Hoằng Lịch trầm mặc một lát, nói: "Năm năm trước, phủ Hàng Châu lương thực thiếu thốn, Tạ Khiêm mở kho cho lương thực, nhưng trong kho toàn là lương thực mốc meo. Dưới sự truy tra của triều đình, phát hiện hắn bỏ túi riêng, dùng hàng kém chất lượng, chịu bạc lên tới ngàn lượng, khiến bách tính bất đắc dĩ, chỉ có thể mua gạo với giá cao từ những thương nhân gạo đó. Sau đó Tạ Khiêm bị bãi quan, đây là vụ án lý lẽ xác thực, sao có thể nói là tội không đáng kể."
"Ta không biết cụ thể là chuyện gì, nhưng ta tin rằng, Tạ đại nhân tuyệt đối sẽ không bỏ túi riêng, những bạc đó nhất định có vấn đề; nói đến, Lý đại nhân tiếp nhận Tri phủ của Tạ đại nhân, đó mới thật sự là tham lam, mấy phòng di thái thái của hắn đi ra ngoài, ai mà không mặc vàng đeo bạc, châu quang bảo khí, lại còn bày ruộng đất bên ngoài, ngươi nói xem, chỉ dựa vào bổng lộc của một tri phủ như hắn, làm sao chống đỡ nổi những thứ này."
“Ngươi nói Tạ Khiêm bị người hãm hại? Nhưng Hình bộ tra ra, tội chứng xác thực, cũng không có nghi vấn, nếu không trẫm...” Hoằng Lịch không cẩn thận đem thói quen tự xưng nói ra khỏi miệng, vội ho một tiếng, sửa lời nói: “Hoàng thượng sao có thể bỏ qua quan của Tạ Khiêm chứ!”
Người kia không hề để ý đến chữ mà Hoằng Lịch vô tình nói ra, khoát tay nói: “Ta không biết Hoàng thượng định tội thế nào, tóm lại Tạ đại nhân nhất định là oan uổng.” Nói xong, hắn lắc đầu thở dài: “Thật là một hoàng đế hôn quân!”
Lưu Hổ sắc mặt biến đổi, quát mắng: "Lớn mật, ngươi sao dám bất kính với Hoàng thượng?"
“Hắn làm không đúng, tại sao không thể nói hắn.” Người kia oán trách nói: “Từ khi tên họ Lý nhậm chức, tham ô phạm pháp, vơ vét mỡ dân, thứ nào hắn không làm hết, lại cứ thích nịnh bợ Hoàng đế, trước đó lại ban cho hắn bốn chữ ‘Thanh Chính Liêm Minh’, thật nực cười; các ngươi cho rằng ta vì sao bị giam ở đây, ta vốn là người dạy học, chỉ vì ta biết Hoàng đế muốn lần nữa Nam tuần, đã nói một câu ‘lao dân tổn tài, không biết bách tính đau khổ’, Lý Thị Nghiêu kia liền không hỏi rõ ràng giam ta lại, ngay cả thời hạn cũng không có, xem ra hắn muốn ta chết trong ngục.” Nói đến đây, hắn hừ lạnh: “Nhưng ta nói sai chỗ nào, Hoàng đế căn bản chỉ muốn tự mình du ngoạn, cho nên mượn danh nghĩa Nam tuần, đến Giang Nam này thưởng ngoạn cảnh đẹp, hắn lại thấy thoải mái, chỉ khổ cho bách tính dưới quyền, bị lệnh đi tu hành cung không chỉ, còn muốn tăng thuế má; Hoàng đế du tận hứng trở về, bách tính lại bị lột một lớp da.”
"Hoàng đế nam tuần, là muốn thị sát quan lại các nơi, tuần tra hải phòng sông đê, từ lúc mới rời kinh đã hạ lệnh, yêu cầu mọi nơi đều đơn giản, chớ làm tổn dân hao tài sản."
Người kia khinh thường nói: "Đó chẳng qua là nói trên mặt trận mà thôi, trên thực tế, còn không phải là nghĩ càng xa xỉ càng tốt! Bằng không hắn vì sao lại đến Giang Nam giàu có, mà không đi những chỗ khổ hàn kia?"
Lưu Hổ định tranh luận với hắn, Hoằng Lịch đã ngăn hắn lại, nói: "Tiên sinh nói rất đúng, đúng rồi, đã nói lâu như vậy rồi mà vẫn chưa biết danh hiệu tiên sinh, không biết có thể nói cho ta biết không?"
"Ta họ Ngô, tên Khiên." Người nọ đáp một câu rồi lại nói: "Nói đi cũng phải nói lại, các ngươi vì sao lại liên quan đến nơi này?"
Đợi đến khi biết Hoằng Lịch và những người khác là vì đối đầu với Vạn Hoa Lâu mà bị nhốt vào trong lao phòng này, Ngô Toản liên tục lắc đầu nói: “Ai không dễ đắc tội, lại cứ đắc tội với Vạn Hoa Lâu, xem ra, các ngươi muốn bình an ra ngoài là khó rồi.”
Hoằng Lịch trong lòng chợt động, nói: "Ngô lão, xem ra ngươi cũng biết chút chuyện Vạn Hoa Lâu, chi bằng nói với chúng ta xem?"
Ngô Toản gật đầu, đem những gì hắn biết nói ra, cùng lời của Kiều Nhạn Nhi đại đồng như nhau, đều nói sau lưng thanh lâu này có thế lực sâu không lường được, bao gồm cả đại quan trong kinh thành.
Ngô Toản do dự nói: “Ta thấy quần áo của các ngươi không tầm thường, hẳn là người có thân phận và bạc trắng, nếu có thể, thì dùng thêm chút bạc, có lẽ còn có thể đổi cho mấy người các ngươi bình an ra ngoài.” Nói đến đây, hắn bi thương lắc đầu nói: “Không ngờ đấy, có một ngày, ta lại sai người đi hối lộ quan viên, thật đáng buồn đáng tiếc.”
Hoằng Lịch không nói gì, nhưng thần sắc lại vô cùng nghiêm túc, hắn vẫn luôn cho rằng Đại Thanh dưới sự cai trị của mình, quan lại thanh minh, bách tính an cư lạc nghiệp, không ngờ ở nơi đất đai trù phú Giang Nam này, lại ẩn giấu nhiều chuyện không thể lộ ra ngoài như vậy.
Vạn Hoa Lâu...... Lý Thị Nghiêu......
Vị Lý Thị Nghiêu này, Hoằng Lịch rất rõ, người Cờ Đê Hoàng của quân Hán, con trai của Thượng thư Bộ Hộ Lý Nguyên Lượng, cháu đời thứ hai Lý Vĩnh Phương thứ tư; năm đầu Càn Long, được Âm Sinh truyền thụ ấn vụ Chương Kinh, sau đó nhiều lần nhậm chức, được điều nhiệm chức Tri phủ Hàng Châu năm năm trước, công tích cũng coi như tạm được, thậm chí có dân chúng liên danh dâng thư, dụ họ là thanh thiên tại thế, ông nhất thời vui mừng, liền viết bốn chữ “Thanh Chính Liêm Minh”, và nghĩ rằng vài năm nữa sẽ điều họ vào kinh để trọng dụng; không ngờ, bề tôi mà ông coi trọng, trong mắt bách tính, lại là một kẻ tham ô phạm pháp luật, nếu chuyện này là thật, đối với ông ta... thật sự là một sự châm biếm lớn lao.
Trong nhà giam, tối tăm không có ánh sáng ban ngày, chỉ có vài ngọn đèn dầu tỏa ra ánh sáng yếu ớt, Hoằng Lịch chưa kịp dùng bữa tối đã bị đưa đến nơi này, sau đó lại bị ngục tốt thu đi cơm canh, một hạt gạo chưa vào, trước đó không cảm thấy, qua một lát lại là kêu bụng khó chịu; nghĩ hắn đường đường là vua của một nước, nào từng chịu đựng nỗi khổ đói như vậy, nhất thời khó chịu đến mức ngay cả ngủ cũng không được.
Lúc này, Tỳ Nguyệt bị nhốt ở đối diện cách rào chắn đưa một bát cơm qua, nhưng vì cánh tay bị hạn chế, chỉ có thể đặt ở giữa hai gian lao, "Tứ gia, tuy nói cơm này mùi vị không phải quá tốt, nhưng cuối cùng cũng có thể bọc bụng, ngài ủy khuất một chút, ăn mấy miếng đi."
Hoằng Lịch tuy nói đói đến khó chịu, nhưng càng không muốn Hà Nguyệt chịu đói, lập tức nói: "Trẫm không đói, phu nhân tự mình ăn đi."
Tỳ Nguyệt cùng Hoằng Lịch phu thê nhiều năm, làm sao có thể không hiểu tâm tư của hắn, lập tức nói: “Ta cùng Nhạn Nhi ăn chung một bát là đủ rồi, Tứ gia cũng không phải không biết ta luôn ăn không nhiều, bát này để lại cũng là lãng phí, ngài mau ăn đi.” Thấy Hoằng Lịch thủy chung không chịu đưa tay, nàng lại nói: “Tứ gia nếu còn không cầm lấy, lát nữa ngục tốt tới, sợ là lại thu đi rồi.”
Thấy nàng nói như vậy, Hoằng Lịch đành phải gật đầu lấy bát cơm tỏa ra chút mùi hôi thối kia, nén giận nuốt từng ngụm từng ngụm lớn, đợi đến khi còn lại một nửa, hắn dừng lại, đưa cho Lưu Hổ nói: “Ngươi cũng ăn một chút đi.”
Lưu Hổ thụ sủng nhược kinh nói: "Thuộc hạ không đói, vẫn là Tứ gia ngài dùng đi."
Hoằng Lịch cố chấp đưa cho hắn, nói: "Ngươi nếu không ăn, lỡ như xảy ra chuyện gì, ngươi làm sao bảo vệ ta và phu nhân, nơi này không giống trong phủ, không có nhiều quy củ như vậy, bảo ngươi ăn thì mau ăn đi."
Lưu Hổ thấy từ chối không được, tiếp đó trong tay cảm kích nói: “Vậy đa tạ Tứ gia!”
Hai người sau khi hơi lót dạ một chút thì liền mặc quần áo ngủ thiếp đi, không biết ngủ bao lâu, nghe thấy tiếng xích sắt, ngay sau đó liền có người quát mắng: "Mau đứng dậy, muốn thăng đường!"
Hoằng Lịch đứng dậy lau mặt, nhìn Vương Báo trước mắt nói: “Lý Thị Nghiêu rốt cục muốn thẩm vấn vụ án này sao?”
Thích Thanh cung Hi phi truyền lời mời mọi người sưu tầm: (m.shaige.net) Thanh cung Hi phi truyền thư cho mạng tiểu thuyết Hải Các tốc độ cập nhật nhanh nhất trên mạng.