(Chương hai khoảng mười hai giờ. Rạng sáng còn có chương ba.)
Hơn năm mươi con lạc đà đi thành một đường trên bãi sa mạc, các thành viên thương đội đều dùng vải lụa che mặt, phần lớn đi khuân vác, chỉ có một nhân vật mảnh khảnh cưỡi trên con lạc đà vừa trưởng thành. Người khuân vác là một lão nhân tuổi cao sức yếu, trang phục gọn gàng đơn giản, rõ ràng là người dẫn đầu đội lạc đà này, bên hông đeo túi nước lớn làm bằng da cừu non. Những nhân vật cưỡi trên yên mềm tinh xảo giữa hai đỉnh núi luôn có câu hỏi này, phần lớn bay lượn trên không, khiến những lão nhân giàu kinh nghiệm du lịch đều phải trở tay không kịp, không biết trả lời thế nào. Trên đường đi, bọn hắn bất ngờ gặp phải ảo ảnh hải thị vốn hiếm thấy suốt đời người thường khó gặp, hai lần sa ảnh đều là cảnh tượng tiên cảnh đảo cô độc trên biển, e rằng chỉ có núi trôi Đạo Đức Tông trong truyền thuyết mới sánh được. Nhân vật lạc hỏi về chân giả và nguồn gốc của Thận Lâu, những lão nhân sĩ diện đành ấp úng, thực sự bị quấn lấy không còn đường lui, đành phải chuyển đề tài, nói về những điều kỳ quái nghe lén đều là.
Người đánh lạc đà nói lời nhẹ nhàng, "Hồng gia gia, có phải qua bãi sa mạc này là tới đại thành trì phía bắc rồi không?"
Lão nhân cười nói: "Tiểu thư, bãi cát Gobi này còn phải đi nữa, nhớ lần trước ở Hỏa Diễm Sơn không? Nhìn gần, đi trọn nửa ngày, người xưa nói Vọng Sơn chạy ngựa chết chính là đạo lý này."
Nhân vật trên lưng gù lại là thân nữ nhi, nàng đưa tay vén chiếc khăn lụa ngăn cát vàng vào miệng, đôi mắt long lanh khiến người ta cảm thấy mát lạnh, tò mò hỏi: "Hồng gia gia, chúng ta tự mình chứa nước cũng không nhiều, vì sao còn tặng cho vị sĩ tử viễn du kia một túi nước? Hắn nói đưa bạc, ngươi cũng không nhận."
Lão già vạm vỡ họ Hồng khẽ nói: "Ra ngoài đường, có thể kết được thiện duyên, bất kể lớn nhỏ, chung quy vẫn là một chuyện tốt. Lão bộc ta năm đó gặp nạn trong sa mạc, chính là nhờ ông nội tiểu thư nghĩa hiệp cứu giúp, nếu không hôm nay Hồng Bách đã là xương trắng dưới cát vàng rồi. Hơn nữa túi nước trên người chúng ta không nhiều, nhưng nếu gặp phải tình cảnh khó khăn, vẫn có thể giết lạc đà lấy nước, nhiều nhất cũng chỉ là bớt đi một hàng hóa, bạc là thứ này, nói cho cùng vẫn là chết, không thể so với người sống."
Nữ tử gật đầu cười cười.
Lão nhân chân thành khen ngợi: "Tiểu thư từ nhỏ đã có lòng Bồ Tát, người tốt ắt có phúc báo. Về sau, nhất định có thể tìm được nhà tốt môn đăng hộ đối để gả đi."
Chuyến đi này là một cô gái lén lút trà trộn vào đoàn lạc đà lại hỏi: "Hồng gia gia, có phải ta đọc những tiểu thuyết tài tử giai nhân khắc ấn Giang Nam, các tiểu thư khuê các đều là nhất kiến chung tình với thư sinh sa cơ, chẳng thấy cô gái nào đi tìm tướng công môn đăng hộ đối sao? Đây là vì sao vậy?"
Lão nhân đau đầu hồi lâu, trầm ngâm hồi lâu mới nói: "Tiểu thư ngươi xem này, đa số thư sinh kia đều đỗ đạt bảng vàng, áo gấm về quê, sau đó cùng nữ tử bạc đầu lâu. Tiểu thư đọc loại cấm thư này, không thể chỉ thấy được sự hoang đường của các tiểu thư khuê các. Ánh mắt của các cô nương đâu có tệ, vạn ngàn thư sinh vào kinh thi, cá chép nhảy rồng, mấy kẻ qua được Long Môn chỉ có vài con, lại cứ để các nàng để mắt tới. Điều này chứng tỏ tiểu thư trong sách so với việc chúng ta làm ăn nửa đời buôn bán, tầm nhìn còn sắc bén hơn, có phải đạo lý này không? Nếu cô nương không may nhìn lầm, mắc lỗi kiệu gả nhầm lang, người viết sách cũng chẳng muốn viết nữa."
Nữ tử trẻ bừng tỉnh, có chút ngượng ngùng cười nói: "Trước kia từ chỗ các huynh trưởng trộm sách cấm, chỉ lo ngắm hoa tiền nguyệt khanh khanh khanh ta ta, lúc này đỏ mặt rồi cũng quên mất, đạo lý này thật sự chưa hiểu rõ, uổng công Hồng gia gia nói thấu."
Lão nhân ha ha cười nói: "Tài tử giai nhân nếu không đoàn viên, thì tính là tài tử giai nhân gì. Tiểu thư sau này gả chồng phải sống tốt, nếu bị ức hiếp, Hồng gia gia sẽ liều bị lão chủ nhân đuổi ra khỏi nhà, cũng phải dọn dẹp hắn."
Nàng lắc đầu nói: "Ta mới không muốn gả đi, cha mẹ và ca ca đối xử tốt với ta như vậy là đủ rồi. Nếu tướng công sau này tam thê tứ thiếp, hoa tiêu rượu thịt, ta sẽ khóc chết mất."
Giữa chốn lương thảo, ngoài trà mã cổ bày trên bàn, còn có mấy con đường tơ lụa dưới mặt bàn, lấy danh nghĩa thương mại đủ loại, phần lớn là từ thương nhân biên giới đến Giang Nam đạo và Cựu Tây Thục của vương triều Quảng Nam mua lụa, bán cho quyền quý Bắc Mãng vương đình. Nữ đế trị quốc nghiêm khắc vẫn còn chút tình cảm với việc này, mở một mắt không bỏ qua mấy con đường. Chỉ cần có quan hệ môn hộ, chính là một món hời vạn lợi. Chỉ cần mấy ngàn dặm đường dài đằng đẵng, kiếm được toàn tiền mồ hôi. Những thương nhân tơ lụa trước đây, không ít người đã chết trên đường, cũng chính là những năm gần đây hai nước Quảng Bắc Mãng ổn định, chiến sự ngưng trệ mới đón nhận con đường tơ lụa hưng thịnh. Do tơ lụa phần lớn lấy lạc đà làm công cụ vận chuyển, Giang Nam đạo có rất nhiều địa danh giống cầu Bạch Đà Lạc Đà Dịch.
Đội lạc đà này thuộc chi nhánh của Đàm Đài gia Nam triều, Đàm Đài là đại tộc chữ Giáp, đại tộc tự nhiên có khí phách đại tộc, nhưng giữ phong thái vẫn phải dựa vào các loại sinh tài có đạo, đích trưởng phòng luôn tự xưng là thế gia thư hương, quân tử xa nhà bếp, hai tay trắng mát lợi hại, chưa kể giao tiếp với đồ vàng bạc, việc bẩn việc nặng đều rơi vào chi nhánh không bị coi là thanh niên. Đàm Đài gia tộc cành lá xum xuê, con cháu đầy đàn của lão thái gia, chưa chắc đã nhớ rõ một nửa số họ tên mặt. Chi nhánh Hồng Bách chỉ là cành nhỏ, bằng không vị tiểu thư kia cũng tuyệt đối không dám trà trộn vào đội lạc đà, trong danh môn đại phiệt quy củ nghiêm ngặt, ai cho phép cô nương nhà mình lộ diện. Người phụ nữ được nuông chiều này tên Đàm Đài Trường Lạc, hướng về tây Thục cố địa của Đàm Đài gia tộc, đúng lúc thương đội ở Cựu Tây Thục có ngàn mẫu Thục Tang, nàng vào Thục chính là cảnh xanh biếc nơi ngoại ô Tang Nhu, suýt chút nữa không muốn về nhà. Vượt qua biên giới Lương Mãng, men theo đường tơ đi về bắc, càng thêm hoang vu khó khăn, may mắn nàng chịu đựng được khổ sở, luôn khiến Hồng Bách khó khăn, nàng chịu đựng được hưởng lạc.
Vị tiểu thư Đàm Đài sinh trưởng trong lầu cao Chu Môn này luôn có những vấn đề khó hiểu. Lần này Hồng Bách đi về phía nam, Thượng Vương Đình ở Cựu Thục, gần như đã rũ sạch hết bụng mực, chỉ còn nửa tuần nữa là có thể xuyên qua bãi Gobi đến rìa thuộc địa của hoàng trướng. Đến lúc đó, tiểu thư e là sẽ không rảnh bận tâm hỏi tại sao. Lúc này Hồng Bách kể cho nàng nghe về Bắc Lương từ tơ nhện, ba câu không rời khỏi nghề này, nói đến bổ tử quan phục của vương triều Tiển, rồi nói đến bổ tử của phu nhân Cáo Mệnh. Nói đến chuyện này, lão nhân trải qua nhiều hoạn nạn cũng cảm thấy khá sâu sắc: “Quan phục Nam triều chúng ta đều được diễn hóa từ Trung Nguyên thời Xuân Thu. Những bộ bổ phục mà phu nhân mặc trong buổi lễ khánh điển, chính là tòng tứ phẩm, ứng với câu nói "nữ nhờ phu quý". Đương nhiên cũng có nhiều nữ tử dựa vào con mà được phú quý, còn các nương nương trong hoàng cung thời Xuân Thu thì đặc biệt là như vậy.”
Thích đao hành trong tuyết xin mọi người lưu trữ: (m.shihaige.net) Tuyết trung cập nhật mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Nàng nghiêng đầu hỏi: "Nhưng cha ta là võ tướng, vì sao bổ tử của nương ta lại là bổ tử hoa văn cầm thú?"
Hồng Bách cười nói: "Tiểu thư, điều này có chỗ tinh tế, nữ tử thanh nhã là đẹp, sùng văn mà không chuộng võ. Nhưng trên đời này quả thật có một thân quan phục nữ tử, có lẽ trước chưa từng có người sau cũng chẳng ai đến."
Nàng trợn tròn mắt hỏi: "Của ai?"
Hồng Bách dắt lưng còng đi trên vách sa mạc muối thiêu đốt, cười nói: "Bắc Lương Vương phi chính là bổ tử hoa văn thú của sư tử nhất phẩm, lời đồn vô cùng hoa mỹ, xứng danh thiên y vô phùng. Dù có đeo mãng bào của Bắc Lương Vương cũng chẳng mất nửa điểm phong thái."
Đàm Đài Trường Lạc sống lâu trong khuê phòng, rốt cuộc chỉ là người phụ nữ thích thơ tình họa ý, đối với việc thay đổi triều đại chưa từng để ý tới, đối với những Vương phi Bắc Lương kia, cũng chỉ nghe nói qua đời sớm, không được hưởng phúc mấy năm. Hồng Bách lại xuất thân từ thảo khấu nơi phố chợ, đi khắp nơi, cũng từng có vài lần nhân duyên khiến người thường ngưỡng mộ, thời tráng niên cũng gây dựng được danh tiếng không nhỏ trên giang hồ Trung Nguyên, còn vì sao lại phải sống nhờ ở nhánh phụ của Đàm Đài, e rằng lại là những chuyện chua ngoa không thể cười nói với ai. Sau những năm tai thuận, múa đao múa thương không nhiều, ngược lại nhặt lên những sách vở căm ghét đến tận xương tủy thời trẻ, tu thân dưỡng tính. Lão nhân nhắc đến vị Vương phi này, cũng tự phát kính nể, khẽ nói: “Vị Vương phi này, từng là nữ kiếm tiên duy nhất trong ba trăm năm qua.”
Nàng tự nhiên hỏi: "Kiếm tiên là gì? Có thể giẫm lên kiếm bay lượn qua lại không?"
Hồng Bách chưa nhập nhị phẩm làm sao biết được cảnh giới lục địa thần tiên cao thâm, tính tình ngay thẳng cũng không do lão nhân tùy tiện bịa chuyện, đành ngượng ngùng nói: "Khoảng chừng là có thể đi."
Nàng quay đầu che miệng cười một tiếng, lòng tốt không vạch trần chuyện cũ, Hồng Bách đã thành tinh rồi, mặt già đỏ lên.
Đạm Đài Trường Lạc thu lại nụ cười nhẹ nhàng, hỏi: "Nam triều chúng ta có phôi kiếm tiên không?"
Hồng Bách lắc đầu nói: "Nghe nói Vương triều Bái có nhiều hơn một chút. Con đường kiếm đạo, không thể không thừa nhận, từ xưa đã là kiếm khách Trung Nguyên phong lưu hơn, trước đây có Lý Thuần Cương là bậc kiệt xuất giang hồ của ta, nay có Đào Hoa Kiếm Thần Đặng Thái A, ta nghĩ sau này chắc chắn cũng là người Bái, không đến lượt Bắc Mãng làm thủ lĩnh kiếm đạo."
Nữ tử thần sắc hướng về phía trước: "Kiếm tiên à, thật muốn tận mắt gặp mặt một lần."
Hồng Bách không tiện phản bác công khai, chỉ khẽ cười nói: "Một kiếm động một chút là chặn sông, hoặc là lay núi phá thành, phàm phu tục tử chúng ta, vẫn là không thấy thì tốt hơn."
Giữa trời đất chợt nổi lên dị tượng. Giống như ông trời nóng tính nổi giận, bỗng trở nên cuồng nộ, kiếm miếng cơm từ ông trời, như tá điền cày cấy như chăn nuôi đuổi dê, sợ nhất là điều này. Đàm Đài Trường Lạc không rõ nặng nhẹ, nhưng Hồng Bách đã tái mặt, sắc mặt suy sụp, trong đoàn lạc đà quanh năm cũng y như đúc. Đàm Đài Trường Lạc ngước mắt nhìn ra xa, trời đất một vệt khói đen cuồn cuộn che kín bầu trời, giữa trưa, trời dần tối như hoàng hôn. Đi trong cát vàng vạn dặm, sợ lục địa long hút nước, lại sợ bão cát này, kẻ trước thường xảy ra nhiều chuyện mùa xuân, nay đã từ mùa hè chuyển thu, sao lại vô cớ gặp họa ngập trời này? Mấu chốt là lần này bão cát đặc biệt ập đến, nhìn xa cảnh cát đầy trời, Hồng Bách không ngờ lại gặp phải cát cát cát lớn như thế này, lập tức chặn đứng đoàn lạc đà, không thể tách rời khỏi khe hở giữa biển người, thậm chí còn để đoàn lạc đà tránh khỏi cảnh tượng hùng vĩ này, chỉ cần chặn đoàn lạc đà giữa biển người, không dám chia nhau giữa biển người, tránh cả.
Nghe nói muốn giết lạc đà tránh gió, nữ tử không nỡ rời con lạc đà trắng nảy sinh tình cảm dưới chân, khóc đỏ cả mắt, sao chẳng muốn rút dao ra làm thịt lột da. Hồng Bách theo đám thành viên đội lạc đà nhanh nhẹn không màng đến lô hàng giá cả như vàng ròng, dùng dao sắc giết lạc đà nương tựa nhau, bận rộn tháo bỏ nội tạng dạ dày, bão cát đã áp sát ngay trước mắt, ngẩng đầu thấy cát đen cao như tường thành từ hướng tây đẩy tới, cuốn theo vô số cát bay đá chạy, tiếng rít như sấm rền. Quay đầu thấy tiểu thư vẫn đang đối diện con lạc đà trắng, lão nhân đỏ mắt, bất chấp việc có được tiểu thư ghi thù hay không, liền cầm dao muốn thay nàng giết lạc đà để tránh nạn, đúng như lão nhân nói, hàng hóa chở rất đáng giá, con người này đều là tinh anh buôn bán tơ lụa Đàm Đài, chết ai cũng là tổn thất gia tộc khó lấp đầy trong thời gian ngắn, huống chi Đàm Đài Trường Nhạc là cháu gái nhỏ được lão chủ nhân sủng ái nhất, ngay cả lão thái gia cũng hết lòng yêu mến, nếu nàng chết yểu trong trận gió cát này mà không còn da mặt quay về.
Hồng Bách hét lớn: "Tiểu thư không thể trì hoãn thêm nữa!"
Nàng mặt đầy ủy khuất, khóc đỏ sưng hai mắt, trông đáng thương, Hồng Bách trong lòng thở dài, xách đao đi về phía tiểu bạch lạc đà xinh đẹp nhất trong đội lạc đà kia.
Đạm Đài Trường Lạc quay đầu lại, tuy trong lòng không đành lòng, nhưng lại không hiểu chuyện đến mức ngăn cản.
Khi nàng quay đầu lại, đột nhiên trợn tròn đôi mắt Thu Thủy lấp lánh ánh sáng, chỉ thấy thư sinh đeo kép trong áo đen nền trắng nhẹ nhàng bay tới, nàng còn tưởng mình hoa mắt, cố gắng chớp chớp mắt, chỉ trong chớp mắt, hắn đã lướt qua nhau, đến bên cạnh Hồng Bách đang giơ đao, ấn nhẹ cánh tay lão nhân, Hồng Bách ngẩng đầu, vẻ mặt mờ mịt, thư sinh từng mượn một túi nước với đoàn lạc đà lắc đầu, dường như ra hiệu cho Hồng Bách không cần ra đao, khi Hồng Bách do dự không quyết, hẳn là thư sinh đã cao tuổi đeo kép du học không biết điều mà tiếp tục lao về phía trước, một lần lướt đi đã lướt qua năm sáu trượng, phong lưu tiêu sái không nói hết, Đàm Đài Trường Nhạc nhìn mà trợn mắt há hốc mồm, hắn chẳng phải là kẻ đọc sách tay không tấc sắt sao? Lúc đó thấy hắn bỏ tiền mua nước, nàng còn thầm cười nhạo hắn không biết du lịch hiểm ác, lại dám một mình một ngựa ra ngoài sa mạc cát vàng.
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích đao hành trong tuyết xin mọi người lưu trữ: (m.shihaige.net) Tuyết trung cập nhật mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Khi ấy nàng từng dấy lên một tâm tư nữ tử không ai biết, chỉ cảm thấy một thư sinh tuấn dật như hắn, nên ở trong ngôi chùa cổ đổ nát nơi hoang vu hẻo lánh thắp đèn đọc sách đêm, nói không chừng còn có hồ tiên đi tự tiến cử gối chiếu. May mà lúc đó khăn lụa che mặt, cũng không ai nhìn thấy hai má nàng ửng hồng đào.
Thư sinh lướt trước người một mình, cách bức tường đen kia chỉ còn cách khoảng ba dặm đường.
Hòm sách rút kiếm ra khỏi vỏ.
Một bộ hồng bào ngang trời xuất hiện, xuất hiện bên cạnh thư sinh.
Chính là thư sinh của Từ Phượng Niên, trừ một kiếm Xuân Thu lơ lửng trên không trung cách nửa dặm đường, còn tế ra mười hai thanh phi kiếm, xoay tròn nhanh chóng không ngừng xung quanh hắn và âm vật hồng bào.
Một tòa kiếm trận tròn hùng vĩ bỗng sinh ra từ hư không.
Kiếm trận kết thành sợi tơ xanh, mười hai thanh phi kiếm ứng thời mà rèn, tự nhiên có một nửa thuộc âm kiếm, nhưng mấy thanh sáng lộ kim chi đều là dương kiếm, muốn kết trận viên chuyển như ý, thì phải mượn sức một tay của âm vật đan anh.
Thương Lữ chỉ nghe thư sinh nói một chữ, như tiên nhân đạo môn thổ lộ chân ngôn, như Thích Giáo Phật Đà niệm Phật âm.
"Lên!"
Dòng lũ ập đến, bị kiếm trận ngăn cản, hai bên cuồn cuộn chảy trôi qua, chỉ có phía trước kiếm trận bị ép phải nâng cao, trên đỉnh đầu mọi người giống như có một dải hắc hồng treo lơ lửng, vẽ ra một vòng cung, rồi rơi xuống cách sau lưng mọi người vài dặm.
Đoàn lạc đà Đạm Đài hoàn toàn nằm trong dị tượng này, Hồng Bách bị chấn động đến mức không thể tả xiết.
Lại thật sự có thể tận mắt chứng kiến một vị kiếm sĩ có thể lấy sức người chống trời!
Sau một nén nhang, Hắc Hồng và Sa Trần cùng nhau di chuyển ở phía sau, thiên địa nơi mọi người đang đứng lại trở về thanh bình.
Thư sinh đeo kíp đã sớm không thấy tung tích.
Đoàn lạc đà thương nhân sống sót sau khi thoát chết nhìn nhau.
Nữ tử si mê nhìn về phía trước.
Rơi vào mắt Hồng Bách, mơ hồ nhớ lại giang hồ năm mươi năm trước, cũng có rất nhiều nữ tử si ngốc nhìn về phía thanh sam vung kiếm kia.
Một kiếm tuốt vỏ, thiên hạ không còn chuyện bất bình.
Hồng Bách khẽ cảm khái: "Thật giống Lý Thuần Cương a."
Thích đao hành trong tuyết xin mọi người lưu trữ: (m.shihaige.net) Tuyết trung cập nhật mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.