Trước tiên để mẫu thân buông bỏ phòng thủ căng thẳng, tâm thần an ổn rồi mới có cơ hội đánh thức ký ức kiếp trước. Đợi đến khi mẫu Thân nhớ lại sự khinh thường xa cách của Trường Bách đối với nàng ở kiếp này, sau đó phong ba bất chợt ập đến, mẫu hậu mới chịu đựng được.
Khi Vương Nhược Phất và Như Lan sống rất vui vẻ bên ngoài, Trường Bách vẫn đang vùi đầu khổ học. Thịnh Hoằng vẫn còn sống, nên hắn phải phục vụ tang kỳ 12 tháng, trong thời gian đó không thể thi đỗ tiến sĩ.
Trường Bách hiện tại ngày nào cũng bận rộn xoay vòng, Thịnh Hoằng đang dưỡng thân ở tiền viện, mỗi ngày ngoài việc khổ đọc ra hắn còn phải chăm sóc Thịnh Hồng, dù có tiểu tư giúp đỡ cũng đã bận đến mức không chịu nổi.
Vương Nhược Phất gần đây khó khăn lắm mới có tâm trạng tốt hơn một chút, Như Lan không cho Trường Bách làm phiền Vương Như Phất, chỉ đành tự mình gánh vác.
Những ngày ở Hựu Dương nhàn nhã an ổn, mặt trời mọc trăng lặn, lặng lẽ trôi qua mấy tháng.
Ngày ngày có Như Lan bên cạnh, dịu dàng an ủi bằng lời lẽ mềm mỏng, tâm thần đã uất ức từ lâu của Vương Nhược Phất dần dần giãn ra, được làn khói dịu nhẹ trong thôn quê chậm rãi vuốt phẳng, nàng không còn đêm đêm ác mộng, suốt ngày thất thần, lông mày lại hiện lên vẻ ấm áp và hơi thở dịu xuống.
Chỉ là từ đầu đến cuối, đáy lòng đều đè nén một đám u ám mơ hồ.
Vô số hình ảnh vụn vặt, nỗi tủi thân chua xót, cảm giác đau lòng không biết nói, đêm đêm cuộn trào trong giấc mơ. Không phải ký ức kiếp này, nhưng lại chân thực đến thấu xương.
Nàng nhìn thấy mình vất vả cả đời, quản lý toàn bộ Thịnh gia, cả ngày vì chồng, vì con cái mà sống, cuối cùng người thấp kém, ai cũng coi thường nàng.
Nhìn thấy Thịnh Mão cả đời thiên vị Lâm Cầm Sương, đối với nàng mãi mãi là khách khí xa cách, qua loa cho xong chuyện.
Điều khiến nàng khoét tim nhất chính là Trường Bách.
Đích trưởng tử mà nàng dốc hết tâm huyết dạy dỗ suốt nửa đời, khoa cử cao cấp, đường làm quan quang minh chính đại, danh chấn Biện Kinh, là bậc quân tử đoan phương được mọi người ca tụng trong thiên hạ.
Nhưng kiếp trước trong mấy chục năm tuế nguyệt, hắn kính nàng là sinh mẫu, lại chưa bao giờ thân cận nàng.
Trong lòng hắn ghét bỏ nàng thô bỉ ngu độn, kiến thức nông cạn, tính tình lỗ mãng.
Hắn mọi việc đều thiên vị Minh Lan thông tuệ thấu đáo, khắp nơi cảm thấy mẹ ruột của mình tầm nhìn hẹp hòi, liên lụy gia môn, còn chê bai Như Lan giống nàng nhất.
Hắn vì thể diện của Thịnh gia, vì thanh danh của mình, hết lần này đến lần khác ràng buộc nàng, áp chế nàng ta, chưa từng để ý đến nỗi khổ nửa đời lao lực của nàng mà không bao giờ thương xót nỗi uất ức đầy lòng nàng.
Đứa con trai cả kiêu ngạo nhất, yêu thương nhất đời này của nàng, từ trước đến nay chưa bao giờ coi trọng người mẹ này.
Những nỗi uất ức, lạnh lẽo, xót xa bị nàng cố tình lãng quên, trong lòng, vào buổi chiều ngày hôm đó, ầm ầm phá đất, tất cả đều trở về lồng giam.
Tất cả ký ức kiếp trước và kiếp này, hoàn toàn thông suốt, không sai một ly.
Trước mắt tối sầm từng đợt, cuộc đời hai kiếp, nỗi xót xa của hai đời, ánh mắt lạnh lùng và sự phụ bạc của cả hai, dày đặc ập đến, đè nặng khiến nàng tức khắc không thở nổi.
Thì ra không phải ác mộng.
Hóa ra sự lạnh lẽo nơi lồng ngực đó đều là thật.
Hóa ra đứa con trai mà bà thương yêu cả đời, kiêu ngạo cả một đời này, chưa bao giờ thực lòng đối đãi với bà.
"Mẫu thân?"
Như Lan bưng một bát trà ấm đi vào, liếc mắt một cái đã thấy sắc mặt tái nhợt, thân hình run rẩy của Vương Nhược Phất.
Trong lòng nàng đột nhiên căng thẳng, lập tức hiểu ra - thành rồi. Mẫu thân, triệt để khôi phục ký ức kiếp trước.
"Như Lan... Như Lan của ta..."
Vương Nhược Phất không thể chống đỡ thêm được nữa, đột ngột đứng dậy, ôm chầm lấy đứa con gái đang bước nhanh tới, toàn thân run rẩy dữ dội, tiếng khóc nghẹn ngào lại khàn đặc, nỗi uất ức cả đời bị giấu kín hoàn toàn bùng nổ.
"Mẫu thân cũng nhớ ra rồi... Tất cả đều nhớ lại rồi..."
Như Lan cứng đờ trong giây lát, lập tức duỗi hai tay ra, ôm chặt lấy người mẹ đã nhẫn nhịn nửa đời, khổ sở hai kiếp, hốc mắt lập nhiên đỏ lên.
Nàng mưu tính lâu như vậy, từng bước ẩn nhẫn, tính toán từng chút một, không tiếc khuấy động cả nhà Thịnh nợ máu, lật đổ vận mệnh của tất cả mọi người, điều nàng cầu trước nay chưa bao giờ là quyền thế, cũng không phải thắng thua.
Chỉ là muốn để cho mẫu thân của nàng, không còn ngốc nghếch thiên vị một đứa con trai ghét bỏ mình, sẽ không vì những người không đáng mà đau lòng thấu triệt tâm can, phần đời sau này, chỉ vì bản thân mà sống.
“Ta biết, mẫu thân, ta đều biết.” Như Lan dán vào tóc mai của nàng, giọng nghẹn ngào nhưng kiên định, “Uất vả cho ngài rồi, hai kiếp, quá ủy khuất ngài.”
Hai mẹ con ôm nhau dưới ánh nắng ấm áp, trong trạch viện yên bình của nhà họ Diêu, khóc đến mức ruột gan đứt đoạn.
Vương Nhược Phất nhìn cô con gái tươi tắn rạng rỡ trước mắt, nhìn cuộc đời hoàn toàn khác biệt giữa hai kiếp, cuối cùng bà cũng hiểu ra.
Hiểu được vì sao kiếp này lại khác, tại sao Như Lan đời này cố chấp, vì nàng từng bước tính toán, bởi vì cô nhất quyết muốn lật đổ Thịnh gia, muốn động thịnh hoằng.
Không phải sự tàn nhẫn của Như Lan, mà là mẹ con họ, ở kiếp trước, bị cái gọi là thể diện gia tộc kia, phụ bạc quá triệt để.
Như Lan nhẹ nhàng vỗ lưng mẫu thân, lau đi vệt nước mắt nơi khóe mắt, đáy mắt hoàn toàn trong trẻo lạnh lùng.
Khóc một hồi lâu, Vương Nhược Phất mới dần thu lại tiếng khóc, bờ vai vẫn khẽ run lên. Nàng buông Như Lan ra, đưa tay dùng ống tay áo lau qua loa những giọt nước mắt trên mặt, sự ấm áp trong đáy mắt đã tan đi hơn nửa, chỉ còn lại sự mệt mỏi và lạnh lẽo lắng đọng của hai kiếp.
Như Lan đỡ mẹ ngồi xuống chiếc giường gỗ bên cửa sổ, rót một ly nước ấm đưa qua, giọng nói vẫn mang theo sự khàn đặc sau khi khóc: “Mẫu thân, người hãy từ từ dịu lại. Con vốn không muốn để người phải gánh chịu những chuyện cũ này, nhưng nếu không nhớ ra, tương lai...”
"Ta hiểu." Vương Nhược Phất ngắt lời nàng, bưng chén sứ, đầu ngón tay lạnh buốt: "Nếu ta vẫn còn mơ mơ màng, đợi đến khi Trường Bách xảy ra chuyện, ta sợ là sẽ theo hắn. Hiện giờ ta đều nhớ lại, sẽ không vì hắn mà tổn thương gân cốt nữa."
Nàng dừng lại một chút, ánh mắt nhìn về phía sâu trong tổ trạch, Trường Bách lúc này hẳn đang ở thư phòng lật xem cuốn sách cũ của tộc. Ngày trước nhắc đến đứa con trai này, đáy mắt nàng tràn đầy kiêu ngạo yêu thương, giờ chỉ còn lại nỗi buồn man mác nhàn nhạt.
“Kiếp trước, ta luôn cho rằng mẹ con liên tâm. Hắn là từ trong bụng ta sinh ra, đầy bụng tài học, phong quang vô hạn, là chỗ dựa lớn nhất của ta. Ta khắp nơi nghĩ đến hắn, mọi việc đều để ý đến tiền đồ mặt mũi của hắn. Dù bị hắn răn dạy, bị bị người khác ám ghét bỏ, nhưng ta vẫn luôn tự an ủi bản thân, hắn là công tư phân minh, vì tốt cho Thịnh gia.”
Vương Nhược Phất khẽ cười một tiếng, trong nụ cười đầy vẻ đắng chát: "Giờ mới hiểu ra, người mà hắn coi trọng chưa bao giờ là mẹ ta, chỉ là cái danh hiệu đại nương tử nhà họ Thịnh. Chỉ cần ta an phận thủ lễ, không gây phiền phức cho hắn là đủ rồi. Còn về việc trong lòng ta có ấm ức hay không, khó chịu hay xấu, hắn chưa từng để tâm."
"Sinh hắn còn không bằng đẻ miếng xẻng!"
Như Lan lặng lẽ lắng nghe, bàn tay buông thõng trên đầu gối từ từ siết chặt. Nàng đã tính toán lâu như vậy, nỗi lo lớn nhất chính là mẫu thân. Giờ đây mẫu hậu đã vượt qua được rào cản này, nàng hành sự sau này sẽ không còn tầng lo ngại chết người nhất nữa.
“Mẫu thân, sau này mẹ con chúng ta canh giữ cùng một chỗ. Con đường của hắn là do chính hắn lựa chọn; nhân quả của nó, cũng nên do hắn gánh vác.”
Vương Nhược Phất nghiêng đầu nhìn Như Lan, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve gò má con gái. Nàng nhớ lại kiếp trước, hôn sự của Như lan bị Trường Bách cân nhắc và lựa chọn, tủi thân nửa đời người, lúc đó bản thân không còn quyền quản gia, không có tiếng nói, chỉ có thể trơ mắt nhìn nàng chịu khổ, nhìn Trường Bá lo cho cả gia tộc. Vừa nghĩ đến đây, lồng ngực lại dâng lên một trận chua xót.
“Khổ cho ngươi rồi, Như nhi của ta. Kiếp trước kiếp này, ủy khuất ngươi một mình gánh vác nhiều như vậy.”