[Thời gian: Giờ Mão bốn khắc Mươi Một Ngày 21 tháng 9 năm Hi Ninh thứ sáu]
"Người đâu? Người đâu!" Hoa Lâm đi tới đi lui ở tiền sảnh hiệu thuốc, giọng điệu lo lắng. Hắn nhìn Ôn Bỉnh Nhân đang ngồi trước tủ thuốc: "Sư đệ, sao ngươi không hề vội vàng?"
"Vội cái gì, người lại không chạy thoát được." Ôn Bỉnh Nhân thản nhiên nói.
"Chạy thì không chạy thoát được, chết rồi làm sao bây giờ?" Hoa Lâm bước chân càng thêm gấp gáp.
"Sư huynh, đó là đồ đệ của lão phu. Lão phu đã để lại nhiều hậu chiêu trên người hắn, không dễ chết như vậy đâu." Ôn Bỉnh Nhân đứng dậy.
"Ai nha, tiểu tử này một lời không hợp ý thì mất tích, cái xác cỏ cây này hắn còn chưa hoàn thành, lại làm phiền lão hủ." Trong lời nói của Hoa Lâm tràn đầy lo lắng cùng oán trách: "Thôi được, lão phu về cốc trước một chuyến, thảo mộc biện lão Hủ đã thay hắn trả lời trước, nếu không không kịp rồi."
"Sư đệ, mấy ngày nay ba vị thuốc liền nhờ ngươi trông nom." Dứt lời, Hoa Lâm định trực tiếp ra ngoài.
"Hai vị, hôm nay không ai đi được."
Cửa gỗ bị gió nhẹ đẩy ra, một bóng người mặc quan bào thêu mãng xà màu tím chậm rãi bước vào.
Người tới mặt mày thanh tú, khí độ uyên bác, bên hông treo ngự bài của Thiên Quan song ngư, không đeo đao kiếm, chẳng mang hộ vệ, một mình một thân một người, nhưng tự có thế uy nghi trên trăm quan dưới ba vị công.
Chính là Lại bộ Tả Thị lang đương triều, Thiên quan nhị khanh chính tam phẩm - Trần Cảnh Uyên.
Hắn vốn phụng chỉ tuần tra hai Chiết lại trị, trước tiên đóng tại Bình Giang phủ kiểm tra các vụ án ẩn địa phương, ba ngày trước tiếp nhận thư mật ngàn dặm của cháu ngoại Tô Nghiễn, biết rõ Hồ Châu có quỷ y tác quái, nghĩa sĩ bị quấn lấy, giang hồ tà đạo loạn tục, tư đấu liên miên.
Thế là với quyền tuần tra của thiên quan, rời Bình Giang, vào Hồ Châu, bí mật thăm dò điều tra vụ án này.
Ánh mắt Trần Cảnh Uyên lạnh lẽo, chậm rãi quét qua Hoa Lâm đang định rời đi, rồi lại rơi về phía Ôn Bỉnh Nhân đang ngồi ngay ngắn bất động, sắc mặt bình ổn, từng chữ vang dội, quan uy nghiêm nghị:
“Bản quan phụng chỉ thay trời tuần thú hai Chiết, sửa chữa những việc ẩn ác của châu huyện, loạn pháp giang hồ, tà thuật quấy nhiễu dân chúng.”
Ánh mắt hắn chậm rãi quét qua hai người, không giận mà uy.
"Thái Hồ linh dị chợt hiện, họa loạn đã nảy sinh ở Hồ Châu. Giữa chốn thị dân tà đạo ẩn tích, bàng môn tả đạo mê thế, lại có nghĩa sĩ ngoại hương ly kỳ tiêu thanh, các thế lực giang hồ tranh đấu lợi ích, ngầm sóng dữ dội, gần như thành điềm đại loạn."
"Bản quan đến thăm xác thực, hai người các ngươi trú ngụ tại ba tiệm thuốc này, có liên quan sâu sắc đến vụ án này là mấu chốt của vụ việc này."
Trần Cảnh Uyên ngước mắt, ánh nhìn như đầm lạnh.
“Vụ án chưa rõ, trước khi chân tướng chưa lộ rõ ràng, các ngươi không được tự ý rời khỏi địa giới Hồ Châu. Nếu dám tư thông, âm thầm cấu kết với thế lực giang hồ tác quái, thì chính là coi thường vương cương, bản quan tự có pháp độ xử trí.”
"Tóm lại, trước khi bản quan kết án——"
Hắn ngước mắt, ánh mắt dán chặt vào hai người.
“Không ai được tự ý rời khỏi Hồ Châu.”
Không khí tiền sảnh lập tức đông cứng.
Sắc mặt Hoa Lâm, Ôn Bỉnh Nhân đồng loạt biến đổi.
Giọng Hoa Lâm mang theo vài phần tức giận ẩn nhẫn: "Trần thị lang! Vương Diễm là đệ tử thân truyền của sư đệ ta, hai sư huynh đệ chúng ta tìm hắn mấy ngày, hận không thể đào đất ba thước, sao có lý lẽ hãm hại giấu? Mấy vị tiền bối trong cốc ta cung cấp chức vụ Thái Y Viện, đời đời tuân chỉ hành y, cứu thế an dân, Thị lang chỉ bằng một lời nói một phía mà cấm túc hai người chúng tôi, không khỏi quá võ đoán!"
Ôn Bỉnh Nhân cũng chậm rãi đứng lên, đứng bên cạnh Hoa Lâm, thần sắc bình thản không gợn sóng, nhưng tự có một vị cao nhân dược đạo trầm định: “Giang hồ tự nhiên có quy củ giang hồ, mất tích tự khắc nguyên do mất mát. Thị lang thay trời tuần thú, quản lý quan lại châu huyện, tựa như không cần nhúng tay vào chuyện riêng của tông môn giang Hồ.”
"Chuyện riêng?"
Trần Cảnh Uyên đột nhiên cười khẽ một tiếng, ý cười chưa chạm đến đáy mắt, ngược lại càng thêm vài phần lạnh lẽo. Hắn cất bước đi vào trong sảnh, quan bào tử mãng trong ánh nắng ban mai tỏa ra ánh sáng trầm tĩnh, giọng không lớn nhưng từng chữ đập vào lòng người: “Người cứu cháu ngoại Tô Nghiễn của ta, đã mất ở địa giới các ngươi rồi, vào miệng ngươi, trở thành chuyện riêng tư giang hồ?”
Hắn đứng vững trước mặt hai người, ánh mắt như đuốc, không hề che giấu ý đồ thiếu sót: “Tô Nghiễn là cháu ruột của Trần thị ta, mấy hôm trước ở Hồ Châu bị người ám toán, mạng treo sợi tóc, chính Vương Diễm xả thân bảo vệ mới giữ được sự chu toàn cho hắn. Ân tình này, Trần Cảnh Uyên ta ghi nhớ.”
“Vu công, Vương Diễm có công bảo vệ mệnh quan triều đình, thân là tuần thủ của triều triều, bản quan nên truy tra đến cùng, trả lại cho nghĩa sĩ một công đạo. Về tư, ông ấy có ơn tái tạo với Tô gia ta, Trần Cảnh Uyên ta tuyệt đối không thể để ông ta mất tích vô cớ.”
Hoa Lâm nghe vậy khựng lại, nhíu mày nói: "Nhưng cũng không thể trở thành thị lang giam giữ hai chúng ta! Vạn Dược Cốc ta đâu phải tà môn ngoại đạo——"
"Chính vì các ngươi không phải tà môn ngoại đạo, bản quan mới nói với các các vị những thể diện này." Trần Cảnh Uyên lạnh lùng ngắt lời, tay áo phất lên, quan uy đột nhiên thịnh vượng, "Đổi lại là tán tu sơn dã khác, lúc này đã sớm khóa chặt hạ ngục, từng nơi tra khảo rồi."
"Bản quan để lại đường lui cho các ngươi, là xem thái y viện chút mặt mũi, xem danh phận bách niên tế thế của Vạn Dược Cốc." Ánh mắt hắn quét qua hai người, giọng điệu trầm xuống: "Nhưng đừng được voi đòi tiên."
Ánh sáng u ám trong mắt Ôn Bỉnh Nhân khẽ lóe, chậm rãi mở miệng: "Thị lang dùng quyền áp chế người khác như vậy, thiên vị bao che khuyết điểm, chẳng sợ truyền ra ngoài sẽ tổn hại thanh danh thiên quan sao?"
Trần Cảnh Uyên nghe vậy, ngược lại thản nhiên chắp tay sau lưng, nhìn về phía ánh bình minh nơi góc mái hiên ngoài cửa, giọng điệu bình thản nhưng đanh thép: “Thanh danh? So với sự an nguy của cháu ngoại ta, so với tính mạng của ân nhân, chút hư danh này, tính là gì.”
Hắn quay đầu nhìn hai người, từng chữ chém đinh chặt sắt:
"Ta đã nói rõ ở đây. Trong vòng ba ngày, giao Vương Diễm ra nguyên vẹn không tổn hại gì. Việc này xóa bỏ hoàn toàn. Bản quan tự sẽ dâng thư lên Thái Y Viện, khen ngợi Vạn Dược Cốc có phương pháp nuôi dưỡng người."
"Nếu không giao được người——"
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt lộ vẻ lạnh lẽo:
"Đừng trách bản quan hành văn Lại bộ, hội đồng Thái Y viện điều tra kỹ lưỡng tất cả các chi nhánh Giang Nam của Vạn Dược Cốc ngươi. Dù là nghĩa sĩ ẩn náu hay không trông coi cũng được, món nợ này chúng ta từ từ tính sau."
"Trong ba ngày này, Hoa Lâm không được trở về cốc, Ôn Bỉnh Nhân không cho phép rời khỏi tiệm. Chỉ cần dám đi một bước lén lút, ngầm thông đồng với một tin..."
Trần Cảnh Uyên trầm giọng, mang theo sự quyết tuyệt không thể bàn cãi:
“Bản quan sẽ luận tội kháng chỉ, coi thường pháp luật, trước tiên bắt hai người các ngươi về kinh hỏi tội, sau đó san bằng Dược đường Hồ Châu của các người.”
Dứt lời, hắn không để ý đến hai người nữa, phất tay áo rời đi.
..................
Nha môn Hồ Châu - phòng truy bắt trực ban phía tây.
Tô Nghiễn mặc một bộ thường bào đen đứng bên án thư, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào vị trí vịnh câu cá trên bản đồ, thần sắc trầm ngưng.
Rèm được vén lên, Trần Cảnh Uyên bước vào, thân tùy phía sau tiện tay buông rèm xuống, ngăn cách hết thảy tiếng xướng the và bước chân của nha dịch bên ngoài. Hắn cởi bỏ quan bào mãng tím che ngoài, chỉ mặc một bộ thường phục màu xanh đá, giữa mày mắt thêm vài phần ý cười.
"Cậu." Tô Nghiễn quay người chắp tay hành lễ.
“Ngồi đi.” Trần Cảnh Uyên đi đến sau án ngồi xuống, bưng chén trà nhấp một ngụm, ngước mắt quét qua quanh người hắn, “Vết thương trên người đã hồi phục thỏa đáng rồi? Đừng để lại ám tật.”
“Làm phiền cậu bận tâm, đều đã không còn gì đáng ngại.” Tô Nghiễn theo lời ngồi xuống, giọng điệu mang theo vài phần áy náy, “Vì chút ân oán này của cháu ngoại, làm phiền cữu thúc lấy danh nghĩa tuần thú đích thân đến Hồ Châu, quấy rối bố trí tuần tra lại trị của ngài, trong lòng cháu bất an.”
“Không an gì.” Trần Cảnh Uyên đặt chén trà xuống, đầu ngón tay gõ gõ mặt bàn, giọng không cao nhưng đầy sức nặng, “Ngươi là cốt huyết của Trần gia ta, sao có thể dung thứ cho tà nhân bàng môn ám hại ngươi ở địa giới Hồ Châu. Nếu thật sự xảy ra sai sót, ta biết ăn nói thế nào với mẫu thân ngươi.”
Hắn dừng lại một chút, chuyển chủ đề vào chính sự: “Vừa rồi ta đi Tam Vị Dược Phố, gặp Hoa Lâm và Ôn Bỉnh Nhân.”
Ánh mắt Tô Nghiễn đột nhiên căng thẳng: “Ôn Bỉnh Nhân kia chính là quỷ y trong thư nói với ngài, thủ đoạn bàng môn cực kỳ nhiều, giỏi nhất là âm hiểm. Cậu có từng xảy ra xung đột với hắn không?”
"Chưa đến mức đó." Trần Cảnh Uyên khẽ cười, "Kẻ giang hồ tầm thường, còn không xứng để ta động võ ngay giữa đường. Ta đã hạ lệnh cấm túc hai người bọn hắn, trong vòng ba ngày phải bắt họ giao Vương Diễm hoàn hảo. Không giao được thì lấy hai kẻ này về kinh vấn tội, thuận thế điều tra triệt để tất cả các phân đường Giang Nam của Vạn Dược Cốc."
Tô Nghiễn nhíu mày: "Vạn Dược Cốc cây to rễ sâu, hơn phân nửa cao nhân trong cốc đều đang cung cấp ở Thái Y Viện, triều đình chằng chịt, chỉ sợ... sẽ không dễ dàng chịu thua."
"Phục phục hay không, không do bọn họ quyết định." Trần Cảnh Uyên giọng điệu lạnh đi vài phần, "Y quan của Thái Y Viện tuyển chọn, chuyển dịch, truất, đều phải qua Lại Bộ chúng ta khảo công ty. Tiền đồ và kênh cung cấp quan lại của chúng đều nằm trong tay bản quan. Thật sự trở mặt, trước tiên cách chức sai khiến của họ ở kinh thành, sau đó cắt đứt việc thu thập quan dược của Dược đường Giang Nam, ta xem Vạn Dược Cốc lấy gì để chống đỡ."
Hắn nhìn về phía Tô Nghiễn, giọng điệu dịu lại: “Ta biết trong lòng ngươi nhớ nhung tiểu tử này. Yên tâm, tiểu Tử này ta cũng sai người điều tra rồi, một thân một mình, không có bối cảnh, có thể xả thân chắn trước mặt ngươi, là một người có phong cốt. Vu công, hắn hộ tống quan triều đình có công; về tư, đối với cháu ngoại ta có ơn. Về công hay tư đều vì lý, Trần Cảnh Uyên ta còn bảo vệ hắn vô sự.”