Phụng Thiên Thành, trụ sở Đông Bắc quân Quan Đông.
Trong hành lang đá cẩm thạch của toàn bộ kiến trúc kiểu Tây, ngoài tiếng giày da giẫm đất tuần tra, tĩnh mịch đến mức không nghe thấy chút tiếng người nào. Không khí tràn ngập mùi thuốc súng nồng nặc và mùi nước khử trùng, nặng nề đến nỗi khiến người ta không thở nổi.
Đẩy cánh cửa gỗ đỏ điêu khắc hai bên ra, áp suất trong đại sảnh nghị sự càng thấp xuống mức đóng băng.
Hàng chục cao tầng Nhật quân khoác áo choàng vàng, đeo mũ tá và dẫn đầu của tướng quan chia làm hai bên. Ở phía đối diện đại sảnh, đứng một nhóm người đặc biệt mặc hòa phục đen, pháp bào xanh thẫm hoặc những nhân vật đặc thù buộc chặt chẽ. Họ đến từ các phe dị nhân lớn trong bản thổ Đông Doanh, có Âm Dương Sư với cổ tay áo thêu huy hiệu hoa cúc, kiếm hào thắt lưng treo song đao dài ngắn, cũng có tinh nhuệ nhẫn đạo ẩn mình trong bóng tối.
Ngày thường, đám dị nhân này mắt cao hơn đầu, ở Trung Nguyên đại địa coi mạng phàm nhân như cỏ rác. Nhưng giờ phút này, cả đại sảnh hàng trăm người đều cúi gằm mặt xuống, ánh mắt dán chặt vào tấm thảm Ba Tư dưới chân, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Trước chiếc bàn dài ở chính giữa đại sảnh, một tư lệnh Nhật quân mặt mày tái mét, để râu Nhân Đan đột ngột rút thanh đao chỉ huy bên hông ra, chém mạnh xuống mặt bàn gỗ nam đắt tiền!
"Rắc!"
Mặt bàn nứt ra một vết thương khổng lồ, mảnh gỗ vụn bay tứ tung.
"Đường Bát Nha Nha!"
Tiếng gầm thét hung bạo của tư lệnh vang vọng khắp đại sảnh, đôi mắt đầy tơ máu kia cứa chặt qua từng khuôn mặt xếp hàng phía dưới.
"Nói cho ta biết! Tại sao người đeo mặt nạ đầu hổ kia, đến nay vẫn còn sống?!"
"Nửa năm trước nhà giam bị hắn san bằng trong đêm! Toàn bộ đội thủ bị tàn sát! Mấy trăm tinh nhuệ hoàng quân, ngay cả điện báo cầu viện cũng chưa kịp phát hết đã biến thành đống thịt vụn!"
Tư lệnh đột ngột bước tới một bước, đôi ủng da dậm mạnh xuống đất, chỉ vào cấp cao quân đội bên cạnh mà chửi ầm lên: "Quân Quan Đông chúng ta toàn vũ trang! Chế thức ba tám cái nắp lớn, súng máy hạng nặng, pháo dã chiến được trang bị đầy đủ, luân phiên tuần tra phòng thủ ngày đêm! Súng ống trong tay các ngươi, chẳng lẽ tất cả đều là gậy đốt lửa đúc bằng sắt sao!"
Mấy đội trưởng Liên quân Nhật bị chỉ định mặt mày tái mét, hai chân khép lại, đầu cúi thấp hơn.
Tư lệnh không dừng lại, lồng ngực phập phồng dữ dội, xoay người, ném ngọn lửa giận ngập nước bọt vào phía bên kia không chút giữ lại mà đập về phía đội hình dị nhân ở phía đối diện.
Ngón tay hắn liên tiếp chỉ vào mấy người đứng ở hàng đầu tiên.
Ninja đương đại của Nhẫn Lưu, trưởng lão tông môn đóng quân ngoài quan ải của Đông Doanh Âm Dương Phái, cùng với lưu chủ tông sư của hai đại kiếm đạo lưu phái bản địa.
"Còn có các ngươi!"
"Đế quốc mỗi tháng cấp phát lượng lớn quân lương, vận chuyển từ bản thổ đến thiên tài địa bảo khan hiếm, trà ngon thịt tốt cung phụng các ngươi! Quân bộ trông cậy vào các phái sơn môn ở Trung Thổ để áp chế những tu hành giả phản kháng đó! Ngày thường, từng người tự xưng là bí thuật siêu tuyệt, thần đạo vô địch, khoác lác có thể quét ngang quan ngoại!"
Tư lệnh áp sát vị trưởng lão Âm Dương Sư kia, gần như áp mặt vào chóp mũi đối phương, giọng nói lạnh lẽo thấu xương:
"Nhưng bây giờ thì sao? Đối phương chỉ có một người! Một kẻ độc hành đeo mặt nạ đầu hổ!"
"Tất cả các ngươi tu luyện Nhẫn Thuật Võ Đạo, thành đàn kết đội, ngang ngược càn rỡ, đối mặt với một kẻ dị nhân Trung Thổ, tại sao đều bó tay chịu trói?!"
Trong đại sảnh có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Các sĩ quan im phăng phắc, các thủ lĩnh phe dị nhân cũng sắc mặt khó coi, nắm đấm âm thầm siết chặt nhưng không ai dám lên tiếng biện bạch.
Qua một lúc lâu, một lão giả gầy gò đứng ở hàng đầu Âm Dương Sư mới chậm rãi tiến lên nửa bước. Hai tay ông ta chắp trong ống tay áo rộng thùng thình, trên trán rịn ra một tầng mồ hôi lạnh li ti, cúi người mở miệng:
"Tư lệnh các hạ, không phải là chúng ta khiếp chiến... mà là vị tu hành giả Trung Thổ có mật danh 'Hổ Gia' này, cấp độ chiến lực của hắn đã vượt xa phạm vi nhận thức của tu luyện thông thường."
"Nói tiếp đi!" Trong mắt Tư lệnh lóe lên hung quang.
Âm Dương Sư trưởng lão nuốt nước bọt, giọng trầm thấp:
"Dựa theo báo cáo của những người sống sót sau mấy lần giao thủ này, cùng với lời kể từ khi ba vị thượng nhẫn Bỉ Hác Nhẫn trốn về đêm qua... nhục thân của kẻ này mạnh mẽ đến mức khó tin. Đạn súng trường bắn trúng hộ thể chân cương của hắn, trực tiếp bị chấn thành mảnh vụn; súng máy hạng nặng liên tục quét, thậm chí không thể làm chậm bước chân lao tới của đối phương. Sát thương cận thân và tốc độ thân pháp của ông ta tuyệt đối là tồn tại độc nhất trong giới dị nhân ngoài quan ải, Thậm chí... những lão già bất tử danh môn chính phái Trung Nguyên cũng chưa chắc đã có thủ đoạn giết chóc thuần túy như vậy."
"Đáng sợ hơn là, người này tác chiến cực kỳ lý trí, chưa bao giờ mù quáng quấn lấy nhau."
Âm Dương Sư ngẩng đầu, trong ánh mắt hiện lên một tia kiêng dè không thể che giấu:
"Một khi phe ta điều động thành hỏa pháo hạng nặng được xây dựng để tiến hành bao phủ hỏa lực, hắn sẽ hoàn toàn ẩn giấu khí tức ngay trước một giây đạn pháo rơi xuống, rút lui, tuyệt đối không cứng rắn chống đỡ; mà một khi binh lực chúng ta phân tán, cứ điểm trống rỗng, thì hắn liền như quỷ mị chủ động tập kích, săn giết chính xác. Cái bẫy chúng tôi bố trí, trước trực giác khủng khiếp của hắn, chẳng khác nào hư không. Chúng tôi luôn ở trong thế bị động, căn bản không tìm thấy bất kỳ sơ hở hay điểm yếu nào của nó."
Những lời này, mỗi chữ đều được xây dựng bằng kinh nghiệm đau đớn từ thi thể dị nhân Đông Doanh.
Thế nhưng, lời vừa dứt.
"Bốp!!"
Một tiếng tát cực kỳ trong trẻo và bạo ngược, đột nhiên nổ tung trong đại sảnh tĩnh mịch!
Âm Dương Sư trưởng lão cả người bị đánh lảo đảo lùi lại ba bước, trên khuôn mặt gầy gò lập tức hiện ra năm dấu tay tím đỏ rõ ràng, khóe miệng tràn ra một tia máu tươi. Chiếc mũ cao trên đầu hắn lệch đi, nhưng vẫn không dám đưa tay đỡ lấy, chỉ có thể cố nén sự nhục nhã trong đáy mắt, cúi người xuống lần nữa.
Các sĩ quan và dị nhân xung quanh đồng loạt giật mình, sống lưng lạnh toát.
"Cái cớ! Toàn là cái cớ!"
Tư lệnh mạnh mẽ xé toạc nút áo quân phục, cơn thịnh nộ và nhục nhã tích tụ suốt nửa năm bùng nổ hoàn toàn vào khoảnh khắc này, tựa như núi lửa phun trào:
"Ta không cần nghe phân tích học thuật của ngươi! Ta chỉ xem kết quả!"
"Trọn vẹn nửa năm! Nửa năm!"
Tư lệnh đưa một tay ra, năm ngón xòe ra rồi hung hăng chộp vào không khí:
"Sáu kho vũ khí dã chiến mà phe ta thiết lập ở Đông Bắc đã bị hắn cướp sạch năm toà! Hàng chục vạn đạn dược, hàng trăm khẩu súng tinh nhuệ bốc hơi từ hư không! Nhà tù bí mật do trọng binh canh giữ, bị bị ông ta cưỡng chế đánh xuyên qua năm lần! Tất cả dị nhân và nòng cốt kháng Nhật bị giam giữ bên trong đều được ông nghênh ngang cứu đi!"
"Thậm chí... thậm chí ngay cả nơi này! Trọng địa Bộ Tư lệnh Tối cao của quân Quan Đông!"
Tư lệnh chỉ xuống mặt đất dưới chân, sắc mặt đỏ bừng như gan lợn, giọng nói chói tai đến mức gần như vỡ âm:
"Tháng trước, hắn lẻn vào phòng cơ yếu lấy đi bản đồ phòng thủ thành phố, ra vào tự do! Lúc đó toàn bộ bộ tư lệnh báo động lớn, ta là trưởng quan cao nhất, dưới sự hộ tống của mấy chục cận vệ, như một con chó nhà có tang trốn vào chỗ ẩn nấp trong tầng hầm! Chỉ đành hạ lệnh toàn thể tránh né! Trơ mắt nhìn hắn xuyên thủng hai tuyến phòng ngự, nghênh ngang rời đi!"
"Đây là nỗi nhục của Đại Nhật Bản Đế Quốc! Là mối nhục lớn chưa từng có kể từ khi quân Quan Đông thành lập!"
Các sĩ quan trong đại sảnh lần lượt vùi đầu vào ngực, sự xấu hổ và sợ hãi đan xen trong lòng mỗi người.
Nửa năm.
Nửa năm nay, người đàn ông đội mặt nạ đầu hổ dữ tợn kia, giống như một thanh kiếm Damokllis treo trên đỉnh đầu tất cả cao tầng quân Quan Đông.
Giết người, cướp kho, phá ngục, hủy cứ điểm.
Mỗi lần hắn ra tay, quân Quan Đông lại tổn thất một đội tinh nhuệ, vứt bỏ một lô vật tư chiến lược.
Toàn thành giới nghiêm vô dụng, treo thưởng nặng cũng không dùng, bày ra Thiên La Địa Võng mai phục cũng vô ích. Người đó giống như Tu La bò ra từ Cửu U Địa Ngục, không chỉ chiến lực ngút trời, tâm trí còn lạnh lùng trầm ổn đến cực điểm. Quan Đông Quân và dị nhân bản địa dốc toàn lực, chẳng những ngay cả diện mạo thật của đối phương cũng chưa nắm rõ, ngược lại còn tổn thất một phần ba nhân thủ của mình.
Đây đã không còn là hỗn loạn trị an đơn giản, mà là làm lung lay nền tảng kiểm soát thực tế của đế quốc đối với vùng đất đen bên ngoài quan ải này!
Tư lệnh xoay người, chậm rãi rút con dao chỉ huy cắm trên bàn về.
Lưỡi đao dưới ánh đèn trắng bệch tỏa ra ánh sáng kim loại lạnh lẽo.
Hắn cầm đao, từng bước đi qua Bỉ Hác Nãi Đầu, đi ngang qua Âm Dương Liêu Trưởng Lão, bước qua những kiếm hào lưu chủ ngạo nghễ kia. Mũi đao lạnh lẽo kéo lê trên mặt đất đá cẩm thạch cứng rắn tạo ra tiếng "kẽo kẹt" chói tai.
"Sự kiên nhẫn của Đế quốc đã cạn kiệt rồi, điện báo khiển trách của đại bản doanh, ngày nào cũng chất đống trên bàn của ta."
Tư lệnh dừng bước, quay lưng về phía tất cả mọi người, giọng nói không còn gầm thét nữa, trái lại trở nên trầm thấp và âm lãnh, toát ra sát ý khiến người ta sởn tóc gáy:
"Ta không nghe bất kỳ lý do nào, cũng chẳng quan tâm quá trình."
"Mặc kệ các ngươi sử dụng loại cấm thuật nào, loại bí dược không thể lộ ra ánh sáng gì, phải trả cái giá thê thảm đến mức nào."
“Lấy hết toàn bộ át chủ bài của tất cả các lưu phái, điều động tất thảy lực lượng các ngươi ẩn nấp ở ngoài quan. Dù có lật tung Phụng Thiên Thành lên, dù có biến toàn thể bên ngoài thành đất cháy—”
Tư lệnh đột ngột quay đầu, ánh mắt đỏ ngầu như máu:
"Cũng phải khiến chiếc mặt nạ đầu hổ này hoàn toàn chết dưới lớp đất đóng băng ở quan ngoại!"
"Dù có phải đánh đổi cả tính mạng của tất cả các ngươi, cũng phải hoàn thành!"
Lời vừa dứt, không khí trong đại sảnh dường như hoàn toàn đông cứng.
Không có chút đường lui nào, đây là quân lệnh, cũng là tử mệnh.
Nhẫn Đầu của Bỉ Hác Nhuyễn Lưu quỳ một gối, trong đôi mắt tràn đầy sát khí; ngay sau đó, các trưởng lão Âm Dương Sư bị tát một cái, kiếm đạo lưu chủ khắp nơi cùng các tướng lĩnh tá quan đồng loạt cúi đầu.
"Ha Y!!"
Tiếng gầm gừ chỉnh tề sát phạt vang vọng hồi lâu trong đại sảnh trống trải.
Mỗi người đều rõ ràng, tối hậu thư cuối cùng đã được ban xuống. Quân đội đã hoàn toàn điên cuồng, nếu không giải quyết được Sở Sơn Hà, thì lần tới rơi vào đầu họ sẽ không phải là bàn tay, mà là lệnh bắn quyết của đội hiến binh quân Quan Đông.
Trưởng lão Âm Dương Liêu chậm rãi đứng thẳng người, trên khuôn mặt khô quắt hiện lên một tia âm hiểm gần như điên cuồng.
Hắn quay đầu, đối diện với Bỉ Hác bên cạnh một cái.
Trong ánh mắt hai người không còn giữ lại thành kiến môn phái, chỉ còn lại sự hung tàn và quyết đoán sau khi đường cùng. Đã không phá nổi thân xác phi nhân tính kia, thì chỉ có thể dùng đến sát khí cấm kỵ Đông Doanh đã bị phong ấn từ lâu, lấy mạng đổi mạng.