Tiếng trầm đục đó truyền đến từ sau lưng hắn, giống như một cây gậy gỗ thô đang vung tròn đập vào thứ gì đó.
Ngay sau đó, con dao găm đang kề vào thắt lưng hắn buông lỏng, người phía sau lảo đảo sang một bên hai bước, lại lắc lư rồi ngã vật xuống đất.
Máu tươi ào ạt trào ra từ sau gáy hắn, uốn lượn thành một vũng nước đỏ sẫm trên mặt đá xanh.
Vương Thành Dương cầm gậy đứng cạnh thi thể, trên cây gậy gỗ thô to vẫn còn dính máu đặc quánh, hắn thúc giục: "Còn ngẩn người ra đó làm gì? Mau đi!"
Vương Vũ Dương ngồi xổm xuống, đưa tay sờ mũi người kia, rồi rụt tay về, sắc mặt trắng bệch: "Hắn chết rồi!"
"Hừ, hắn không chết thì ngươi phải chết!"
Vương Thành Dương đá một cước vào cái xác trên mặt đất, miệng khinh bỉ nói: "Người này ta nhận ra, ngay cả sinh viên chính trị cũng không có, suốt ngày hút thuốc lá, đầu óc sắp bị hút hỏng rồi. Chết rồi cũng chẳng ai để ý. Nhưng nếu ngươi bị tuần bộ bắt quả tang, toàn thân mọc miệng cũng khó mà nói rõ được... Rốt cuộc ngươi có đi hay không!"
Vương Vũ Dương giật mình tỉnh táo lại, nuốt nước bọt một cái thật mạnh, bò dậy theo em trai nhanh chóng chui vào ngõ nhỏ.
Hai người rẽ qua hai khúc quanh, phía sau không một bóng người, Vương Vũ Dương mới thở hổn hển chậm lại bước chân.
Gói vải trong lòng vẫn còn, Ngân Nguyên cấn vào lồng ngực, mang theo từng cơn đau âm ỉ.
Vương Thành Dương bỗng nhiên cười khúc khích, nghiêng đầu nhìn hắn: "Lão ca, bị người đệ đệ mà ngươi luôn không ưa này cứu mạng, là tư vị gì?"
Vương Vũ Dương sững sờ, nhíu mày: "Sao ta lại coi thường ngươi?"
Vương Thành Dương lại không dây dưa với hắn, xua tay, giọng điệu như tùy tiện đuổi đi: "Được rồi, ngươi mau về nhà đi, ta còn có chút việc."
"Chờ đã!" Vương Vũ Dương nắm chặt cổ tay hắn, giọng nói dồn dập: "Ta có tiền rồi. Có thể đi trả tiền nợ anh họ nhà ta. Đừng làm loại buôn bán đó nữa, Thành Dương, dừng tay đi."
Vương Thành Dương hất tay hắn ra, cười đầy mất kiên nhẫn: "Thôi đi, tiền của đường ca ta còn tạm được rồi, không cần ngươi trả đâu."
"Vậy tại sao ngươi..." Vương Vũ Dương nói đến bên miệng, lại bị hắn chặn lại.
"Tại sao còn bán thuốc phiện đúng không?" Vương Thành Dương dừng bước, quay đầu nhìn hắn, nụ cười trên mặt mang theo vẻ ngông cuồng đặc trưng của thiếu niên, "Bởi vì bán buôn thuốc lá có thể kiếm tiền, có khả năng kiếm được nhiều tiền. Ngươi biết khoảng thời gian này ta đã kiếm bao nhiêu không? Mười năm ngươi cũng chẳng kiếm nổi số tiền này."
Vương Vũ Dương nghiến răng, thốt lên: "Trong tay ta đã có bảy trăm đại dương rồi, đủ cho cả nhà chúng ta sống những ngày tháng ăn mặc không lo."
Nụ cười của Vương Thành Dương khựng lại, đôi mắt hơi mở to: "Ngươi lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?"
"Giúp cô gia làm một việc, coi như là bán mạng đi." Vương Vũ Dương không nói chi tiết.
Vương Thành Dương im lặng một lát, dường như đang tiêu hóa con số này, rồi vẫn lắc đầu: "Bảy trăm, đúng là không ít. Nhưng vẫn chưa đủ, ca." Giọng hắn hiếm khi nghiêm túc một lần, "Anh yên tâm, qua một thời gian nữa em sẽ rút tay."
"Bây giờ rút tay không tốt sao?"
"Ca!" Giọng Vương Thành Dương hơi cao hơn một chút, rồi lại đè xuống, như đang giảng một đạo lý đơn giản nhất, "Nếu là trước kia, ta sẽ cảm thấy bảy trăm đại dương đã rất nhiều, đủ để nhà chúng ta sống những năm yên ổn. Nhưng chúng tôi còn trẻ. Bảy trăm không đủ. Đợi đến khi ta tích góp được bảy ngàn, cũng đủ cho cả đời chúng mình không phải lo lắng nữa."
Nói xong, không đợi Vương Vũ Dương mở miệng nữa, hắn xoay người biến mất trong góc hẻm.
Vương Vũ Dương đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng đệ đệ chìm vào bóng tối, thất vọng thở dài.
Một lúc lâu sau, hắn mới thu hồi ánh mắt, nhìn quanh trái phải con phố vắng tanh không một bóng người, rồi bước lên đường về nhà.
............
Đêm khuya, hàng hóa tan hết, Vương Thành Dương tay áo bước ra từ ngõ sau.
Hắn giấu kỹ số tiền thuộc về mình, rồi gói riêng phần cần nộp vào túi áo lót.
"Thêm bảy trăm của ca, chỉ còn thiếu một nửa nữa là bảy ngàn thôi." Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên, bàn tính kêu lách tách trong lòng. Qua thêm một hai tháng nữa... nhiều nhất một tháng, hắn sẽ có thể rút lui sạch sẽ.
Căn nhà dân đó bình thường không có gì lạ, ẩn sâu trong một con hẻm sâu thẳm, cửa gỗ loang lổ, trên cửa treo rèm đã cũ.
Vương Thành Dương đã đến vô số lần, quen thuộc đi tới trước cửa, gõ ba cái rồi dừng lại, lại gõ hai cái.
Cánh cửa kẽo kẹt mở ra một khe hở, lộ ra khuôn mặt quen thuộc, hắn cúi đầu nghiêng người đi vào.
Trong phòng vẫn còn mùi thuốc ẩm ướt. Vương Thành Dương theo thói quen đi vào vài bước, gọi một tiếng: "Tam ca."
Lời vừa dứt, bước chân hắn khựng lại một chút, trong phòng xuất hiện thêm vài gương mặt xa lạ.
Ngày thường đường ca đều ngồi ngang tàng bên chiếc bàn bát tiên cũ, vắt chân uống trà, hôm nay lại buông tay đứng ở một bên.
Chiếc ghế trên bàn bị một người khác ngồi, là một nam tử trung niên mặt mũi hiền lành, khuôn mặt tròn trịa, thân hình hơi mập, mặc áo lụa, trong tay không nhanh không chậm xoay một chuỗi hạt Phật.
Vương Thành Dương mới nhận ra bầu không khí có gì đó không ổn, cánh cửa phía sau đã đóng sầm lại một tiếng.
Trái tim hắn lập tức treo ngược lên, lòng bàn tay toát mồ hôi lạnh, ánh mắt không tự chủ được mà nhìn về phía Vương Cường.
Dù có chậm chạp đến đâu, hắn cũng cảm thấy sự bất thường đè nén đó.
“Tam ca, đây là...”
"Đây là đại ca của ta, Phật gia." Vương Cường cúi đầu, giọng nói khô khốc, không dám nhìn hắn.
Đầu óc Vương Thành Dương ù lên một tiếng.
Lúc này hắn mới biết, hàng của đường ca cũng là từ tay Phật gia mà lấy.
Hóa ra tất cả những gì mình bán đều nằm trong tay vị Phật trước mắt này.
Phật gia không ngừng chuyển động chuỗi hạt, mắt cũng không ngẩng lên, khi mở miệng giọng điệu ôn hòa như đang tán gẫu: "Hàng của ngươi, là bán với giá nào?"
Môi Vương Thành Dương run lên, vô thức nhìn về phía Vương Cường, ánh mắt mang theo ý cầu cứu.
Vương Cường không ngẩng đầu, chỉ lặng lẽ buông tay đứng đó, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, như thể đã sớm quyết tâm không nhúng tay vào.
“Ngươi ra ngoài hỏi thử xem,” giọng Phật gia vẫn không nhanh không chậm, “Phàm là người lấy hàng từ tay ta, bất kể là ai, đều bán một giá thống nhất. Còn ngươi thì sao? Ngươi bán giá gấp mấy lần. Ngươi tưởng là đang kiếm lợi?”
Hắn dừng lại một chút, chuỗi hạt Phật phát ra tiếng "cạch" khẽ trong đầu ngón tay: “Có biết, điều này phá hủy uy tín mua bán của ta lớn đến mức nào không?”
Cơ thể Vương Thành Dương bắt đầu run rẩy.
Hắn nhớ ra rồi, đường ca thực ra đã mấy lần nhắc nhở hắn, đừng tự ý tăng giá.
Nhưng lúc đó trong mắt hắn toàn là bạc trắng và lợi nhuận khổng lồ do thuốc phiện mang lại, làm sao nghe lọt tai.
Hắn làm như không nghe thấy, hết lần này đến lần khác tăng giá, từng lần một liều lĩnh, cho đến tận hôm nay.
Phật gia không nhìn hắn, nhàn nhạt phun ra hai chữ: “Trầm Giang.”
Vương Thành Dương hai chân mềm nhũn, bịch quỳ xuống: "Tha mạng! Tha mệnh! Ta biết sai rồi! Tam ca, ngươi giúp ta cầu tình a! tam ca!"
Vương Cường do dự một thoáng, cổ họng lăn lăn một vòng, cuối cùng thấp giọng nói: "Phật gia... có thể để hắn lập công chuộc tội hay không..."
Phật gia lại như không nghe thấy câu nói này, nhắm mắt lại, xoay hạt Phật, nhẹ nhàng phân phó một câu: “Còn chờ cái gì?”
"Vâng!"
Hai gã đàn ông vạm vỡ từ góc tường lao lên, một người kẹp chặt một cánh tay của Vương Thành Dương.
Vương Thành Dương theo bản năng muốn giãy giụa, rốt cuộc chỉ là một thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi, bị một đại hán tát vào mặt, cả người xoay hai vòng trên không trung rồi ngã mạnh xuống đất. Trước mắt sao vàng bắn tung tóe, nửa ngày không phân biệt được đông tây nam bắc.
Khi ý thức hồi phục, tay chân đã bị dây thừng trói chặt cứng, một bao tải đang trùm lên đầu hắn.
Hắn muốn hét lên, nhưng trong cổ họng chỉ phát ra tiếng ư ử, chẳng khác gì con gà bị bịt miệng.
Người và tảng đá lớn cùng bị nhét vào bao tải, miệng túi siết chặt, hai người khiêng lên đi ra ngoài.
Gió đêm mát lạnh ập vào mặt, hắn nghe thấy tiếng nước sông.