!"
Chẳng bao lâu sau, Vương Thừa Trụ chạy nhanh vào, trên mặt vương đầy tro pháo, mũ nghiêng sang một bên: “Đoàn trưởng!”
Lý Vân Long nhìn chằm chằm hắn: “Các ngươi pháo binh bài, hiện tại bao nhiêu người?”
Vương Thừa Trụ ưỡn thẳng lưng: "Đặt toàn bộ sáu mươi ba người, sẽ dùng hơn hai mươi pháo cấp kích, số còn lại là khiêng đạn pháo, lắp tin nhắn."
"Pháo đâu?"
Vương Thừa Trụ đếm ngón tay: "Bốn khẩu bộ binh pháo chín hai thức, hai khẩu Thất Ngũ Sơn Pháo. Sáu không công kích trăm mười lăm khẩu, tất cả đều được bảo dưỡng trong kho."
Lý Vân Long đi lại trong phòng hai bước, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn: "Hai khẩu pháo núi, không tham chiến."
Vương Thừa Trụ ngẩn ra: “Đoàn trưởng, pháo núi bắn xa quá, sao không lên?”
Lý Vân Long nhìn chằm chằm hắn: "Thất Ngũ Sơn Pháo muốn la ngựa kéo, phải sửa đường, cần đo khoảng cách, các ngươi vẫn chưa luyện thành. Kéo lên cũng là bị nổ, uổng phí ném vào hai khẩu pháo. Ở lại phía sau, đợi luyện ra rồi dùng."
"Vậy..."
"Mười lăm khẩu pháo cấp sáu không, bốn khẩu bộ binh pháo, tất cả lên cho ta." Lý Vân Long đập mạnh xuống bàn, "Ngươi đan mười lăm tổ pháo: một khẩu súng, ba khẩu công phối hai khẩu nạp đạn."
"Một nhóm nhận bao nhiêu đạn?"
Giọng Lý Vân Long trầm xuống: "Một khẩu pháo mười phát đạn huấn luyện, đều bắn sạch cho ta. Đừng tiếc, đạn pháo đã bắn hết rồi, nhân thủ vẫn còn, lần sau sẽ bổ sung. Pháo mất có thể tích trữ lại, pháo binh nhất định phải sống."
Vương Thừa Trụ vành mắt đỏ ngầu, ưỡn ngực cao lên: “Rõ! Ta đi biên tập ngay đây, nhận đạn pháo!”
Lý Vân Long gọi hắn lại: "Đợi đã. Trong kho còn bao nhiêu đạn pháo cấp bách?"
"Đạn thật hơn tám trăm phát, đạn tập luyện hai trăm bắn ra."
Lý Vân Long dừng lại một chút: “Đạn huấn luyện trước tiên kéo ra bắn, đạn thật để đến cuối cùng. Ai biết bắn pháo không được giữ lại phía sau, đều mang ra ngoài, chuyển đạn từ trong tân binh chọn.”
Hắn lại hỏi dẫn thư.
Vương Thừa Trụ nói tổ pháo tự mang theo thư dẫn tức thời, đánh người đủ dùng, bắn ô tô phải đổi giờ chậm.
"Vậy thì mỗi người nhận một nửa." Lý Vân Long vẫy tay, "Đánh người tùy tiện phát một phát, đụng phải ô tô rồi đổi. Đừng đến gần nữa mới nhớ ra lật rương."
Vương Thừa Trụ đáp một tiếng, xoay người bỏ chạy.
Lý Vân Long trở lại bàn, mở một cuốn danh sách: "Lão Chung, ba trăm lão binh Hồng quân đã báo danh chưa?"
Chung Chí Thành lấy ra một danh sách đưa qua: "Người đến từ hôm qua, đang sắp xếp chỗ ở. Ai nấy đều từng bị vây quét, thương pháp chuẩn."
Lý Vân Long cầm bút khoanh tròn trên danh sách: "Tạm thời biên chế bọn hắn thành một doanh. Bốn doanh, hai lão binh Hồng quân liên, một đội súng máy."
"Ai làm doanh trưởng?"
"Tôi kiêm."
Chung Chí Thành ngẩng đầu nhìn hắn một cái: "Ngươi muốn đích thân dẫn bốn doanh?"
Lý Vân Long đặt bút xuống: "Ba trăm người này là mũi dao của đoàn chúng ta. Đặt vào tay người khác, ta không yên tâm."
"Tên của tiểu liên súng máy từ đâu ra?"
Lý Vân Long đẩy danh sách hoa văn qua: “Mười lăm tổ được phối chế hôm qua, biên cả người lẫn súng vào, không điều chỉnh khác. Ba trăm người mở ra: hai bộ binh chia làm một trăm hai mươi, sáu mươi phần còn lại là liên hoàn súng máy, mười lăm nhóm bốn mươi lăm xạ thủ, bổ thêm mười năm người vác đạn dược. Danh sách ta liệt kê, ngươi đi xử lý.”
Hắn lại thêm một câu, bốn doanh hai Hồng Quân Liên, một màu ba tám thức thu được, đạn dược đủ. Lô gia sản này hắn không viết trong sổ báo lên, đợi đánh xong trận này sẽ tính tổng khoản.
Chung Chí Thành cất danh sách rồi rời đi. Nửa đêm về sau, trong phòng chỉ còn lại một ngọn đèn dầu. Lý Vân Long không ngủ, lướt qua địa thế núi phía tây Quảng Dương một lượt trong đầu, rồi xếp từng vị trí của mười lăm tổ pháo xuống dưới. Cái gò đất nào trước dựng pháo, cái rãnh nào để lại đường lui, ai phụ trách vận chuyển đạn, người đó phụ phụ trợ đo khoảng cách, tờ đồng hồ trong lòng hắn đã lấp đầy từng ô vuông.
Trời vừa tờ mờ sáng, sân tập mới đã chật kín người. Ba lô siết chặt, túi lương khô phồng lên, nòng súng sượt qua có thể soi thấy bóng người đó. Lý Vân Long đi một chuyến từ phía trước đội ngũ, ai không rót đầy ấm nước, kẻ nào buộc chân bị lỏng thì hắn cũng phải đứng lại nhìn một cái.
Lý Vân Long đứng lên cối xay, quét mắt nhìn một vòng dưới đài: "Trước khi xuất phát, ta nói thêm một câu. Ra khỏi cửa này, ba ngày lương khô đánh nhau. Đói thì tự gặm, bị thương thì mình quấn lấy. Súng của ai kẹt vỏ, về nhà ta lột da kẻ đó!"
Trong đội ngũ vang lên một tràng cười khẽ. Lý Vân Long cũng nhếch mép, nhảy xuống cối xay, đi về phía đoàn bộ.
Trên đường lớn đầu thôn nổi lên hai đám bụi đất, phía trước là hai con ngựa nhanh, sau lưng đi theo hai bóng người đen kịt. Đinh Vĩ, Khổng Tiệp dẫn ba đoàn mới, đoàn độc lập đã đến.
Lý Vân Long lại hét lớn về phía đầu sân tập: "Vương Thừa Trụ!"
Vương Thừa Trụ chui ra từ đống pháo, chạy tới đứng nghiêm. Lý Vân Long lấy tờ điện báo trong túi ra, mở ra rồi đọc hai lần một dòng chữ.
"Phòng thủ một đợt."
Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn chằm chằm Vương Thừa Trụ: “Đạn pháo của mười lăm tổ pháo, đều nhận được rồi sao?”
"Nhận được rồi! Một môn mười phát, một trăm năm mươi phát", một phát không ít!" Vương Thừa Trụ ưỡn ngực tròn trịa.
Lý Vân Long gật đầu: "Đều về nghỉ ngơi đi. Ngày mai trời chưa sáng đã lên đường."