Trong hố đạn, Chử Thôn lâu ngày bám vào mép hố, kính đầy bùn đất. Anh ta hét với tham mưu liên lạc: "Đài phát thanh! Nhanh lên!"
Tham mưu liên lạc ôm đài phát thanh co rúm sau tảng đá, ngón tay run rẩy: "Tham mưu trưởng, việc này liên quan đến bố trí tác chiến..."
"Mạng sắp hết rồi mà còn dám bố trí!" Chử Thôn vung tay tát mạnh, "Báo pháo lựu đạn! Bảo các đơn vị rằng pháo nổ vang anh đào, pháo đạn kêu đe sắt! Lại gửi tin cho đoàn quân Dương Tuyền và 109 đã bình định, nói bộ chúng ta bị kẹt giữa hẻm núi giữa thôn Hồ Phong và cổng Long Môn, yêu cầu viện tốc độ. Cấp tốc, cấp cao nhất!"
Tham mưu liên lạc lăn lộn bò trườn bắt đầu báo cáo.
Văn Tam Lang ở Xuyên Ngạn nằm sấp trong một hố đạn khác, tai ù ọc. Hắn nhìn qua làn khói bụi lên sườn núi, bóng người lay động, họng súng phun lửa, viên đạn như nước dội xuống.
“Sư đoàn trưởng!” Hướng đoàn 686, một liên trưởng hạ ống nhòm xuống, hét lên với đoàn Trưởng: “Đám quỷ bên dưới kia không ổn rồi!”
"Sao thế?"
"Tố lượng đơn binh cao, bắn súng chuẩn. Người của chúng ta vừa lộ diện, bên kia lập tức có súng lạnh bắn tới." Liên trưởng nheo mắt nhìn lại, "Còn nữa, phía sau tảng đá giống như dựng pháo bộ binh, nòng pháo đều thấy cả rồi."
"Cũng có cả ống phóng đạn!" Chiến sĩ bên cạnh bổ sung thêm một câu.
Đoàn trưởng đoàn 686 ghé sát vào lỗ quan sát xem xét, lòng chùng xuống. Cỗ địch này trúng phải một đòn mạnh đầu tiên, phản ứng cực nhanh, vừa tản ra được, cũng tổ chức được phản kích. Hỏa lực bố trí không chỉ là súng máy hạng nhẹ, mà quả thực có pháo, ít nhất hai môn.
Dưới thung lũng, đội trưởng cảnh vệ Bạch Tỉnh Thông Chính Thiếu Tá toàn thân đầy đất, bò đến bên bờ Xuyên, cổ họng đều bổ xuống: "Sư đoàn trưởng! Bát lộ này không ổn! Đạn dược quá mạnh, bắn súng cũng chuẩn, còn có viện trợ bằng pháo hỏa!"
Xuyên Ngạn nghiến răng: "Nói rõ ràng!"
"Hà Y!" Bạch Tỉnh thở hổn hển, "Đợt tấn công đầu tiên của họ là súng máy hạng nhẹ ít nhất hai mươi khẩu. Tay súng trường chuyên nhắm vào sĩ quan và tay súng cơ khí. Chúng ta vừa định tổ chức phản kích thì pháo cấp của bọn họ đã áp sát tới. Đây không phải là Bát Lộ Quân bình thường, rất có thể là lực lượng chủ chốt tinh nhuệ nhất của chúng."
Hắn dừng lại một chút, trên mặt vẫn còn vẻ không dám tin: “Bọn họ ở vị trí cao nhìn xuống, còn có tay súng thần. Ta tận mắt thấy, chúng ta vừa mới dựng xong súng, đã bị một phát bắn xuyên qua mũ sắt.”
Mắt Xuyên Ngạn đỏ lên.
Đội cảnh vệ của hắn là tinh nhuệ hàng đầu trong đoàn sư đoàn, biên chế đầy 800 người, trang bị tinh xảo, tố chất đơn binh cực cao. Đợt đầu tiên bất ngờ bị đè dưới hố đến mức không ngẩng đầu lên nổi, nhưng hỏa lực địch lúc này không những không giảm mà ngược lại càng ngày càng mãnh liệt.
"Baka..." Xuyên Ngạn nghiến răng thốt ra hai chữ.
Lại một lính liên lạc bò tới, mặt đầy máu.
"Báo cáo! Liên đội trưởng liên đội quân nhu số 20 là Tá Đích Tam Đại Tạp Thời Gian!"
"Đọc!"
Người liên lạc mở điện báo, tay run rẩy gần như không giữ nổi: "Bộ ta bị mắc kẹt ở đoạn giữa khe núi từ ba đến bốn cây số, bị quân địch tấn công dữ dội. Loa ngựa hoảng sợ bỏ chạy, xe cộ tắc nghẽn, bộ đội không thể triển khai. Yêu cầu chỉ đạo chiến thuật..."
"Chỉ đạo?" Xuyên Ngạn đột ngột ngẩng đầu, thịt trên mặt vặn thành một cục, "Hắn còn mặt mũi muốn chỉ đạo sao?"
Hắn giật lấy tờ điện báo, liếc nhìn một cái rồi vò thành một cục đập xuống đất.
"Phế vật! Toàn là phế vật!" Xuyên Ngạn gào thét, "Liên đội quân nhu hơn một ngàn người, mấy trăm con la mã, hơn trăm chiếc xe, vào hẻm núi không hề có chút cảnh giác nào. Nay bị bao vây bánh chẻo, còn dám chỉ đạo chiến thuật?"
Mấy sĩ quan xung quanh câm như hến.
Bạch Tỉnh Thông đang cứng đầu mở miệng: “Sư đoàn trưởng, hiện tại không phải lúc phát hỏa. Liên đội quân nhu bị chia cắt bao vây, mất đi tổ chức, chỉ sợ chống đỡ được bao lâu. Chúng ta nhất định phải lập tức phá vòng vây hoặc xây dựng vòng phòng ngự vững chắc, chờ viện binh.”
Xuyên Ngạn thở hổn hển, nhìn chằm chằm hắn: “Ngươi nói, làm sao bây giờ?”
Bạch Tỉnh chỉ về phía nam: "Hẻ núi quá hẹp, hai bên bị chặn, cả hai đều là kẻ địch, ở đây chỉ có thể chịu đòn. Ta đề nghị lập tức chuyển hướng về thôn Hồ Phong. Nơi đó địa thế rộng rãi, làng mạc nhà cửa có khả năng làm vật che chắn. Chúng ta thu hẹp phòng ngự, dựa vào địa hình kiên thủ, chờ đoàn lữ đoàn thứ 40 và đoàn 39 quay về cứu viện!"
Xuyên Ngạn không lập tức lên tiếng.
Thôn Hồ Phong cách nơi này khoảng hai cây số, là một ngôi làng nhỏ, nhà cửa phần lớn là đất sét, may mà có tường. Dù sao cũng tốt hơn việc nằm trên đoạn đường hẻm núi trơ trọi này để kẻ địch làm bia ngắm bắn.
"Sư đoàn trưởng!" Chử Thôn Cửu cũng bò tới, trên mặt lộ vẻ hoảng sợ, "Hàng không quân đã hồi điện rồi, họ đã nhận được yêu cầu, đang điều phối sân bay thôn Đại Quách khẩn cấp cất cánh! Lữ đoàn thứ 40 và lữ đoàn số 39 cũng nhận điện báo, toàn lực quay về cứu viện! Sư đoàn 109 đã phục điện, hiện đang tập kết tại Dương Tuyền, bình định!"
Xuyên Ngạn nhắm mắt lại, hít một hơi không khí đầy mùi thuốc súng.
Khi mở ra lần nữa, ánh mắt lạnh như băng.
"Mệnh lệnh." Hắn lên tiếng, giọng khàn đặc nhưng rõ ràng, "Đại đội Cảnh vệ, đội trực thuộc của Sư Đoàn Bộ, tất cả mọi người lập tức chuyển hướng về phía thôn Hồ Phong. Dùng đội hình chiến đấu thay phiên nhau che chắn, không tiếc bất cứ giá nào để xông ra ngoài!"
"Ha Y!"
Mệnh lệnh truyền xuống. Những binh sĩ Nhật quân còn sống bắt đầu cử động, các sĩ quan hò hét chỉnh đốn đội hình, tay súng máy xoay nòng súng áp chế hai bên sườn đồi, ép buộc đoàn pháo vác khẩu pháo mở ra, dưới sự yểm hộ của bộ binh lùi về phía sau.
Trên sườn núi, đoàn trưởng đoàn 686 lập tức nhìn ra.
"Tiểu quỷ muốn chạy!" Hắn cầm ống nhòm lên nhìn, "Phía nam! Hướng thôn Hồ Phong! Mệnh lệnh một doanh, hai doanh trại, hỏa lực đừng dừng, cắn chặt cho ta!"
Tiếng súng càng dày đặc hơn. Nhật quân đội hứng chịu mưa đạn, vừa đánh vừa rút lui, cứ đi mười mấy mét lại để lại vài cái xác, máu nhuộm đỏ mặt đường.
Ở đoạn giữa hẻm núi, tình cảnh của Liên đội Quân nhu số 20 còn thảm hơn. Hơn một ngàn người, cộng thêm vài trăm con la mã, hơn một trăm chiếc xe tải chở đầy vật tư, rải rác trong thung lũng dài mấy cây số. Đột nhiên bị đánh, sĩ quan không tìm thấy binh lính, binh không thấy quan, la ngựa hoảng sợ, va chạm lẫn nhau, xe cộ nằm ngổn ngang trên đường, hỗn loạn như một nồi cháo.
Có những địa điểm, Bát Lộ Quân xung phong một cái, súng máy hạng nhẹ mở đường, lựu đạn vứt loạn xạ, một vòng liền tiêu diệt nửa đội nhỏ. Ngay sau đó các chiến sĩ cầm lưỡi lê xông xuống sườn núi, gầm lên "Cắt súng không giết", tuy rằng phần lớn bọn quỷ không hiểu gì, nhưng khi lưỡi đâm đỏ thì ngôn ngữ không quan trọng.
Trận chiến Bạch Nhận đánh nhau trên mặt đường chật hẹp. Quân nhu vốn không phải là đội quân chiến đấu hạng nhất, đòn tập kích kém xa, cộng thêm bị vây, hoảng loạn, thường chỉ vài lần chạm mặt đã bị đâm ngã. Có kẻ trong cơn tuyệt vọng nắm chặt lựu đạn muốn đồng quy vu tận, tám lộ người xông nhanh, tản ra được thì phần lớn chỉ mang theo chính hắn.
Trong loạn quân, Liên đội trưởng Tá Cửu Tam Đại Tảo trốn dưới một chiếc xe tải đã đổ, bên cạnh chỉ còn lại hơn mười lính canh. Hắn ôm đài phát thanh, kêu la hết lần này đến lần khác, giọng nói mang theo tiếng khóc nức nở.
“Sư đoàn trưởng các hạ... Sư đoàn Trưởng các vị... xin hãy trả lời... bộ hạ của chúng tôi đang rất cần hỗ trợ...”
Không có hồi âm. Chỉ có tiếng súng, tiếng nổ, kêu thảm thiết từ bốn phương tám hướng ùa tới, đè chặt lấy hắn.
Ở phía bắc hẻm núi, trên vùng đất cao gần cổng rồng, Lý Vân Long hạ ống nhòm xuống, mặt không biểu lộ cảm xúc.
"Ba nhóm mới đã đến nơi rồi sao?"
Chiến sĩ báo tin ưỡn ngực: "Báo cáo đoàn trưởng, Đinh đoàn Trưởng có tín hiệu tới rồi, đã chôn sẵn từ lâu rồi."
"Đội độc lập đâu?"
Một chiến sĩ khác tiếp lời: "Bên phía Khổng đoàn trưởng cũng đã đến nơi, đang xây dựng trận địa cản kích đấy."
Lý Vân Long gật đầu, quay đầu hét lớn về phía sau: "Hiệu binh!"
"Có mặt!"
"Thổi số! Tứ doanh cùng lão tử!"
Hào binh ưỡn người: "Vâng!"
Hào binh chộp lấy quân hiệu, đưa khẩu hiệu sát môi.
"Tí tách tí tách, tích tắc!"
Tiếng kèn xung phong dồn dập nổ tung giữa thung lũng, va vào sườn núi đối diện rồi lại quay trở về.
Lý Vân Long xoay người đi về, vừa đi vừa phân phó: “Bảo các doanh liên, cắn chết đánh, một quỷ tử cũng đừng để qua!”
"Vâng!"
Dưới sườn dốc, bốn doanh trại theo thế núi lao xuống, ép tàn binh trên đường vào vùng trũng đầu thôn, súng máy của bọn chúng đã câm mất hơn phân nửa.
Hắn vừa đi đến cửa hang của sở chỉ huy tạm thời, nhân viên báo cáo Trương Chí Liêm đột nhiên tháo tai nghe xuống, ngẩng đầu lên: "Đoàn trưởng!"
Lý Vân Long ngước mắt: "Sao thế?"
Trương Chí Liêm chỉ vào chiếc tai nghe mới được trang bị trên đầu mình. Đài phát thanh đã ký tên, nhẹ nhàng hơn hàng Quỷ Tử thu được, bịt tai cũng mềm mại, còn có thể điều chỉnh tần số, nghe lén cuộc gọi của Quỷ Môn. Lý Vân Long lúc dẫn nó đã hỏi rõ điều này, lúc này chỉ chờ nó mở lời.
"Ta nghe thấy điện vô tuyến của quỷ tử rồi! Bọn hắn dùng mật danh để kêu gào, tốc độ nói nhanh lắm, nghe là vội!"
Lý Vân Long dừng bước, đôi mắt nheo lại.
"Đi," anh ta nói với một chiến sĩ bên cạnh, "Gọi phiên dịch biết nghe tiếng Nhật đến đây."
"Vâng!"
Chiến sĩ chạy đi. Lý Vân Long bước đến bên cạnh Trương Chí Liêm, liếc nhìn đài phát thanh đèn xanh đang nhấp nháy, không lên tiếng.
Hắn đưa tay bịt một chiếc tai khác vào tai mình, nghe hai giây rồi nhíu mày.
"Gọi phiên dịch đến đây, phải nhanh lên."