Một bộ thường phục màu vàng sáng mặc trên người nam nhân, thân hình vốn cao lớn tráng kiện càng được tôn lên vẻ uy nghiêm đầy áp lực.
Tần Văn Châu cảm thấy Chu Đình Ngọc như vậy thật xa lạ, khiến lòng nàng lạnh lẽo lại vô cớ dâng lên nỗi sợ hãi.
Ánh mắt vô thức dời đến vạt áo chỉnh tề, rồi đập vào đáy mắt là chiếc cằm hơi sắc bén, cùng với đôi môi màu nước mỏng trên dày.
Môi tựa như tô son, sống mũi cao thẳng, mày mắt thâm thúy.
Hai năm không gặp, người đàn ông gầy đi rất nhiều, vẻ ngoài vốn đã tuấn mỹ càng thêm ưu việt.
Nam nhi xuất thân hoàng thất Chu gia dung mạo đều tốt, đây cũng là chủ đề mà các quý nữ lén lút không biết mệt mỏi thảo luận.
Chu Đình Ngọc là tiểu nhi tử được thái thượng hoàng sủng ái nhất, tuổi còn nhỏ hơn cả trưởng tử của tiên đế.
Một khuôn mặt hoàn hảo kế thừa anh khí của thái thượng hoàng, cùng với dung mạo khuynh thành của sinh mẫu.
Bởi vì thân thế trải nghiệm bị người đời chê trách, sự tàn nhẫn trên người Chu Đình Ngọc là đang kìm nén.
Bình thường chỉ lộ ra chút manh mối, khiến người ta không dám công khai coi thường hắn.
Ngày nay một triều quyền thế ngập trời, thêm vào đó Thái hậu chỉ là vật trang trí chính trị, trên đời này không ai có thể kiềm chế hắn.
Khi liếc nhìn người, trong xương cốt toát ra vẻ tàn nhẫn chinh phạt chèn ép, dọa cho người ta chỉ cần nhìn một cái là đã sợ hãi.
Quyền lực đỉnh cao, lời vàng ngọc. Đàn ông không có điểm yếu lại càng đáng sợ hơn.
--
Khương phu nhân đứng bên cạnh Tần Văn Châu, nghe thấy vị sát thần này mở miệng gọi con gái nàng, trong lòng không ngừng run rẩy.
Nàng lén kéo tay áo con gái nhắc nhở, rồi vội vàng quỳ xuống trước.
Hai đầu gối đập vào những viên gạch đá mát lạnh, giọng nói đầy kinh hãi:
“Dân phụ bái kiến Hoàng thượng, vạn tuế vạn vạn tuổi!”
Mọi người ở đây lần đầu tiên nhìn thấy xương sống của quý phụ mà Khương phu nhân cúi xuống, trong lòng đều cảm khái từ "vận mệnh".
Từng là phu nhân cáo mệnh nhất phẩm, mẹ ruột của huyện chủ An Bình, con mồ côi của cựu tiêu dũng đại tướng quân.
Thân phận quý phụ cao môn như vậy, giờ đây lại rơi vào bi thương như thế.
Hoàng quyền chí cao, dưới tổ bị diệt sao có trứng nguyên vẹn.
Ngươi đứng càng cao, có một ngày ngã xuống liền càng tàn nhẫn.
Tần Văn Châu đứng cứng đờ, sắc mặt trắng bệch. Sau khi phản ứng lại, giọng nghẹn ngào đến mức nói thêm một chữ cũng phải lộ tẩy:
“An Bình tham kiến Hoàng thượng.”
Nói xong, nàng khuỵu gối định quỳ xuống.
Tần Văn Châu đã chuẩn bị tâm lý từ lâu, chẳng phải chỉ là quỳ lạy dập đầu trước mặt người tiền nhiệm sao?
Chỉ cần hắn đừng nhịn mãi muốn dùng thủ đoạn âm hiểm, chỉ cần mình thật sự tha cho người nhà nàng một mạng... thì dù mỗi ngày dập đầu với hắn một trăm cái cũng được!
Mắt thấy Tần Văn Châu sắp quỳ xuống, thái giám tổng quản Từ Đắc Xương bỗng nhiên bước nhanh lên trước, giọng mang ý cười:
“An Bình huyện chủ, ngài mau dậy!”
Ôi trời ơi, quỳ không được!
Tần tiểu thư sắp quỳ xuống rồi, Hoàng thượng một lát còn không phải tức giận đập nát hộp sọ của hắn sao?
Từ Đắc Xương nhanh chóng duỗi cánh tay ra, nhẹ nhàng đặt lên cánh thủ của Tần Văn Châu rồi hơi nâng lên, đỡ nàng đứng thẳng người mới lui về phía sau.
Hành động này khiến mọi người rối bời, suy đoán ý nghĩa của đại thái giám mà tân đế tín nhiệm nhất.
Từ Đắc Xương có nỗi khổ không nói nên lời, cười thật thà với Tần Văn Châu.
Vị cô nãi núm này của Tần gia, trước kia chính là bảo bối trong lòng của chủ tử.
Nam nhân nào nhìn nàng nhiều một cái, chủ tử hận không thể móc mắt đối phương ra.
Hôm nay Tam hoàng tử và Quý phi không bị ban chết, chỉ là bị giam cầm cả đời.
Mà người Tần gia bị xử lý nhẹ nhàng, sau khi Quốc Công gia tước vị còn có thể giữ lại một chức quan cửu phẩm.
Đa số mọi người đều đoán là vì Quốc công gia từng là thầy của tân đế.
Thêm vào đó, đế vương vì làm một biểu tượng nhân từ cho thiên hạ xem, nên mới tạm thời tha cho Tần gia.
Đợi thêm hai năm nữa, nhất định sẽ âm thầm giết chết người Tần gia.
Chỉ có thân tín của Chu Đình Ngọc mới biết được chân tướng:
Người nhà họ Tần bị nhẹ nhàng lấy ra, là vì con gái duy nhất của Quốc công gia — —
Người trước mắt này từng là quý nữ chói lọi nhất Vọng Kinh.
Dung mạo thanh diễm động lòng người, từ nhỏ tính cách ngây thơ đáng yêu lại thích phô trương.
Thế nhưng nàng không chỉ xuất thân cao quý, thi họa sư gảy đàn theo mọi người. Hơn nữa cưỡi ngựa bắn tên còn sắc bén hiên ngang, không thua kém nam tử.
Nam nữ yêu thích Tần tiểu thư cũng nhiều như những kẻ ghét nàng.
Không ai nói rõ được trong những thích và ghét bỏ, vài phần thật giả.
Từ Đắc Xương tám tuổi đã sạch sẽ, đi theo bên cạnh Uất Vương năm tuổi hầu hạ.
Hắn biết rõ tất cả những người ân oán dây dưa từ đầu đến cuối của hai người.
Năm năm trước hai người mới chớm biết yêu, từ lần gặp mặt đã dính dính lấy nhau, đâu phải là "ca ca muội" gì? "Bạn tốt"?
Năm hai người lén lút qua lại, Hoàng thượng luôn ghen tuông đến mức nổi trận lôi đình trong thư phòng, âm thầm giải quyết mấy tình địch.
Cho đến khi Tần tiểu thư không chịu nổi sự khống chế và cố chấp không ngừng nghỉ của Hoàng thượng, đưa ra chia tay.
Sau đó là tiên đế xảy ra chuyện
--
Chu Đình Ngọc chắp tay sau lưng, đôi mắt phượng lạnh lẽo nhìn chằm chằm Tần Văn Châu không nói gì.
Chỉ dùng ánh mắt hận không thể thiêu đốt người khác nhìn nàng một cách âm trầm.
Từ mái tóc mai hơi rối, đến đôi lông mày nhíu lại, rồi thấy nàng theo bản năng lại cắn môi.
Cùng với đôi mắt mỏng rủ xuống suốt một đêm, căm ghét đến mức không chịu liếc nhìn hắn thêm lần nào.
Đôi mắt quen cười này, thường xuyên chớp lấy làm nũng với hắn, không còn một chút tình yêu nào nữa.
Chu Đình Ngọc từng hận đến mức muốn tự tay giết nàng.
Nhưng trước khi giết nàng, hắn lại muốn hỏi nàng vì sao.
Tại sao lại hận không thể đẩy hắn vào chỗ chết, rồi lại giả vờ lén lút cứu hắn?
Có phải hối hận rồi không?
Có phải vẫn còn nhớ nhung hắn, không buông tha được hắn không?
Vậy tại sao không đến chất vấn hắn, không đi giải thích với hắn rằng, đáng thương giả thê, xin lỗi, giả vờ ngoan ngoãn?
Nàng không phải sở trường nhất đối phó hắn thế nào, dỗ dành đến mức hắn tìm không ra phương Bắc sao?
Từ Đắc Xương cảm nhận được khí thế ngày càng lạnh lẽo của chủ tử bên cạnh, cái eo đang khom xuống đáng thương của hắn càng cong thêm một phần.
Giải thích với Tần Văn Châu và tất cả mọi người xung quanh:
“Huyện chủ, tiên đế thương ngài, đã sớm miễn cho ngài quỳ lạy. Hoàng thượng chúng ta khoan hậu nhân từ, kính yêu huynh trưởng. Tự nhiên cũng không cần ngài phải quỳ.”
Câu nói này vừa thốt ra, nếu không phải bầu không khí nghiêm trang, e là rất nhiều người đã bật cười thành tiếng rồi.
Khoan hậu nhân từ? Kính yêu huynh trưởng?
Ai mà không biết tiên đế vừa trúng phong tê liệt ba tháng, cơn giận còn chưa kịp nuốt xuống, Uất Vương đã khởi binh mưu phản.
Cái cớ là "Hoàng vị của huynh trưởng vốn dĩ là đổi lại thánh chỉ của Thái Thượng Hoàng mà có được..."
Dù thật hay giả, chiếc mũ này cũng đã được đội lên trước rồi.
Sau khi nghe Từ Đắc Xương dùng lý do nịnh nọt nói nhảm, đám đông xung quanh lập tức có mắt nhìn thuận theo lời khen ngợi.
Nhưng một tiếng cười lạnh xen lẫn giận dữ vang lên, đột ngột cắt ngang cảnh tượng nâng niu hắn:
“Trẫm thấy An Bình huyện chủ vì Tần gia mà dốc hết tâm huyết, hiếu cảm động trời. Nếu đã muốn quỳ như vậy, thì về quỳ từ đường nhà họ Tần đi.”
Dứt lời, lạnh lùng nhìn Tần Văn Châu một cái. Tay áo vung lên, chắp tay sau lưng sải bước rời đi.
Dưới chân nổi gió, sinh ra là cơn gió giận dữ ngút trời.
Từ Đắc Xương vội vàng đi theo, không quên quay đầu làm một thủ thế với Tần Văn Châu, ra hiệu có thể đỡ Khương phu nhân dậy.
Tần Văn Châu nhận được tín hiệu, nở nụ cười cảm kích với người quen cũ.
Vội vàng đỡ mẹ dậy, nhìn ánh mắt kinh hãi bất định lại đánh giá bà, cổ họng nghẹn ngào.
“Hoàng thượng nhân từ, nữ nhi lập tức trở về quỳ từ đường.”
--
Từ Đắc Xương là người hiểu rõ Chu Đình Ngọc nhất, giống như giun trong bụng chủ tử.
Hắn đoán Hoàng thượng lại bị chọc giận, dù sao cả đêm nay Tần tiểu thư thậm chí không thèm nhìn lên một cái.
Nhưng dù tức giận đến đâu, cũng đành bất lực trước việc coi thường và lạnh lùng của bảo bối tâm can.
Làm sao nỡ để Tần tiểu thư quỳ hắn?
Cho nên chủ tử chỉ có thể tìm cho nhau một bậc thang để xuống.
Trở về quỳ tổ tông nhà mình, đây có tính là trừng phạt không?
Còn về việc quỳ bao lâu, quỳ mấy ngày, làm sao mà quỳ... Hoàng thượng lại không hạ chỉ, cũng không nói rõ.
Một lát nữa trở về chẳng phải theo Tần tiểu thư tự sắp xếp sao?
Nhưng Tần Văn Châu là người cứng đầu.
Tâm thái vốn dĩ nàng mang theo trừng phạt đối với mình, vừa hay mượn đó chuộc tội --
Thế là nàng quỳ suốt cả đêm ở từ đường.
Ai ngờ, đèn đuốc trong tẩm điện của đế vương trong cung cũng theo đó mà cháy suốt một đêm.
Trời đã sáng, Chu Đình Ngọc nghe ám vệ đi về:
“Tần tiểu thư bị Khương phu nhân khuyên về phòng rồi. Bữa sáng dùng nửa chén cháo trắng, hai đĩa thức ăn nhỏ...”
Đế vương mặt lộ vẻ lạnh lùng, trong lòng bốc lên lửa giận.
Hắn đặt mạnh cây bút ngự trong tay xuống, suýt chút nữa đập gãy cán bút bằng ngọc.
Chu Đình Ngọc tiện tay đẩy một đống tấu chương ra, cơn giận trong lòng từ đêm qua khi nhìn thấy Tần Văn Châu đã thiêu đốt đến mức hắn đầu óc choáng váng.
Giống như bị trúng tà vậy, hận không thể đi xuống dỗ nàng ăn thêm vài miếng.
Muốn hỏi nàng làm sao gầy gò khuôn mặt nhỏ nhắn như vậy?
Rõ ràng là biểu ca, cô cô của nàng liên thủ với cha nàng muốn giết hắn, cũng là nàng dễ dàng chọn cách bán đứng hắn.
Sao nàng lại tự hành hạ mình thành bộ dạng quỷ quái này!
Là vì lo lắng hắn sẽ thất bại, chết không toàn thây ở bên ngoài?
Ha ha, e là lo lắng hắn chưa chết, muốn giết về kinh báo thù Tần gia thì bị dọa sợ đấy nhỉ?
Từ Đắc Xương im lặng đứng rất xa, chỉ thấy chủ tử giận dữ nhìn sang:
“Ngươi cũng biết nàng xưa nay ăn nói lanh lợi, trắng đến mức có thể khiến nàng nói thành đen. Làm gì có ý không muốn mà lại đi làm loạn với trẫm... Khi nào lại nghe lời như vậy?”
“Sao lại bán trẫm một lần, muốn đẩy trẫm vào chỗ chết rồi, cuối cùng cũng trở nên ngoan ngoãn?”
Có lẽ vì tức giận, Chu Đình Ngọc đột nhiên đứng dậy đi đến bên cửa sổ.
Tiện tay bẻ nát một góc gỗ bên cửa sổ, giọng điệu u ám đáng sợ:
"Ha, còn quỳ cả đêm nữa? Được thôi, nàng thích quỳ thì cứ quỳ đi!"