Kinh Đô đã xảy ra một chuyện lớn, mở ra cuộc tranh chấp triều đình năm Gia Ninh thứ mười bảy biến động khó lường.
Nói một cách dễ hiểu một chút, chính là chuyện này lớn đến mức đủ để giải cứu Nhậm An Lạc sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng dưới sự chú ý rửa tội của bách tính kinh thành.
Hai ngày trước, vào đêm khuya khi mùa thu kết thúc, mấy nho sinh say rượu ở Linh Tương Lâu vì giành giải nhất cho đoạt hoa khôi Lâm Lang mà xảy ra tranh đấu, trong lúc thất thủ một nho sinh từ lầu hai ngã xuống, mất mạng tại chỗ, sai vệ nghe tin đưa nho sinh tụ tập gây rối về Đại Lý Tự thẩm vấn.
Bởi vì dưới chân Thiên tử, và những người liên quan đến vụ án phần lớn là thí sinh tham gia thi cử, hơn nữa Đại Lý Tự Khanh Bùi Triêm vừa hay đến Hộ Bộ Tả Thị Lang Tiền Quảng vào nhà tham dự yến tiệc, đành phải để Thiếu khanh Đại Lý Tự Hoàng Phổ ở lại trực đêm xét xử, nhưng không ngờ, vào khoảnh khắc cuối cùng của cung cấm, Hoàng Phổ lại vào cung vào đêm khuya, cầu kiến thánh nhan, điều này trong mười sáu năm Gia Ninh Đế chấp chưởng thiên hạ, cực kỳ hiếm thấy.
Đèn đuốc của Thượng Thư Các cháy suốt nửa đêm, triều thần biết tin vắt óc cũng không đoán ra được một thiếu khanh Đại Lý Tự nho nhỏ sao dám vì vụ án ẩu đả nho sinh nhỏ mà nửa đêm vào cung kinh thánh.
Lẽ nào Nhậm An Lạc từ xa đến không chỉ quấy nhiễu 'loạn' đến nước tù ở kinh thành, mà còn dẫn cả khí phỉ không biết sống chết vào Đại Lý Tự hay sao?
Ngày thứ hai trong triều hội, đợi đến khi Gia Ninh Đế nổi trận lôi đình đem tấu chương Hoàng Phổ dâng lên đập vào đỉnh đầu Lễ bộ thượng thư chủ quản khoa cử, chúng thần mới biết đã xảy ra chuyện gì.
Đại Lý Tự suốt đêm thẩm vấn vụ ẩu đả, nhưng không ngờ pháp y lại tìm thấy một cuốn tiểu chép ghi chép ghi đáp án đề thi đầy đủ trong tay áo của thí sinh bị trượt chân ngã chết, có lẽ thí sinh này sau khi khoa cử xong, liền đến lầu hoa tiêu khiển, quên mất chứng cứ tiêu hủy gian lận. Pháp y hoảng hốt dâng lên Hoàng Phổ chứng cứ, Hoàng Phổ khám xét lại một lượt các thí sinh được đưa về, thậm chí còn lục soát được cả ba thí sinh còn lại, trong đó có một người lại là con trai của Hữu Thị lang Bộ Hộ, lúc này ông ta mới cảm thấy tình hình nghiêm trọng, bèn vừa mời Bùi Triêm về, vừa vào cung bẩm báo trong đêm.
Việc này vừa xảy ra, cả triều đình xôn xao, khoa cử ba năm một lần, là căn bản của việc Đại Tĩnh cử hiền tài giành tài, gian lận khoa cử không chỉ động đến triều đình 'Đãng', mà còn khiến sĩ tử cả nước mắng bút chỉ trích, Đại Ninh lập quốc hai mươi năm, chưa từng xảy ra chuyện xấu như vậy.
Vì vậy trên triều sớm, Gia Ninh Đế nổi giận, sai Đại Lý Tự Khanh Bùi Triêm phá giải vụ án này trong vòng ba ngày, phong hội thử bài, nghiêm cấm tất cả thí sinh rời kinh, bãi quan Hộ bộ Hữu Thị lang Ngô Viên, đồng thời hạ lệnh cấm túc hai vị Nội các Đại học sĩ chủ khảo ở phủ.
Mỗi ba năm một lần khoa cử bao gồm học tử thiên hạ, thanh lưu hàn môn, thế gia huân quý đều có. Một đạo thánh chỉ của Gia Ninh Đế, trực tiếp đẩy Đại Lý Tự đến cửa sóng đầu tiên được cả triều chú mục.
Giữa trưa ngày thứ hai, Nhậm An Lạc hiếm hoi được cung kính mời vào nội đường Đại Lý Tự. Bùi Triêm, Đại Lý Tự Khanh vốn luôn khéo léo quan uy mười phần, lúc này chỉ một mực đi dạo trong sảnh, ngược lại Thiếu Khanh Hoàng Phổ - người đã vạch trần chuyện này - ngồi ở một bên càng thêm trầm ổn.
Thấy Nhậm An Lạc đến, Bùi Triêm cũng lười giao thiệp, chỉ tùy ý khoát tay mời nàng ngồi xuống.
"Du An, ngươi bảo ta nói ngươi cái gì tốt, chuyện này náo động lớn như vậy, ngươi nói nên kết thúc thế nào!"
Rõ ràng câu này Bùi Triêm đã lẩm bẩm cả buổi sáng, lông mày hắn nhíu chặt, thần thần thái bất an.
Hoàng Phổ ho một tiếng, thấy Nhậm An Lạc ngồi ở một bên, trên khuôn mặt cương cứng hiện lên chút lúng túng, nhưng vẫn hướng về Bùi Triêm nói: “Đại nhân, gian lận thi cử liên quan trọng đại, căn bản không che giấu được, nếu không tấu lên bệ hạ, chỉ sợ trên dưới Đại Lý Tự chúng ta đều sẽ bị liên lụy.”
Bùi Triêm há miệng một cái, á khẩu không nói nên lời, hắn đương nhiên biết Hoàng Phổ làm không sai, nhưng một chuyện tồi tệ như vậy sao lại đổ lên đầu hắn, hắn đến bây giờ vẫn chưa hiểu rõ, chỉ là đi tham gia một bữa tiệc, trong một đêm sao hắn lại trở thành pháo hôi xui xẻo nhất từ khi Đại Tĩnh khai quốc đến nay.
Điều tra triệt để quyền gian lận khoa cử, nghe thì vẻ vang, nói trắng ra chẳng phải cũng là tìm đường sống trong kẽ tay của quyền quý Đại Tĩnh sao?
"Tra, bản quan muốn tra thế nào? Ôn Sóc công tử, đích tử Tả tướng, tiểu công tử Trung Nghĩa Hầu phủ, còn có nhà Tề Nam Hầu đều là thí sinh của kỳ thi Hội lần này, trên dưới triều đình có phe nào không dính dáng đến kỳ thi khoa cử lần này, chẳng lẽ ngươi để bản quan nhốt từng người bọn họ vào Đại Lý Tự hỏi thăm?"
Bất kể liên lụy đến ai, con đường làm quan của hắn đều đã đi đến hồi kết, cho nên Gia Ninh Đế hôm qua tuy ban thánh chỉ, nhưng đến hôm nay hắn vẫn chỉ là đi cho có lệ, cũng không nghiêm chỉnh thẩm vấn mấy thí sinh mang theo tiểu tịch kia.
"Đại nhân, đây là chức trách của Đại Lý Tự chúng ta, chỉ có tra rõ gian lận khoa cử mới có thể khiến bệ hạ nguôi giận, cho sĩ tử thiên hạ một lời giải thích." Hoàng Phổ trầm giọng nói, thần "sắc" nghiêm túc.
Nhậm An Lạc liếc hắn một cái, có chút bất ngờ. Hoàng Phổ sinh ra hàn môn, mới ba mươi tuổi đã leo lên ngôi vị Đại Lý Thiếu Khanh tứ phẩm ắt hẳn đã trải qua gian khổ, không ngờ hắn đánh cược con đường làm quan để tra rõ chân tướng, chỉ là để cho sĩ tử thiên hạ một lời giải thích.
"Bùi đại nhân." Nhậm An Lạc nghe một lúc lâu, coi như hiểu rõ lập trường của hai người này hoàn toàn khác biệt, dẫn đến việc xét xử giằng co, đoán chừng gọi nàng đến cũng chỉ vì Đại Lý Tự hiện tại chỉ có nàng mới có tư cách nhúng tay vào.
Bùi Triêm quay đầu lại, thấy vẻ mặt không chút áp lực của Nhậm An Lạc lập tức xịu xuống, hừ một tiếng: “Nhậm đại nhân có cao kiến không? Đại nhân đừng quên ngươi cũng là một thành viên của Đại Lý Tự!”
Ý tứ chính là hắn Bùi Triêm xui xẻo, ai cũng đừng hòng có được một cách hoàn hảo.
Nhậm An Lạc nhướng mày, rũ mắt: "Đại nhân, nay vụ án gian lận đã được bệ hạ coi trọng, thiên hạ đều biết, không thể nào lừa gạt cho qua được."
“Cái này bản quan đương nhiên biết.” Bùi Triêm không vui nói.
"Hạ quan có một phương pháp giải quyết."
Bùi Triêm mắt sáng lên, vội vàng tiến lại gần vài bước.
“Hay là đại nhân giao việc thu thập chứng cứ và thẩm vấn cho ta và Hoàng đại nhân làm, đến lúc xét xử cuối cùng thì để đại nhân thăng đường.” Thấy Bùi Triêm không hiểu, Nhậm An Lạc tiếp tục nói: “Đại Lý Tự lấy đại nhân làm tôn, do Hoàng đại nhân thẩm vấn, ba vị thí sinh kia sẽ cho rằng chuyện vẫn chưa làm lớn, để bảo vệ gia tộc, tự nhiên sẽ không kéo người khác vào. Hơn nữa, nếu ta đến thu thập chứng cứ, đại nhân hẳn là biết danh tiếng của ta ở kinh thành, có mấy thế gia huân quý sẽ nể mặt ta để ta vào phủ tìm chứng cứ. Đến cuối cùng khi đại nhân xét xử, chỉ định tội giam giữ mấy người đó là được, như vậy, đại nhân sẽ không đắc tội với Thái tử và Tả tướng, toàn bộ Đại Lý Tự chúng ta cũng có thể giữ được vẹn toàn.”
Thích Đế Hoàng Thư xin mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Đế Hoàng Thư nhanh nhất trên mạng.
"Để Nhậm đại nhân gánh trách nhiệm cho bản quan" Bùi Triêm thần "sắc" hơi do dự.
Nhậm An Lạc thân phận đặc thù, Gia Ninh Đế sẽ không dễ dàng giáng trách nàng, nàng vì sao phải giúp mình?
"An Lạc mới vào kinh thành, kiến thức nông cạn, tháng trước ở trong cung nói sai, đắc tội Tả tướng, xưa nay nghe nói đại nhân rất được Tả tướng coi trọng, An Lạc chỉ hy vọng đại nhân có thể giúp ta hòa giải đôi chút trước mặt Tả tướng."
Bùi Triêm trong lòng chợt hiểu ra, mày mày hớn hở, mây mù mấy ngày liền tan đi, cười nói: “Vốn dĩ là như vậy, xin đại nhân đừng lo lắng, chỉ cần bản quan được bảo đảm, nhất định sẽ thay đại nhân nói tốt vài câu trước mặt Tả tướng.”
“Trước đây không biết Nhậm đại nhân đã thấu tỏ đại nghĩa như vậy, là lỗi của bản quan.” Bùi Triêm vừa nói, vừa cúi người chào Nhậm An Lạc: “Có ta Bùi Triêm một ngày, nhất định sẽ không quên công lao hôm nay của Nhậm đại nhân.”
Nhậm An Lạc vội đứng dậy đỡ hắn dậy, cười nói: "Bùi đại nhân nói quá lời, giúp đại nhân cũng là đang giúp An Lạc chính mình, sau này còn phải nhờ cậy đại nhân nhiều hơn."
Nhậm An Lạc thầm oán thầm, Bùi Triêm này thật đúng là nhân vật, nói là khéo léo tám mặt e rằng đều ủy khuất hắn.
Hai người trong lúc nói chuyện liền quyết định cục diện cuối cùng của vụ án lần này, Hoàng Phổ ở một bên trợn tròn mắt, đầy phẫn nộ, nhưng hắn biết rõ cho dù có ý chỉ của Gia Ninh Đế, muốn tra triệt để vụ án gian lận khoa cử lần này trả lại công đạo cho sĩ tử trong thiên hạ cũng quá khó, cả triều đình đều bị khuấy động bên trong, chuyến nước này quá đục, hắn một tiểu quan tứ phẩm, lại có thể làm gì?
Nếu thực sự liên lụy đến Thái tử và Tả tướng, cho dù là bệ hạ cũng chưa chắc sẽ không nhắm một mắt mở một mắt.
“Bùi đại nhân, ngày kia giờ Dậu chính là canh giờ cuối cùng bệ hạ giới định, ta thấy đại nhân không nên về phủ, miễn cho sinh thêm rắc rối, đành phải ủy khuất đại nhân nghỉ ngơi hai ngày ở Đại Lý Tự.” Nhậm An Lạc mở miệng, vẻ mặt có chút ý vị thâm trường.
Bùi Triêm có tâm tư gì, trong nháy mắt liền hiểu được thâm ý trong lời nói của Nhậm An Lạc.
Hai ngày nay các triều thần huân quý tìm hắn nhất định không thiếu, chức quan của hắn không cao không thể thoái thác, hoàng đế tuy giao quyền phá án cho hắn, nhưng nhất định sẽ phái ám vệ giám sát. Hắn ở lại Đại Lý Tự cũng có thể thiếu lời đàm tiếu, chỉ có điều đề nghị của Nhậm An Lạc quá đột ngột, hắn còn chưa kịp thương thảo với Tả tướng.
“Bùi đại nhân lo lắng cho tướng gia.” Nhậm An Lạc lại tiến lại gần vài phần, thấp giọng nói: “Bất quá hai ngày là có thể giải quyết, đại nhân làm như vậy đối với tướng gia trăm lợi mà không có hại, tướng gia sẽ không trách tội đại nhân. Lại nói nếu bệ hạ biết hành động này của đại nhân, long tâm nhất định rất vui.”
Có gì quan trọng hơn việc lấy lòng vua một nước, Bùi Triêm liên tục gật đầu, vung tay: “Nhậm đại nhân nói rất đúng, đây là lệnh bài của bản quan, Nhậm đại nhân cầm lấy, ta ở Đại Lý Tự chờ tin tốt của đại nhân. Hoàng đại nhân, hai ngày này ngươi sẽ cố gắng hết sức hỗ trợ Nhậm đại nhân xử lý xong vụ án này, đợi sau khi xét xử ngày kia bản quan sẽ trình kết quả lên thánh thượng.”
Bùi Triêm nói xong, liền đi về phía hậu đường, thần sắc lộ vẻ nhẹ nhõm.
Trong nội đường chỉ còn lại hai người Hoàng Phổ và Nhậm An Lạc, trong đường yên tĩnh đến rợn người.
Hồi lâu sau, mới nghe thấy giọng Hoàng Phổ đè nén giận dữ: “Bản quan đã nghe danh tiếng của đại nhân ở Tấn Nam từ lâu, xưa nay cho rằng đại nhân tuy là nữ tử, cũng có thể sánh ngang nam nhi đường đường, hôm nay mới biết đại nhân quả thực danh bất hư truyền, thổ phỉ chính là thổ phỉ. Nhậm đại nhân, ngươi có biết tư vị của học tử thanh bần mười năm học tử hàn môn trượt bảng là gì không? Lão phụ trong nhà tha thiết mong mỏi hủy hoại trong chốc lát lại là bi thương đến mức nào?”
Hắn đứng dậy, không đợi Nhậm An Lạc trả lời, phất tay áo bước ra khỏi nội đường.
Nhậm An Lạc đứng trong sảnh, tiếng bước chân nặng nề của Hoàng Phổ bên tai đã dần không thể nghe thấy, nàng mân mê tấm lệnh bài Đại Lý Tự Khanh do Bùi Triêm để lại, khóe miệng nhếch lên, đột nhiên mở miệng: “Uyển Thư.”
Vừa dứt lời, Uyển Thư một thân kình phục liền xuất hiện ở góc nội đường, nhíu mày oán trách: "Tiểu thư, Hoàng đại nhân này thật không biết tốt xấu, ngài đây là đang bảo vệ hắn, nếu không phải ngài nhận lấy chuyện này, hắn còn không biết sẽ xui xẻo như thế nào nữa."
"Hắn là một quan tốt, Đại Lý Tự không thể thiếu hắn."
Nhậm An Lạc trầm giọng nói, lông mày hiếm hoi nghiêm trang, nàng ném lệnh bài ra sau lưng, uyển thư một cái đỡ lấy.
“Trong ba thí sinh bị giam giữ có hai người thân phận không cao, chỉ là con trai của tiểu quan lục phẩm, không cần tra, người còn lại tên là Ngô Việt, cha hắn là Hữu Thị lang Hộ bộ Ngô Viên, con trai của Hộ bộ Thượng thư lần này Đỗ Đình Tùng cũng nằm trong danh sách khoa cử, ngươi đi tra xem, trong đó chắc chắn có vấn đề.”
"Vâng, tiểu thư." Uyển Thư gật đầu, biến mất trong nội đường.
Làm chủ tiệm vung tay, Nhậm An Lạc vỗ mông, rồi rời khỏi Đại Lý Tự, trên xe ngựa trở về Nhâm phủ, Uyển Cầm bưng một quyển hội họa Lỗ Phái cười 'Ngâm' 'Ngâm' 'Ngâm' nhìn nàng: "Tiểu thư, ngài không phải là người quý trọng mạng sống này nhất, sao lần này lại cứ nhúng tay vào vũng nước đục này?"
Nhậm An Lạc vươn vai, tựa vào gối mềm, ngáp một cái nói: “Ai bảo tiểu tử Ôn Sóc kia cũng nhúng tay vào, hắn là tâm huyết của Hàn Diệp, nếu có cái gì tốt xấu thì làm sao được, lần này ta giúp hắn, hắn cũng sẽ nhớ kỹ ta có tốt không!”
Nói xong, Nhậm An Lạc nhắm mắt lại bắt đầu ngủ say sưa.
Uyển Cầm cười khổ lắc đầu, vén rèm vải xe ngựa lên, liếc nhìn phố lớn kinh thành ồn ào náo nhiệt, lại ôm tập họa bắt đầu suy ngẫm.
Nội đường Tả tướng phủ.
Tả tướng mặt xanh mét giận dữ nhìn đích tử quỳ trên mặt đất, tay tát đến bên mặt thanh niên, sống sượng nhịn xuống: "Nghiệt tử, ta đã dặn dò ngươi như thế nào, ngươi vậy mà lại gây ra loại họa sự này cho ta!"
Trên mặt thanh niên tràn đầy sợ hãi: "Cha, ngươi muốn cứu ta, Đình Tùng cùng ta xưa nay giao hảo, ta thấy hắn ngày đêm lo lắng cho khoa cử, nhất thời không đành lòng mới có thể đem đề bài nói cho hắn, ta đã nói bảo hắn ngàn vạn lần không được đem đề bài nói cho người khác, ngươi tin ta, ta thật sự đã nói!"
"Ngươi đã dặn dò có ích gì, hiện nay đề thi khoa cử đang lan truyền giữa các thí sinh, không phải hắn 'lộ khẩu' thì còn ai!"
"Cha, ta thật sự không biết chuyện gì xảy ra." Giang Hạo nằm rạp xuống đất, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.
Tả tướng đến bốn mươi tuổi mới có được một đứa con trai như vậy, nâng niu trong lòng bàn tay lớn lên, mọi việc đều thuận theo tâm trí của nó, đáng tiếc Giang Hạo từ nhỏ đã mềm mại như 'tính', bài vở cũng không phải nổi bật, cho nên lần thi Thu này hắn mới thay con trai đưa đề thi ra trước, lại không ngờ hắn lại vì một chút nhân từ mà gây ra đại họa.
"Hạo nhi, ngươi đứng dậy trước đi." Rốt cuộc là nhi tử đau đớn giống như mệnh căn tử, Tả tướng thở dài, kéo thanh niên lên, trầm giọng hỏi: "Ngươi đem đề thi cho Đỗ Đình Tùng, trừ ngươi ra, còn có ai biết?"
"Không còn người khác, nhi tử là lặng lẽ đưa cho hắn, tuyệt đối không có người thứ ba biết."
"Ngươi về phòng đi, mấy ngày này đừng ra khỏi phủ, những chuyện khác cha sẽ giải quyết." Tả tướng khoát tay, thần sắc hơi trầm xuống.
"Cha, bệ hạ coi trọng việc này như vậy, nếu tra ra được", Giang Hạo vẫn mặt "sắc" thấp thỏm.
"Sợ cái gì!" Tả tướng khẽ quát: "Hạo nhi, cha sẽ không để ngươi xảy ra chuyện, chớ lo lắng, về phòng đi."
Giang Hạo gật đầu, cúi đầu rời khỏi nội đường.
Tả tướng ngồi trong nội đường trầm "Ngâm" một lát, vừa ngẩng đầu lên, đáy mắt hiện lên vài phần hung ác, vẫy tay nói.
"Người đâu, đi mời Đỗ đại nhân tới đây, nói bản tướng có việc quan trọng cần bàn bạc."
Thích Đế Hoàng Thư xin mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Đế Hoàng Thư nhanh nhất trên mạng.