Đông Hải Thị, sâu trong trang viên Lý gia.
Trong mật thất không bật đèn, ánh nến lay động chiếu sáng huy hiệu gia tộc dữ tợn trên tường lúc sáng lúc tối.
Lý Thừa Chu nhìn chằm chằm vào màn hình toàn ảnh, hình ảnh dừng lại ở khoảnh khắc Lý Thành Hiên bị con vượn khổng lồ cắn thành hai đoạn, máu thịt lẫn lộn.
Hơi thở của hắn ngày càng nặng nề, như một con dã thú sắp chết, nắm đấm siết chặt không biết mệt mỏi đập vào mép bàn, mặt bàn gỗ đỏ cứng rắn bị nện ra từng cái hố sâu.
"Dị thú tam giai, dược tề bạo tẩu, truyền tống sửa đổi... một nửa nội tình của Lý gia ta đập xuống, ngay cả một tiểu quỷ vừa mới thức tỉnh cũng không giết nổi?!"
Hắn vung tay mạnh mẽ.
Bốp——
Chiếc chén trà sứ xương thượng hạng nổ tung trong tay hắn thành bột mịn.
"Nhiệm vụ của Giáo hội Thâm Uyên thất bại rồi... Quân đội đã nhắm vào chúng ta rồi..."
Giọng Lý Thừa Chu khàn đặc như giấy nhám cọ xát, hắn một cước đạp đổ chiếc ghế thái sư phía sau, đi lại trong mật thất chật hẹp, mỗi bước chân đều nặng tựa muốn giẫm nát gạch lát nền.
Đột nhiên——
Phụt.
Tất cả ánh nến, cùng một khoảnh khắc tắt ngấm.
Mật thất chìm vào bóng tối tuyệt đối không thấy năm ngón tay.
Hơi thở của Lý Thừa Chu đột ngột ngưng trệ, trái tim như bị một bàn tay lạnh lẽo nắm chặt. Không khí trong mật thất dường như đông cứng thành những khối chì, mỗi lần hít vào, phổi đều truyền đến cơn đau nhói như kim châm, da cổ căng cứng, giống như được bao bọc bởi một vòng dây thừng vô hình.
Trong bóng tối, một giọng nói vang lên, âm điệu trầm thấp như sợi xích sắt rỉ sét kéo lê trên mặt đất.
“Phế vật.”
Lời vừa dứt, Lý Thừa Chu cảm thấy ngực như bị búa công thành đập mạnh vào, cả người mất kiểm soát bay ngược ra sau, lưng đập sầm vào bức tường đá lạnh lẽo, xương cốt phát ra tiếng "rắc rắc". Hắn há miệng định hét lên, nhưng một ngụm máu nóng hổi đã phun ra trước.
Ánh nến, u uất lại sáng lên.
Một bóng người áo đen không biết từ lúc nào đã đứng giữa mật thất, quanh thân lượn lờ làn sương đen nhàn nhạt, dưới mũ trùm đầu, một đôi mắt đỏ ngầu đang lạnh lùng nhìn xuống hắn.
"Đại, đại nhân..."
Lý Thừa Chu nằm rạp trên mặt đất, toàn thân run rẩy như lá rụng trong gió thu, trán dán chặt vào mặt sàn lạnh lẽo.
"Tô Thần vẫn còn sống."
Thanh âm của hắc bào nhân không có một chút gợn sóng.
"Thuộc, thuộc hạ làm việc không tốt... Nhưng bên cạnh tiểu quỷ kia có cường giả cấp bảy che chở, còn có thiên tài cấp SS của Lãnh gia..."
"Ta không nghe lý do."
Người áo đen ngắt lời hắn.
“Thứ tổ chức cần, nằm trong tay Tô gia. Cặp vợ chồng cấp S của Tô thị năm đó đã phát hiện ra bí mật không nên phát sinh, bây giờ, huyết mạch của họ, một người cũng không được giữ lại.”
Đồng tử của Lý Thừa Chu đột nhiên co rút lại.
"Giải quyết Tô Thần đi, mang đồ về."
Người áo đen chậm rãi xoay người, đôi mắt đỏ tươi kia phảng phất như có thể đâm xuyên linh hồn của hắn.
"Làm được rồi, ngươi có thể trở thành thành viên chính thức của Giáo hội Thâm Uyên. Không làm được - Lý gia cũng không cần thiết phải tồn tại nữa."
Lời vừa dứt, thân ảnh hắc bào nhân như làn khói xanh chậm rãi tan biến.
Ánh nến lại tắt ngấm.
Trong mật thất, chỉ còn lại Lý Thừa Chu một mình nằm sấp trên mặt đất lạnh lẽo, thở hổn hển từng hơi lớn, mùi máu tanh và mùi bụi bặm hòa lẫn vào nhau, tràn ngập phổi hắn.
Hồi lâu sau.
Hắn chống tay xuống đất, các khớp ngón tay vì dùng lực quá độ mà kêu lên sai lệch, từng chút một tự mình chống người dậy khỏi mặt đất. Hắn lau máu nơi khóe miệng, động tác rất chậm, nhưng ánh mắt lại đang thay đổi. Trong đôi đồng tử vốn tràn đầy sợ hãi kia, ánh sáng dần tắt ngấm, cuối cùng chỉ còn lại một mảnh tro tàn chết chóc. Từ sâu trong đống tro bụi đó, lại bùng lên một đốm lửa màu xanh u tối, muốn thiêu rụi tất cả mọi thứ.
"Bí mật của Tô gia... rốt cuộc là gì..."
Hắn lẩm bẩm, cổ họng như bị kẹt một nắm cát, "Đã công khai đến không được..."
Hắn xoay người, bước đi lảo đảo về phía sâu nhất của mật thất, đưa tay ấn lên một viên gạch đá lồi không mấy nổi bật trên tường.
Rắc——
Bức tường lặng lẽ trượt sang hai bên, để lộ một ngăn tối chật hẹp.
Trong ngăn tối, chỉ lặng lẽ nằm một tấm lệnh bài màu đen khắc đầy phù văn huyết sắc.
Bề mặt lệnh bài lưu chuyển ánh sáng tối quỷ dị, những phù văn kia tựa như vật sống đang chậm rãi nhúc nhích, tỏa ra một luồng mùi tanh ngọt khiến người ta buồn nôn.
Lý Thừa Chu vươn tay, nắm chặt lệnh bài trong lòng bàn tay.
Cầm vào tay lạnh thấu xương, nhưng giây tiếp theo, những phù văn màu máu kia đột nhiên nóng lên, thiêu đốt lòng bàn tay hắn, làm bỏng ra từng cái bong bóng, thế nhưng hắn nắm chặt hơn.
Ngón tay hắn xoa nhẹ bề mặt lệnh bài ba giây, yết hầu kịch liệt lăn động một cái, như đang cố gắng nuốt xuống nỗi sợ hãi và tương lai của mình.
Cuối cùng, hắn nhìn chằm chằm vào lệnh bài trong tay, răng nghiến lợi, nghiến răng thốt ra vài chữ.
"Bỏ xe giữ tướng? Bây giờ ta ngay cả pháo cũng không tính, cùng lắm chỉ là một tên tốt sắp bị ăn thịt..."
Hắn cười thảm một tiếng, tiếng cười trong mật thất trống trải trông đặc biệt thê lương.
"Con trai, cha sẽ tìm người chôn cùng con ngay đây..."
"Để toàn bộ thành phố Đông Hải, đều chôn theo đứa con trai tốt của ta!"
---
Cùng lúc đó.
Thành phố Đông Hải, một khu chung cư cũ kỹ nào đó ở phía nam thành.
Trong căn nhà thuê của Tô Thần, ánh đèn vàng ấm áp chiếu lên chiếc bàn ăn nhỏ nhắn ấm cúng lạ thường.
Tô Thần mặc tạp dề in hình gấu con, đang ngân nga giai điệu bất thành điệu, đút phần sống ngọt ngào cuối cùng vào đĩa.
"Anh ơi, hôm nay sao lại nấu nhiều món thế?"
Tô Niệm gập cuốn sách lại, như một chú mèo háu ăn, xỏ dép lê chạy tới, đôi mắt sáng long lanh nhìn chằm chằm vào bàn đầy thức ăn.
"Chúc mừng một chút, anh trai ngươi bây giờ đã là đệ nhất toàn quốc rồi."
Tô Thần cười tháo tạp dề, xoa nhẹ lên đầu nàng.
Mắt Tô Niệm càng sáng hơn, gật đầu thật mạnh, cầm đũa chuẩn bị ăn uống thỏa thích.
Nhưng ngay khoảnh khắc nàng gắp miếng lót, đôi đũa Tô Thần đột ngột dừng giữa không trung, lông mày hơi chau xuống.
Trên bàn tay quỷ ở cánh tay phải của hắn, những đường vân đỏ sẫm kia đang mơ hồ nóng lên.
Hắn không chút biến sắc quay đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Trời không đúng.
Đêm hè vốn dĩ nên đầy sao lấp lánh, giờ phút này lại bị một tầng màu xám đen đè nén bao phủ, như một tấm màn bẩn thỉu, nặng nề đè lên bầu trời thành phố.
Trên cành cây hòe già ngoài cửa sổ, không biết từ lúc nào đã có hơn mười con quạ rơi xuống, chúng không ồn ào, chỉ là trong cổ họng phát ra tiếng "cục ục" trầm thấp, đôi cánh bất an vỗ cánh.
"Anh?"
Tô Niệm nhận ra sự khác thường của hắn, đôi đũa lơ lửng giữa không trung khẽ hỏi: "Anh ơi, có chuyện gì vậy?"
Tô Thần thu hồi tầm mắt, trên mặt lại nở nụ cười ôn hòa, xoa đầu nàng. Nhưng phía bên phải nơi bàn tay quỷ của hắn, nhiệt độ không khí dường như giảm xuống hai phần, một tia hàn khí cực nhạt từ kẽ ngón tay tan biến rồi lập tức biến mất.
"Không sao, ăn nhanh đi. Năm sau ngươi thi đỗ trung học, thi xong cùng ta đi."
"Thật sao?"
Niềm vui của Tô Niệm lấn át nghi hoặc lúc nãy.
“Thật.”
Tô Thần khựng lại, giọng nói điềm tĩnh nhưng mang theo sự kiên định không thể nghi ngờ.
"Ta sẽ dọn dẹp sạch sẽ mọi phiền phức, sau đó đưa ngươi cùng đến Thiên Xu Học Phủ."
Tô Niệm gật đầu mạnh mẽ, nhét một miếng sống lưng vào miệng, hạnh phúc nheo mắt lại.
Đúng lúc này, chuông cửa vang lên.
Tô Niệm nhảy xuống ghế, chạy lon ton ra mở cửa.
Ngoài cửa, Triệu Thiết Sơn mặc một chiếc áo khoác cũ đã bạc màu, trên vai vác một cái ba lô chiến thuật màu đen cao nửa người, như một tòa tháp sắt đứng sừng sững ở cửa.
Tô Niệm ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, cảnh giác đánh giá hắn: "Đại thúc, ngươi tìm ai?"
Khóe miệng Triệu Thiết Sơn rõ ràng co giật một cái: “Đại thúc? Ta già như vậy sao?”
Tô Thần bước ra từ bếp, trên người còn đeo tạp dề hoạt hình, liếc Triệu Thiết Sơn một cái.
"Triệu đội, cái mũi của anh còn thính hơn cả chó đấy, vào đi."
Triệu Thiết Sơn cũng không khách sáo, sải bước vào nhà, ném ba lô khổng lồ xuống đất, cắm phịch xuống ghế sofa.
"Ồ, đồng chí Tiểu Tô đang nấu cơm à? Vừa hay ta còn chưa ăn tối mà."
Tô Thần: "..."
---
Sau bữa ăn.
Tô Niệm về phòng làm bài tập.
Triệu Thiết Sơn chủ động dọn dẹp bát đũa, Tô Thần cũng không ngăn cản, dựa vào khung cửa bếp nhìn hắn.
Hai người một trước một sau đứng bên cạnh hồ nước nhỏ hẹp, Triệu Thiết Sơn xắn tay áo lên, lộ ra vài vết sẹo cũ dữ tợn trên cẳng tay, vừa dùng rửa sạch tinh tế chà xát đĩa vừa mở miệng.
"Tổ chức liên quan sau lưng Lý gia, không đơn giản."
Giọng hắn trầm thấp, tiếng nước chảy cũng không thể che giấu được sự nghiêm trọng đó.
"Cây cao trong rừng, gió ắt phá hủy. Những năm qua, thiên tài yểu mệnh ta thấy quá nhiều rồi."
Triệu Thiết Sơn dừng động tác, tay cầm bát siết chặt lại, khớp xương trắng bệch.
"Đồng đội cũ của ta, cái nào cũng là thiên tài. Cuối cùng, tất cả đều chết trước mặt một con dị thú cấp chín. Ta trơ mắt nhìn bọn hắn từng người ngã xuống, nhưng chẳng làm được gì."
Tô Thần im lặng, chỉ lặng lẽ lắng nghe.
Triệu Thiết Sơn hít sâu một hơi, quay đầu lại. Trong đôi mắt đầy sương gió ấy phảng phất thứ Tô Thần có thể hiểu được.
“Tiểu tử, ta đã nhìn thấy hy vọng trên người ngươi. Lần phụ bản lĩnh cấp SS mất tích đó, gần như giống hệt báo cáo nhiệm vụ lần trước của ta.”
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt trở nên sắc bén như dao.
"Phía sau có một bàn tay đang điều khiển tất cả, còn ngươi, có thể là mấu chốt để kết thúc tất thảy."
Triệu Thiết Sơn đặt bát xuống, đứng thẳng người, bàn tay to như quạt mo ấn lên vai Tô Thần, lực đạo kinh khủng như muốn bóp nát xương vai hắn.
"Tiểu tử, năm đó lão tử trơ mắt nhìn các huynh đệ chết trước mặt, lần này không thể thất bại nữa."
Hắn dán mắt vào đôi mắt Tô Thần.
"Nếu ngươi xảy ra chuyện gì, bộ da này của lão tử sẽ mặc không công."
Tô Thần nhướng mày: "Triệu đội, ngươi đang lập flag đấy à?"
Triệu Thiết Sơn: "...Tiểu tử ngươi không thể nói chuyện đàng hoàng được sao?"
Tô Thần mỉm cười, từ túi lấy ra hai viên Nguyên Hạch đặt lên bàn ăn.
Một viên đỏ sẫm như máu, một viên tím thẫm như màn đêm, bề mặt lưu chuyển ánh sáng mờ nhạt nội liễm.
"Hai viên Nguyên Hạch tam giai này, phiền chính phủ giúp ta chế tạo một bộ trang bị."
Triệu Thiết Sơn cầm lấy Nguyên Hạch, cân nhắc trong tay, lông mày nhướng lên.
"Nguyên hạch tam giai, trên chợ đen một viên từ hai mươi triệu trở lên, có tiền mà không mua được. Nhóc con ngươi thật đúng là nỡ lòng."
Hắn cẩn thận cất Nguyên Hạch vào túi.
"Không vấn đề gì, ta sẽ đích thân đến bộ trang bị giám sát, đảm bảo làm cho ngươi một bộ đỉnh nhất."
Tô Thần khựng lại giây lát, thăm dò hỏi: "Có... quang kiếm không?"
Triệu Thiết Sơn quả nhiên trợn mắt: "Quang kiếm? Ngươi tưởng đấu tinh cầu đại chiến sao? Thứ đó là thứ ngươi muốn có là có được sao?"
Hắn dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm.
"Chính quyền vẫn luôn nghiên cứu vũ khí năng lượng, nhưng muốn ổn định thành hình thái 'Kiếm' thì quá khó. Cốt lõi năng lực, cường độ vật liệu, tính phù hợp danh sách, cái nào cũng là hố trời."
Tô Thần thở dài.
Chuyển chức Kiếm Hồn, trong tay không có Quang Kiếm, luôn cảm thấy thiếu đi một chút linh hồn. Cảm giác này, giống như ăn mì gói không bị gia vị vậy.
Triệu Thiết Sơn nhìn ra sự tiếc nuối của hắn, vỗ vỗ vai hắn.
"Đừng vội, ta sẽ bảo đám kỹ thuật ở bộ trang bị nghĩ cách. Nếu không được thì trước hết phải chuẩn bị cho ngươi một vũ khí năng lượng mô phỏng cao tạm dùng."
Hắn kéo ba lô chiến thuật của mình đến bên ghế sofa, trực tiếp nằm xuống, chiếm trọn chiếc ghế sô pha.
"Đúng rồi, tiền thưởng kỳ thi đại học lần này của cậu đã được ban hành đặc biệt phê duyệt, một trăm triệu chuyển vào sổ sách của ngươi. Có gì cần nói với ta bất cứ lúc nào."
Tô Thần gật đầu, quay người định về phòng.
"Đợi đã."
Triệu Thiết Sơn gọi hắn lại.
"Đổi chỗ ở đi. Bây giờ ngươi không thiếu tiền, vì sự an toàn của em gái ngươi, cũng nên đổi một nơi an ninh hơn."
Tô Thần im lặng hai giây rồi gật đầu.
"Ngày mai ta liên lạc với Thôi Bàn, xem bên kia có nguồn nhà nào đáng tin cậy không."
Triệu Thiết Sơn hài lòng gật đầu, nhắm mắt lại.
"Được, ta ngủ ở đây thôi, có việc gì thì gọi ta."