Phường thị Vân Thủy trong đêm,
Còn náo nhiệt hơn ban ngày vài phần.
Đấu giá hội tan, dòng người tràn ra bốn phương tám hướng.
Cửa hàng hai bên đường phố vẫn còn sáng đèn, tiếng thét to, cười nói lẫn lộn thành một mảng.
Thẩm Chu ra khỏi nhà đấu giá, không vội vã đi.
Hắn trước tiên đứng ở cửa một lát, lẫn trong dòng người của phường thị chậm rãi đi được nửa con phố.
Chợ đêm ở phường thị đang rất thịnh, những sạp hàng bán linh thực và đồ tạp vật ven đường xếp thành hàng, dòng người chen vai thích cánh, chỗ này nhìn xem, nơi kia nhìn thử.
Thẩm Chu không vội vã lên đường,
Một lúc thì dừng lại trước quầy bán phù lục,
Lúc thì dựa vào lan can bên bờ sông xem đèn nước một lúc,
Cứ lề mề kéo dài gần nửa canh giờ.
Suốt chặng đường này, hắn mượn gương đồng trên sạp và bóng nước phản chiếu trên mặt sông, lặng lẽ quan sát phía sau hồi lâu.
Phía sau đi theo, chỉ có đám người nhộn nhịp, không một ai quen mắt.
Thẩm Chu lúc này mới yên tâm,
Rồi đột nhiên rẽ một góc, chui vào một con hẻm vắng vẻ.
Trong ngõ tối đen như mực, chỉ có ánh trăng mờ ảo chiếu rọi.
Thẩm Chu nghiêng tai lắng nghe, phía sau lặng yên không một tiếng động,
Lúc này mới nhanh chóng đi vào sâu trong ngõ hẻm, dựa lưng vào vách tường, chậm rãi thở ra một hơi.
Hắn tháo nón lá xuống trước, lại cởi chiếc túi trữ vật cũ kỹ bên hông ra, từ trong đó lấy ra một bộ y phục vải xanh sạch sẽ thay vào.
Hắn gấp nón lá cất vào túi trữ vật, lại khom lưng vuốt phẳng vạt áo, đứng thẳng người dậy.
Vị tu sĩ trẻ tuổi Thẩm Chu thân hình thẳng tắp, da ngăm đen, dung mạo bình thường kia lại trở về.
Thẩm Chu hoạt động cổ một chút, nhếch miệng cười.
Quần áo vừa thay, đội nón lá tháo xuống, ai còn nhận ra hắn?
Hắn giơ tay sờ sờ túi linh thú trên người,
Tiểu Huyền Quy đang an ổn ẩn mình trong không gian sâu nhất của túi linh thú.
Chuyến đi này, linh thú cần nhất đã tới tay, còn thu hoạch được Bồi Nguyên Đan có thể đột phá cảnh giới, thật sự là không uổng công chuyến đi.
Thẩm Chu lấy ra một tấm truyền âm phù, đầu ngón tay điểm một linh lực truyền vào, lá bùa tự bốc cháy không lửa,
“Hầu phó bang chủ, việc bên ta đã xong. Chuyện của các ngươi làm xong chưa, khi nào lên đường về trấn?”
Sau đó, Truyền Âm Phù tự bốc cháy không gió.
Hóa thành một điểm ánh lửa, chìm vào bóng đêm.
Không bao lâu, một đạo hỏa quang bay trở về.
Thanh âm Hầu Chính Sơ từ bên trong truyền ra, “Còn sớm, ngươi đi bến tàu chờ trước, quay đầu cùng nhau đi.”
Thẩm Chu lên tiếng, cất kỹ truyền âm phù,
Đang định đi về phía bến tàu,
Bước chân bỗng nhiên khựng lại.
Lại nhìn thấy một tòa tửu lâu ba tầng đối diện ngõ hẻm,
Cửa sổ sát đường lầu hai tửu lâu hé mở, trong khe cửa sổ lộ ra một tia đèn đuốc.
Thẩm Chu ngước mắt nhìn lên, vừa vặn thấy trong khe cửa sổ dường như có thứ gì đó lóe qua.
Hắn nhíu mày, lại nhìn thêm hai lần, không nhìn ra điều gì khác thường,
Cứ tưởng mình đa tâm, liền thu hồi ánh mắt, sải bước về phía bến tàu.
Lúc này lầu hai tửu lâu, phía sau bệ cửa sổ.
Một gã đầu trọc to lớn đang nín thở, đứng sát chân tường không nhúc nhích, giấu thân thể trong bóng râm khung cửa sổ.
Trong lòng bàn tay hắn, đang nâng một con thú nhỏ lông xám —— con vật đó chỉ to bằng nắm tay, miệng nhọn đuôi nhỏ,
Mũi đối diện với hướng Thẩm Chu ngoài khe cửa sổ, từng chút một nhấp nhô, chóp đuôi dài thon thả căng thẳng tắp.
"Thế nào?"
Một thanh niên gầy gò bên cạnh hạ giọng hỏi.
"Chạy không được." Hán tử đầu trọc nhếch miệng, lộ ra hàm răng vàng khè,
Tầm Hương Linh Thử này, ngửi mùi trên người tên áo bào xám kia. Hắn ở hội đấu giá có dính dược hương Bồi Nguyên Đan, lại còn nhiễm mùi tanh của Huyền Quy.
Cả hai đều không thể làm giả. Hắn dù thay y phục, tháo nón lá, đổi hình dạng, nhưng mùi hương kia lại khó mà xóa sạch trong thời gian ngắn."
Đầu trọc dừng một chút, nhìn bóng lưng đi xa dưới lầu kia, đáy mắt hiện lên một tia tham lam.
"Chậc, tám trăm khối linh thạch, mắt cũng không chớp. Thêm vào đó ba viên Bồi Nguyên Đan kia, thân gia tiểu tử này ít nhất nói ngàn. Lão đại nói không sai, là một con cừu béo."
"Chỉ một mình hắn?"
“Vừa mới gửi một lá liên lạc, không biết đang nhắn tin cho ai. Hiện tại chỉ có một mình hắn là đi một lại một ngả, chẳng có đồng đội, vừa rồi chiếc nón lá kia tháo xuống, ta đã ghi nhớ dung mạo rồi. Loại dê béo này, thật sự ta có chút nhịn không nổi,”
Người trẻ tuổi gầy gò nghe xong,
Liếm liếm môi: “Đi theo?”
"Không vội. Lão đại còn chưa lên tiếng,"
Hán tử đầu trọc nói,
Lão đại bên kia, vẫn còn trông chừng con cá lớn hơn. Chúng ta hãy dò xét kỹ lưỡng đường đi của con cừu béo ở chỗ chúng ta trước đã, đợi hắn ra khỏi phường thị, xin chỉ thị lão đại rồi mới động thủ cũng chưa muộn.
Hắn vừa rồi ở chợ đêm lề mề nửa con phố, chắc là sợ có "đuôi" đi theo hắn, nhìn thì giống người cẩn thận, chúng ta cũng phải chuẩn bị kỹ càng rồi mới ra tay."
Hắn nói,
Lại nâng con Tầm Hương Linh Thử lên,
Để nó ngửi về hướng Thẩm Chu biến mất, cười hắc hắc,
“Đừng vội, vẫn nên treo xa một chút. Đừng làm con cừu béo kia kinh hãi.”
Mà lúc này, ở đầu kia của phường thị,
Trong bóng đêm,
Cũng có ba bóng người đang đi theo sau ba người Ngô Ước từ xa.
Cầm đầu, chính là Độc Nhãn Long lão Hàn.
Hốc mắt trái của hắn trống rỗng, mắt phải dưới ánh trăng lại sáng đến kinh người,
Không chớp mắt nhìn chằm chằm bóng lưng Ngô Khứ phương xa.
Trong lòng bàn tay hắn cũng nâng một con thú nhỏ lông xám, chóp mũi hướng về phía trước, từng chút một nhấp nhô.
Lão giả lưng gù tiến lại gần, hạ thấp giọng nói,
"Lão Hàn, con dê béo khác có theo kịp không?"
"Đầu trọc và Khỉ Gầy đang nhìn chằm chằm đó."
Lão Hàn nói, "Người áo xám kia nhiều lắm cũng chỉ là một con cừu béo nhỏ. Ba vị trước mắt này..."
Hắn liếm liếm đôi môi hơi khô nứt,
"Ba vị này mới là chính chủ. Bích Ba Tù Long Tác năm trăm hai mươi khối linh thạch, Huyền Thủy Giao Châu lại một ngàn bốn trăm khối, một hơi ném ra gần hai ngàn khối Linh Thạch, mắt không chớp lấy một cái. Chậc chậc, không biết đây là chủ nhân của thương hiệu nào hay thiếu gia của gia tộc nào?"
Tráng hán mặt rỗ đứng bên lại ồm nói: “Nhưng bọn hắn người cũng nhiều, có tới ba người đấy.”
"Nhiều người sợ cái gì?"
Lão Hàn nói,
Ra khỏi phường thị, đến trên sông Hắc Thủy, địa hình nơi đó phức tạp, là địa giới của chúng ta. Ba người kia, hán tử cầm thuyền Luyện Khí tầng bảy, kế toán phòng luyện khí tầng năm,
Chỉ là vị công tử mặc cẩm bào kia tu vi cao thâm hơn một chút, có Luyện Khí tầng chín. Không phải ta nói, đám người này nhìn cũng không phải kẻ đánh đấm được.”
"Nói nữa." Hắn sờ sờ túi linh thú bên hông, cười lạnh một tiếng,
"Chúng ta còn hai người, đến lúc hội hợp lại với nhau, thêm vào hậu chiêu của ta, còn sợ không hạ được bọn họ sao?"
Lão giả lưng gù gật đầu, lại lắc đầu một cái,
"Hai người bọn hắn không phải cũng đang theo dõi con cừu béo khác sao, chi bằng bảo bọn họ tạm thời kết thúc hành động, trở về trước?"
Hàn Độc Long không chút do dự, lúc này nói:
"Gọi về đi, tuy ba người đối diện nhìn qua đều không giỏi đánh nhau, nhưng vì an toàn, chúng ta phải hợp sức mới làm được vụ lớn này."
"Lão đại, anh minh."
Khi đầu trọc và gầy hầu nhận được tin tức của Hàn Độc Long,
Lập tức ảo não, cảm thấy uổng công bỏ lỡ con dê béo như Thẩm Chu.