Mưa ngoài đạo quán đã tạnh.
Ánh trăng trắng bệch xuyên qua cửa sổ bị hư hại chiếu lên người Mục Linh đang co quắp trên mặt đất.
Nàng ngủ rất không yên, thân hình nhỏ bé cuộn tròn lại thành một cục, trong tay nắm chặt trâm cài tóc của tỷ tỷ.
Lý Minh vừa mới luyện hóa ký ức còn sót lại của tỷ tỷ nàng.
Hắn nhìn thấy ruộng bậc thang mùa xuân, nhìn vỏ thóc bay lượn trên bãi phơi lúa, thấy một nha đầu vụng về nướng khoai lang thành than, bị tỷ tỷ cười gõ nhẹ vào đầu.
Những cảnh tượng ấm áp này lóe lên rồi biến mất, thay vào đó là những hình ảnh quỷ dị âm u.
Người giấy luôn đứng ở góc tối phía tây bắc nhà chính, ngày nào cũng không ngừng tế lễ bằng máu thịt...
Những điều cấm kỵ quấn quanh người mỗi người như mạng nhện, hôm qua đứa trẻ phía tây thôn thần ẩn, ngày nay đầu to của thôn đông phát điên ăn thịt máu tươi
Sau khi Đế Quân chết phúc thần đến, trên Phúc Thần còn có thần, hiến xong huyết nhục tế hồn phách, diệt gia xong lại vong tính...
Không được an yên, nhân gian như ngục
"Ai~"
Lý Minh thần niệm thu hồi, nhìn ánh trăng rơi vào đạo quán lâm vào trầm tư.
Qua ký ức của tỷ tỷ nàng, Lý Minh còn hiểu được một chuyện.
Muốn giết một vị thần, chỉ riêng việc diệt đạo thống của hắn để đoạn tuyệt tế lễ là hoàn toàn không đủ, phải khiến hình tượng thần hoàn hồn biến mất trong lòng người mới được.
Ngũ Phúc Thần diệt Đế Quân, nhưng không tiêu diệt ký ức của tín đồ đối với Đế quân.
Hai chị em bị Ngũ Phúc Thần truy sát, tỷ tỷ ôm thái độ ngựa chết như ngựa sống tế lễ với Đế Quân.
Không ngờ là, Lý Minh mượn thần cách còn sót lại của Vạn Thọ Đế Quân, mơ hồ tỉnh lại.
"Hai chị em các ngươi đúng là ân nhân cứu mạng của ta."
Lý Minh nhìn thân hình nhỏ bé trước bàn thờ, thở dài một hơi thật dài.
Ánh sáng yếu ớt trước bức tượng đá lóe lên rồi biến mất, Lý Minh để hệ thống dựa theo hình tượng của mình bóp một thân thể.
Áo ngắn bằng vải thô, quần mũi non, đôi giày cỏ đan bằng gỗ gai, nếu bỏ qua khuôn mặt trắng trẻo sạch sẽ của hắn, thì chẳng khác gì vạn dân nông dân trên thế giới này.
Nhưng đây cũng được coi là hóa thân đầu tiên của Vạn Thọ Đế Quân khi đi lại trong nhân gian.
Không còn cách nào khác, thế giới này quá quỷ dị, tính cách người chơi lại quá nóng nảy, lỡ như chọc phải tà thần vô lý gì đó, theo đường mạng giết chết người ta thì chuyện lớn rồi.
Hắn cần đôi chân, một hóa thân có thể đi lại giữa nhân gian, trước tiên thăm dò tình hình xung quanh.
Sau khi thích ứng đơn giản thân thể này một chút, Lý Minh chậm rãi đi tới trước mặt Mục Linh.
Tiểu nha đầu nhíu chặt lông mày, khóe mắt đọng lệ quang, thân thể còn thỉnh thoảng co giật, có lẽ trong mơ vẫn đang khóc.
Lý Minh nhẹ nhàng vỗ bả vai nàng, Mục Linh lập tức bừng tỉnh.
Nàng mở mắt ra trong nháy mắt liền bật dậy, nắm chặt cây trâm lăn lê bò trườn trốn dưới tượng đá, đưa đầu trâm ra ngoài, giọng nói căng thẳng:
"Ngươi, ngươi là ai! Ta có Đế Quân che chở!"
Dáng vẻ đó, đích thị là một con mèo nhỏ xù lông, húp xì hơi người.
Lý Minh dịu dàng cười, ngồi xổm xuống để tầm mắt của mình ngang bằng với nàng, hắn quyết định tạm thời che giấu thân phận của chính mình, dù sao thần thực sự tồn tại, tự nhiên thiếu đi vài phần tính thần thánh.
"Đừng sợ, ta là thánh đồ do Đế Quân phái tới, ngươi có thể gọi ta..."
Lý Minh dừng lại một chút, chợt nhớ đến danh hiệu khác của Vạn Thọ Đế Quân, cười khẽ một tiếng rồi nói:
"Ngươi có thể gọi ta là Phi Nguyên Chân Quân."
Sau đó hắn chỉ vào bộ chăn đệm vừa mới sinh ra từ hệ thống bên cạnh bức tượng đá, dày dặn, khô ráo, còn mang theo mùi nắng mặt trời.
“Đế Quân phái ta đưa đồ vật cho ngươi, ngươi hãy ngủ ở chỗ này trước đi, ta đi lấy cho các ngươi một ít thức ăn.”
Mục Linh bán tín bán nghi, ôm trâm không nhúc nhích, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa hắn và cái chăn đệm kia.
Thần linh còn biết thương xót tín đồ, câu chuyện như vậy nàng chưa từng nghe qua.
Lý Minh không giải thích, đối với đứa trẻ vừa mất đi tất cả người thân mà nói, giải trình là thứ vô dụng nhất, cháo gạo có tác dụng hơn đạo lý.
Hắn xoay người bước ra khỏi đạo quán, đây là lần đầu tiên hắn có thể nhìn thấy toàn diện cảnh tượng bên ngoài đạo quan.
Vách đổ nát, cỏ dại um tùm, cổ thụ che khuất cả bầu trời. Nếu không bị gạch đá xung quanh đạo quán viện ngăn trở, e rằng bầu không trung to bằng bàn tay này cũng sẽ không còn lại.
Một cơn gió thổi qua, tán cây lay động, truyền ra tiếng xào xạc như sóng biển vỗ bờ.
Trong không khí thoang thoảng mùi tiền giấy đã cháy hết, lẫn với mùi đất tanh, giống như cả ngọn núi vừa mới tổ chức một tang lễ, vẫn chưa có tang.
Lý Minh ngẩng đầu, nhìn vầng trăng tròn kia, sự phồn hoa của kiếp trước bị gió núi hoang vu thổi qua, chỉ còn lại cô tịch mờ mịt.
Sau khi quan sát hồi lâu, Lý Minh chép miệng, vốn định cảm thán một câu vật còn người đã khác, minh nguyệt cổ kim bất biến.
"Hửm? Đó là cái gì?"
Ngẩng đầu nhìn trăng tròn một lát, hắn dần dần nhận ra xung quanh mặt trăng dường như có thứ gì đó đang ngọ nguậy.
Chưa kịp nhìn kỹ, từ sâu trong thần cách truyền đến một trận rung động như kim châm, giống như chim cút nhìn thấy mãnh hổ, đó là nỗi sợ hãi bản năng của kẻ hạ vị đối với tồn tại đỉnh cao.
Đừng nhìn! Tránh ra!
Lý Minh "xoẹt" một cái cúi đầu, bước nhanh về phía bóng tối, hệ thống thông báo đột nhiên vang lên.
[Phát hiện tinh thần ký chủ bị ô nhiễm nhẹ, đã tự động tiêu hao một chút giá trị tín ngưỡng.]
Lưng Lý Minh ghì chặt vào cái cây nghiêng cổ, lúc này mới phát hiện mình không biết từ lúc nào đã lùi lại bảy tám bước.
Hắn cứng đờ tại chỗ, ngay cả hơi thở cũng ngừng lại, cho đến khi luồng mát lạnh sau gáy từng chút một rút xuống, mới chậm rãi thở ra một ngụm trọc khí.
Hắn nhớ lại một điều cấm kỵ trong mảnh ký ức của tỷ tỷ: Khi trăng tròn không thể nhìn chằm chằm vào mặt trăng.
Ngàn lời vạn ngữ nghẹn lại trong lồng ngực, cuối cùng chỉ thốt ra một câu:
“Mơ nhão rồi.”
Thần là tà, quỷ là ngang, hiện tại ngay cả trời cũng không phải là trời chính.
Nơi này từ gốc rễ đã thối rữa đến mức không còn gì nữa.
Sau khi châm chọc vài câu, tâm trạng Lý Minh bình ổn lại, hắn theo lộ trình trong ký ức của chị gái, giẫm lên bóng tối hướng về phía thôn Khổ Tỉnh dưới chân núi mà đi.
Đi được khoảng nửa tiếng, thôn làng đã tới.
Lý Minh đứng lại dưới gốc cây hòe già ở đầu làng.
Trên cành cây hòe treo đầy dải vải trắng, dưới dải lụa rơi từng lá bùa giấy nhỏ. Gió thổi qua, trên cây đầy phù giấy đập vào nhau, kêu loảng xoảng thành một mảnh, như ai đó đang thì thầm đọc kinh không hiểu trên thân cây.
Trong thôn còn có bóng người lay động, Lý Minh chăm chú nhìn lại toàn là hình nhân giấy.
Một người vợ giấy ngồi trên ngưỡng cửa nhà mình, trong lòng ôm một con búp bê giấy, vỗ từng cái, đập vài cái rồi cúi đầu nhìn, lại vỗ thêm mấy cái.
Trên mặt con búp bê giấy đó thậm chí còn không vẽ ngũ quan.
Một lão già giấy nhân đang bổ củi trong sân, rìu lên xuống rơi lả tả, chém xong vẫn đứng thẳng người dậy, lấy tay áo lau mồ hôi không tồn tại.
Hai người giấy cách một hàng rào "nói chuyện", vị trí miệng chỉ là hai vết rách, mở ra khép lại, không có âm thanh gì cả. Nói đến chỗ hứng thú, còn giơ cánh tay giấy lên khoa tay múa chân hai cái.
Chúng đều là dân làng của thôn Khổ Tỉnh.
Hồn phách đã mất, chỉ còn lại một chút ký ức và bản năng tàn dư, máy móc lặp lại động tác lúc sinh thời.
"Thật tàn nhẫn." Lý Minh thu hồi ánh mắt, sau đó ngón tay lắc lư bấm quyết niệm:
"Trọng nước."
Lập tức một lớp vật giống như màng nước tràn lên sát da.
Thượng Thiện Nhược Thủy, thủy thiện lợi vạn vật mà không tranh giành, khí tức, bước chân, cảm giác tồn tại đều bị lớp "nước" này đè xuống mức thấp nhất.
Hắn đứng trên đường làng, mấy con rối giấy lảng vảng đi ngang qua hắn, khuôn mặt trắng như tờ giấy đối diện với hắn mà làm ngơ.
Lò lẻn vào thuận lợi.
Lý Minh dựa vào trí nhớ của Mục Linh tỷ tỷ mò đến nhà nàng, quen đường quen lối đi vào bếp, lấy ra nửa túi gạo thô còn sót lại từ trong chum gạo, hai miếng thịt hun khói và một hũ muối nhỏ.
Lý Minh cất kỹ đồ đạc, vừa định đi thì hướng đầu thôn bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân.
Đây là âm thanh chân người sống giẫm lên bùn đất, bước sâu một bước nông, số lượng không ít.
Lý Minh lách mình trốn vào một căn phòng trống, nhìn ra ngoài qua lỗ thủng của giấy cửa sổ.
Đoàn người đang bị giấy nhân đuổi vào thôn.
Ba bốn mươi người sống ăn mặc như nông dân co cổ chen chúc thành một đoàn, giống như một đàn cừu chăn nuôi. Trước sau trái phải bọn hắn đi theo hơn mười con rối giấy, người giấy không đẩy cũng không đánh, cứ thế không xa không gần mà đi cùng, nhưng không có ai dám dừng bước.
Ở giữa đội ngũ, hai người rõ ràng hoàn toàn khác biệt với những dân làng kia.
Hai người đó mặc áo lụa đen đã giặt đến cứng đờ, trên mặt bôi phấn trắng dày cộm, hai má điểm son đỏ tròn trịa, khóe miệng dùng chu sa vẽ một đường cong, tạo thành một khuôn mặt khóc cứng ngắc.
Mí mắt không biết là cắt đứt hay vẽ không, hai con ngươi phình to ra ngoài, theo từng bước chân run rẩy, bên trên phủ một lớp ánh sáng tựa sáp.
Người đi phía trước nghiêng đầu nói chuyện với đồng bạn, cổ cứng đờ chuyển thành góc thẳng, âm khí dày đặc, rất giống với động tác của người giấy đó.
Lý Minh dùng thần niệm cảm ứng, hai người này quả thực vẫn còn sống, nhưng bị tà thần uế khí ăn mòn, cách quỷ cũng chỉ thiếu một hơi thở...