Pháp môn điều dưỡng tâm mạch của 《Thần Nông Chân Kinh》 cực kỳ tiêu hao tinh thần, chân khí như dao khắc ấm nóng, từng chút một bóc tách những thứ cháo bám trên vách mạch máu để cứng lại trầm tích, đồng thời phục hồi vòng tuần hoàn vi mô não yếu ớt lão hóa.
Trọn vẹn ba mươi phút trôi qua, dưới mái tóc vốn hơi hoa râm của mẹ Sở, sắc mặt lấy tốc độ mắt thường có thể thấy được chuyển thành hồng nhuận, hô hấp đều đặn kéo dài, đầu tay chân một mảnh ấm áp.
Lục Triệt thu hồi ngân châm, lau mồ hôi trên trán, thở ra một hơi trọc khí nói:
“Mạch máu cứng trong đầu lão phu nhân đã hoàn toàn mềm đi, hoạt lực tâm cơ khôi phục, ngày sau chỉ cần ăn uống thanh đạm, không cần phải dùng thuốc hạ áp và thuốc cứu tim tốc hiệu nữa. Về sau thân thể nếu còn có bất an, có thể liên lạc với ta bất cứ lúc nào.”
Mẹ Sở xoay người ngồi dậy, tự mình đứng lên đi lại lại trong phòng khách hai vòng, chỉ cảm thấy toàn thân nhẹ nhàng khỏe mạnh, đầu óc chưa từng có sự thanh thoát.
Sở Định Bang vô cùng kích động, quay đầu dặn dò Sở Nhược Băng lấy ra mười vạn tiền mặt từ két sắt của thư phòng, hai tay đưa về phía Lục Triệt nói:
"Tiểu hữu, ân cứu mạng không biết lấy gì báo đáp, mười vạn tệ tiền chẩn kim này, xin hãy nhận lấy như thế nào!"
Sở Nhược Băng cũng nhìn hắn nói: "Lục Triệt, cầm đi, đây là ngươi xứng đáng được."
Lục Triệt đưa tay đẩy tiền về, lắc đầu nói: "Sở lão tiên sinh, Sở cục trưởng vừa giúp ta đại ân ở đồn công an, ta đến để trả ơn. Nếu còn nhận tiền nữa, hương vị ắt đổi thay."
Sở Định Bang và Sở Nhược Băng thấy thần sắc hắn quyết tuyệt, đành phải từ bỏ, ánh mắt kính trọng càng thêm sâu.
Nghĩ đến Liễu Tiểu Khê vẫn còn lo lắng trong khách sạn, Lục Triệt vội vàng cáo biệt ba người Sở gia, chạy về khách điếm Tiệp.
Đẩy cửa phòng ra, Liễu Tiểu Khê đang ngồi bên giường rơi nước mắt, thấy Lục Triệt không tổn hao gì đẩy cửa bước vào, nàng oa một tiếng nhào tới, ôm chặt lấy eo Lục Triết không chịu buông tay.
Lục Triệt xoa đầu nàng, lau khô nước mắt cho nàng nói: "Không sao rồi, thu dọn đồ đạc đi, chúng ta về nhà thôi."
Hai người xuống lầu, lên xe tải, lái thẳng ra khỏi thành phố Đông An, trong ánh hoàng hôn buông xuống thuận lợi trở về thôn Đào Tây.
Liễu Tiểu Khê được Lục Triệt sắp xếp đến bãi nuôi gà ở hậu sơn, đi theo Lương A Cúc trông nom máy ấp trứng và làm sổ sách, mỗi tháng nhận bốn nghìn tệ lương.
Mấy ngày sau đó, hậu sơn yên ả như gió êm sóng lặng.
Vì mấy hôm trước trong rừng núi từng có dấu vết chồn hôi ăn vụng gà con, sáng sớm hôm đó Lục Triệt vác một bó dây thép gai nhỏ mới mua, xách kìm sắt và buộc dây, men theo hàng rào cao hai mét ngoại vi hậu sơn mà lần lượt kiểm tra và gia cố.
Gió thu quét qua rừng núi, lá rụng bay đầy đất.
Lục Triệt vừa ngồi xổm xuống, buộc chặt một tấm lưới sắt lỏng lẻo, khóe mắt liếc thấy bên ngoài khu rừng có một người phụ nữ mặc áo vải xanh hoa văn đang thò đầu vào trong.
Trong tay nàng đeo chiếc giỏ tre đánh lợn cỏ, chân đi đôi giày giải phóng, dáng người săn chắc đầy đặn nhưng sắc mặt hơi vàng vọt, ánh mắt e dè.
Chính là vợ của Hứa Quang Vinh, người làm công ở ngoài thôn hàng năm, Tiền Ngọc Tú.
Đây đã là Lục Triệt suốt ngày thứ ba nhìn thấy nàng lảng vảng bên ngoài lưới vây, mỗi lần chỉ cần hắn ngẩng đầu lên, nàng liền cuống quýt trốn vào sau gốc cây.
Lục Triệt đặt kìm sắt xuống, bước ra khỏi cánh cửa sắt nhỏ vây mạng.
Tiền Ngọc Tú thấy Lục Triệt đi tới, sắc mặt hoảng hốt, nắm lấy giỏ trúc xoay người định chạy bộ theo sườn núi.
Lục Triệt cất tiếng gọi: "Ngọc Tú tẩu tử, chạy cái gì? Có việc gì sao?"
Tiền Ngọc Tú dừng bước, xoay người lại, cúi đầu đi đến trước mặt Lục Triệt, hai má đỏ bừng: “Tiểu Triệt... ta... không phải đến để trộm đồ.”
“Ta biết. Mấy ngày nay ngày nào cũng thấy ngươi loanh quanh bên ngoài mạng, có phải gặp phải khó khăn gì không?”
Tiền Ngọc Tú hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn Lục Triệt, mang theo vài phần cầu khẩn nói:
“Tiểu Triệt, chị dâu là muốn hỏi xem... gà rừng trên núi này của ngươi, có thể... có được cho ta một con không? Đợi tháng sau ta chuyển đá vụn đến nhà máy ván đặt làm trong thị trấn thanh toán tiền công, ta nhất định sẽ trả lại cho ngươi theo mức giá cao nhất trên thị trường, cho thêm hai đồng lãi suất cũng được.”
Lục Triệt nhìn bộ quần áo vá víu của nàng, nói: “Trong nhà không có thịt ăn nữa à?”
Tiền Ngọc Tú lau khóe mắt nói: "Chó Oa nhà ta vừa sốt cao vừa lui, đại phu nói thân thể yếu ớt lắm, phải uống chút canh gà đất bồi bổ. Đứa bé mấy ngày không thấy thịt cá, khóc lóc đòi uống canh."
Hứa Quang Vinh đầu xuân đi theo đồng hương đến công trường thành phố làm thợ hồ, liên tiếp ba tháng không gửi lại được một xu nào, ngay cả điện thoại cũng không có. Ta dẫn theo đứa bé sáu tuổi, hoàn toàn dựa vào thị trấn và thôn xóm để sống qua ngày, mấy hôm trước đóng tiền thuốc men cho con, nhà... trong nhà ngay đến tiền mua nửa cân thịt cũng chẳng tìm ra nổi.”
Nói đến đây, nước mắt Tiền Ngọc Tú rơi xuống, bả vai run lên bần bật.
Lục Triệt nghe xong, trong lòng thở dài một hơi.
Hứa Quang Vinh nổi tiếng là một kẻ thô lỗ trong thôn, nay ba tháng không đánh tiền mà không tin, phần lớn là ở bên ngoài bị đầu công nhân quấn khăn che đậy, cúc tiền công, để lại mẹ góa con cô độc chịu rét đói trong làng.
Lục Triệt xoay người bước vào chuồng gà, từ trong lan can nhặt lên một con gà mái lớn nặng bốn cân rưỡi, lông vũ bóng loáng, dùng dây cỏ nhỏ buộc chặt móng gà lại.
Lại từ giỏ tre phòng máy móc nhặt hai mươi quả trứng gà rừng, bỏ vào một cái túi cỏ.
Lục Triệt bước ra, nhét cả gà mái và trứng đã trói vào giỏ tre trong tay Tiền Ngọc Tú.
Con gà rừng nặng trịch vỗ cánh, đè giỏ tre chìm xuống.
Tiền Ngọc Tú vội vàng xua tay nói: "Tiểu Triệt, nhiều quá rồi! Ta chỉ cần một con gà bệnh nhỏ nhất hầm canh cho con là được, những quả trứng tốt này ta không thể nhận!"
Lục Triệt ngắt lời nàng, rút ra năm trăm tiền mặt nhét vào tay nàng.
“Chị Ngọc Tú, con gà và trứng này là để bồi bổ cho Cẩu Oa, không cần tiền. Năm trăm tệ này ngươi cầm trước mua một túi mì ăn cho nhà, dùng khẩn cấp, khi nào tay dư dả cái gì thì trả lại.”
Tiền Ngọc Tú đứng sững tại chỗ, nước mắt rơi lả tả vào giỏ cỏ, môi run rẩy nói:
Tiểu Triệt... ngươi... Ngươi cho ta nhiều như vậy, ta lấy gì trả lại ngươi đây...
Lục Triệt cười nói: “Xưởng nuôi gà ở hậu sơn này vừa bước vào quỹ đạo, mỗi ngày đều phải trộn, thu trứng, quét dọn chuồng gà, trong rừng còn thường xuyên tuần tra dọn cỏ dại. Chỉ dựa vào mấy người Lương thẩm nên nhân lực hơi eo hẹp. Ngọc Tú tẩu tử, ngươi cũng là tay nghề làm nông tốt, nếu chịu thì sáng mai lên núi làm việc. Một tháng ta trả cho ngươi ba nghìn năm trăm tệ tiền công, bao ăn trưa một bữa cơm, làm xong buổi tối còn có thể về nhà đón Cẩu Oa.”
Tiền Ngọc Tú đột nhiên ngẩng đầu, mặt đầy vẻ không thể tin nổi.
Nàng cố sức chớp mắt, xác nhận mình không nghe lầm: "Ba ngàn năm tháng? Tiểu Triệt... Ngươi thật sự muốn ta lên núi làm việc?"
Lục Triệt gật đầu: "Đương nhiên là thật, nếu ngươi muốn thì tám giờ sáng mai hãy đến chuồng gà hậu sơn báo danh đúng hạn."
Tiền Ngọc Tú lau nước mắt trên mặt, liên tục cúi người hướng về Lục Triệt nói:
“Tiểu Triệt, ngươi thật sự là Bồ Tát cứu mạng của mẹ con chúng ta! Ngày mai trời chưa sáng ta sẽ lên núi, công việc trên núi này, chị dâu bảo đảm làm cho ngươi đẹp đẽ!”
Lục Triệt đỡ nàng dậy: “Ngọc Tú tẩu tử, bà con làng xóm không cần khách khí như vậy. Mau trở về hầm canh gà cho đứa bé đi, đừng để Cẩu Oa đói bụng.”
Tiền Ngọc Tú lau khô nước mắt, ôm chặt giỏ tre, bước chân nhẹ nhàng chạy theo đường núi về thôn.