Trong sân vắng vẻ, ánh lửa nhảy múa, Thẩm Phất Qua đang mở bếp nhỏ.
Tiêu Độ Hàn cố ý nướng thịt Phi Long cho nàng, nàng nâng nửa cái giá gà thỏa mãn gặm, mùi vị tươi ngon này thật không phụ danh xưng phi long! Gà nướng trước kia ăn qua quả thực là bị đè xuống đất cọ xát!
Tiêu Độ Hàn thấy nàng ăn vui vẻ, cũng xé một cái đùi gà chậm rãi nhai, hương vị cũng được, chỉ là không ngon bằng gà nấm nàng hầm cho mình.
A Vũ bước nhanh tới, tiến lại gần hắn, kể sơ qua sự việc, hắn thản nhiên đáp: "Các ngươi tự xử lý xong rồi, không cần hỏi ta."
Nhận được hồi âm, A Vũ vui mừng, nói lời cảm ơn rồi nhanh chóng rời đi.
“Đây chính là thời điểm tốt của Tể đại hộ, thương nhân muối kia nhìn có vẻ có tiền, hi vọng bọn hắn nắm bắt được cơ hội.” Thẩm Phất Qua nhổ ra một miếng xương gà, hướng về phía đó thò đầu nhìn thoáng qua, cười giống như một con cáo nhỏ.
Tiêu Độ Hàn nghiêng đầu: “Những người này nhìn thì thuần phác, đoán chừng không tiện mở miệng đòi giá.”
“Cái đó cũng không nhất định.” Thẩm Phất Qua cười cười.
A Vũ trở lại bên đống lửa, nói với Lệnh Hồ Hữu Hỷ: "Chân nhân đã đồng ý rồi, có thể chia cho ngài một chút."
Lệnh Hồ Hữu Hỷ lộ vẻ vui mừng, vội hỏi: "Vậy thì tốt quá, không biết nên mặc cả thế nào?"
A Vũ suy nghĩ một chút, thản nhiên nói: "Ngài cứ xem mà đưa đi. Chỉ là chúng ta dọc đường chạy nạn, dù có muối thô tử tế cũng không có. May nhờ chân nhân tâm thiện, tặng gạo mì dầu muối, mới khiến chúng tôi được ăn một miếng đồ nóng ra hồn. Cho nên số tiền này tôi phải trả lại cho chân giả."
"Đó là đương nhiên." Lệnh Hồ Hữu Hỷ nghe ra ý trong lời hắn, không ngờ gã đàn ông này trông thật ngốc nghếch, thực chất lại là một nội tú.
Hắn thấp giọng dặn dò tùy tùng vài câu, tùy vệ chạy vào xe ôm một cái bình gốm thô, hắn cười nói: “Đây là muối tự ta dùng, sờ khoảng mười cân, có đổi được không?”
A Vũ vừa nghe là muối, vô cùng kinh ngạc, hắn nhận lấy nắp vò gốm, mở ra xem kỹ. Quả nhiên là diêm, lại còn là loại muối thượng hạng, không từ chối, suy nghĩ một chút rồi nói: “Tất nhiên có thể đổi, cả cái đùi heo này đều cho ngài đi.”
"Được!" Lệnh Hồ Hữu vui vẻ đồng ý.
Giao dịch đã đạt được, đùi lợn rừng vẫn chưa chín hẳn. Nương tử A Vũ từng lát thịt chín lên lá cây chồn rửa sạch, hai tay nâng niu đưa qua, cười nói: “Ngài cứ nếm thử trước đi.”
Hắn khách khí nhận lấy, nhặt một miếng thịt nướng bóng loáng lên, nhét vào miệng nhai kỹ.
Da ngoài bị than hồng nướng giòn tan, cắn một cái liền bắn ra nước thịt nóng hổi, thịt lợn rừng mang theo chút dẻo dai, bị muối và gia vị đè đi tanh hôi, mùi thịt thơm nồng đậm.
Hắn không nhịn được mở to mắt, mùi vị đặc biệt này là tiêu chảy phải không? Loại hương liệu Tây Vực giá trị ngàn vàng này, hắn chỉ từng ăn trong bữa tiệc của một thương gia Hồ ở Trường An. Còn có một mùi thơm lạ mà hắn không phân biệt được đó là vật gì, nghĩ đến cũng rất phi phàm.
Ăn xong vài miếng thịt, Lệnh Hồ Hữu Hỷ đặt lá cây xuống, nhìn A Vũ khẽ hỏi: "Thơm trong thịt này có phải là tiêu hồ không?"
A Vũ nghe vậy, ngước mắt nhìn về phía Thẩm Phất Qua và Tiêu Độ Hàn một cái, nhếch miệng cười nói: “Ta không quen biết đâu, là hai vị chân nhân kia cho, khi dạy chúng ta nướng thịt rắc lên, liền có thể đè nén mùi tanh của thịt rừng.”
Lệnh Hồ Hữu Hỷ nhìn theo ánh mắt của A Vũ, chỉ thấy hai người đang ngồi bên đống lửa trò chuyện, ánh lửa rơi trên đạo bào màu đinh hương của họ, thần thái nhàn nhã đạm nhiên, không để tâm đến loại hương liệu trân quý này.
Trong lòng hắn càng chấn động, Hồ Tiêu ở Trường An cũng khó có được một lần, thường chỉ có yến tiệc hào môn mới nỡ lấy ra dùng, hai vị Du Phương đạo nhân này lại tiện tay lấy đi tiếp tế lưu dân, thân phận thật sự khiến người ta không thể đoán trước.
"Vừa rồi thấy a tẩu nướng thịt rắc muối trắng mịn như tuyết, phẩm chất cực kỳ hiếm có, cũng là do chân nhân truyền thụ sao?" Hắn lại hỏi.
A Vũ nghe vậy gật đầu, đưa tay gãi sau gáy cười nói: "Đúng vậy. Trước kia chúng ta chạy nạn, ngay cả muối thô trộn bùn cát cũng dùng hết."
"Có thể cho ta xem thử không, ta chưa từng thấy loại muối mịn đó bao giờ, muốn mở mang tầm mắt." Lệnh Hồ Hữu Hỷ cười ngượng ngùng.
"Tất nhiên là được." A Vũ đứng dậy lấy ra một ống trúc nhỏ, mở ra đưa cho hắn.
Lệnh Hồ Hữu Hỷ nhận lấy, múc ra vài hạt, nhìn qua, tinh tế đến mức vụn vặt, màu trắng hơn tuyết, trông giống muối Ngô thượng hạng sản xuất ở Giang Hoài, nhưng lại thuần khiết hơn nó, đưa vào đầu lưỡi nhấp một chút, hương vị thanh thúy đậm đà, độ mặn dịu không chịu đắng, hầu như không có mùi tạp.
Hắn quanh năm buôn bán muối mặn, hiểu rõ phần lớn các loại muối trên thị trường. Muối mịn trong ống trúc này có thể nói là muối biển đỉnh cấp, hoàn toàn bại hoại tất cả muối thượng phẩm hiện nay, muối cống hoàng gia trong truyền thuyết cũng chỉ đến thế mà thôi.
“Không ngờ Chân Nhân ra tay hào phóng như vậy.” Hắn khẽ cảm thán, dừng lại một chút rồi hỏi tiếp: “Chẳng biết muối mịn này, Chân nhân còn dư dả không? Còn có hương liệu này nữa, nếu tiện lợi, tại hạ cũng muốn mua luôn một ít. Làm phiền chuyển lời thay, giá cả cứ để Chân giả mở.”
A Vũ đặt miếng thịt trong tay xuống, thấy thái độ hắn chân thành, nói: "Chuyện này ta không biết, ta sẽ thay ngươi hỏi thử, xem Chân Nhân nói thế nào."
Lệnh Hồ Hữu Hỷ đại hỉ: "Được, được!"
A Vũ dùng khăn thô lau miệng và tay, bưng bình muối lên, đứng dậy đi đến bên đống lửa của Thẩm Phất Qua hai người, khom lưng ngồi xổm xuống, trên mặt mang theo vài phần vui mừng.
“Chân nhân. Vừa rồi thương nhân muối Lệnh Hồ lang quân, nếm thử thịt lợn rừng của chúng ta, để mắt tới muối mịn và gia vị ngài đưa.” A Vũ xoa xoa tay, thành thật thuật lại, “Hắn muốn nhờ tôi hỏi xem, có thể mua được một ít từ chỗ ngài không, giá cả cứ để ngài mở ra.”
Nói xong, hắn dừng lại một chút, đưa vò muối trong tay qua: "Lệnh Hồ lang quân người rất sảng khoái, vừa lấy mười cân muối mè, đổi lấy một cái đùi lợn rừng của chúng ta, đều ở đây cả rồi."
Thẩm Phất Qua nhìn thoáng qua bình muối lớn cỡ bóng rổ, bên môi gợi lên ý cười, quay đầu nhìn về phía Tiêu Độ Hàn.
Tiêu Độ Hàn chớp mắt, quả nhiên là mình đã xem thường trí tuệ sinh tồn của dân chúng. Một hũ muối lớn này có thể đáng giá sáu bảy trăm tiền, có khả năng mua được cả một con lợn rồi.
Nàng đẩy bình muối trở lại, cười nói: “Cho ngươi thì là của ngươi, giữ lại dùng sau khi nhập hộ.”
A Vũ nghe vậy sững sờ, ngẩn người tại chỗ, bàn tay thô ráp siết chặt vạt áo, chóp mũi bỗng cay. Suốt chặng đường phiêu bạt khắp nơi, chịu đủ sự sỉ nhục lạnh lùng, nào có ai thấu hiểu nỗi khổ mà họ an cư qua ngày sau này.
Gã đàn ông vạm vỡ này nuốt nước bọt, hốc mắt lập tức đỏ hoe, vội vàng cúi đầu chớp mạnh, cố nén những giọt nước mắt sắp trào ra trở lại.
“Ngươi nói cho hắn biết, muối tinh ta có 3 cân, còn về hương liệu, tiêu và tư tự mỗi người nửa cân mỗi loại, cứ theo giá thị trường mà trả là được.” Nàng ngước mắt nhìn đống lửa trại ở thương đội xa xa, nghĩ rằng trước đó thương nhân muối hiểu lầm nàng bị bắt cóc con tin rồi còn định giải cứu nàng, có chút khí chất coi trọng hiệp khách.
A Vũ cúi người hành lễ thật sâu, giọng nói mang theo sự run rẩy: “Chân nhân đại đức, ta... Ta ghi nhớ trong lòng! Ta sẽ qua đó chuyển lời cho Lệnh Hồ lang quân ngay!”
Nói xong, hắn đứng thẳng người dậy, bước chân nhẹ nhàng quay trở lại đống lửa phía thương đội.
"Lệnh Hồ họ này khá thú vị, không biết hắn có dùng kiếm hay không?" Thẩm Phất Qua không khỏi cười nói.
“Ta thấy bên hông hắn đeo đao.” Tiêu Độ Hàn nói.
“Vậy thật là đáng tiếc.” Thẩm Phất Qua quay đầu hỏi, “Muối này có thể tự do mua bán sao? Ta thấy bọn hắn hình như rất bình tĩnh đối với giao dịch muối a.”
Tiêu Độ Hàn cười nhạt: "Bởi vì chế độ quan doanh muối sắt này vẫn chưa xuất hiện. Hiện nay triều đình quản lý ngành muối rất rộng rãi, vừa không có sự quản thúc của dẫn muối, cũng không thuế muối cao, thương nhân dân gian có thể tự do buôn bán muối ăn, thậm chí có khả năng tự mình khai thác và nấu nướng hợp pháp."
“Thảo nào giá muối lại thấp như vậy.” Nàng nhớ tới dân làng dưới chân núi Chung Nam thường xuyên lấy dưa muối và thịt muối tự làm ra để nộp phí thuốc men, “Còn có đồ sắt nữa, Trần Gia Ổ hầu như nhà nào cũng có nồi sắt, ta còn tưởng là họ thuần túy có tiền chứ.”
"Đúng vậy, cho nên dân chúng hiện tại ngược lại còn ăn nổi muối hơn so với lúc Minh Thanh." Tiêu Độ Hàn nói.
"Ồ, tại sao?" Nàng tò mò hỏi.