"Đại thúc, các ngươi đến khu mỏ hoang chưa giải độc tán phải không?" Lăng Tịch đột nhiên lên tiếng, giọng nói nhỏ nhưng trong quán rượu ồn ào lại vô cùng rõ ràng.
Lão Triệu dừng động tác uống rượu, đôi mắt tam giác trừng trừng nhìn Lăng Tịch, ánh lên hung quang: "Tiểu tử, ngươi hỏi thăm chuyện này làm gì?"
Số vật tư dự trữ của đội lính đánh thuê là cơ mật, bị người ta nắm rõ lai lịch, ở nơi hoang dã rất dễ bị hắc ăn hắc.
Lăng Tịch phớt lờ hung quang của hắn, giơ một ngón tay lên, chỉ thẳng vào người đàn ông gầy gò ở mép chân bị gãy: "Vết thương trên chân hắn là do gai đuôi của Độc Thủy Tích nhị giai quét ra ba ngày trước. Bề ngoài nhìn chỉ là vết thương da thịt, nhưng chất nhầy của độc thủy thằn có tính ăn mòn. Lúc đó các ngươi chắc chắn chỉ dùng thuốc cầm máu thông thường để cưỡng ép phong ấn vết vết cắt. Bây giờ độc tố đã bị nhốt trong thịt rồi, đã bắt đầu chạy dọc theo kinh mạch lên rồi."
Người đàn ông gầy gò toàn thân chấn động, ly rượu trong tay "bốp" một tiếng rơi xuống bàn, rượu vương vãi khắp nơi.
"Ngươi... sao ngươi biết?" Giọng người đàn ông run rẩy. Mấy ngày nay hắn thực sự đau đến mức cả đêm không ngủ được, hôm nay ngay cả đi bộ cũng khó khăn, nhưng để không bị đội ngũ vứt bỏ, vẫn luôn cố nhịn không nói ra.
Sắc mặt lão Triệu hoàn toàn thay đổi. Hắn đột ngột đứng dậy, túm lấy cổ áo người đàn ông gầy gò, giật phăng miếng giẻ rách trên chân hắn.
Một mùi hôi thối khiến người ta buồn nôn lập tức lan tỏa ra. Cặp cẳng chân sưng như củ cải tím, mủ chảy ra từ vết thương đã biến thành màu đen.
"Mẹ kiếp! Lão Lục, ngươi không muốn sống nữa! Bị thương thành thế này sao không nói sớm!" Lão Triệu chửi ầm lên, nhưng đáy mắt lại hiện lên một tia hoảng loạn.
Lão Lục là cao thủ thám hiểm duy nhất trong đội, không có hắn, kế hoạch đi rìa khu mỏ hoang ngày mai sẽ đổ bể. Đi mời Linh Dũ Phụ Linh Sư? Chưa nói đến việc các Phụ linh sư cao quý của người ta có nguyện ý khám bệnh cho những kẻ nhà quê như bọn họ hay không, dù có đồng ý thì phí khám xét bán cả tiểu đội của họ cũng không trả nổi.
Đúng lúc lão Triệu đang sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng, Lăng Tịch thong thả móc từ ngực ra chiếc túi giấy nhỏ.
"Không cần đến tiệm thuốc. Chân này của hắn, ta có thể giữ được."
Lão Triệu đột ngột quay đầu, ánh mắt đầy nghi ngờ: "Ngươi? Một tên ăn mày nhỏ bé? Ngươi hiểu thuật trị liệu?"
"Ta là một người bình thường, sao hiểu được thuật trị liệu gì." Lăng Tịch không chút do dự ngắt quãng ảo tưởng không thực tế của hắn. Nàng hiện đang đóng vai một kẻ bình thản chưa thức tỉnh thành công, hơn nữa còn là đàn ông, trước mặt đám người này mà bộc lộ dị năng chữa lành của mình, chẳng khác nào tự đào mồ. "Tuy nhiên, cha ta trước kia là những khách hái thuốc quanh năm kiếm sống ở khu mỏ hoang. Ông ấy từng dạy ta một phương thuốc sai lệch."
Nàng vừa nói vừa nhanh nhẹn bước đến trước mặt Lão Lục.
"Đao cho ta mượn dùng một chút."
Lão Lục còn chưa kịp phản ứng, Linh Tịch đã rút con dao găm bên hông hắn ra. Nàng đổ bột trong gói giấy lên bàn. Bụi đó hiện ra một màu xanh xám quỷ dị, là cặn bã "Tháp Kinh Thảo" rẻ nhất nàng tiện tay mua ở chợ đen hôm qua, trộn lẫn với tro cỏ mà nàng moi được từ dưới bếp.
"Cố nhịn một chút."
Lời Lăng Tịch chưa dứt, con dao găm trong tay đã rạch chính xác lớp da đen kịt trên bắp chân Lão Lục.
"Á——!" Lão Lục phát ra tiếng kêu thảm thiết như heo bị giết.
Máu mủ đen ngòm phun trào. Lăng Tịch mặt không đổi sắc, tay trái chộp lấy bột phấn xanh xám, nhân lúc máu me chưa chảy hết, trực tiếp dính vào rãnh thịt đang cuộn tròn.
Cỏ gai có tác dụng tê liệt mạnh mẽ, mà tro cỏ lại có thể hút nước độc. Điều quan trọng nhất là, ngay khoảnh khắc bột chạm vào vết thương, Lăng Tịch cực kỳ kiềm chế, đưa một tia linh lực chữa trị yếu ớt đến mức gần như không thể nhận ra theo đầu ngón tay vào kinh mạch của Lão Lục.
Tia linh lực này cực kỳ nhỏ bé, ngay cả ánh sáng mờ cũng không hề lóe lên một cái, nhưng đã cắt đứt đường đi tiếp tục lan rộng của độc tố.
Tiếng kêu thảm thiết đột ngột dừng lại.
Lão Lục thở hổn hển, gân xanh trên trán dần lắng xuống. Hắn thử vận động ngón chân, mặt đầy vẻ không thể tin nổi.
“Triệu ca... không đau nữa... thật sự không còn đau! Ngọn lửa tà đang chui vào tận xương tủy kia đã rút đi rồi!”
Lão Triệu và hai tên lính đánh thuê khác đều ngây người nhìn. Trên đại lục này, ngoài các phụ linh sư cao cao tại thượng, người tầng dưới bị thương nặng cơ bản tương đương với việc tuyên án tử hình. Tên tiểu ăn mày này tùy tiện kiếm chút tro bụi cỏ cây, vậy mà thực sự đè nén được độc xuống sao?
"Thằng nhóc, ngươi có tay nghề này sao lại thành ra thế này?" Ánh mắt lão Triệu nhìn Lăng Tịch từ chê bai chuyển sang dò xét.
Lăng Tịch lau sạch dao găm trên khăn trải bàn, tiện tay ném trả lại cho Lão Lục rồi ngồi xuống đầu kia của chiếc ghế dài.
"Cha ta chết rồi, bên nào chữa không được cái ngột ngạt của dị thú." Giọng cô bình thản, mang theo sự tê liệt và thực tế đặc trưng của người tầng lớp dưới, "Tay nghề này chỉ có thể ứng phó khẩn cấp, không đi được gốc rễ. Nhưng ít nhất có được đảm bảo ngày mai hắn có khả năng tự mình đi lại."
Nàng nhìn thẳng vào mắt lão Triệu, đưa ra điều kiện của mình.
"Triệu đại thúc, các người dẫn ta đến khu mỏ phế khoáng. Ta không lấy không công của các ngươi."
“Thứ nhất, ta phụ trách việc băng bó cấp cứu và nhận diện độc thảo của đội ngũ. Đảm bảo các ngươi không bị chướng khí và độc cỏ ám sát.”
"Thứ hai, mỗi ngày ta chỉ cần ăn no hai bữa, nhất định phải có thịt dị thú."
"Thứ ba, thảo dược ta tự đào được ở hoang dã đều thuộc về chính mình, các ngươi không thể hỏi đến, cũng không được rút hoa hồng."
Lão Triệu nheo mắt, ngón tay gõ trên mặt bàn, trong lòng nhanh chóng tính toán.
Món làm ăn này tính thế nào cũng hời. Bữa cơm thì tốn được mấy đồng? Thịt dị thú cấp thấp tuy đắt, nhưng họ tự đi săn thì chi phí cực thấp. Mà mang theo một tạp dịch hiểu biết lệch phương hướng, có thể nhận độc thảo, tương đương với việc đội ngũ có thêm một lớp bảo hiểm. Còn về việc thằng nhóc này tự đào thảo dược? Vùng rìa khu mỏ phế khoáng đã sớm bị vơ vét vô số lần, một tên nhóc còn chưa mọc đủ lông đủ cánh thì có đào được bảo vật gì chứ?
"Được!" Lão Triệu vỗ đùi một cái, "Thành giao! Sáng mai trước khi trời sáng, tập trung ở cổng phía tây. Quá giờ không đợi!"
......
Sáng sớm hôm sau.
Phía trên Lạc Tinh Trấn còn bao phủ một tầng sương mù xám xịt. Gió lạnh xen lẫn cát sỏi, đập vào mặt đau rát.
Lăng Tịch xuất hiện đúng giờ dưới cổng thành phía tây. Cổng thành chật kín lính đánh thuê chuẩn bị ra khỏi thành săn bắn cùng đội ngũ các gia tộc. Đội ngũ thế lực đông đảo, so sánh mà tiểu đội Lăng Tích này lại tỏ ra đặc biệt mỏng manh.
Trên người nàng vẫn khoác chiếc áo choàng rách đó, trên lưng có thêm một bao tải rách đầy vá víu, trong bao bố đựng xẻng, cuốc và vài bộ quần áo vải thô đã thay, tay chống một cây gậy gỗ được gọt nhọn.
Đội ngũ của lão Triệu đã đến. Ngoài bốn người đã gặp hôm qua, còn có thêm một chiếc xe gỗ độc luân dùng để kéo quân nhu và chiến lợi phẩm.
"Thằng lùn, coi như mày đúng giờ." Lão Triệu ném tới một miếng bánh mì đen cứng ngắc, "Nằm bụng đi, ra khỏi thành không có thời gian cho mày nghỉ chân đâu."
Lăng Tịch nhận lấy bánh, lặng lẽ gặm.
"Chúng ta lần này đi về khu mỏ, thử vận may xem có săn được dị thú không. Việc của ngươi chính là canh giữ tốt con mồi, một khi nhìn thấy có người đến cướp, lập tức gọi chúng ta."
"Biết rồi." Linh Tịch gật đầu.
Lão Lục đứng bên nhớ rõ trước đây Lăng Tịch từng giúp hắn xử lý vết thương ở chân, thái độ đối với nàng vô cùng hiền lành, liền tiến lại hỏi: "Thằng lùn, ngươi có biết nấu cơm không?"
“Biết, tay nghề tạm được.” Lăng Tịch đáp lời, trước đây ở nông thôn, nhóm lửa nấu cơm vốn là chuyện thường ngày.
“Vậy thì vừa vặn. Đến nơi đóng quân, ngươi phụ trách nấu ăn, tiện thể trông coi con mồi là được.”
"Được."