Mùng một tháng tám, trước khi bắt đầu kỳ thi mùa thu.
Trước cổng Cống viện, chật kín thí sinh chuẩn bị vào trường thi.
Kỳ thi Thu của Lương triều cứ hai năm một lần, đúng lúc hai năm này Hoàng gia Nạp Cát Gia Ân Khoa, năm nay cũng có thể tham gia. Kỳ thi Thu tổng cộng có ba trận, mỗi trận ba ngày. Không cần nói đến học vấn, đối với thể lực mà nói, cũng là khảo nghiệm không nhỏ.
Trước xe ngựa, Đổng phu nhân nắm tay Đổng Lân, từ trên xuống dưới đánh giá hắn một phen, miệng lẩm bẩm: “Bộ quần áo này của ngươi có phải mỏng một chút không? Nghe nói trong phòng thi lạnh lắm, ngay cả lò than cũng không có chỗ sống, mùa thu lạnh ập vào người, bị cảm lạnh thì làm sao bây giờ?”
Đổng Lân từ nhỏ đã nuông chiều, bất ngờ muốn đến hào xá ở lại Cửu Thiên Thất Dạ, trong lòng Đổng phu nhân luôn lo lắng vô cùng.
"Mẫu thân, nhi tử không sao." Đổng Lân hơi cảm thấy không được tự nhiên. Trước cổng Cống viện có nhiều thí sinh qua lại như vậy, chỉ có một người một nhà có xe ngựa và một đám lớn nô bộc, trông đặc biệt lạc lõng.
"Vi nương còn không phải lo lắng cho ngươi, một khi vào Cống viện thì phải đợi thi xong mới đi ra, ngươi ở bên trong nếu đói bụng, lạnh thì làm sao được chứ. "Thắng quyền," Đổng phu nhân gọi thị vệ bên cạnh, "ngươi lại thay thiếu gia nhìn giỏ thi, có để lại gì không?"
"Vâng."
Đúng lúc này có nho sinh đi qua, nhìn thấy cảnh tượng mẫu tử tình thâm sâu của bọn họ, nhất thời có chút thất thần.
Ngô Hữu Tài ngây người đứng tại chỗ.
Những năm qua, mỗi lần xuống sân, mẫu thân cũng đưa hắn đến cổng Cống Viện như vậy, tỉ mỉ dặn dò. Nàng chưa bao giờ lo lắng văn chương của hắn viết tốt hay không, có thể làm quan hay không, miệng nói nhiều nhất, lo lắng nhất, cũng chỉ là trong hào xá có lạnh hay không, quần áo đủ mặc chưa, hắn có ăn không.
Cuối cùng, lại cười với hắn nói: "Nương ở nhà chờ ngươi thi xong!"
Mà nay, trong nhà đã không còn người đợi hắn về nhà, trước cổng Cống Viện, cũng sẽ không còn lời dặn dò của người mẹ hiền nữa.
Bên cạnh có người vỗ vai hắn: "Có tài!"
Ngô Hữu Tài quay đầu nhìn lại, hóa ra là một lão giả ăn mặc nho sinh, mặc áo vải xanh đã rách, đầu đội khăn vuông, râu hoa râm, mặt vàng vọt gầy gò, trong tay xách một chiếc giỏ thi cũ kỹ. Hắn sững sờ: "Tuân lão cha?"
Người này hắn quen biết, là một vị lão tiên sinh ở đầu miếu, năm nay đã qua cổ thưa, tự thành năm thi mấy chục năm, một lần cũng chưa đỗ, Ngô Hữu Tài nghe nói những năm gần đây thân thể hắn ngày càng không tốt, đi đường cũng khó, không ngờ kỳ thi mùa thu năm nay lại vẫn đến.
“Từ xa đã thấy ngươi,” lão già họ Tuân râu hoa râm dựng đứng, trên khuôn mặt đầy nếp nhăn nở một nụ cười, “ta vừa thấy phòng thi của ngươi trên danh sách, liền kề với ta. Vừa hay, có điềm lành, nói không chừng hai chúng ta lần này đều có thể đỗ.”
Ngô Hữu Tài nhìn bước chân run rẩy của hắn, không nói gì.
Lão già Tuân không chú ý tới thần sắc ông có khác thường, chỉ nhìn những thí sinh trẻ tuổi qua lại xung quanh, trong mắt lộ ra một tia hâm mộ đầy mong đợi.
Thời gian đã đến, khảo quan bắt đầu thúc giục, các thí sinh cùng nhau tiến vào cổng Cống viện, do khảo quan kiểm tra bút mực trong giỏ thi, lần lượt đi vào phòng thi.
Phía nam hào xá xếp thành hàng, tổng cộng sáu mươi sáu gian, số xá mà Ngô Hữu Tài phân được nằm ở giữa, thí sinh trong hào xá liền kề vừa hay là Tuân lão cha. Gần cửa, Tuân lão cha thần thần bí nói với hắn: "Viết cho kỹ, hôm kia ta trong mơ có điềm báo, năm nay hai ta nhất định sẽ cùng bảng!"
Ngô Hữu Tài chỉ cười cười, xách giỏ thi vào hào xá.
Xa xa, cổng lớn Cống viện đã đóng lại.
Pháo xá tượng cự thú khổng lồ ẩn ở Thịnh Kinh, trong lúc cuộn tròn không lộ vẻ gì nuốt chửng hàng ngàn người đọc sách.
Kỳ thi Thu Vi tổng cộng có ba trường, mỗi trường ba ngày, trường thứ nhất là Tứ Thư Ngũ Kinh, trường thứ hai khảo sách vấn, trường thứ ba là thi phú. Trong thời gian xuống trường, thí sinh ăn uống đi vệ sinh đều ở trong hào xá, không được ra khỏi cửa.
Ngô Hữu Tài ngồi trong hào xá, nhìn những bài thi đang mở trước mặt, hắn nghiêm túc xem qua, như mười hai năm qua, cầm bút lên, cúi mình trước án làm bài.
Thời gian chậm rãi trôi qua, trời Cống viện từ trắng đến đen, lại từ đen đến trắng.
Giữa chừng phải hai lần đổi trường, thi xong sách vấn lần cuối cùng thay trường, bên ngoài đã đổ mưa phùn.
Chính là canh ba, Ngô Hữu Tài cùng các thí sinh cùng nhau, chờ đợi chủ khảo gọi đổi trường.
Trời âm u, trong màn đêm đen kịt không phân biệt được ai là ai, bên cạnh hào xá có phòng làm việc, trước phòng làm việc lùm cây cối um tùm, trong đó mơ hồ có bóng người lay động. Có lẽ Ngô Hữu Tài ngày này vẫn còn tinh thần, lại không biết vì sao trong ngày mưa lạnh này tầm nhìn tốt lạ thường, vì vậy hắn cũng nhìn rõ, có người đã thay đổi trang phục trong đó, trốn trong rừng đen trước phòng chờ đợi.
Mãi đến khi cùng thi ra điểm danh, người được điểm danh lại không nói gì, âm thầm lui vào bóng râm của mảnh bụi cây kia, lúc này lại có người đi ra, nhận lấy mũ cao và áo ngoài của người được điểm danh, một lần nữa đi ra ngoài, trở thành người điểm danh kia.
Người bị gọi tên vốn có thân hình mập mạp, sau đó người đứng ra lại là một gã lùn gầy.
Thế là trong khoảnh khắc, Ngô Hữu Tài trong lòng hiểu rõ.
Hắn há miệng, muốn hét lớn, nhưng trong đầu lại đột nhiên hiện lên lời của Lục Đồng.
"Ngươi người nhỏ lời nói nhẹ, chó quan thông đồng, nói không chừng sẽ tìm lý do bắt ngươi lại, đợi sau kỳ thi mùa thu thả ra, chứng cứ cũng không còn."
Hắn đột nhiên trầm mặc.
Đã hô rồi, nói ra rồi, thì sao chứ?
Chủ khảo kỳ thi Thu có hai người, cùng thi có bốn người, đề cử một người, tuần khảo một người. Nhiều người như vậy, chẳng lẽ không phát hiện ra chuyện có người thay thi sao?
Cổng lớn Cống viện đã đóng từ lâu, trước khi thi xong không được mở lại, nếu không có người chuẩn bị trước đó, những người thay thi này làm sao trà trộn vào được? Cho dù bây giờ hắn có kêu lên, chủ khảo tùy tiện tìm cớ bắt hắn, cho dù lời hắn có thể khiến thí sinh nghi ngờ, nhưng Thu thí còn chưa kết thúc, sẽ không có ai vì chút nghi hoặc này mà từ bỏ tiền đồ của mình.
Hắn cũng không có cách nào tiếp tục thi nữa.
Cơn mưa thu tí tách làm ướt vạt áo bào của hắn, Ngô Hữu Tài đứng tại chỗ, khóe miệng nở một nụ cười cay đắng.
Bản tiểu chương này còn chưa xong, xin nhấn vào trang sau tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Thích hoa đăng hoa tiếu xin mọi người lưu trữ: (m.shaige.net) Đăng hoa đăng hoa đăng hoa đăng tiểu thuyết tiểu thuyết hải các tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Hắn nhìn về phía xa, trong lều, hai vị chủ khảo mặc cẩm y hoa phục đang ngồi yên ổn, vắt chân, thoải mái nhấp ngụm trà trong miệng.
Trong bóng tối, dường như có nữ tử khoác lụa trắng ngồi ở nơi xa, mỉm cười mở miệng với hắn.
"Nếu đổi lại là ta..."
"Đương nhiên là, giết hắn."
Giết hắn.
Góc gấp nhọn của gói giấy trong tay áo chạm vào ngón tay hắn, Ngô Hữu Tài chợt hoàn hồn, chậm rãi nắm chặt gói nhỏ kia trong lòng bàn tay.
Mưa thu vẫn tiếp tục, từng giọt từng giọt rơi lên người, như muốn khổ đến tận đáy lòng người. Điểm danh đã kết thúc, Ngô Hữu Tài theo đội ngũ thí sinh tựa như trường trùng, bước vào gian phòng thi tối đen như mực được phân chia, như bước vào một ngôi mộ đã được đúc sẵn cho hắn từ lâu.
Trận cuối cùng, thi từ phú.
Đây vốn là trận Ngô Hữu Tài giỏi nhất, thế nhưng hắn lại không hề nhấc bút, chỉ ngồi trước án, ngây người nhìn chiếc đèn đồng trong gian phòng nhỏ hẹp.
Vừa rồi bị dính một lớp mưa, y phục hơi ẩm ướt. Ngô Hữu Tài không để ý, y phục này là do mẫu thân khâu cho hắn trước khi lần đầu tiên ra trận mười hai năm trước, để xin chút tiền thưởng, đặc biệt dùng vải thô màu đỏ son. Mười hai năm trôi qua, cổ áo và vạt áo của y phục đã bị thời gian mài rách, thế nhưng hắn lại không nỡ mở ra vá lại, bởi vì phía trên có dấu vết chỉ cũ do mẫu thân khâu vá.
Hắn lặng lẽ ngồi trong hào xá rất lâu rất lâu, cho đến khi trời đã hửng sáng, mơ hồ có tiếng gà gáy từ khu phố sầm uất phía xa vọng lại vài vì sao, lúc này mới chậm rãi nhấc bút lên, bắt đầu viết lên bài thi trước mặt.
Hắn viết rất chậm, từng nét từng nét đều cực kỳ dụng tâm, thần sắc thậm chí có thể gọi là thành kính, nhưng nhìn kỹ lại, lại có một sự khô tịch vạn sự đều xong.
Nét bút cuối cùng vừa dứt, Ngô Hữu Tài thu tay về, đặt bút sang một bên.
Hắn giơ cuộn giấy lên, lại gần nhìn kỹ một lần, rồi lại đặt xuống, ngẩng đầu nhìn về phía xa.
Ngoài cửa sổ phòng thi, trời đã hửng sáng, kỳ thi mùa thu này sắp kết thúc rồi, chẳng bao lâu nữa, giám khảo thu hồi đề thi, tiền đồ tương lai của những người trong phòng thi sáu mươi sáu phòng thi này, cứ thế định đoạt.
Ngô Hữu Tài từ trong tay áo lấy ra một gói giấy nhỏ kia.
Hắn bình tĩnh cười cười, sau đó mở gói giấy trong tay ra.
......
Trong phòng thi cách đó không xa, lão già Tuân đặt bút xuống, xoa xoa đôi tay đang run rẩy.
Hắn đã rất già rồi, không nhất định có thể chịu đựng được kết cục tiếp theo, nhưng mà chuyện này của Thu Vi kiên trì nhiều năm, dường như đã trở thành chấp niệm trong lòng hắn. Hắn không con không con không con, chưa từng kết hôn, cha mẹ sớm đã qua đời, giống như người đến một chuyến, chính là vì muốn lấy công danh.
Người đọc sách giống hắn, trên đời này nhiều không đếm xuể.
Thế nhưng người ti tiện muốn một bước lên trời, đây chính là biện pháp trực tiếp nhất, nhìn qua cũng có hy vọng nhất.
Trên khuôn mặt già nua như cây khô của lão cha Tuân hiện lên một nụ cười hài lòng.
Có lẽ là cái mộng quả chân linh nghiệm hắn làm mấy hôm trước, hắn cảm thấy năm nay trận ba trận này đều viết cực kỳ xuất sắc, có lẽ thật sự ứng với câu nói trong sách "Phục Cửu giả, bay ắt cao", hắn bận rộn suốt mấy năm nay, nói không chừng thật sự có thể nếm thử tư vị đề danh trên bảng vàng trước khi xuống thổ.
Lão cha Tuân đặt bài thi đã làm xong sang một bên, từ trong giỏ thi lấy ra mấy miếng lương khô.
Trước khi đổi trường, thí sinh nhận lương khô cần ăn hai ngày sau ở phòng thi cùng thi. Bên trong có một ít bánh nướng, bánh ngọt các loại, hương vị thì cũng tạm được, Tuân lão phụ sợ thời gian làm bài không đủ, không bận ăn. Lúc này đều viết gần xong, chỉ chờ chủ khảo đến thu bài thi, thế là trong lòng thả lỏng, lúc này mới cảm thấy bụng đói cồn cào.
Vừa cầm một miếng bánh nướng cắn một miếng, đột nhiên nghe được gần truyền đến một tiếng kêu thảm thiết: "Độc! Có người hạ độc! Cứu mạng ——"
Âm thanh này đến đột ngột, trong Cống Viện Tịch Nhiên giống như một tiếng sấm lớn, khiến Tuân lão phụ giật mình bất ổn, bánh nướng "lù lù" rơi xuống đất.
Hắn không rảnh đi nhặt, đẩy cửa sổ phòng thi ra ngoài một chút, nâng người lên cố gắng nhìn cảnh tượng bên ngoài.
Phòng thi trong Cống viện để tránh hành trình gian lận của thí sinh, mỗi gian phòng thi đều đã khóa, ngay cả bên ngoài cửa sổ cũng có chốt sắt, chỉ có thể mở được một nửa.
Từ cửa sổ mở được một nửa có thể nhìn rõ, đúng là sáng sớm, trong sân trống trải của Cống viện, một bóng người mặc y phục màu đỏ thẫm từ trong đó lăn ra, vừa hay lăn giữa sân lớn, người này xuất hiện đột ngột, Đồng khảo và Chủ khảo còn chưa kịp phản ứng, Tuân lão phụ vẫn đang nghĩ, chẳng lẽ người này đã đập vỡ cửa hào xá chạy ra ngoài —— thế nhưng một khi phá cửa mà ra, thành tích thi Thu năm nay sẽ không tính, chẳng phải là uổng công chịu đựng một năm sao?
Ngay sau đó, tiếng hét thê lương của nam tử lại vang lên.
"Cùng năm, có người hạ độc vào lương khô, lương khô có độc ——"
Lương khô có độc?
Dường như là để chứng thực lời hắn nói, thân ảnh đang lăn lộn trên mặt đất kia dần dần chậm lại, tứ chi không ngừng co rút, từ trong miệng hắn từng ngụm từng ngụm máu đen, trên mặt đất tạo ra một bóng đen nhìn thấy mà giật mình.
Lão cha Tuân sững sờ, theo bản năng nhìn về phía bánh nướng lăn trên mặt đất, trong lòng chợt xẹt qua một tia hàn ý.
Lương khô trong cống viện đều được phát chung một phát, những năm đầu đều là thí sinh tự mang lương khô, nhưng vì hào xá ẩm ướt, có thí sinh mang thức ăn rất nhanh bị biến chất. Về sau Lễ bộ liền sắp xếp cống viện cung cấp lương khô cho thí sinh trong kỳ thi Thu.
Người này nói lương khô có độc, vậy những thứ trước mắt này...
Lão già họ Tuân đột ngột thu tay lại, như tránh rắn rết hất phắt giỏ thi ra.
Bánh bánh trong giỏ "xoẹt xoẹt" rắc đầy đất.
Trong các hào xá xung quanh gần như đột nhiên phát ra tiếng kêu la ồn ào —— thời gian này, phần lớn đều đã thi xong, các thí sinh thấy cảnh tượng thê thảm này, khó tránh khỏi hoảng hốt kinh hãi.
Lão già họ Tuân giữ chặt ngực mình, lúc này tim hắn đập thình thịch, chỉ cảm thấy thở hổn hển cũng gấp, nhưng đúng lúc này trong đầu vẫn không hợp thời sinh ra một tia cổ quái, sao tiếng kêu đó nghe lại có chút quen tai? Hình như đã từng nghe ở đâu đó.
Hắn nghĩ như vậy, lại run rẩy đẩy cửa sổ phòng thi, lấy hết can đảm nhìn người đang nằm trên mặt đất một cái.
Bản tiểu chương này còn chưa xong, xin nhấn vào trang sau tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Thích hoa đăng hoa tiếu xin mọi người lưu trữ: (m.shaige.net) Đăng hoa đăng hoa đăng hoa đăng tiểu thuyết tiểu thuyết hải các tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Áo đỏ khăn vuông, thân hình gầy nhỏ, người đó ngã trên mặt đất, đầu nghiêng, máu chảy ra từ khóe miệng dính thành một cục dưới thân.
Mắt hắn mở rất lớn, vẻ đau đớn ngưng tụ trên mặt, da thịt như hóa thành màu xanh, như một đoạn quỷ hồn cứng đờ, con ngươi không còn sinh khí vừa vặn đụng phải Tuân lão cha.
Lão cha Tuân hít thở một cái.
Một lát sau, hắn ấn ngực hét lên.
"Có, có tài a——"
......
Khi Nhân Tâm y quán mở cửa, đã qua giờ Tỵ.
Sau khi lập thu, ngày ngày ngắn dần, đêm tối dài ra, ngoại trừ người bán đồ ăn sáng, thời gian mở cửa hàng của các tiểu thương phố Tây đều muộn hơn rất nhiều.
Ngân Tranh đang lau chùi lọ trà thuốc trên quầy, tiểu nhị trong tiệm may đối diện vội vàng từ bên ngoài chạy tới, vừa chạy vừa lớn tiếng nói: "Xảy ra chuyện rồi, Cống viện xảy ra chuyện rồi!"
Tôn thợ may bưng bát súc miệng, nghe vậy quay đầu hỏi: “Sao vậy?”
"Vừa rồi người bên phòng ban nói, nghe thấy trong cống viện có người chết, nói là trong hào xá có người hạ độc, lúc này đang cãi nhau đến rối như tơ vò!"
Tay Ngân Tranh run lên, một lọ trà thuốc vô ý rơi ra, lăn xuống đất.
“Ông trời ơi,” Tống tẩu trong tiệm giày lụa nghe thấy động tĩnh đi ra, “những người trong Cống viện đều là học sinh thi sao? Ai sẽ hạ độc học sinh?”
"Cái này ta không biết." Tiểu nhị gãi đầu, "Bên ngoài Cống viện đều truyền ra, bất quá thời điểm không cho vào, không biết là tình huống gì."
Sắc mặt Ngân Tranh thay đổi, không còn lo những chuyện khác nữa, vén rèm nỉ lên đi vào tiểu viện. Lúc này thời gian còn sớm, Đỗ Trường Khanh và A Thành chưa tới, chủ tớ Hạ Dung Dung ở trong phòng chưa ra.
Trong sân, Lục Đồng đang thu dược liệu tươi mới phơi khô vào trong tấm biển gỗ.
Ngân Tranh ba bước hai bước đi đến trước mặt Lục Đồng, giọng run rẩy mở miệng.
"Cô nương, không hay rồi, bên ngoài đang đồn, trong cống viện có một thí sinh chết!"
Động tác của Lục Đồng lập tức dừng lại.
"Ngươi nói thí sinh đã chết?" Thần sắc nàng bỗng nhiên biến đổi, "Hỏng rồi!"
Ngân Tranh thấy vậy, trong lòng càng thêm khẩn trương: "Sao biến thành là thi sinh ra chuyện? Có khi nào Ngô tú tài kia đã đầu độc nhầm người..."
“Sẽ không.” Lục Đồng đặt tấm biển gỗ xuống, thần sắc trong mắt biến ảo mấy lần, “là chính hắn đã uống độc.”
Ngô Hữu Tài không giết chủ khảo quan, cũng nhất định sẽ không giết người khác, điều duy nhất có khả năng, chính là dùng thuốc lên người mình.
Nàng xúi giục Ngô Hữu Tài đi giết chủ khảo quan, chẳng qua là mượn sự oán hận và giận trong lòng Ngô Hữu Tài. Nhưng mà Ngô Hữu Tài lâm vào tuyệt cảnh, vậy mà thà tự mình uống độc.
Trong khoảnh khắc, Lục Đồng đã hiểu dụng ý của nho sinh này.
Lúc này trận cuối cùng sắp kết thúc, bên ngoài Cống viện đã có gia quyến của thí sinh chờ đợi, tâm tư của người trong hào xá cũng dao động bất định, tin tức này có thể truyền ra từ Cống viện, hiển nhiên đã gây ra động tĩnh không nhỏ.
Đối với Ngô Hữu Tài mà nói, mục đích dường như đã đạt được. Chỉ cần gây ra động tĩnh, dẫn người đến, có lẽ sẽ có cơ hội tra rõ chuyến đi gian lận trong phòng thi.
Nhưng, chết một kẻ đọc sách vô danh tiểu tốt và chết một chủ khảo quan, sóng gió ở Thịnh Kinh có thể gây ra là khác nhau. Cửa lớn Cống viện không mở, thì không ai biết được chân tướng bên trong, mà Thu Vi còn chưa kết thúc, trong khoảng thời gian này, có đủ thời gian để dập tắt sự việc này.
Ngô Hữu Tài vẫn nghĩ quá đơn giản.
Ngân Tranh hoảng hốt không thôi: "Cô nương, bây giờ phải làm sao?"
Lục Đồng an ủi nàng: “Đừng hoảng.” Lại suy nghĩ một lát: “Ngươi bây giờ lập tức đi Đổng gia.”
"Đổng gia?"
Lục Đồng gật đầu, ghé tai bên tai Ngân Tranh thấp giọng thì thầm vài câu, cuối cùng, Ngân Tranh nhìn về phía Lục Đồng, có chút do dự: “Như vậy có được không?”
Mặt trời buổi sáng sớm chói mắt, khiến mắt Lục Đồng cũng có chút mơ hồ.
Nàng ngửa đầu, nhìn hư không xa xa, lẩm bẩm nói.
"Ai biết được, thử xem sao."
Thích hoa đăng hoa tiếu xin mọi người lưu trữ: (m.shaige.net) Đăng hoa đăng hoa đăng hoa đăng tiểu thuyết tiểu thuyết hải các tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.