Khoảng cách giữa mục tiêu mà quả sồi cảm nhận được và Hạ Đức càng gần, Hạ Đức càng có thể biết rõ vị trí của đối phương, vì vậy mèo trên bầu trời không ngừng yêu cầu cú mèo điều chỉnh phương hướng, cuối cùng cú mèo hạ xuống một tòa nhà bốn tầng rất kín đáo cách khách sạn Phong Cầm không xa.
Ma nữ nhận ra nơi này:
“Câu lạc bộ Ai Nhạc, câu lạc bộ cao cấp nhất địa phương. Nơi này áp dụng chế độ hội viên, chỉ có nhạc sĩ có thể bước lên đại sảnh âm nhạc màu vàng và đại quý tộc của Will mới có tư cách bước vào.”
Hạ Đức không hỏi liền biết nàng chắc chắn đã đi vào nơi này:
"Chờ một chút, ta lại cảm nhận một chút... Không sai, đích đến chính là nơi này, ở trong căn phòng lớn bên trái tầng bốn."
Con mèo nhẹ nhàng nhảy trên nóc nhà, đi đến vị trí phía trên căn phòng, cú mèo liền rơi xuống đường ống hơi nước kim loại lộn xộn trên mái nhà. Vì hôm qua vừa mới mưa xong, trên mái nhà còn có từng mảng nước đọng lớn, điều này khiến nơi này trông càng thêm bẩn thỉu:
"Ở nơi dơ bẩn này mà đứng một con mèo xinh đẹp như ngươi, bố cục ngược lại rất khéo léo, nhưng ngươi sẽ không đau lòng cho lông của ngươi sao?"
Nàng từ trên cao nhìn xuống nó.
"Ta đâu phải mèo thật, sao lại cân nhắc loại vấn đề này?"
"Cũng đúng... Ngươi chắc chắn là vị trí này? Căn phòng này là phòng dành cho các thành viên hoàng thất An Như, toàn bộ Carsonrick có tư cách dùng căn phòng này đến mười người cũng không có."
Tiểu thư Mèo Đầu Ưng hơi ngạc nhiên nói, chỉ là vì không biết tình hình bên trong thế nào, Shed cũng không tiện trực tiếp dùng "Nhảy vọt của Lagle" để tiến vào. Nhưng Ma nữ thì không lo lắng vấn đề này nữa, bởi vì nàng thật sự chỉ là một con cú mèo.
Thế là nàng thản nhiên bay xuống, đi một vòng quanh cửa sổ rồi lại bay trở về, vẫn đứng trên đường ống hơi nước trước con mèo bạc:
"Bên trong là bốn người, ta không rõ mục tiêu của ngươi. Hai người là nữ hầu của câu lạc bộ, hai người này chắc chắn không phải, các nàng vẫn luôn ở trong câu lạc bộ chứ không phải từ bên ngoài tới."
Hai người còn lại, một là lúc chúng ta đi nghe hòa nhạc vào Chủ nhật, ngươi hỏi đến xuất hiện bên cạnh ba cô gái nhà Bananat là Linda Bananat."
"Jock Blont?"
Đây cũng là cái tên mà Eric Forren cung cấp, gia tộc Brownt cũng giống như gia tộc Banant đều là quý tộc bản địa của thị trấn Khê Mộc. Nam tước Brownt hiện đang làm tham mưu tại Quân đoàn Lục quân số Một, còn Jock Brownt lại là người con trai thứ hai trong nhà.
"Người khác ta quen biết thì có chút làm người ta kinh ngạc rồi."
Tiểu thư Mèo Đầu Ưng vỗ cánh một cái:
"William An Như, không ngờ hắn lại ở đây."
Mèo màu bạc cũng rất bất ngờ:
"Nhị vương tử của vương thất An Như?"
Ma nữ đối với Hạ Đức biết đây là ai cũng không hề bất ngờ, dù sao con cháu của vương thất Nam Quốc cũng không nhiều như Bắc Quốc:
"Hắn năm nay xử lý chuyện của Hiệp hội Thợ đá Thung lũng sông Lan Nhĩ không thuận lợi, bị vị công chúa Margaret An Như kia đè bẹp một bậc. Ta nghe người ta nói, nửa năm gần đây hắn vẫn luôn muốn khôi phục hình tượng của mình trước mặt Quốc vương, muốn làm chút chuyện lớn."
Nhưng hắn không có thủ đoạn và quan hệ của trưởng huynh hắn, mưu kế cũng không đấu lại được muội muội hắn là Margaret, ngay cả việc đi thăm Nguyệt Loan vào mùa hè cũng chưa làm được, sao hắn lại xuất hiện ở thành phố Vitha?"
Tổng cộng có năm anh chị em Margaret, ngoại trừ ba vị được tiểu thư Winslet nhắc đến, Đại công chúa đã sớm xuất giá không can thiệp vào chính trị nữa, hoàng tử nhỏ nhất còn chưa thành niên cũng chẳng có thế lực gì, vì vậy Đại hoàng tử Samuel An Như, Nhị hoàng tử William An Như và Margaret là đối thủ cạnh tranh ngôi vị trên thực tế của thế hệ tiếp theo.
Sherde đã gặp William An Như trong thời gian ở thung lũng sông Landeland, nhưng ấn tượng sâu sắc nhất về hắn là bị một lão thợ đá của Hiệp hội Thợ đá ám sát tại yến tiệc.
Ít nhất vào đầu năm nay, William An Như vẫn chưa phải là thuật sĩ hoàn cảnh, còn về Thiếu úy York Blont, lần trước ở phòng hòa nhạc khoảng cách quá xa và người quá đông, Shed cũng không chắc đối phương có phải là thuật sĩ hoàn cảnh hay không:
"Đã liên quan đến người xuyên không thời gian, chúng ta vẫn là an toàn là trên hết, đợi lúc bọn hắn rời đi ta sẽ tận mắt xác định rốt cuộc có ai sử dụng hốc cây đi... Bọn hắn ở bên trong làm gì? Chẳng lẽ lại đang uống trà chiều?"
“Nói đi. Khi ta bay tới, hai nữ hầu đang chuẩn bị rời khỏi phòng, chắc hẳn là cuộc nói chuyện rất riêng tư.”
Thế là con mèo màu bạc cũng nhảy lên đường ống mà cú mèo đang đứng, ngồi xổm bên cạnh nó, cú mèo liền cẩn thận tiến lại gần con mèo thêm một khoảng, khiến cánh gần như dán chặt vào nó.
"Có cách nào nghe được nội dung cuộc nói chuyện giữa York Blont và vị hoàng tử kia không? Hiệu quả cách âm của căn phòng này tốt quá."
"Có biện pháp."
Nói rồi cú mèo liền phát động kỳ thuật của mình, sau đó lại dang đôi cánh bên trái ra, ôm con mèo kia vào bên hông cơ thể, thế là Hạ Đức cũng nghe thấy âm thanh truyền đến từ dưới lầu.
Tiếng đóng cửa của đám nữ hầu hoàn toàn biến căn phòng dưới lầu thành "mật thất", sau đó là William An Như và York Blont bắt đầu nói chuyện. Đây là lần đầu tiên Shard nghe người sau nói chuyện, tuy hắn là người trấn Khê Mộc, nhưng giọng điệu rất chuẩn giọng của Wilendair.
Mèo và cú mèo chăm chú lắng nghe, hai người trước tiên hàn huyên vài câu, nghe qua bọn họ trước kia đã rất thân thiết.
Sau đó vị vương tử điện hạ kia liền nhắc đến chính sự:
“Chuyến đi này của ta không tính là bí mật đến thành phố Vista. Ta nhận được mật lệnh của phụ thân, những người hiện tại biết hành tung của ta đều tưởng ta lén lút chạy đến đây để giải khuây, thực chất ta đã mang theo đặc vụ tinh nhuệ của Găng Tay Xám.”
Thiếu úy trẻ tuổi kinh hô một tiếng:
"Điện hạ, ngài đến điều tra gián điệp?"
“Mục đích cụ thể không thể nói với anh, nhưng York, anh là bạn của ta, hơn nữa là bạn bè rất có năng lực, ta cần một chút giúp đỡ của anh. Mục đích lần này của ta là ‘Đạm gác Merlin’ và ‘Dân trại sông Arenson’. Mặc dù trong găng tay xám cũng có không ít cao thủ, nhưng ta vẫn phải dựa vào những sĩ quan địa phương như anh.”
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.
"Đương nhiên, điện hạ, nguyện ý vì ngài hiệu lực."
William An Như khá cẩn thận, tiếp theo lại hỏi Jack Blont về chuyện riêng của một số quý tộc địa phương, cùng với tình hình chung của hai doanh trại quân đội trong rừng, nhưng vẫn không nói ra rốt cuộc mình đã nhận được mật lệnh gì.
Jack Bront, người xuất thân từ gia đình quý tộc, đương nhiên trong lúc nói chuyện, cũng đã giới thiệu cho Điện hạ Vương tử về nơi "tìm niềm vui" địa phương. Mà khi hai người trò chuyện về cuộc sống riêng tư của thiếu úy trẻ tuổi, William An Như còn nói đùa rằng:
"Ta không hiểu, cha ngươi vì sao cứ khăng khăng, để ngươi tìm cô gái bản địa thành phố Vista để thành hôn. Ta không có kỳ thị địa phương, nhưng so với cô gái của Will Dale, cô gái ở thành phố Vista thực sự chỉ là cô gái nhà quê."
Các cô gái ở thành phố lớn và các cô gái ở nông thôn vẫn có chút khác biệt, ngươi hiểu ý ta."
"Đương nhiên, điện hạ. Nhưng cô nương nhà quê tuy không có lễ nghi điển hình của các cô nương Vương Đô, nhưng ít nhất vẫn có chút rất đẹp."
William An Như liền tò mò hỏi:
"Sao thế, phụ thân ngươi đặc biệt sắp xếp ngươi đến doanh trại thành phố Vista, xem ra kỳ vọng của hắn đã thành hiện thực rồi?"
“Là con gái của gia tộc Bananat, ta thấy bộ dáng nàng rất tinh xảo. Tuy cô gái kia có chút thô lỗ thiếu giáo dưỡng, nhưng ít nhất cũng rất đơn thuần, cũng coi như là đối tượng kết hôn rất tốt.”
"Nàng biết chuyện ngươi đã làm ở Uy Luân Đái Nhĩ sao?"
"Ồ, điện hạ, chúng ta không cần thiết nói tất cả mọi chuyện với các nữ nhân, không phải sao?"
Con mèo bị nửa cánh của cú mèo che khuất, cảm thấy cú mèo đầu chim ấy quay đầu nhìn mình, thế là con mèo hiểu lầm liền giải thích:
“Ta nghe nói York Blont ra tay hào phóng, lăn lộn ở sòng bạc hiệu Rod, hơn nữa cuộc sống riêng cũng có chút vấn đề, hắn hẳn là kiểu con em quý tộc lãng mạn trong ấn tượng truyền thống của mọi người. Xem ra đối tượng kết hôn mà phu nhân Banant đã tuyển chọn cho con gái thứ ba của mình không ra gì.”
Hai người dưới lầu lại nói chuyện một lát, bởi vì Vương Tử điện hạ buổi chiều còn có việc, bọn họ liền hẹn ngày mai chiều tối cùng nhau đi tham gia một hôn lễ của người quen, sau đó mới chia nhau rời đi.
Hai người không cùng xuống lầu, mà là William An Như đi xe ngựa từ cửa sau rời đi, sau đó York Brownt mới đường hoàng đi ra khỏi cổng chính của câu lạc bộ.
Mèo màu bạc từ trên nóc nhà thò đầu xuống nhìn, trong tình huống mắt nhìn phát hiện mục tiêu rất đơn giản:
“Không phải William An Như... Được rồi, mục tiêu mà trái cây cảm nhận được là Jock Blont.”
Chim ưng đầu mèo đứng sau đuôi mèo bèn hỏi:
"Muốn theo sao?"
"Đương nhiên. Ồ? Người này lại là Hoàn Thuật Sĩ? Không, không cần lo lắng, chỉ là Hoàn Thuật Sĩ mà thôi. Sự tình dường như càng ngày càng thú vị."
Chim ưng đầu mèo tóm lấy mèo rồi lại bay lên từ phía trên câu lạc bộ, còn Jock Blant trên mặt đất thì ngồi xe ngựa tiến về phía bắc thành.
Nhìn hắn một mình ở trong thành, Hạ Đức vốn còn tưởng hắn sẽ đi tiến hành hoạt động bí mật gì đó, không ngờ cỗ xe ngựa kia cuối cùng dừng lại ở một ngõ hẻm hẻo lánh của khu phố cũ phía bắc thành, sau đó rất kín đáo đi vào một tòa nhà bình thường.
Thế là cú mèo lại ra cửa sổ dạo một vòng:
"Sòng bạc phi pháp Rude, ta không rõ tình hình cụ thể lắm, nhưng chắc là do băng đảng địa phương kinh doanh."
Hai người ở ngoài sòng bạc đợi đến bốn giờ chiều, sĩ quan trẻ tuổi mặt mày xui xẻo mới lầm bầm chửi bới đi ra từ đây. Nhưng ít nhất hắn còn có tiền tiếp tục đi xe ngựa, sau đó lại ngồi xe ngựa đi về phía tây bắc thành phố, đến cổng học viện âm nhạc trấn Khê Mộc.
Đây là trường học ban đầu của thành phố này, cũng là học viện âm nhạc tốt nhất ở phía nam Cựu Lục địa hiện nay. Sau khi xuống xe ngựa, hắn đi mua một bó hoa trước, không bao lâu thì đã đợi được con gái thứ ba của nhà Bananat.
Cô Linda Bennat xinh đẹp kia cùng bạn bè bước ra khỏi lâu đài, họ nhìn thấy sĩ quan trẻ tuổi ôm hoa nhìn về phía này, liền đều ngây dại cười. Sau đó, Linda Bennat mới ngượng ngùng đi tới, và nhận lấy hoa từ tay Jock Blont.
"Cô nương trẻ tuổi kia xem ra đã động lòng rồi."
Phía trên cầu hành lang cao của lâu đài, cú mèo nói với mèo, Hạ Đức cũng đang chăm chú nhìn cảnh tượng này:
“Có lẽ chúng ta nên nhắc nhở vị cô nương kia một chút, đương nhiên, là sau khi giải quyết chuyện này.”
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.