Theo làn khói xanh chậm rãi tan hết, bóng dáng bốn vị tiên đế Đại Minh hoàn toàn tan biến trong điện vũ u ám của Thái Miếu, trong không khí chỉ còn lại mùi tro hương nhàn nhạt.
Sùng Trinh Đế Chu Do Kiểm thở dài một hơi thật dài, giơ tay đẩy cánh cửa gỗ Thái Miếu nặng nề ra, bước một bước, từ trong ngôi miếu nghiêm trang bước ra.
Ngoài cửa Thái Miếu, Vương Thừa Ân khom người đứng yên, vẫn luôn trực thủ tại đây.
Cánh cửa gỗ dày nặng ngăn cách không dứt tiếng động trong điện, những lời tranh cãi bàn tán của mấy người trong vừa rồi đứt quãng bay ra ngoài cửa, lọt vào tai hắn.
Nhưng Vương Thừa Ân biết rõ mình là nô bộc, giữ vững tâm trí ban đầu, chỉ coi như chưa từng nghe thấy gì, hai mắt rủ xuống, không lộ ra nửa phần dị sắc.
Bí ẩn hoàng gia, nghe thấy chính là tai họa, chỉ có giả điếc làm ngơ mới có thể kéo dài.
Thấy Chu Do Kiểm bước ra, Vương Thừa Ân tiến lên nửa bước, khẽ cúi người hỏi.
"Bệ hạ. Hôm nay, còn đi đến biệt viện hoàng thành không?"
Chu Do Kiểm ngước mắt nhìn về phía chân trời, hoàng hôn nặng nề, màn đêm đã bao phủ cả hoàng thành.
Sau đó, chỉ thấy Sùng Trinh Đế Chu Do Kiểm khẽ lắc đầu.
"Trời đã tối, không đi nữa."
Lúc này, Sùng Trinh Đế Chu Do Kiểm thầm tính toán trong lòng, vừa rồi mới từ biệt viện trở về, nếu đêm nay quay lại, e rằng mất đi chừng mực.
Ở trong hậu cung, hắn tuy sủng ái các mỹ nhân, nhưng vẫn luôn quan tâm đến thể diện của Hoàng Hậu.
Trong cung đã có định lệ, mỗi tháng để dành thời gian cố định, trở về Hoàng hậu hộ giá, đây là tôn vinh của Trung Cung nên có, không thể khinh suất.
Tuy hôm nay không phải là ngày cố định của Hoàng hậu, nhưng Sùng Trinh Đế cũng muốn đi cùng người vợ cả của mình.
"Bãi giá, tẩm cung của Hoàng hậu."
Một tiếng truyền xuống, tám thái giám chờ bên cạnh vội vàng khiêng long liễn tới, dừng vững vàng bên chân Chu Do kiểm tra.
Chu Do Kiểm bước lên long liễn, đội ngũ chậm rãi khởi hành, hướng về phía tẩm cung của Hoàng hậu mà đi.
May mà đúng lúc này, đã có tiểu thái giám phi ngựa đi trước, một đường chạy đến cung hoàng hậu, vội vàng bẩm báo tin tức.
"Bệ hạ đêm nay muốn đến Trung Cung nghỉ lại."
Lúc này Hoàng hậu vốn đã dỡ bỏ một phần trang sức, đang chuẩn bị đi ngủ thì đột nhiên nghe được bẩm báo, trong lòng vừa kinh ngạc vừa vui mừng.
Lập tức liên tục phân phó cung nữ bên cạnh, nhanh chóng lấy nước, hầu hạ nàng rửa mặt thay y phục, tỉ mỉ trang điểm.
Hiện nay hậu cung của Chu Do Kiểm có thể nói là trăm phương tranh diễm.
Lúc mới đăng cơ, hậu cung chỉ có Hoàng Hậu và hai vị Quý Phi.
Lần tuyển tú trước, bốn mươi tú nữ đều được đưa vào cung.
Trong bốn mươi người, Vương Yên Nhiên, Lưu mỹ nhân, Đường mỹ giả là được thánh sủng nhất.
Hậu cung nữ tử đông đảo, ân sủng đế vương khó tránh khỏi phân tán, tranh kỳ đấu diễm, mỗi người đều có tâm tư riêng.
Nhưng Chu Do Kiểm trong lòng rõ ràng, Hoàng hậu là trung cung, mẫu nghi thiên hạ, nên cho một chút thể diện không ít.
Đêm nay bệ hạ giá lâm, đối với hoàng hậu mà nói, thực sự là niềm vui bất ngờ, trong lòng vui sướng khó có thể che giấu.
Nửa khắc sau, long liễn vững vàng dừng trước cửa tẩm cung của Hoàng hậu.
Hoàng hậu đã sớm dẫn theo cung nhân chờ trong điện, thấy Chu Do Kiểm đi vào trong, nàng thướt tha quỳ gối hành lễ, giọng nói dịu dàng.
“Thiếp thân khấu kiến bệ hạ.”
Một đám cung nữ thái giám trong điện cũng quỳ xuống hành lễ theo.
Chu Do Kiểm thản nhiên giơ tay.
"Tất cả lui xuống."
Cung nhân nghe tiếng, lần lượt đứng dậy, nhẹ nhàng rời khỏi điện, khép cửa lại, trong điện chỉ còn lại hai người Đế Hậu.
Chu Do Kiểm chậm rãi đi đến bên cạnh Hoàng Hậu, vươn tay ra, nhẹ nhàng ôm lấy vòng eo mảnh khảnh của nàng, cúi người lại gần tai Hoàng hậu, thấp giọng nói lời tình tứ quấn quýt.
“Đêm nay, để Yên Nhi hầu hạ trẫm.”
Hơi thở ấm áp phả qua bên tai, Hoàng hậu vốn đã trẻ tuổi, nghe vậy tim run lên, má nhanh chóng nhuốm đỏ ửng, trái tim đập thình thịch, lòng nàng kích động, cúi đầu không dám nhìn thẳng vào ánh mắt của Chu Do Kiểm.
Ánh nến trong điện lay động, chiếu bóng dáng hai người lên tấm màn màu trắng. Bên ngoài cung khuyết tĩnh mịch, chỉ có gió đêm lướt qua chiếc chuông đồng trên mái hiên, phát ra những tiếng kêu nhỏ vụn vặt.
Ước chừng trong chốc lát, màn giường trong tẩm cung khẽ lay động, tiếng xào xạc xuyên qua lớp gỗ mỏng của cửa điện, mơ hồ bay đến dưới hành lang.
Vương Thừa Ân canh giữ ngoài cổng cung thính lực nhạy bén, tự nhiên nghe rõ ràng.
Trên mặt Vương Thừa Ân vẫn cung kính như cũ, khóe miệng lại khẽ cong lên một nụ cười hiểu ra
Lập tức giơ tay, nhẹ nhàng vẫy tay với cung nữ thái giám đứng hầu bên cạnh, ra hiệu mọi người nhẹ bước chân, chậm rãi lui đến hành lang xa canh gác, chớ có kinh động đế hậu trong điện.
Một đám cung nhân nín thở, khom người lặng lẽ rút lui về phía sau. Trước cửa trung cung điện rộng lớn lập tức yên tĩnh lại, chỉ còn đèn cung trên mái hiên khẽ lay động theo gió.
Hình ảnh chuyển đổi, thời không chuyển hướng, rơi trở về Hồng Vũ nhất triều.
Buổi chầu sớm vừa tan, bá quan bên ngoài Phụng Thiên Điện lần lượt lui ra.
Chu Nguyên Chương ngồi trên ngự liễn, những cảnh tượng đêm qua gặp gỡ Sùng Trinh ở Thái Miếu ở hậu thế, trong lòng không ngừng cuộn trào, càng nghĩ lửa giận trong lồng ngực càng bùng lên.
Vừa nghĩ đến bộ dạng buông xuôi của Chu Do Kiểm đời sau, Hồng Vũ Đế Chu Nguyên Chương có thể nói là càng nghĩ càng tức giận.
Hồng Vũ Đế Chu Nguyên Chương hắn rốt cuộc không kiềm chế được nữa, không đợi nội thị đi triệu Yến Vương vào cung yết kiến, trực tiếp mở miệng hạ lệnh.
“Bãi giá, Yến Vương phủ!”
Thái tử Chu Tiêu vốn bưng một chồng tấu chương tích tụ, đang muốn đuổi kịp phụ hoàng, bẩm báo với hắn vài vụ tai ương địa phương, phòng bên biên giới khẩn báo.
Chợt thấy ngự giá đổi hướng, trực tiếp đi về phía Yến Vương phủ, trong lòng cả kinh, vội vàng bước nhanh theo.
Vừa lên đường, vừa phái tiểu thái giám thân cận hỏa tốc chạy tới Khôn Ninh cung, bẩm báo chuyện bệ hạ đột nhập Yến Vương phủ, đây cũng là khẩn cấp đi gọi cứu binh.
Bên kia, trong Yến Vương phủ.
Phiên vương không cần mỗi ngày vào cung tham gia buổi chầu sớm, không phải đứng dậy chạy đến Phụng Thiên Điện, nhưng Chu Lệ vốn luôn chăm chỉ, trời vừa hửng sáng đã đứng lên.
Luyện Võ Sảnh rộng rãi khoáng đạt, mặt đất trải những phiến đá xanh dày dặn.
Chu Lệ cầm trong tay một cây thước giới dài bằng cánh tay người lớn, cổ tay xoay tròn, thước bị múa may như hổ dữ gió lốc, tiếng xé gió vù vù vang lên.
Trước mặt hắn, một tiểu béo ngoài bốn tuổi chính là Chu Cao Sí.
Thân hình nhỏ bé quấn lấy bộ áo ngắn luyện công mỏng manh, đang nghiến răng, khó khăn giơ tay, bước đi, tốn sức hoàn thành buổi tập thể dục buổi sáng.
Khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, trên trán rịn ra những giọt mồ hôi li ti, đôi chân nhỏ bé hơi run rẩy, mấy lần suýt chút nữa lảo đảo ngã xuống.
Mỗi khi Yến Vương Chu Lệ phát hiện tiểu mập mạp này lười biếng, liền dùng thước giới đập lên.
Cách đó không xa, Yến Vương phi Từ thị hơn hai mươi tuổi lẳng lặng đứng thẳng, đôi mắt đẹp mang theo vài phần u oán, nhìn chằm chằm Chu Lệ đang nghiêm khắc thúc giục nhi tử luyện công.
Yến Vương phi đau lòng đứa bé còn nhỏ, tuổi còn bé mà đã phải vất vả rèn luyện như vậy, mấy lần muốn mở miệng khuyên can
Nhưng biết phu quân tính tình cương nghị, một khi hạ quyết tâm sẽ không dễ dàng thay đổi, chỉ có thể lặng lẽ đứng bên cạnh, lòng đầy thương xót.
Đúng lúc này, một tên gia đinh ở đằng xa bước chân lảo đảo, chạy như điên lao vào Luyện Võ Sảnh, cao giọng bẩm báo, giọng nói mang theo vài phần hoảng loạn.
“Khởi bẩm Yến Vương! Yến vương phi! Bệ hạ giá lâm!”
Lời vừa dứt, bầu không khí trong Luyện Võ Sảnh đột nhiên thay đổi.
Cây thước đang múa trong tay Chu Lệ đột ngột dừng lại giữa không trung,
Chu Cao Sí cũng dừng động tác khó khăn, mở to đôi mắt tròn xoe, vẻ mặt mờ mịt nhìn về phía cửa.
Yến Vương phi Từ thị trong lòng căng thẳng, vội vàng chỉnh đốn y phục, chuẩn bị tiến lên tiếp giá.
"Thằng nhóc hỗn xược đâu? Còn không cút qua đây cho chúng ta,"