Hàn Lão Thất đã mải mê trong hang động suốt ba ngày, càng nghĩ càng thấy uất ức.
Hắn đã làm cho hai anh em Triệu Hữu Tài và Triệu Có Phúc những năm qua, xa gần, sáng tối, việc nào mà chẳng phải là do cầm đầu làm? Trên đập nước giở trò, phóng hỏa trong rừng trường, tìm người xử lý Lâm Kiến Quốc, hắn không tốn sức thứ gì cả? Giờ hắn gặp nạn, tay chân chết sạch, trên người mang thương tích, ngay cả cơm nóng cũng không ăn nổi, Triệu có tài thì hay rồi, co rúm trong lâm trường làm Thái Bình Bí thư của hắn, đến cái rắm cũng chẳng thèm thả.
Muốn đi thì được, không thể tay không mà đi.
Hàn Lão Thất đã quyết tâm, đêm đó liền xuống núi. Hắn quá quen thuộc địa hình khu vực Hồng Tinh Lâm Trường, con đường nào có dân binh tuần tra, lối nào tối tăm, nhắm mắt cũng có thể sờ rõ. Ông vòng qua con phố lớn ở đầu làng, mò từ con hẻm nhỏ phía sau núi xuống, bám sát đống củi bên cạnh rừng cây mà dựa vào nhà Triệu Hữu Tài.
Tường viện nhà Triệu Hữu Tài không cao, Hàn Lão Thất một tay chống lên nhảy vào, rơi xuống sân nhỏ im lặng. Trong phòng chính còn sáng đèn, trên giấy cửa sổ phản chiếu mấy bóng người, ba người Triệu Có Tài và Triệu Văn Bác, Triệu văn Bân đang vây quanh bàn nói chuyện. Hàn lão Thất không do dự, đẩy cửa liền đi vào.
Ba người trong phòng đồng thời ngẩng đầu, mặt đều trắng bệch. Triệu Hữu Tài từ trên giường sưởi bật dậy, giày cũng không đi nhanh gọn, nụ cười trên mặt ép đến khó coi hơn cả khóc.
"Thất, Thất gia? Sao ngươi lại tới đây?"
"Sao ta lại tới đây?" Hàn Lão Thất đứng ở cửa, quay tay đóng sầm cửa lại, vết sẹo trên mặt kéo xệch trong bóng đèn, "Ta đã trốn trong núi nửa tháng rồi, ăn không có gì ăn uống, các ngươi thì hay rồi mà cứ ở đây sống sung sướng. Ta phải đi đây, đổi chỗ khác, đến lấy chút tiền lộ phí cho các người."
Triệu Hữu Tài vội vàng gật đầu: "Dễ nói dễ nói. Văn Bác, lấy cho Thất gia hai trăm đồng qua đây."
Triệu Văn Bác vừa đứng dậy, Hàn Lão Thất giơ tay vung lên: "Hai trăm? Ngươi đang đuổi ăn mày đấy à?" Hắn bước tới một bước, giọng nói trầm thấp khàn đặc, "Chúng ta bây giờ là châu chấu trên cùng một sợi dây. Ta không dễ chịu, đừng hòng ai sống yên ổn. Đưa cho ta năm ngàn, ta lập tức rời đi, sau này chúng ta không nợ ai. Thiếu một đứa con, thì ta sẽ đến cục công an huyện để trút hết mấy chuyện rắc rối của hai anh em các ngươi ra ngoài."
Nụ cười trên mặt Triệu Hữu Tài cứng đờ: "Thất gia, năm ngàn cũng quá nhiều rồi, ta nhất thời thật sự không lấy ra được nhiều như vậy..."
"Đừng khóc nghèo với ta." Đôi mắt tam giác của Hàn Lão Thất nheo lại, tay sờ về phía sau eo, "Ai mà không biết ai? Ngươi ở lâm trường những năm này vớt được bao nhiêu, anh ngươi ôm bao lâu trong huyện, ta hiểu rất rõ. Lấy tiền ngay đây."
Triệu Hữu Tài cắn răng, nhìn Triệu Văn Bác và Triệu văn Bân một cái: “Được, Thất gia, năm ngàn thì năm nghìn. Văn bác văn nghị, hai ngươi vào phòng trong lấy tiền.”
Triệu Văn Bác và Triệu văn Bân đứng dậy đi vào phòng trong, hai người một trước một sau tiến vào trong phòng, TriệuVác Bác từ dưới tủ giường lấy ra một con dao găm, hắn rút một thanh đoản đao từ ngăn kéo. Hai người nhìn nhau, không ai nói chuyện, nhưng đều hiểu ý tứ trong mắt đối phương.
Hai người từ phòng trong đi ra, một trái một phải tiến lại gần Hàn Lão Thất. Hàn lão Thất đang nhìn chằm chằm Triệu Hữu Tài chờ lấy tiền, không để ý phía sau. Triệu Văn Bác ra tay trước, dao găm đâm vào thắt lưng Hàn Tử Thất từ phía dưới, mũi dao cắm sâu hơn nửa đoạn. Cả người Hàn Đại Thất cứng đờ, Triệu văn Bân theo sát đâm một nhát vào tim hắn, hai người dùng sức bú sữa mẹ, chuôi dao nắm chặt đến mức không thể kiểm soát.
Hàn Lão Thất ngã về phía trước một bước, đầu gối đập xuống đất, tay muốn sờ sau lưng, sờ hai cái không sờ được gì. Hắn há miệng, trong cổ họng nghẹn ra nửa tiếng rên rỉ, cả người bịch một tiếng nằm sấp trên mặt đất một cái, chân đạp hai phát, bất động.
Trong phòng yên tĩnh vài giây. Triệu Văn Bác và Triệu văn Bân lùi lại hai bước, con dao trong tay vẫn còn nắm chặt, tay cả hai đều run rẩy. Hắn nuốt nước bọt, cổ họng khô khốc: "Cha... chết chưa?"
Triệu Hữu Tài ngồi xổm xuống, đưa tay thăm dò hơi thở của Hàn Lão Thất, lại sờ mạch trên cổ, rụt tay về, sắc mặt trắng bệch xanh mét: “Chết rồi.”
Triệu Văn Bác ném con dao xuống đất, hai chân mềm nhũn không đứng vững được, vịn tường ngồi phịch xuống ghế. Triệu văn Bân cũng vứt con đao đi, dựa vào khung cửa thở hổn hển. Hai người không ai ngờ rằng nhát đao này lại nhanh nhẹn đến thế, luồng khí hung hãn vừa rồi vừa qua đi đã sợ hãi mới ùa lên.
"Cha, cái xác này làm sao đây?" Triệu Văn Bác lấy lại hơi thở, "Nhân lúc trời tối ném vào rừng, một đêm đã để dã thú gặm sạch rồi, không ai biết cả."
Triệu Hữu Tài ngồi xổm bên cạnh thi thể Hàn Lão Thất, nhìn khuôn mặt ấy, đôi mắt tam giác nheo lại, bỗng lắc đầu: "Không được."
"Không được?"
“Hàn Lão Thất là tội phạm truy nã trong huyện, giết hắn công lao còn hơn ném hắn.” Triệu Hữu Tài đứng dậy, phủi bụi trên tay, “Chúng ta đối tốt với khẩu đạo, nói Hàn Lão Bảy ban đêm trèo tường vào trộm đồ, bị chúng ta bắt gặp, ba người cùng nhau giữ chặt hắn. Hắn rút đao ra muốn đâm người, Văn Bác Văn Bân tự vệ, đâm hắn đi. Đây gọi là phòng vệ chính đáng, tiêu diệt tội nhân truy quét, là lập công.”
Triệu Văn Bác và Triệu văn Bân nhìn nhau, mắt sáng rực lên. Triệuven Bân phản ứng lại trước: “Đúng vậy! Giết tội phạm truy nã là lập công! Huyện còn phải ban thưởng cho chúng ta!”
Triệu Hữu Tài lấy từ trong túi ra một xấp tiền, đếm hơn một trăm tệ, ngồi xổm xuống nhét vào túi áo của Hàn Lão Thất, lại rút thêm mấy tờ giấy lẻ bên cạnh thi thể: "Đây là số tiền tham ô mà Hàn lão Thất mang theo. Hắn giết hai vợ chồng trong trấn cướp tiền rồi chạy đến nhà chúng ta trộm đồ, trên người mang đầy tiền tang vật, thế là khớp nhau rồi. Văn Bân, ngươi bây giờ chạy một chuyến đến chỗ lão Triệu, nói chuyện này cho họ xem."
Triệu Văn Bân đáp một tiếng, nhanh chân chạy ra ngoài.
Trong nhà chính của lão Triệu, Lâm Kiến Quốc đang bàn bạc với lãoTriệu về chuyện của Triệu Hữu Tài, cửa bị đập vang lên tiếng lách cách. Triệu Đại Tráng đi mở cửa, Triệu Văn Bân đứng ở cửa ra vào, chạy đến mức thở không ra hơi, nói năng không lưu loát.
“Triệu thúc! Nhà ta có trộm vào rồi! Là Hàn Lão Thất! Hắn trèo tường vào trộm đồ, bị anh trai ta đâm với ta, chết rồi!”
Lão Triệu bật dậy khỏi ghế. Lâm Kiến Quốc cũng đứng lên, hai người nhìn nhau một cái. Lão Lôi cầm áo bông khoác lên người, hét lớn với ba đứa con: "Cầm lấy đồ đạc đi!"
Ba anh em Triệu Thạch Đầu cầm súng săn chạy ra ngoài, Lâm Kiến Quốc hất Hán Dương Tạo lên vai, lại để cho Triệu Đại Tráng đi gọi Tôn Hội Kế và mấy dân binh. Một đám người theo Triệu Văn Bân chạy về nhà Triệu Hữu Tài, trên đường Triệu văn Bân lắp bắp nói một lần.
Đến sân nhà Triệu Hữu Tài, Triệu Có Tài đang đứng chờ ở cửa chính, trên mặt chất đầy vẻ vừa kinh ngạc vừa sợ hãi, thấy lão Triệu đến liền vội vàng tiến lên đón: “Lão Triệu ngươi tới rồi! Hàn Lão Thất trèo tường vào trộm đồ, để Văn Bác Văn Bân đâm chết, người đang nằm trong phòng đấy.”
Lão Triệu không để ý đến hắn, dẫn người vào nhà chính. Hàn Lão Thất nằm sấp trên mặt đất, sau lưng và sau mỗi bên một vết dao, máu chảy đầy đất. Bên cạnh, trên đất rải rác vài tờ tiền, có một tờ dính máu, dán lên cánh tay thi thể.
Lâm Kiến Quốc ngồi xổm xuống, trước tiên lục lọi túi áo của Hàn Lão Thất, từ bên trong lấy ra một xấp tiền, đếm, hơn một trăm đồng. Hắn lại nhìn vị trí vết đao, sau lưng chém một nhát, hai nhát đao đều đâm rất sâu, nhìn là biết ngay hai người cùng lúc ra tay từ phía sau. Ông đứng dậy, đặt hơn trăm tệ đó lên bàn, phủi bụi trên tay, không nhanh không chậm mở miệng.