Thẩm Vãn Nguyệt ngủ một giấc vô cùng an ổn, khi mở mắt ra lần nữa, trời đã sáng rõ ngày hôm sau.
“Điện hạ, Triệu ma ma cầu kiến.”
Ngoài cửa truyền đến tiếng thông báo cung kính của thị nữ.
Thẩm Vãn Nguyệt nghiêng đầu nhìn về phía Tạ Miên bên cạnh, thấy nàng đang mơ màng màng mở mắt ra, nhẹ giọng gọi: “Tỷ tỷ, có người tìm ngươi.”
Tạ Miên ngơ ngác dụi dụi đôi mắt còn ngái ngủ, lười biếng ngáp một cái.
Đêm qua nàng vẫn canh giữ Thẩm Vãn Nguyệt, đến nửa đêm mới nhắm mắt lại, lúc này vẫn còn mang theo vài phần mệt mỏi chưa tỉnh ngủ.
Ngoài sân vang lên tiếng quát tháo hơi gấp gáp của Hiền phi: “Tất cả tránh ra cho ta, ta có việc quan trọng muốn diện kiến Trưởng công chúa!”
“Triệu ma ma, không có điện hạ truyền lệnh, ngài không thể tự ý vào nội viện.”
Thị nữ chặn ngoài cửa, giọng điệu không nhường nửa bước.
Ngoài cửa lập tức xảy ra tranh chấp, Tạ Miên lại không hề vội vã, thong thả liếc nhìn cánh cổng sân đóng chặt.
Cửa đã sớm bị nàng khóa chặt từ trong, không có chính tay nàng mở ra, bên ngoài ai cũng không vào được.
“Lại là Hiền phi.”
Tạ Miên nhàn nhạt mở miệng, đáy mắt xẹt qua một tia châm chọc: Thân phận hiện tại của nàng là Triệu ma ma, nghĩ đến lại là thúc giục ta liên lạc với Uy Viễn Hầu phủ.”
Thẩm Vãn Nguyệt đứng dậy chỉnh đốn y phục, thong dong nói: “Nàng thúc giục ngươi, ngươi tạm thời thuận theo ứng phó là được, ta đi bên Tạ Tư một chuyến.”
Nàng dừng lại một chút, dặn dò: “Tỷ tỷ, ngươi hãy nhớ kỹ, không được tự ý hành động.”
Tạ Miên khẽ gật đầu đáp ứng.
Thẩm Vãn Nguyệt lại nói tiếp: “Dùng bữa trưa, ngươi đi một chuyến mua chút nhân thủ ở chợ nô lệ. Ta sẽ báo trước cho Thẩm Hành Chi, đợi ngươi ở đó.”
Đợi Thẩm Vãn Nguyệt rời đi, Tạ Miên mới đứng dậy đi ra mở cửa.
Hiền phi giằng co với thị nữ ở ngoài cửa hồi lâu, sự kiên nhẫn đã sớm cạn kiệt, cuối cùng không nhịn được muốn nổi giận, thấy cửa viện rốt cuộc mở ra, sắc mặt nàng lập tức trầm xuống.
“Trưởng công chúa!”
Hiền phi vừa mở miệng liền tràn đầy tức giận: “Thị nữ dưới trướng ngươi sao lại không biết quy củ như vậy? Dám hạ nhân dưới phạm thượng ngăn cản ta, hạ thần không có quy tắc như thế, nên lôi ra ngoài bán đứng, làm sao còn ở bên cạnh hầu hạ!”
Nàng chưa từng chịu sự ngăn cản như vậy, nếu không phải vì thân phận nhẫn nhịn hiện tại, đã sớm hạ lệnh trừng trị thị nữ trước mắt.
Tạ Miên nhìn về phía Hiền phi tức giận, quay đầu ôn tồn phân phó thị nữ bên cạnh: “Triệu ma ma là lão nhân trong cung, sau này các ngươi đều cần cung kính đối đãi, không được vô lễ.”
Thị nữ chặn cửa này là nàng mang ra từ trong cung, nàng vừa ra khỏi lãnh cung đã được Nội Vụ Ty điều đến bên cạnh.
Tạ Miên vốn không quen thuộc với nàng lắm, nhưng thấy nàng vừa rồi giữ lễ có tiết, lập trường rõ ràng, đáy lòng thêm vài phần lưu ý.
“Nô tỳ ghi nhớ điện hạ phân phó, về sau nhất định sẽ kính trọng Triệu ma ma.”
Thị nữ cúi đầu đáp lời, thái độ cung kính vừa phải.
Tạ Miên nhìn nàng, chợt nhớ tới tên của nàng chưa từng hỏi qua: “Ngươi tên là gì? Ngươi dường như đã nói, nhưng ta quên rồi.”
“Nô tỳ Thanh Ngư.”
Thị nữ ngước mắt, mày mắt cong lên, dáng vẻ ngoan ngoãn lại lanh lợi.
“Trưởng công chúa, ta có việc quan trọng muốn nói với ngươi, bảo người khác lui xuống.”
Giọng điệu Hiền phi mang theo mệnh lệnh không cho phép nghi ngờ, nghe được Thanh Ngư âm thầm nhíu mày, không khỏi nhìn nàng thêm hai lần.
Tạ Miên thản nhiên giơ tay: "Thanh Ngư, dẫn những người khác lui xuống trước."
Đợi đến khi người trong viện tan hết, Hiền phi lập tức tiến lên nắm lấy cổ tay Tạ Miên, gấp giọng nói: “Mau đi, chúng ta lập khắc đi Uy Viễn Hầu phủ!”
Tạ Miên không thoát ra, ngược lại lộ ra vài phần lo lắng: “Chúng ta rầm rộ đi như vậy, có thích hợp không?”
"Ta vừa mới ra khỏi cung, quay đầu đã đến phủ Uy Viễn Hầu, nếu truyền vào tai Tạ Chiêu, chắc chắn sẽ sinh nghi."
Hiền phi nôn nóng đi tới đi lui tại chỗ, giữa đôi lông mày đầy vẻ lo lắng: “Vậy thì làm sao bây giờ? Cũng không thể ngồi chờ chết! Thời gian không trì hoãn được, nếu cứ kéo dài nữa, mưu đồ của chúng ta sẽ hoàn toàn thất bại.”
Tạ Miên giả vờ trầm ngâm một lát, chậm rãi mở lời: "Cũng không cần vội vàng nhất thời, ngươi viết mật thư trước đi, lát nữa chúng ta ra ngoài tìm một tiểu khất cái lanh lợi, thay ngươi đưa đến Uy Viễn Hầu phủ. Trước tiên thông qua thư từ liên lạc, sau đó chọn thời cơ gặp mặt riêng tư sẽ ổn thỏa hơn."
Hiền phi cảm thấy có lý, lập tức gật đầu: “Được, vậy theo lời ngươi nói, chúng ta mau ra ngoài đi!”
Tạ Miên giả bộ bất đắc dĩ than nhẹ: “Hiền phi nương nương, ta mới vừa dậy, còn chưa dùng bữa sáng. Hiện giờ ngươi và ta vốn là người cùng một thuyền, đã giúp ngươi thoát thân, tự nhiên sẽ không chậm trễ đại kế. Ta thật vất vả mới rời khỏi lãnh cung, qua hai ngày tốt đẹp, cũng không muốn lại mất mạng, cho nên ngươi yên tâm, chúng ta cùng vinh cùng hưởng, sẽ ta sẽ chơi đùa với tính mạng của mình.”
Hiền phi ngước mắt đối diện ánh mắt bình tĩnh lạnh nhạt của Tạ Miên, tâm tư hơi thu liễm, miễn cưỡng đè nén sự vội vàng: “Được, ta biết rồi.”
Tạ Miên không hề hoảng hốt rửa mặt chải đầu trang điểm, rồi dùng bữa sáng, qua lại vài lần liền tiêu tốn mất hai canh giờ.
Hiền phi thật vất vả đè nén sự nôn nóng, bị nàng trì hoãn chậm rãi này lại lần nữa quấy đến tâm phiền ý loạn.
Bên này Tạ Miên vừa đặt bát đũa xuống, Hiền phi liền không kịp chờ đợi tiến lên: “Trưởng công chúa, bây giờ có thể ra ngoài rồi chứ?”
Tạ Miên nhận lấy khăn gấm từ Thanh Ngư, nhẹ nhàng lau khóe môi, khẽ gật đầu: “Ừm, đi thôi.”
"Thanh Ngư, chuẩn bị xe ngựa."
"Vâng." Thanh Ngư đáp lời rồi lui xuống.
Tạ Miên quay đầu nhìn Hiền phi: “Thư đã viết xong chưa?”
"Viết xong rồi, đã chuẩn bị sẵn từ lâu."
Hiền phi vội vàng lấy từ trong tay áo ra tờ giấy.
Hai người cùng lên xe ngựa, Thanh Ngư cùng một thị nữ khác là Thanh Liên đi theo bên cạnh.
Xe ngựa đi thẳng đến chợ nô lệ, Tạ Miên trực tiếp ra lệnh dừng xe.
Hiền phi suốt dọc đường nén lòng nóng vội, vốn tưởng rằng có thể lập tức đưa thư liên lạc, không ngờ Tạ Miên lại đột nhiên muốn dừng lại mua hạ nhân, trong lòng lập chí thêm vài phần mất kiên nhẫn.
“Trưởng công chúa, nha hoàn tiểu tư trong phủ đã đủ dùng rồi, cần gì phải đến đây bổ sung?”
Hiền phi đi theo bên cạnh Tạ Miên, ngữ khí uyển chuyển khuyên nhủ, vì người khác có mặt nên mới cố nén không dám phát tác lửa giận.
Tạ Miên phảng phất như không nhìn thấu ẩn nộ trong đáy mắt nàng, ngữ khí bình thản không gợn sóng: “Tạp dịch trong phủ đủ dùng, lại thiếu hộ vệ bên người.”
"Ta ở lâu trong lãnh cung, xưa nay thiếu sự an ổn. Nay tự lập phủ đệ, luôn phải chọn vài thị vệ thân thủ hơn người canh giữ, mới có thể an tâm."
Thanh Ngư kịp thời lên tiếng nhắc nhở: "Điện hạ, nếu muốn chiêu mộ hộ vệ thì nên dán cáo thị tuyển dụng khác. Trong chợ nô lệ khó tìm được người võ công cao cường."
Thanh Liên bên cạnh đáy mắt xẹt qua một tia khinh bỉ, nhẹ giọng cười nhạo: "Điện hạ sợ là ở lãnh cung lâu rồi, không hiểu quy củ bên ngoài. Hộ vệ đều là lương nhân thụ sính, sao lại lưu lạc đến chợ nô lệ bán thân?"
Lời vừa dứt, còn mang theo vài phần ý cười chế giễu không hề che giấu.
Thanh Ngư biến sắc, vội vàng kéo ống tay áo Thanh Liên, gấp giọng quát: "Ngươi điên rồi? Sao dám nói năng vô lễ với điện hạ như vậy!"
Thanh Liên liếc nhìn Tạ Miên, thấy thần sắc nàng bình thản không hề tức giận, càng thêm không kiêng nể gì: "Không sao, điện hạ có tấm lòng rộng rãi, há phải kẻ nhỏ mọn dễ nổi giận."
Thanh Ngư còn muốn khuyên thêm, nhưng thấy Tạ Miên đã đi về phía hai người đàn ông đang quỳ bên đường, đành phải tạm thời im lặng, bước nhanh theo sau.
Tạ Miên nhìn tấm thẻ gỗ "bán thân chôn cha" trước mặt hai người, trong lòng thầm dở khóc dở cười.
Cái cớ này của Thẩm Hành Chi tìm ra không khỏi quá bắt mắt, nếu bị người khác bắt gặp mà tùy tiện mua lại, ngược lại khó thoát thân thoái thác.
Nàng đè nén tâm tư, giả vờ như hoàn toàn không biết gì, chậm rãi tiến lên mở miệng: "Ngươi muốn bán thân chôn thân?"
Thẩm Hành Chi chậm rãi ngước mắt, ánh nhìn rơi trên mặt Tạ Miên.
Dù dung nhan hoàn toàn khác biệt với Thẩm Minh Nguyệt trong ký ức, nhưng đáy lòng hắn lại dâng lên một cảm giác quen thuộc và thân cận khó tả.
Nghĩ đến việc sau này có thể lại canh giữ bên cạnh nàng, đáy mắt vốn lạnh lùng đạm mạc của hắn lặng lẽ tỏa ra một tia ấm áp nhàn nhạt.
"Đúng vậy. Cầu tiểu thư thương xót, ra tay tương trợ."
Thẩm Hành Chi cúi người đáp lời.
Y phục của hắn rách rưới tả tơi, nửa mặt nạ che trên khuôn mặt, bên cạnh quỳ là thuộc hạ tâm phúc của mình, hai người đối ngoại chỉ xưng là huynh đệ nương tựa vào nhau.
"Điện hạ, hai người này lai lịch không rõ, lai trí không biết. Nếu muốn chọn người, chi bằng đến tiệm buôn người chính quy cẩn thận lựa chọn sẽ ổn thỏa hơn."
Thanh Ngư vội vàng tiến lên khuyên can.
Hiền phi một lòng chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này để đưa thư, thấy vậy vội vàng phụ họa: “Ta thấy hai huynh đệ thân hình khôi ngô tráng kiện, nhìn là biết có thể làm việc gì đó, điện hạ không bằng mua bọn họ lại, đỡ phải trì hoãn thêm thời gian.”
Thẩm Hành Chi thuận thế mở miệng phụ họa, giọng điệu khẩn thiết: “Hai huynh đệ ta từ nhỏ đã quen làm việc nặng nhọc, sức lực hơn người, tạp dịch hộ vệ trong phủ đều có thể đảm đương, cầu tiểu thư thu nhận.”
Thanh Ngư còn muốn can gián thêm, nhưng Tạ Miên đã hạ quyết tâm: "Thôi được, nhìn các ngươi cũng thật đáng thương, cứ để ta đi."
“Chỉ là nói trước, vào phủ ta liền phải an phận thủ thường, trung thành làm việc, cần lập khế ước bán thân. Sau này nếu dám sinh lòng phản bội, ta cũng có thể tùy ý xử trí.”
"Đa tạ tiểu thư thu nhận, huynh đệ ta nhất định trung thành không hai."
Thẩm Hành Chi liên tục cảm ơn.
Hiền phi thấy người đã quyết định, lập tức thúc giục: “Điện hạ, người mua xong rồi, chúng ta hiện tại đi nơi nào?”
Vừa nói, nàng vừa âm thầm nháy mắt với Tạ Miên, thúc giục nàng mau chóng đi đưa thư.
Tạ Miên thuận thế không trì hoãn nữa, thản nhiên nói: “Đã đến chợ búa rồi, thì cứ tùy ý dạo chơi đi. Ta ở lâu trong thâm cung, chưa bao giờ xem kỹ phong cảnh đường phố kinh thành.”
Nỗi phiền muộn trong lòng Hiền phi lập tức tan biến, vội vàng phụ họa: “Tốt, đường phố kinh thành ta quen thuộc nhất, liền do ta dẫn đường cho điện hạ.”
Thẩm Hành Chi còn phải duy trì cớ bán thân chôn cha, nhận lấy bạc Tạ Miên đưa, cần giả vờ đi mua quan tài để tang thân trước, không tiện lập tức đi theo bên cạnh.
Hắn lặng lẽ nhìn bóng lưng Tạ Miên và mọi người rời đi, đợi bóng dáng khuất dần ở cuối con phố mới quay người bỏ đi.