"Hồ đồ."
Từ Long thậm chí không quay đầu, lạnh lùng chặn lời nàng.
"Đột vây phải đối mặt với cuồng chiến sĩ Sakson tinh nhuệ nhất vùng ngoại vi Phục Đề Canh. Không có thánh kiếm trong tay ngươi mở đường, quân phá vây chỉ cần đi mười dặm là toàn quân bị diệt."
"Chiến trường của ngươi ở phía trước, không nằm trên tường thành."
Alto Lị Nhã sốt ruột dậm chân, vừa định phản bác thì thanh niên tóc đỏ bên cạnh lại thở dài, chậm rãi rút thanh đại kiếm rỉ sét ra.
Khải Kiếm chống xuống đất, gãi gãi mái tóc rối bời.
"Được rồi được rồi, đừng tranh nữa."
"Lão tử ở lại thôi."
Khải liếc mắt, khóe miệng nở nụ cười bất cần đời.
"Dù sao thì khi ở Tillebel, cha cũng thường nói con da dày thịt béo.
Từ Long, ngươi dẫn Lị đi, ta dẫn hai ngàn người canh thành.
Nửa năm không dám bảo vệ, nhưng chỉ cần đầu ta còn trên cổ, đám man di kia đừng hòng bước chân vào vương cung dù chỉ một bước."
Cổ họng Từ Long khẽ động.
Hắn cảm nhận được trái tim đang đập dữ dội của Khải.
Tên tóc đỏ này ngày thường tham sống sợ chết nhất, miệng lưỡi nát bươm khiến người ta muốn lấy giẻ lau để bịt lại
Nhưng khi thực sự kề đao vào cổ, lại cứng như một khối sắt sống.
Từ Long vừa định mở miệng cự tuyệt, phía dưới đại điện,
Ba bóng dáng già nua vốn luôn im lặng, lại đồng loạt bước lên một bước.
"Điện hạ, để các lão thần ở lại đi."
Dolfuse tháo mũ giáp, để lộ một mái tóc bạc trắng như cỏ dại.
Bên cạnh hắn, Bracetis và Bodwen cũng tháo bội kiếm xuống, xếp ngay ngắn trước bậc điện.
Ba vị lão nhân ngoài năm tháng, thân hình còng xuống, nhưng trong đại điện chật hẹp này, lại đứng thành một hàng sườn núi không thể vượt qua.
"Điện hạ, Kai kỵ sĩ còn trẻ, Artoris Khanh lại càng là lưỡi dao sắc bén của Kỵ Sĩ Đoàn."
Dolfus cười thảm hại, những nếp nhăn trên mặt chen chúc vào nhau như vỏ cây khô nứt.
"Đột vây là ngàn dặm tập kích, hành quân cấp tốc trên tuyết, ba tên xương già chúng ta,
Lên ngựa cũng không theo kịp đại quân, giữa đường còn phải liên lụy người trẻ tuổi phân tâm chăm sóc."
Berastis ngẩng đầu lên, trong đôi mắt già nua đục ngầu kia lần đầu tiên trút bỏ hết thảy vẻ kiêu ngạo và dò xét.
"Mấy tháng trước, lão thần còn ở cổng thành buông lời ngông cuồng, lập ra cá cược làm khó điện hạ."
Lão nhân khuỵu gối, đập mạnh xuống phiến đá lạnh lẽo.
"Bịch."
"Lão thần sống cả đời, từng thấy sự bá đạo của Vưu Sắt Vương, đã thấy được sự ích kỷ của các vương phương Bắc, tự cho rằng mình đã nhìn thấu quyền quý trên mảnh đất này."
Berrastis áp đầu xuống đất, giọng khàn đặc mang theo tiếng khóc nức nở:
“Nhưng điện hạ dùng từng bao lương thực, từng cái lò than, kéo toàn bộ xương nghèo nàn từ trong Diêm Vương Điện trở về.”
"Lão thần phục rồi."
"Tâm phục khẩu phục."
Lão nhân đột nhiên đứng thẳng người, ánh mắt sáng rực nhìn về phía vị vương giả trẻ tuổi mù.
"Ngài là vị vương ưu tú nhất mà ta từng gặp trong đời!"
"Có thể giữ cửa cho ngài, chết trên bức tường thành này, là vinh quang cuối cùng của tàn khu này của lão thần!"
Bodwen và Dolphias theo sát phía sau, quỳ một gối xuống đất, hai nắm đấm hung hăng đập vào giáp ngực!
"Xin điện hạ mang hy vọng phá vòng vây!"
"Ba ngàn lão binh của Camiro, thề chết vì vua để cầm chân Phục Đề Canh!!"
Trong điện im phăng phắc.
Morgan quay đầu lại, không nhìn ba ông lão này nữa, nhưng các đốt ngón tay đặt trên pháp trượng lại hơi trắng bệch.
Từ Long đứng trên đài cao, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Tâm lô của Hồng Long cuồng bạo trào máu tươi, ma lực nóng bỏng va chạm trong mạch máu, đập vào mũi hắn cay xè.
Vào thời kỳ cuối cùng của thần đại sụp đổ này, mạng người rẻ như cỏ rác.
Nhưng chính đám lão luyện ngoan cố như vậy, trước tuyệt cảnh đã thể hiện xương sống khiến linh hồn người ta run rẩy.
"...Được."
Từ Long nghiến răng nói ra một chữ.
Hắn không làm bộ làm tịch đỡ, mà chậm rãi giơ tay lên, vuốt ngực đáp lại một quân lễ trang nghiêm nhất.
"Nửa năm sau."
"Ta dẫn đại quân, đón chư vị về nhà."
......
Trời còn chưa sáng.
Trong cửa thành chật kín người.
Tin tức không giấu được, cũng không cần giấu giếm.
Ba vị đại thần thậm chí tuyên bố đại quân phương bắc trên quảng trường lập tức nam hạ chi viện, nhưng mắt dân thường vẫn sáng như tuyết.
Toàn bộ bách tính trong thành đều rõ ràng, vương sắp đi rồi.
Đổi lại là bất kỳ lãnh chúa nào trước đây bỏ thành, cả thành đã sớm rơi vào cơn cuồng phong sụp đổ khi đập phá cướp bóc.
Nhưng hôm nay thì không.
Hàng ngàn bách tính tự phát ùa ra hai bên đường, trong tay bưng bánh lúa khô quắt, nước sôi ấm áp
Thậm chí là bộ lông cũ nát, liều mạng nhét vào lòng kỵ sĩ đột vây.
Nhân chính tài của Từ Long chỉ mới được đẩy mạnh trong vài tháng ngắn ngủi.
Nhưng mấy tháng nay, không ai chết đói, cũng chẳng có ai bị chết cóng.
Đối với những người tầng lớp dưới đã vật lộn cả đời trong vũng bùn, chút ánh sáng nhỏ này đủ để họ lấy mạng ra bảo vệ.
"Điện hạ! Mang ta theo đi!"
Trước khe hở cổng thành sắp mở ra, một bóng người gầy gò đột ngột lao ra từ đám đông, ngã xuống trước vó ngựa của Từ Long.
Trường mâu của vệ binh lập tức được dựng lên.
"Lùi lại! Kẻ nào xông vào quân trận chém!"
"Đợi đã."
Từ Long giữ chặt dây cương, xoay người xuống ngựa.
Thanh niên trên mặt đất chỉ mới hai mươi tuổi, gầy như củi
Sắc mặt lộ ra một màu vàng sáp không lành mạnh, lồng ngực phập phồng dữ dội như chiếc ống bễ rách.
"Khụ... khụ khụ!"
Thanh niên ho ra một ngụm nước bọt dính đầy tơ máu, tay chân bò dậy, đầu gối ghì chặt vào tuyết.
"Điện hạ... ta là Hans của nông trang Đông Giao..."
Thanh niên ngẩng đầu lên, ánh mắt mang theo sự điên cuồng và cố chấp của những người sắp chết.
"Tháng trước tuyết lớn, ta sắp chết cóng trong ngôi miếu đổ nát rồi, là lính canh của ngài đã mang bánh than và áo bông đến, còn rót nước nóng cho ta..."
“Ta sống lại rồi, nhưng ta biết ta không sống được bao lâu nữa, phổi của ta đã nát bét, cứ đến đêm là ho ra máu.”
Hans vươn bàn tay khô héo ra, muốn nắm lấy vạt áo Từ Long, nhưng lại tự ti rụt vào trong.
"Ở lại, ta chỉ ăn thêm một miếng lương cứu mạng trong thành."
"Để con đi theo ngài!"
"Ta có thể cầm nổi đoản đao, ma thú Phục Đề Canh lao tới, ta có khả năng đỡ một móng vuốt cho các vị kỵ sĩ!"
"Cầu xin ngài... để ta đi! Để ta chết trên con đường xung phong!!"
Các kỵ sĩ phía sau im lặng.
Altoliya nghiêng đầu đi, mím chặt khóe miệng.
Từ Long bước tới trước mặt Hans, từ từ ngồi xổm xuống.
Hắn vươn tay, vỗ vỗ lên bờ vai gầy gò gần như chỉ còn lại bộ xương của thanh niên.
"Lạnh không?"
Hans khựng lại một chút, sau đó điên cuồng lắc đầu, nước mắt trào ra hai vệt trắng trên khuôn mặt lấm lem.
"Không lạnh! Ăn cơm no của điện hạ, thân thể nóng lắm!"
Từ Long quay đầu, vươn tay về phía vệ binh bên cạnh.
"Đưa thanh bội kiếm dự phòng của ngươi cho ta."
Vệ binh không chút do dự, nhanh nhẹn tháo đoản kiếm tinh thiết bên hông xuống, hai tay dâng lên.
Từ Long nắm chặt vỏ kiếm, nhét mạnh vào đôi tay đầy vết thương lạnh của Hans.
"Đã cầm được đao thì đứng dậy đi."
"Đi theo giữa đội ngũ."
"Chỉ cần còn một hơi thở, hãy chĩa mũi kiếm về phía kẻ địch."