Bên ngoài Quỷ Thành bị màn đêm bao phủ, Lâm Nghiễn đứng trên một bãi sông xám xịt.
Hắn đã không nhớ rõ đêm nay săn giết bao nhiêu người tứ chi trong thành, tinh túy tích tụ nhanh chóng, như dòng chảy ngầm hòa vào đầm sâu.
Đủ rồi, hắn mới thu đao ra khỏi thành, đến bãi sông quen thuộc này.
Từ xa, trên mặt sông nổi lên một đám sương mù, chẳng bao lâu sau, hắn thấy trong làn sương có một bóng lưng còng xuống nửa nổi, chính là con khỉ nước kia.
Lâm Nghiễn không vội ra tay.
Hắn nhẹ nhàng bước chân, chậm rãi tiến lại gần bờ sông.
Thủy Hầu Tử dường như có cảm giác, cái đầu đen sì khẽ xoay chuyển, hai con mắt lóe lên u quang quét về phía hắn, rồi gầm lên một tiếng, từ trong nước bốc lên, cuốn theo một đám bọt nước lớn lao về hướng hắn.
Lâm Nghiễn nghênh đón, âm thầm tập hợp toàn lực. Trường đao lật úp giữa lúc giao đấu vài chiêu với móng vuốt sắc bén của con thủy hầu tử kia, mỗi lần va chạm đều chấn động khiến khí huyết hắn cuồn cuộn, dưới chân liền không ngừng lùi lại phía sau.
Hắn vừa đánh vừa lui, nắm chừng mực, chống đỡ một lát, ước chừng đã chạm đến giới hạn mình có thể chống cự trong tay con khỉ nước. Thời gian hắn có được đối đầu trực diện với nó chỉ khoảng mười mấy hơi thở, qua con số này, sẽ bắt đầu lộ ra vẻ bại trận.
Đang bấm tay, ngay khi sắp không chịu nổi nữa, thân hình lóe lên rồi biến mất.
Không phải lùi lại, không phải né tránh, mà là triệt để biến mất. 'Dẫn Nhật' triển khai, khí tức, thân ảnh, thanh âm của hắn trong nháy mắt toàn bộ bị xóa sạch khỏi thiên địa.
Động tác của Thủy Hầu Tử đột nhiên cứng đờ.
Đôi mắt màu xanh lục u tối kia xoay chuyển cực nhanh, nhìn quanh bốn phía, phát ra một tràng gầm gừ nôn nóng.
Nó vươn cánh tay thon dài đập mạnh xuống nước tại chỗ, bắn tung tóe những bọt nước lớn, rồi lại thò người ra khỏi mặt nước, ngửi đi ngửi lại trên không trung nhưng vẫn không thấy bóng dáng con mồi.
Khoảng ba phút sau, nó mới dần bình tĩnh lại, phát ra một tiếng rên rỉ ngắn ngủi, xoay người chìm vào trong nước, mặt sông trở lại yên tĩnh.
Lâm Nghiễn ẩn mình sau tảng đá ngầm không xa, đợi đến khi nó hoàn toàn biến mất trong nước, mới từ từ thu hồi 'Diễm Nhật'.
Trong lòng hắn vui mừng, con khỉ nước này quả nhiên không phát hiện ra hắn.
Thần thông này dùng để đối phó với nó là khả thi.
Hắn nghỉ ngơi một lát, lại một lần nữa đi đến bờ sông.
Lần này hắn không hề che giấu thân hình, mà cố ý giẫm ra một loạt tiếng bước chân vang dội, thậm chí nhặt một hòn đá ném xuống nước.
Thủy Hầu Tử nhanh chóng không chịu nổi dụ dỗ, phá nước lao ra, gầm rú lại lần nữa lao tới.
Lâm Nghiễn vẫn như cũ kịch chiến với nó mười mấy nhịp thở, rồi lại ẩn đi thân hình.
Con khỉ nước phát hiện mục tiêu đột nhiên biến mất, vừa gấp vừa giận dữ lăn lộn bên bờ nước một hồi, khoảng hai ba phút sau, lại không thể chờ đợi thêm mà chui ngược xuống nước.
Lâm Nghiễn nhìn bóng lưng nó chìm xuống nước, trong lòng bỗng nảy ra một ý nghĩ.
Mỗi lần đều khoảng ba phút, nó lại không chút do dự. Con khỉ nước này sau khi rời khỏi mặt nước, như bị thứ gì đó thúc giục quay về dưới nước. Ngay cả chấp niệm tiếp tục tìm kiếm con mồi cũng không chống đỡ nổi.
Đằng sau chuyện này e rằng không chỉ đơn giản là "không tìm thấy thì từ bỏ".
Hoặc là trong nước có thứ gì đó hấp dẫn nó thật sâu, khiến nó không dám thoát thân lâu dài; hoặc là bản thân nó có hạn chế gì, không thể dừng lại trên đất liền quá lâu.
Để kiểm chứng suy đoán này, Lâm Nghiễn lại nghĩ ra một cách.
Hắn sợ thời gian mình biến mất quá lâu, con khỉ nước không tìm được người, chỉ coi như con mồi mà chạy thoát, mới hậm hực hồi phục, vậy kết luận rút ra cũng không chính xác.
Lần này, thời gian duy trì của hắn là Yểm Nhật, chỉ giấu mười mấy hơi thở rồi lại hiện thân, cố ý khiêu khích vung đao về phía nó, không để nó hoàn toàn mất đi mục tiêu, nhằm xác định việc nó quay trở lại nước là xuất phát từ quy luật của bản thân chứ không phải đã mất kiên nhẫn.
Thủy Hầu Tử quả nhiên lại bị chọc giận, lao lên bờ dây dưa với Lâm Nghiễn.
Mười mấy hơi thở sau, Lâm Nghiễn lại ẩn đi thân hình, chỉ trong chốc lát, lại hiện ra gọi một tiếng về phía nó.
Thủy Hầu Tử trừng mắt nhìn hắn, cổ họng phát ra tiếng gầm khàn đặc nhưng không tiếp tục truy kích.
Chỉ thấy nó lo lắng xoay hai vòng trên bờ, vươn móng vuốt chộp về phía mặt sông, lại như bị một lực lượng nào đó kéo lại, từng bước lùi vào trong nước, ngay cả đầu cũng không quay lại.
Ba phút, lại là khoảng ba phút.
Lâm Nghiễn đứng trên bãi sông, nhìn làn sương mù đó bao phủ mặt sông lần nữa, bóng dáng con khỉ nước chìm vào trong đó.
Khóe miệng hắn chậm rãi nhếch lên một nụ cười nhỏ đến mức không thể nhận ra, quả nhiên là như vậy.
Con khỉ nước này, hoặc là không thể rời khỏi nước quá lâu, hai là trong nước có thứ khiến nó không buông xuống được.
Bất kể là trường hợp nào, đối với nó mà nói, e rằng đất liền cũng không thể ở lại được.
Chuyện này, rất có văn chương để làm.
Khi thoát khỏi cơn ác mộng, màn đêm vẫn còn chìm.
Lâm Nghiễn mở mắt ra, đập vào mắt là màn vải màu xanh sẫm trên mái lều, chóp mũi quanh quẩn mùi xà phòng nhàn nhạt ở tóc Tống Vân Ly.
Khi nàng ngủ say, vô thức xoay người, cánh tay đặt trên ngực hắn, mái tóc đen xõa xuống vai hắn. Vài sợi bị hắn đè dưới khuỷu tay.
Hắn nhẹ nhàng rút tay ra, khép lại mấy sợi tóc kia, cẩn thận đặt bên gối nàng, mới chậm rãi ngồi dậy.
Ánh trăng lọt qua khe cửa sổ, trải ra một dải sáng màu xanh nhạt trên mặt đất. Lâm Nghiễn tựa đầu giường, ngón tay nhẹ nhàng xoa góc chăn, chìm vào trầm tư.
Tin tức có được từ ác mộng, giá trị hơn hắn dự đoán.
Thủy Hầu Tử rời nước khoảng ba phút sau, liền sẽ không thể chờ đợi mà trở về trong nước, bất kể hắn khiêu khích trên bờ thế nào, cũng không giữ được nó. Quy luật này hắn đã kiểm chứng đi kiểm tra lại mấy lần, chắc chắn sẽ có sai.
Vậy thì mấu chốt của vấn đề nằm ở chỗ, rốt cuộc đây là vì sao.
Nhưng nếu bản thân nó chỉ là không thể rời khỏi nước quá lâu, thì đó là một cách đánh khác.
Nếu hạn chế, thủy hầu tử càng rời nước lâu thì thực lực chắc chắn sẽ càng yếu. Đến lúc đó có thể dùng cách trì hoãn để ép nó lưu lại trên bờ trong thời gian dài, tiêu hao đến khi thực sự suy tàn của nó, rồi mới ra tay chém giết nó.
Nếu nguyên nhân thực sự nằm ngoài việc có gì hấp dẫn con khỉ nước trong nước, thì có thể dùng thứ thu hút con hầu nước để dẫn khỉ nguồn rời đi, thủ đoạn có được cũng rất nhiều.
Hai cách, bất kể là cách nào, đều mạnh hơn nhiều so với việc cứng đối cứng dưới nước.
Không hề nghi ngờ, thực lực hung hãn mà Thủy Hầu Tử thể hiện trong nước chắc chắn mạnh hơn đất liền nhiều, lên bờ rồi nó cũng không còn đáng sợ như vậy nữa.
Lâm Nghiễn có một vạn cách để chế ngự nó.
Trong nước tuy hạn chế thủy hầu tử, nhưng thực ra cũng đã bảo vệ nó.
............
Bên bến tàu, sương mù buổi sớm vẫn chưa tan hết.
Lâm Nghiễn đứng trên bậc đá, trước mặt tụ tập hơn mười người, cao thấp mập mạp đều khác nhau, màu da bị gió sông và mặt trời mài đến đen sạm thô ráp, vừa nhìn liền biết là những người quanh năm kiếm sống trên nước, điểm chung đều có thủy tính cực tốt.
Bọn họ phần lớn là ngư dân gần Tương Thành, quen biết nhau, tụm lại thì thầm to nhỏ, thỉnh thoảng lén lút đánh giá Lâm Nghiễn một cái, cũng không biết vị cô gia Tống này sáng sớm đã gọi bọn họ đến làm gì.
Còn có những người bơi lội tốt lần lượt từ khắp nơi chạy tới, có kẻ xách giỏ cá, người thì chân trần, ống quần cuộn lên đến đầu gối, trông như vừa bước xuống từ trên thuyền.
"Cô gia, những người có thể đến đều đã đến rồi." Diệp Phàm cúi người bên tai hắn khẽ nói.
Lâm Nghiễn gật đầu, đang định đứng dậy nói chuyện thì thấy một người chạy nhanh tới, hơi thở dồn dập, đến gần mới đứng lại được, đó là Vương Vũ Dương. Hắn thở dốc hai hơi, mở miệng liền nói: "Cô gia! Ngài có cần người bơi giỏi không? Thủy tính của con tốt!"
Lâm Nghiễn nhíu mày, xua tay: "Ngươi? Không thiếu một mình ngươi, về đi."
Việc hắn làm lần này có tính nguy hiểm cực cao, Vương Vũ Dương mới vào Tống gia không lâu, hắn vô thức cảm thấy người trẻ tuổi này muốn tìm cơ hội báo đáp ân đề bạt, nên mới cố gắng tiến lên phía trước.
Hắn không muốn một đứa trẻ nửa lớn nhúng tay vào chuyện đánh cược mạng sống này.