Mười hai giờ đêm, cả tòa nhà lâm vào một loại yên tĩnh khác thường.
Ánh đèn trong hành lang tối hơn bình thường một chút, tựa như công suất của bóng đèn bị thứ gì đó lén lút hạ thấp.
Trong không khí tràn ngập một cỗ cảm giác đè nén khó nói thành lời, như là có thứ gì đó đang lén lút nhìn trộm tất cả.
Không biết có phải do thao tác 'phản khách thành chủ' tối nay của Trịnh Nghĩa đã phát huy tác dụng hay không,
Một bầu không khí căng thẳng khó hiểu lặng lẽ lan tỏa giữa các hàng xóm.
Những kẻ quỷ dị ngày thường kiêu ngạo, đi gõ cửa mượn đồ khắp nơi, đêm nay đặc biệt yên tĩnh, như đang sợ hãi điều gì.
Có mấy cánh cửa thậm chí còn được thêm khóa ngoài dự kiến, điều này trước đây chưa từng có.
Mà lúc này Trịnh Nghĩa đang đội vỏ của dì Lý, thong thả tuần tra trong hành lang.
Hắn chắp tay sau lưng, bước chân chậm rãi và vững vàng, giống như một cư dân trong khu chung cư ăn xong bữa tối ra ngoài tiêu thực.
Hắn vừa đi vừa nghiêng tai lắng nghe, mong chờ cánh cửa nào có thể truyền ra chút động tĩnh ——
Tiếng nói, tiếng bước chân, thậm chí là tiếng kẽo kẹt của ván giường khi trở mình —— chỉ cần có một chút âm thanh,
Hắn có thể danh chính ngôn thuận gõ cửa đi vào "làm khách".
Khi hắn đi đến góc cua tầng ba, bước chân bỗng nhiên dừng lại.
Phía trước cách đó không xa, một bóng người màu xám trắng đang đứng ở giữa hành lang.
Nó mặc một bộ quần áo cũ không nhìn ra màu sắc ban đầu, khuôn mặt mờ ảo không rõ ràng, như đang nhìn người qua lớp kính ma-xi.
Nó hiển nhiên cũng chú ý tới Trịnh Nghĩa, đang đứng tại chỗ, mặt hướng về phía hắn, không nhúc nhích.
Hai người cứ cách nhau mười mấy bước, nhìn nhau đối phương.
Điểm khác biệt duy nhất là, trên mặt Trịnh Nghĩa treo một nụ cười rạng rỡ —— hàm răng trắng bóng dưới ánh đèn leo lét đặc biệt nổi bật.
Mà thân ảnh đối diện kia, mặc dù không thấy rõ biểu tình, nhưng tư thế đứng của nó lộ ra một loại mờ mịt cùng khó hiểu.
Nó nghiêng đầu, dường như đang đánh giá "Dì Lý" đang đi dạo trong hành lang lúc nửa đêm này.
Trịnh Nghĩa thấy nó vẫn luôn nhìn chằm chằm mình, cũng không né tránh, ngược lại cười càng rạng rỡ hơn.
Hắn chủ động mở miệng, thanh âm nhiệt tình như gặp được hàng xóm già không gặp nhiều năm: “Ồ, ngươi cũng ra ngoài tuần tra à?”
Bóng người đối diện không trả lời, chỉ hơi lùi về sau nửa bước.
Trịnh Nghĩa bước lên phía trước hai bước, tiếp tục nhiệt tình bắt chuyện:
"Ngươi ở hộ nào vậy? Sao ta chưa từng thấy ngươi? Mới chuyển đến à?"
Hắn vừa nói vừa tiếp tục đi về phía trước, bước chân nhẹ nhàng, tươi cười đầy mặt.
Còn bóng người đối diện lại theo đó lùi về phía sau mỗi bước khi hắn tiến lên một bước, luôn duy trì khoảng cách ấy.
Nó không nói gì, nhưng sự đề phòng và bất an lộ ra trong im lặng đó, rõ ràng hơn bất kỳ lời nào.
Trịnh Nghĩa dừng bước, xòe tay ra, giọng điệu chân thành nói: “Ngươi đừng sợ, ta với ngươi là đồng loại.”
Nói rồi, hắn đưa tay lau lên mặt —— khuôn mặt của dì Lý kia như tờ giấy phai màu từng lớp bong tróc ra,
Lộ ra khuôn mặt mờ ảo, không có ngũ quan phía dưới. Thoạt nhìn, gần như giống hệt bóng người đối diện kia.
Nhưng nếu nhìn kỹ, lại có thể phát hiện một tia bất thường.
Viền viền của khuôn mặt kia quá rõ ràng, không giống như trời sinh mơ hồ, ngược lại giống là cố ý bắt chước ra.
Cơ mặt của nó thỉnh thoảng lại co giật một chút không tự nhiên, dường như người điều khiển khuôn mặt này vẫn chưa quen lắm với hình thái này.
Vị trí hốc mắt vốn nên trống rỗng kia, mơ hồ lộ ra hai điểm ánh sáng cực kỳ yếu ớt——
Giống như có người ở bên trong xuyên qua lớp vỏ này, đang hứng thú đánh giá thế giới bên ngoài.
Trong góc nhìn của kẻ giả, "đồng loại" trước mắt này chỗ nào cũng toát lên một cảm giác không hợp lý khó tả.
Hình dáng của nó là đúng, khí tức cũng là chính xác, nhưng loại 'đúng' đó quá cố ý rồi,
Giống như một bức tranh được mô phỏng vô cùng chân thực, mỗi chi tiết đều được khôi phục hoàn hảo, nhưng duy chỉ thiếu đi thần vận của tác phẩm gốc.
Cảm giác nửa giống nửa không giống này đã kích hoạt nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất trong bản năng của chúng – Thung lũng Khủng Bố.
Đây là một cơ chế cảnh giác được khắc sâu trong gen:
Khi nhìn thấy một sinh vật cực kỳ gần gũi nhưng lại không phải đồng loại thực sự, trong đầu sẽ phát ra tín hiệu cảnh báo mãnh liệt.
Loại sợ hãi này vượt qua chủng loại, vượt lên chủng tộc, cho dù là ngụy nhân cũng không cách nào miễn trừ.
Bóng người đối diện bắt đầu run nhẹ.
Trên khuôn mặt mờ ảo của nó không nhìn ra biểu cảm, nhưng ngôn ngữ cơ thể đã bán đứng nội tâm - nó muốn chạy trốn.
Nó lại lùi về sau một bước, rồi hai bước liền xoay người mạnh mẽ,
Với tốc độ nhanh đến mức khó tin lao vào trong bóng tối cuối hành lang, chớp mắt đã biến mất không thấy đâu nữa.
Trịnh Nghĩa đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng tháo chạy kia, gãi đầu có chút tiếc nuối thở dài:
“Chạy cái gì chứ, ta đâu có ăn thịt ngươi. Ít nhất cũng phải trò chuyện với ta rồi hẵng đi.”
Hắn lại "đeo" mặt dì Lý trở về, vỗ tay, tiếp tục tuần tra ban đêm của mình.
Mà lúc này, trong phòng của đám người Alex, ba người đang cuộn tròn trên giường mình, cố gắng chìm vào giấc ngủ.
Trải qua hết đợt gõ cửa oanh tạc này đến đợt khác đêm nay, thân tâm bọn họ đều mệt mỏi, chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon.
Nhưng ngay lúc bọn hắn mơ màng sắp ngủ thiếp đi——
Xèo.
Một tiếng dòng điện chói tai từ phòng khách truyền đến.
Alex đột nhiên mở bừng mắt, trong bóng tối hắn nghe thấy tivi phát ra tiếng ồn xào xạc,
Màn hình lấp lánh những bông tuyết trắng xen kẽ, lúc sáng lúc tối, chiếu rọi cả phòng khách thành một mảng trắng bệch.
“Chuyện gì xảy ra?” Lily An cũng bị đánh thức, nàng ngồi dậy, cảnh giác nhìn chằm chằm về phía phòng khách, “Rõ ràng trước khi ngủ chúng ta đã tắt TV rồi.”
Alex không nói gì, hắn lật người xuống giường, chân trần đi đến phòng khách, đưa tay nhấn công tắc nguồn điện của tivi. Nhấn một cái, không có phản ứng.
Lại ấn một cái, vẫn không có phản ứng. Tuyết trên màn hình vẫn đang nhảy múa, tiếng sột soạt liên tục không ngừng, trong đêm tĩnh mịch càng thêm chói tai.
"Rút đầu cắm đi!" Lỵ Lệ An ở phía sau hô lên.
Alakes cúi người rút đầu cắm, khoảnh khắc ngón tay vừa chạm vào đầu đâm —— tiếng sột soạt dừng lại.
Tuyết trên màn hình cũng tan biến. Phòng khách lại chìm vào bóng tối và tĩnh lặng.
A Lai Khắc Tư thở phào nhẹ nhõm, đứng thẳng người dậy.
Sau đó, tiếng gõ cửa vang lên.
Cốc cốc cốc.
Ba người đồng thời cứng đờ. A Lai Khắc Tư chậm rãi quay đầu, nhìn về phía cánh cửa đóng chặt kia.
Ánh đèn trong hành lang xuyên qua khe cửa thấm vào, đổ xuống sàn nhà một vệt sáng dài. Hắn đi đến bên cửa, ghé sát mắt mèo nhìn ra ngoài.
Ngoài cửa có một bóng người mặc quần áo màu xám đứng đó, khuôn mặt mơ hồ không rõ.
Nó không cười, cũng không khóc, cứ lặng lẽ đứng ở cửa như vậy, mặt hướng về phía cửa phòng.
A Lai Khắc Tư nín thở, không dám nhúc nhích. Bóng người kia cũng không động đậy, cứ đứng như vậy.
Qua khoảng mười mấy giây, bóng người kia chậm rãi xoay người lại, sau đó nhanh chóng đi về phía cuối hành lang, biến mất trong bóng tối.
A Lai Khắc Tư lúc này mới chậm rãi thở ra một hơi, phát hiện lưng mình đã bị mồ hôi lạnh thấm ướt.