Hứa Triết từ hộp găng tay lấy ra một chiếc la bàn kim loại hình tròn, trên mặt đồng hồ khắc những vạch tinh xảo và chữ cái phương vị, kim chỉ khẽ lắc lư hai cái dưới lớp kính rồi vững vàng chỉ về phía bắc.
Hắn kẹp kim chỉ nam vào khe hở giữa vô lăng, điều chỉnh góc độ để kim đồng hồ song song với bảng điều khiển.
"Vẫn là những món đồ cũ này dùng tốt." Hắn nói, đưa tay vỗ vỗ lớp vỏ kim loại của cây la bàn kia, "Không cần điện, lại không cần tín hiệu."
Xe chậm rãi tiến về phía trước trên con đường tuyết.
Tuyết đọng trên mặt đường dày hơn dự đoán, có vài đoạn đường bị gió thổi ra thành những vách tuyết cao nửa mét, Hứa Triệt phải giảm tốc độ dùng lốp xe nghiền từng chút một, thân xe lắc lư hai cái trên tấm chắn tuyết mới có thể quay trở lại mặt đất.
Một số đoạn đường ẩn giấu lớp băng bị đóng băng, khi bánh xe đè lên sẽ trượt đột ngột, vô lăng trong tay nghiêng mạnh một cái, Hứa Triệt mỗi lần đều phải dùng sức giữ vững, lòng bàn tay nắm chặt đến trắng bệch trên vô phương bàn.
Lão Tiền đứng bên cạnh nhìn đường, thỉnh thoảng đưa tay giúp hắn đỡ vô lăng, hai người cứ thế luân phiên lái suốt cả ngày.
Từ sáng đến chiều tối, bảng điều khiển trên bảng chỉ nhảy được hơn một trăm cây số.
Hứa Triết đỗ xe trên bãi đất trống bên đường bị tuyết phủ kín, tắt lửa, dựa vào ghế thở dài một hơi thật dài. Khi hai tay rút khỏi vô lăng, các khớp ngón tay hơi cứng đờ.
Lão Tiền cũng dựa vào ghế phụ, nhắm mắt xoa mi tâm, vẻ mệt mỏi trên mặt chồng chất lên nhau.
“Hôm nay đến đây trước đã.” Lão Tiền mở mắt, nhìn thoáng qua bầu trời xám xịt ngoài cửa sổ xe, “Cứ lái tiếp nữa là mắt ta hoa cả lên rồi.”
Hứa Triết gật đầu, liếc nhìn bảng nhiệt độ phía trên bảng điều khiển.
Trên màn hình tinh thể lỏng nhỏ đó hiển thị một con số: -42°C.
Hắn lại nhìn thoáng qua nhiệt kế trong toa xe, kim đồng hồ kẹt giữa -19°C và 20µC, vẫn đang rơi xuống.
"Trong xe cũng sắp 020 độ rồi." Hắn đưa tay vào miệng gió ấm thử, chút hơi nóng yếu ớt đó xoay một vòng trên đầu ngón tay rồi tan đi, "Tối nay phải tìm chỗ qua đêm, nếu không người sẽ bị đông cứng mất."
Hắn nhảy xuống xe, giẫm lên lớp tuyết dày đi một vòng xung quanh.
Bên đường có mấy căn nhà trệt bị tuyết phủ kín, đến gần nhìn kỹ, cửa sổ đều sập hết, mái nhà đổ nát hơn phân nửa, bên trong đầy tuyết, căn bản không vào được.
Hắn lại đi về phía xa một đoạn, nhìn thấy một tòa nhà nhỏ hai tầng, tường ngoài vẫn còn nguyên vẹn, nhưng lối vào tầng một bị tuyết chặn kín mít, cửa sổ cũng vỡ nát hoàn toàn.
Hắn thử chuyển tấm ván gỗ che phủ trước cửa, bên dưới lộ ra một đoạn khung cửa sắt rỉ sét, cửa khóa chặt, không đẩy ra được.
Khi Hứa Triết trở về xe, Lâm Đóa Đá đang lấy đồ ăn từ không gian ra chuẩn bị dùng bữa tối.
"Thế nào? Tìm được chỗ chưa?" Lâm Đóa Đá hỏi.
Hứa Triết lắc đầu, "Hiện tại xem ra, chỉ có phương án tốt nhất trong xe thôi."
Bữa tối rất đơn giản.
Lâm Đóa Đá từ không gian lấy ra hơn bốn mươi cái bánh bao, đó vẫn là mấy nồi hấp trước đó, luôn tồn tại trong không trung, lấy lên vẫn còn bốc hơi nghi ngút.
Nàng lại lấy ra mấy chai tương ớt và dưa muối, phát cho mỗi người một hộp thịt hộp trưa.
Hứa Triết ngồi trên ghế lái, bẻ bánh bao gắp một miếng thịt trưa, lại bôi thêm lớp tương ớt, cắn một ngụm lớn rồi hục ăn hết cái bánh.
Lão Tiền cũng ăn hai cái bánh bao và nửa hộp đồ hộp, sau khi ăn xong cất nửa cái màn thầu còn lại vào túi, như thể đang chuẩn bị để dành sáng mai ăn.
Lão Hắc ngốc ngồi trên sàn toa tàu, ôm Tiểu Hạo trong lòng, một tay cầm bánh bao, tay kia che bát của Tiểu
Tiểu Hạo chẳng có khẩu vị gì, nhưng vẫn ăn hết nửa cái bánh bao.
Lý Lâm cầm bánh bao, không nói gì, cũng nghiêm túc ăn hết đồ Lâm Đa Đa đưa cho nàng.
Ăn tối xong, mọi người bàn bạc xem nên nghỉ ngơi thế nào.
Lâm Đóa Đá lấy bốn chiếc chăn lông vũ từ không gian ra, bắt đầu phân phát.
Lão Tiền và Hứa Triết đặt ghế trước xuống, hai người tạm dùng chăn lông vũ che kín, dựa vào cửa xe tìm tư thế co quắp.
Lão Hắc ngốc và Tiểu Hạo ngủ trong toa xe, dùng một chiếc chăn quấn chung một chỗ. Lão hắc ngốc đắp phần lớn chăn lên người Tiểu Hoành, còn mình chỉ che được một góc.
Lâm Đóa Điềm cùng Lý Lâm dùng chung chăn, nằm trong thùng hàng với Trương Đản Đĩnh, vị trí vừa vặn.
Lâm Đóa Điềm lo lắng Trương Đản bị lạnh, lại quấn cho nàng một cái chăn, còn dán mấy tấm bảo bối ấm áp ít ỏi lên người nàng.
Nhiệt độ trong toa xe rơi rất nhanh sau khi tắt lửa.
Lớp bông ngọc trai bạc phì kia tuy có thể ngăn được một phần hàn khí, nhưng không ngăn nổi không khí lạnh hơn 00 độ từ khe cửa sổ và khe hở cửa vào.
Lâm Đóa Đá và Lý Linh tựa vào nhau sưởi ấm, cả hai không trò chuyện, đều nhắm mắt lại.
Trong toa xe rất yên tĩnh, sau khi động cơ tắt máy chỉ còn lại tiếng gió bên ngoài và thỉnh thoảng truyền đến tiếng kẽo kẹt của một người nào đó khi lật người.
Lâm Đóa Đá biết Lý Linh chưa ngủ, nhưng nàng cũng không nói gì, mất đi nỗi đau của người thân, bất kỳ sự an ủi nào cũng vô ích, muốn đợi nàng tự mình bước ra.
Chợt nhớ ra chuyện chính, Lâm Đoá Đóa chìm ý thức vào không gian.
Hình ảnh khu trồng trọt có chút tồi tệ.
Mặt đất của mảnh đất vàng đó khô nứt ra từng đường vân nhỏ, màu sắc từ màu nâu sẫm biến thành màu vàng nhạt, bề mặt đất cứng ngắc, giống như một tấm bùn bị ánh mặt trời phơi khô.
Những mầm non lúc trước trồi lên, giờ đều héo rũ, lá rụng rủ xuống, có chút đã ngả vàng.
Củ cải còn miễn cưỡng chống đỡ, lá dưa chuột đã cuộn thành hình ống, Đậu Giác Miêu và Bạch Thái Miêu hầu như không nhìn ra là sống.
Trong khoảng trống giữa rau củ mọc lên một lớp cỏ dại mịn màng, có loại đã cao đến hai ba tấc, tranh giành với rau cải những dòng nước còn sót lại không nhiều.
Độ ẩm không khí giảm xuống mười một phần trăm, nhiệt độ vẫn ổn định ở mức hai mươi sáu độ.
Nàng ngồi xổm xuống dùng tay khều một cái đất bên cạnh cây củ cải, đất vỡ vụn thành bột từ kẽ ngón tay rò rỉ xuống, ngay cả một chút hơi ẩm cũng không có.
Rạng sáng hôm nay cho đến tối, nàng vẫn không có thời gian sắp xếp, cũng không sắp đặt công cụ người, phòng không trống đổ sập. Lý Hoa Hoa gặp nạn, Trương Điềm Đảm trọng thương, sự xóc nảy và căng thẳng dọc đường khiến nàng không còn tâm trí bận tâm đến chuyện trong không gian nữa.
Theo tốc độ thời gian, nơi này đã qua mấy ngày rồi.
Nàng rời khỏi không gian, ý niệm khẽ động, thu dọn lớp tuyết dày bên đường một mảng lớn vào không khí.
Đống tuyết rơi xuống khu vực chứa nước bên cạnh khu trồng trọt, đó là một cái hố nông lõm xuống, trước đây nàng chưa từng dùng qua. Sau khi đống tuyết đổ vào bắt đầu tan chảy, tốc độ không nhanh nhưng vẫn luôn tan. Nàng lại thu hai đống lớn tuyết vào, đáy khu tích nước từ từ tích tụ thành một lớp nước, đường nước từng chút từng điểm dâng lên.
Trở lại không gian, cô mở bảng điều khiển hệ thống trồng trọt, tìm thấy nút ghi chú [rương tưới], rồi nhấn vào. Nước trong khu vực chứa nước chảy qua một đường ống vô hình về phía khu trồng, từ từ rỉ ra từ khe hở trên mặt đất.