Đêm khuya.
Rèm cửa chỉ để lại một khe hở nhỏ, ánh trăng chiếu vào phòng ngủ, vừa vặn chiếu sáng khuôn mặt người trên giường.
Lâm Chi Duẫn ôm chặt chăn, ngủ rất yên ổn, mái tóc xoăn xõa tung đầy gối, gò má ửng lên phấn mỏng mịn màng, đôi môi hé ra một khe hở nhỏ, như đang dụ dỗ người ta chui vào trong.
Lâm Mộ Từ đưa tay, vén lọn tóc vào miệng nàng lên, đầu ngón tay chạm vào mềm mại lại ẩm ướt, giống như một miếng bánh kem bông nhỏ.
Hắn cúi đầu, nhẹ nhàng đỡ lấy đầu nàng, cúi người đặt lên trán nàng nụ hôn nhẹ tựa như chạm vào rồi rời đi.
——
Mười tám năm trước, Viện Phúc lợi số 3 Hải Thị.
Gió mùa đông cuốn theo hơi lạnh lướt qua đầu phố, sắc trời u ám, những đám mây xám xịt phủ kín cả bầu trời.
Bọn trẻ ở viện phúc lợi đều chen chúc trong một căn phòng nhỏ để sưởi ấm.
Nhân viên trực ban đẩy cửa sau ra, liếc mắt liền thấy một cái tã lót nhỏ được đặt trên bậc thang.
Nàng bước nhanh tới, vén góc chăn lên, bên trong là bé gái mới sinh không lâu.
Khuôn mặt nhỏ lạnh đến tái xanh, lông mi ướt sũng, yên lặng nhắm mắt, ngay cả khóc cũng không khóc nổi.
Xung quanh bé gái chẳng có gì, rõ ràng là bị cố ý ném ở đây.
Nhân viên chăm sóc ôm bé gái đi vào trong nhà, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Đều là người nào, đứa trẻ đáng yêu như vậy cũng vứt đi, giữa mùa đông mà quấn một cái chăn, thật là tạo nghiệt nha!”
Trong căn nhà nhỏ, những đứa trẻ nghe thấy động tĩnh đều mở to đôi mắt tò mò nhìn sang.
Chỉ có cậu bé ngồi trong góc là thờ ơ.
Trẻ con ở độ tuổi này dễ nảy sinh tò mò về bất cứ thứ gì, hành vi khác biệt của cậu bé lại trở nên đặc biệt khác thường.
Nhân viên hộ lý quét mắt một vòng, vẫy tay với cậu bé đang ngồi ở góc: “Tiểu Từ.”
Lâm Mộ Từ năm nay bốn tuổi, là mùa hè năm này được đưa đến viện phúc lợi, khác với những người khác mơ hồ nhớ tình hình của ba mẹ, hắn không nhớ gì cả, nhà cũ ở đâu, cha mẹ trông như thế nào, đều không quên, thậm chí ngay cả lời cũng không nói ra, trong đám trẻ con líu lo không giống một đứa trẻ mới bốn.
Đôi mắt to đen láy của cậu bé trống rỗng vô hồn, cả người rất gầy nhỏ, như thể lúc nào cũng không ăn no, mặc áo bông giặt đến bạc màu, là người tốt bụng quyên góp, không mấy vừa vặn, tay áo mọc ra một đoạn, vạt áo trống trải.
Nhân viên chăm sóc cẩn thận ôm đứa bé yếu ớt trong lòng, tay kia dịu dàng nắm lấy Lâm Mộ Từ nhỏ tuổi bên cạnh, dẫn hai người vào căn phòng đơn yên tĩnh của viện phúc lợi.
Hơi ấm trong phòng yếu ớt, không thể ngăn được cái lạnh lẽo thấm vào cuối đông, bầu không khí lạnh giá.
Nàng cúi đầu xoa xoa đỉnh đầu Lâm Mộ Từ, nhẹ giọng dặn dò: “Dì đi pha sữa bột, sẽ về ngay thôi. Tiểu Từ ngoan ngoãn ở đây, giúp dì trông chừng em gái nhỏ, đừng có đụng lung tung nhé.”
Nói xong, nhân viên chăm sóc nhẹ nhàng đưa cửa rời đi, trong phòng chỉ còn lại sự tĩnh lặng.
Lâm Mộ Từ ngoan ngoãn đứng tại chỗ nghe động tĩnh trong xe trẻ sơ sinh, chậm rãi di chuyển đến bên giường cúi đầu nhìn.
Đứa bé trong tã lót cuộn tròn một cục nhỏ, phát ra tiếng khóc vụn vặt yếu ớt. Khuôn mặt nhỏ vốn đã lạnh đến tái nhợt của nàng với tốc độ mắt thường có thể thấy được mà từng chút một nghẹn lại thành màu tím xanh sẫm.
Lâm Mộ Từ còn nhỏ không hiểu sự yếu đuối của kẻ sắp chết, trong lòng không sợ hãi cũng chẳng thương hại, chỉ chăm chú nhìn đứa bé trước mắt thật xấu xí.
Hắn cứ đứng yên tại chỗ như vậy, lặng lẽ nhìn chút hơi thở yếu ớt trong giường trẻ sơ sinh hoàn toàn biến mất.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua.
Trong phòng hoàn toàn yên tĩnh.
Không còn tiếng khóc nhè nhẹ nữa.
Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, là nhân viên chăm sóc đã trở về.
Khoảnh khắc nàng đẩy cửa bước vào, nhìn rõ cảnh tượng trong phòng, tay bỗng run lên bần bật.
Chiếc bình sữa "thịch" một tiếng rơi mạnh xuống đất.
Nàng hoảng loạn lao tới ôm lấy tã lót, đầu ngón tay run rẩy thăm dò vào cổ và chóp mũi của đứa trẻ sơ sinh.
Một mảnh lạnh lẽo.
Lâm Mộ Từ lặng lẽ nhìn bàn tay nhỏ nhắn non nớt mềm mại vô lực trượt khỏi chăn, đầu ngón tay nho nhỏ hiện lên màu xanh trắng. Đầu óc chậm chạp của đứa trẻ cuối cùng cũng từ từ phản ứng lại, giống như có thứ gì đó hoàn toàn khác biệt.
Hắn nhỏ giọng ngơ ngác lên tiếng: "Cô ấy bị làm sao vậy..."
Nhân viên hộ lý hoảng hốt, ngay cả khi nghe hắn mở miệng nói chuyện cũng không kịp bận tâm, chỉ một lòng chỉ có đứa trẻ sơ sinh trong ngực.
Công nhân viên đang chăm sóc những đứa trẻ khác ngoài cửa nghe thấy tiếng động, vội vàng đẩy cửa chạy tới.
Cũng chỉ trong một giây này.
Ngoài Lâm Mộ Từ ra, không ai nhìn thấy.
Chăn quấn chặt lấy đứa trẻ, khẽ động đậy một chút.
Tựa như một gợn sóng mới sinh đột ngột lan tỏa trong tử thủy.
Ngay giây tiếp theo, một đôi mắt trong veo sạch sẽ như quả nho đen từ từ mở ra, vừa vặn đối diện với ánh mắt đang ngơ ngác nhìn về phía Lâm Mộ Từ.
Hắn theo bản năng tiến lại gần nửa bước, bàn tay nhỏ bé do dự đưa tới, nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt nhỏ lạnh ngắt của đứa trẻ.
Đứa bé dường như cảm nhận được nhiệt độ nơi đầu ngón tay, đôi mắt ướt át mềm mại rơi về phía Lâm Mộ Từ. Khuôn mặt nhỏ nhắn hồng hào ửng lên, hàng mi dài và dày rủ xuống, yếu ớt mà mềm nhũn.
Sau vài giây im lặng, một tiếng khóc như mèo con nức nở vang lên trong căn nhà nhỏ.
Nhân viên hộ lý và công nhân đến cùng lúc cứng đờ tại chỗ, mặt đầy vẻ khó tin, hoàn toàn sững sờ.
Lâm Mộ Từ mở to mắt.
Hắn tuổi còn quá nhỏ, không hiểu sự khác biệt giữa sống và chết, càng không biết thế nào là chết đi sống lại.
Nhưng cảm nhận của đứa trẻ rất nhạy bén, hắn có thể cảm thấy đứa bé này hoàn toàn khác với lúc nãy.
Nhân viên chăm sóc vẫn còn kinh hồn chưa định, vội vàng bảo công nhân nhặt chai sữa rơi trên đất lên, cẩn thận lau sạch sẽ, rồi cẩn trọng đút đến bên miệng đứa bé.
Nhưng đứa trẻ vẫn nhíu đôi lông mày nhỏ nhắn, tủi thân rên rỉ khóc lóc, khuôn mặt nhỏ vốn đã hồng hào lại dần dần đỏ bừng lên.
Công nhân công nhìn dáng vẻ yếu ớt yếu đuối của cô, lập tức lên tiếng: "Ta thấy vẫn nên đi bệnh viện một chuyến. Đứa bé nhỏ như vậy vừa rồi đã đi một lần ở Quỷ Môn Quan, giờ thân thể quá hư nhược, ngay cả sữa cũng không ăn nổi."
Nhân viên chăm sóc ôm chặt đứa bé trong lòng rồi lại được lấy, vừa đau lòng vừa sợ hãi, nhẹ nhàng vuốt ve tấm lưng mỏng manh của cô dịu dàng an ủi, cuối cùng hạ quyết tâm, vội vã đến bệnh viện kiểm tra.
Lâm Mộ Từ nhìn chiếc xe dừng trước cổng viện phúc lợi, khi mọi người không ngờ tới thì leo lên ghế sau.
"Tiểu Từ, cậu làm gì vậy!"
Nhân viên chăm sóc bị hành động của hắn dọa sợ, vội vàng đưa tay đẩy một cái.
Lâm Mộ Từ bị đẩy ra, suýt nữa ngã xuống xe, đứa bé đã ngủ mở mắt, lại khóc lóc om sòm.
Không biết có phải là ảo giác của Lâm Mộ Từ không, hắn luôn cảm thấy đứa bé nhỏ đang tò mò quan sát hắn qua một lớp nước mắt.
Lâm Mộ Từ vô thức đưa tay ra, nhân viên chăm sóc vội vàng dỗ dành đứa bé đang khóc lóc, nhất thời không kịp ngăn cản hắn.
Đầu ngón tay nhỏ bé, lạnh lẽo của hắn cẩn thận ghé sát vào bên má mềm mại của đứa trẻ sơ sinh, khẽ chạm một cái.
Kỳ diệu là, đứa trẻ nhỏ khóc đến xé lòng lại ngừng tiếng khóc.
Tiếng nức nở dịu dàng dần lắng xuống, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng giãn ra, đôi mắt đen láy trong suốt cứ như vậy dừng lại trên người Lâm Mộ Từ, yên lặng, không còn khóc lóc nữa.
Những người trên xe đều kinh ngạc nhìn cảnh tượng này.
Lòng Lâm Mộ Từ mềm nhũn, trái tim ngây thơ bỗng chốc tỉnh táo lại, sự yêu thích thuần khiết nhất của đứa trẻ tràn lên.
Hắn ngoan ngoãn ngồi xổm trên ghế, cứ thế mở đôi mắt trong veo, không chớp mắt nhìn đứa bé.
"Muội muội..."
Đây là câu thứ hai hắn nói ở viện phúc lợi.