Hai người dọc theo sườn núi cẩn thận thăm dò về phía trước.
Con đường trên sống núi khó đi hơn nhiều so với tưởng tượng.
Nham thạch phong hóa nghiêm trọng, mặt ngoài bao phủ một tầng đá vụn lỏng lẻo, chân giẫm lên rất dễ dàng trượt.
Hai bên là sườn dốc đứng, chỉ cần sơ sẩy trượt chân ngã xuống, dù không chết cũng sẽ lăn xuống lãnh địa của bầy bọ cạp phía dưới.
Lâm Loan đi vô cùng cẩn thận, Mạnh Hoài An theo sau nàng, miệng lẩm bẩm oán trách con đường rách nát này khó đi, nhưng động tác tay chân lại không chút do dự, rõ ràng cũng là một lão luyện thường xuyên lăn lộn nơi hoang dã.
Dọc theo sườn núi đi khoảng hai dặm, địa hình phía trước bắt đầu thay đổi.
Sống núi chia rẽ tại chỗ này, một đường tiếp tục kéo dài về phía trước, thông đến những ngọn núi cao hơn; đường kia thì chậm rãi nghiêng xuống dưới, dẫn tới khu vực sau cổ thụ.
Lâm Loan chọn người sau.
Đường xuống dốc cũng khó đi, nhưng nhẹ nhàng hơn so với lúc lên dốc một chút.
Hai người dìu đỡ lẫn nhau, tốn gần nửa canh giờ, rốt cuộc từ trên sườn núi đi xuống, đáp xuống một mặt đất tương đối bằng phẳng.
Nơi đây đã là hậu phương của cổ thụ.
Từ góc độ này nhìn lại, cây cổ thụ kia to lớn càng trực quan hơn.
Thân cây to lớn như một bức tường, vỏ cây nứt nẻ sâu hoắm, phủ đầy dấu vết của năm tháng.
Thân chính của Ngân Nguyệt Đằng quấn quanh mặt sau cổ thụ, to hơn cả một vòng so với trước mắt. Thân dây leo màu bạc dưới ánh sáng lờ mờ tỏa ra thứ quang trạch dịu nhẹ, đẹp đến nghẹt thở.
Càng khiến Lâm Loan vui mừng hơn chính là, trên ngân nguyệt đằng ở vị trí này treo mấy đóa hoa nhỏ màu trắng bạc đang nở rộ.
Những nhụy hoa màu xanh thẳm trong bóng tối mờ ảo tỏa ra những đốm sáng lấp lánh, tựa như những vì sao lấp lóe giữa bầu trời đêm.
Ở vị trí gần gốc Ngân Nguyệt Đằng, đất hơi nhô lên, mơ hồ có thể thấy một tia ánh sáng bạc như có như không từ trong khe đất lộ ra, đó là dấu hiệu Ngân nguyệt châu sắp ngưng kết thành thục.
“Vận khí không tệ,” thấy vậy, tâm tình Lâm Loan cũng tốt hơn nhiều, “Vị trí này vừa vặn tránh được khu vực hoạt động chính của đám bọ cạp Đen ở phía trước. Chúng ta làm nhanh một chút, lấy đi rồi đi, cố gắng đừng kinh động chúng.”
Mạnh Hoài An gật đầu, lấy từ trong túi trữ vật ra một cái xẻng ngắn, chuẩn bị sẵn sàng khai quật.
Hai người nhẹ nhàng bước chân, chậm rãi tới gần gốc Ngân Nguyệt Đằng.
Lâm Loan vừa đi vừa dùng thần thức cẩn thận dò xét môi trường xung quanh, xác nhận không có cạm bẫy ẩn giấu hay yêu thú đang ẩn nấp.
Tất cả đều yên tĩnh, chỉ có tiếng gió thổi qua tán cây xào xạc và vài tiếng chim hót thỉnh thoảng vọng lại từ xa.
Bọn họ thuận lợi đến được phần gốc dây Ngân Nguyệt.
Quan sát ở cự ly gần, cây Ngân Nguyệt Đằng này còn hùng vĩ hơn nhìn từ xa.
Dây leo chính to như cánh tay người lớn, bên ngoài đường vân bạc tinh tế phức tạp, trên dây leo chảy xuôi linh khí dao động nhàn nhạt, ôn hòa mà kéo dài, chạm vào có một cảm giác ấm áp nhẹ nhàng, hơi giống nhiệt độ cơ thể của sinh vật sống.
Lâm Loan ngồi xổm xuống, dùng ngón tay nhẹ nhàng gạt lớp đất quanh gốc rễ và lá rụng xung quanh, để lộ những sợi rễ chằng chịt phía dưới.
Ở vị trí trung tâm nhất của rễ, một viên châu màu bạc to bằng quả trứng bồ câu chôn nửa trong đất, bề mặt nhẵn bóng như gương, tỏa ra ánh sáng bạc dịu nhẹ.
Ngân Nguyệt Châu.
Hơn nữa còn là một viên Ngân Nguyệt Châu phẩm chất xuất chúng, thể tích cũng lớn hơn nhiều so với dự liệu của nàng.
Một viên Ngân Nguyệt Châu như vậy, nếu mang ra phường thị bán, ít nhất có thể bán được giá năm ngàn linh thạch thượng phẩm, hơn nữa tuyệt đối sẽ bị mua sạch.
Lâm Loan đè nén sự kích động trong lòng, hít sâu một hơi, từ túi trữ vật lấy ra một chiếc găng tay tơ tằm đặc chế đeo vào.
Ngân Nguyệt Châu không thể trực tiếp dùng tay chạm vào, nếu không khí tức tỏa ra từ cơ thể người sẽ ảnh hưởng đến độ tinh khiết linh khí của nó.
Nàng đeo găng tay xong, lại lấy từ trong túi dụng cụ ra một chiếc xẻng ngọc nhỏ nhắn và một cây trâm ngọc, bắt đầu cẩn thận đào bới.
Động tác của nàng cực kỳ nhẹ nhàng, trước tiên dùng trâm ngọc gạt từng chút bùn đất quanh Ngân Nguyệt Châu ra, sau đó lại dùng xẻng ngọc đem bùn lầy lỏng lẻo đi.
Mạnh Hoài An ngồi xổm bên cạnh giúp nàng trông chừng.
Thời gian từng phút từng giây trôi qua, cuối cùng sau khi hao phí gần một nén nhang thời gian, nàng thành công lấy ra viên Ngân Nguyệt Châu kia.
Ngân Nguyệt Châu thoát khỏi lớp đất, ánh sáng tỏa ra càng thêm rực rỡ, nhuộm đỏ mặt đất vài thước xung quanh một tầng hào quang bạc.
Lâm Loan cẩn thận đặt nó vào một hộp ngọc có lót sa mỏng, đậy nắp hộp lại dán ba đạo linh phù, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm.
“Đã tới tay rồi,” nàng tháo găng tay tơ tằm, lau mồ hôi trên trán.
Mạnh Hoài An cũng thở phào nhẹ nhõm, nhếch miệng cười nói: "Chúc mừng chúc mừng! Chuyến đi bí cảnh lần này, Lâm cô nương thu hoạch còn phong phú hơn ta nhiều."
“Chỉ là may mắn thôi,” Lâm Loan khiêm tốn một câu, cất hộp ngọc vào túi trữ vật rồi đứng dậy, “Đi thôi, nơi này không nên lâu...”
Giọng nàng đột ngột im bặt.
Bởi vì nàng nhìn thấy, trong bóng tối phía sau Mạnh Hoài An, một đôi mắt đỏ thẫm to bằng nắm tay đang lặng lẽ quan sát bọn họ.
Đôi mắt đó nằm ở vị trí cao khoảng một người, đồng tử dựng đứng, tỏa ra hung quang lạnh lẽo.
Chủ nhân của nó dường như đã ẩn nấp trong bóng tối rất lâu, mãi không phát ra bất kỳ âm thanh nào, cho đến khi Lâm Loan đứng thẳng dậy mới bị phát hiện.
Lâm Loan chậm rãi giơ tay lên, chỉ về phía sau Mạnh Hoài An, giọng nói có chút khàn, “Đừng động... cũng đừng quay đầu lại... phía phía trước ngươi có thứ gì đó.”
Nụ cười trên mặt Mạnh Hoài An cứng đờ.
Tuy hắn không quay đầu lại, nhưng từ biểu cảm và ánh mắt của Lâm Loan đã đọc ra tín hiệu nguy hiểm.
Tay hắn chậm rãi di chuyển về phía đoản nhận bên hông, chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến bất cứ lúc nào.
Rất nhanh, đôi mắt đỏ tươi kia đã chuyển động.
Nó chậm rãi bước ra từ bóng tối, lộ rõ toàn bộ hình dáng.
Đó là một đầu yêu thú hình báo đen kịt toàn thân, dài hơn một trượng, vai cao gần năm thước, lông tơ trên người giống như đêm tối sâu nhất, không có một tia tạp sắc.
Bốn chi thon dài mà mạnh mẽ, đầu móng vuốt dưới ánh trăng tỏa ra hàn quang lạnh lẽo, một cái đuôi thật dài chậm rãi vẫy sau lưng, tư thái tao nhã.
Điều thu hút sự chú ý nhất chính là trên trán nó, có một chiếc sừng bạc dài chừng ba tấc, mặt ngoài của sừng có hoa văn ốc sên nhỏ li ti, dưới ánh trăng lưu chuyển vầng sáng màu bạc nhàn nhạt.
Trong đầu Lâm Loan chợt lóe lên một cái tên.
Ngân Giác U Minh Báo.
Hơn nữa còn là yêu thú tam giai trung kỳ.
Cao hơn một cấp so với con Xuyên Sơn Giáp mà hắn từng gặp trong thung lũng trước đó.
Lòng nàng chìm xuống đáy vực.