Toàn đội dừng lại trước đạo "khấn nhăn" kia hai mươi mét, Tô Hòa phất tay: “Lùi lại, tất cả lui về phía sau.” Năm người Tinh Hải như được đại xá, vừa lăn vừa bò lùi về sau, Hứa Di cũng kéo Quang Lăng Ấu Long rút lui. K không lùi, đứng bên cạnh Tô Hoà hai bước, tay đặt trên chuôi đao.
"Đó là cái gì." Hắn nói. Không phải hỏi câu, mà là bảo nàng báo.
Tô Hòa không trả lời ngay, đẩy cảm nhận không gian về phía trước. Vết gấp đó đến gần mới nhìn rõ - không phải nếp, mà là một khe hở, một vết nứt mảnh mai treo chéo giữa hai cái cây. Nhưng nó màu đen, không giống màu xanh của vết cắt Thiên Vực, là đen tuyền, đen như hút hết ánh sáng vào trong, xung quanh khe nứt thậm chí còn bao vây sương mù, trống ra một vòng tròn tròn. Cỏ trong vòng đã khô héo, đầu lá cuộn lại thành màu tối, như bị thứ gì đó rút cạn nước từ bên trong; mùi tanh của lá mục trong không khí nhạt dần, thay vào đó là mùi máu lạnh lẽo như kim loại, xộc thẳng vào khoang mũi nàng. Một luồng hơi thở từ khe hẹp lọt ra, cảm giác không thể của Tô Hoà vừa chạm vào luồng khí tức đó, da đầu liền tê dại, lông tơ sau gáy dựng đứng từng sợi lên.
Không phải năng lượng của Thiên Vực. Năng lượng Thiên vực nàng quen thuộc, Hỏa, Thủy, Phong, Thổ, Quang, Ám, Không Gian bảy hệ, nàng nhắm mắt cũng phân ra được; luồng này không phải, nó không sáng, mà nó lạnh, Nó đang ở..." Nhìn." Nàng lại thử một thứ khác, quét cảm nhận bất thường về phía khe hở đó - chẳng có gì cả. Cảm nhận dị thường của nàng có thể đánh dấu tất cả màng sáng màu xanh, tất thảy các vết nứt Thiên giới trong vòng năm cây số, sáng như đèn đường, chỉ riêng khe đen này, bảng điều khiển sạch sẽ, như thể không tồn tại.
Hệ thống không nhận nó, Thiên Vực không thừa nhận. Thứ này căn bản không phải trong ván cờ này.
Tô Hòa lại đưa cảm nhận về phía bên kia khe hở. Đối diện có thứ gì đó, không phải loại khí tức như quái vật, mà là một đường nét giống con người.
"Không xác định," nàng thu hồi cảm giác, thanh âm đè rất thấp, "Nhưng không phải quái vật Thiên Vực."
Ánh mắt K trầm xuống. "Người?"
“Không giống người.” Tô Hòa nhìn chằm chằm vào khe đen kia, “Ta qua đó xem. Các ngươi đợi ở đây.”
Cô không đợi K phản đối, Chiết Ảnh Bộ, cái bóng trượt ra trước, người theo một bước rơi xuống trước khe đen ba mét. Gần rồi, luồng lạnh đó trực tiếp áp vào da cô, mắt cá chân như bị băng dán chặt, đầu ngón tay đã nguội lạnh trước. Cô ngồi xổm xuống dùng mắt, dùng cảm nhận xác nhận kép - đường nét đối diện khâu cũng "đừng" một tiếng dừng lại, như đang đợi cô và như thể đang quan sát cô. Lưng cô căng cứng thêm nửa phần. Kiếp trước chưa từng thấy thứ này, vết nứt màu đen, kiếp trước khi cô chết cũng chưa gặp, là do kiếp này mới có, hay là kiếp sau cô không có tư cách nhìn thấy?
Nàng đang định thò thêm nửa thước nữa - trong khe hở đã động. Không phải khí tức, mà là một bàn tay.
Một bàn tay thò ra từ khe đen. Bàn tay đó bao phủ bởi một bộ giáp đen toàn thân, khớp ngón tay to lớn, móng tay vừa đen vừa dài, mép như bị bánh cát mài qua, tỏa ra một lớp màu chết chóc không phản quang; từ cổ tay đến đầu ngón, mặt giáp chi chít những đường vân dày đặc như thể bị thiêu đốt rồi hàn chết, không có lấy một chút hơi ấm nào. Khoảnh khắc nó thò vào trong khe, sương mù xung quanh "xì" một tiếng bị ăn mòn thành một vòng khói trắng, ngay cả lớp lá mục trên mặt đất cũng co rúm lại. Nó không bắt người khác, chính xác —— một tay khóa chặt mắt cá chân Tô Hòa.
Băng, còn lạnh hơn cả băng, lạnh đến mức máu ở bắp chân nàng lập tức như đông cứng lại.
Phản ứng của Tô Hòa nhanh hơn não bộ. Vết đỏ tuốt vỏ, nàng thậm chí còn không nhìn rõ mình ra đao thế nào, ký ức cơ bắp của kiếm thuật cơ bản Lv7 đã thay nàng động thủ - trở tay, hạ xuống, một đao chém đứt cổ tay của bàn tay giáp đen kia. "Phụt." Không có máu, vết cắt phun ra là một làn khói đen, khói mù "vù" một tiếng tan vào trong sương mù, bàn bàn Tay gãy đó cùng với năm ngón tay trên mắt cá chân nàng hóa thành khói bụi, biến mất.
[Cảnh báo.]
Bảng điều khiển đỏ rực trong tầm mắt cô.
[Chịu sự xâm thực của sức mạnh chưa biết.]
【Bảo vệ linh hồn đã tự động kích hoạt.】
[Số lần bảo vệ linh hồn còn lại: 2/3.]
Đồng tử Tô Hòa co rút lại. 2/3. Ba mạng sống của nàng, con đường thứ nhất đã mất.
Ngay trong giây phút này, nơi bàn tay cô nắm lấy cổ chân vẫn còn lưu lại một vòng dấu đen, in đó đang chui vào thịt. Cô không lùi bước, sắc mặt thay đổi một chút - chỉ một lần — giây tiếp theo đã móc từ túi xách ra lọ thuốc thánh hóa luyện kim kia. Chai này là phương thuốc mà Seron đã đề cập cuối cùng của công suất, được điều chỉnh bằng Thánh Quang Thảo và nước trăng, chuyên dùng để lọc" thứ dơ bẩn. Nàng cắn mở nắp chai, đổ cả chùi lên vết đen ở mắt cá chân, "Xì——" Khói trắng bốc lên, ấn đen như tuyết gặp nước nóng, từng chút một rút lui, rút về da trở lại màu da bình thường.
Tô Hòa lúc này mới lùi lại ba bước, cúi đầu nhìn chân mình. Không bị thương, nhưng vết đen kia vừa rồi suýt nữa đã chui vào. Nàng chết trong lòng: Bảo vệ linh hồn ba điều, ba con mà nàng bỏ ra số tiền lớn mua đầy trong ngày cuối công trình, một con cứ thế mất đi - không phải bị quái vật đánh mất, mà là do bàn tay "không dùng sức" cọ xát mất. Sức nặng của thứ này còn nặng hơn tất cả những quái dị nàng từng thấy hôm nay cộng lại.
Nàng ngẩng đầu lên. Vết nứt đen đó vẫn treo giữa hai cái cây, không mở rộng, cũng không khép lại, nó "nhìn" nhìn nàng. Tô Hòa nắm lấy vết đỏ, gân xanh trên mu bàn tay giật giật. Không phải sợ, mà là đang tính — cánh tay đó không phải muốn giết nàng, thật sự muốn chết nàng sẽ không chỉ duỗi một tay; nó là thăm dò, giống như có người giơ một ngón tay ở phía bên kia bức tường, chọc chọc vào bức Tường này, xem bên này bức họa là gì.
"Không phải quái vật," nàng quay đầu nhìn về phía K và Hứa Di, giọng trầm ổn, "Là loại... 'tồn tại' nào đó đang thăm dò chúng ta."
Thanh đao K đã rút nửa ra khỏi vỏ, hắn nhìn chằm chằm vào khe đen kia, lông mày nhíu chặt. "Đánh được không?"
“Không đánh được,” Tô Hòa nói rất dứt khoát, “Thanh đao của ngươi chém lên, giống như chém ở trên không khí. Nó vừa rồi không dùng sức — nếu nó dùng lực, ta hiện tại đã nằm trên mặt đất.”
K không nói gì. Hắn tin, bởi vì hắn biết rõ chiến lực của Tô Hòa - thứ có thể một chiêu khống chế mắt cá chân nàng, ép nàng động linh hồn bảo vệ, không phải chín người bọn hắn có khả năng chạm vào.
Tô Hòa vừa định nói thêm một câu "Rút" - từ khe đen truyền ra một âm thanh. Không phải gào thét, không phải gầm rú, mà là tiếng người, rất thấp, thật trầm, như một chữ xuyên qua đáy nước sâu thẳm. Chữ ấy rơi vào trong sương mù, rõ ràng đập vào tai Tô Hoà——
"...Người trùng sinh..."