Thẩm Độ há miệng, nhưng âm thanh gì cũng không phát ra được, trong cổ họng tựa như có thứ gì đó chặn lại, lòng dâng lên chua xót, chữ đơn giản nhất kia giờ phút này phảng phất nặng ngàn cân.
Thẩm Thanh Huyền giơ tay lên, trông như muốn sờ đầu hắn, hắn vội vàng theo bản năng nghiêng người sang một bên.
Thế là tay Thẩm Thanh Huyền lơ lửng giữa không trung, khựng lại một chút, rồi lại thu về.
Liễu Hàm Chương vội vàng giảng hòa: “Đừng trách đệ đệ ngươi, lúc ngươi đi hắn mới sáu tuổi, bây giờ đã gần hai mươi rồi, không nhận người cũng là chuyện bình thường, đừng để bụng...”
“Ta biết.” Thẩm Thanh Huyền cười cười, rũ mắt nói, “Là ta không đúng, đi quá lâu rồi.”
Thẩm Độ nhìn vẻ mặt có chút thương tâm của nàng, trong lòng bỗng dâng lên một cỗ bực bội khó nói rõ.
Hắn rất muốn nói gì đó, nhưng miệng lưỡi vụng về, nhất thời nóng vội lại càng không nói nên lời.
Thật sự không biết nên nói gì.
Muốn gặp nàng, có thể thấy được, muốn thân cận nhưng lại sinh ra vài phần gượng gạo.
Đây đại khái chính là nỗi khiếp sợ khi gần quê hương.
Cả nhà đã ngồi xuống, trên bàn phần lớn là những món Thẩm Thanh Huyền thích ăn hồi nhỏ, cá chua ngọt, ngó sen hoa quế, đầu sư tử bột cua...
Thẩm Đình Viễn nhìn thấy cả nhà cuối cùng cũng đoàn tụ, bỗng nhiên đặt đũa xuống, liếc Thẩm Thanh Huyền một cái.
"Năm nay ngươi bao nhiêu tuổi rồi?"
Đĩa của Thẩm Thanh Huyền khựng lại: “Hai mươi tám.”
“Hai mươi tám rồi.” Thẩm Đình Viễn lặp lại một lần, trong giọng nói tràn đầy oán niệm không thể nói lên được, “Lúc vi phụ hai mươi8, ngươi đều sẽ bò trên mặt đất.”
Thẩm Thanh Huyền: “...... Cha.”
“Ngươi đừng gọi ta là cha,” Thẩm Đình Viễn đổ chén rượu xuống bàn, “Ta hỏi ngươi, hôn sự năm đó của Tạ gia, tại sao ngươi phải chạy?”
Liễu Hàm Chương dưới gầm bàn hung hăng cùi chỏ đánh hắn một cái, Thẩm Đình Viễn lại ưỡn cổ không để ý, tiếp tục nói:
“Lúc trước ngươi chê người ta là thứ tử không được sủng ái, hiện giờ người đó đã là Nhiếp chính vương uy chấn triều đình, ngươi nghĩ xem, nếu như lúc đầu thành công, bây giờ ngươi chính là nhiếp chính Vương phi!”
... Nàng lúc nào ghét bỏ người ta?
“Sao phải phí công tu tiên gì? Tu tiên có thể ăn được sao? Tiên tu có được cho ngươi kẻ tri lãnh tri nóng? Trăm năm sau chúng ta đều không còn, xung quanh ngươi ngay cả một người tri kỷ cũng không có, chỉ một mình sống như thế này?”
Thẩm Thanh Huyền thầm nghĩ nàng rõ ràng còn có sư tôn và đồ đệ, đồng môn cũng có bạn tốt, nhưng đối mặt với sự chất vấn của phụ thân, lại chẳng nói nên lời.
Liễu Hàm Chương trừng mắt nhìn hắn: “Ngươi bớt nói vài câu đi, đứa bé vừa mới về.”
“Ta nói là thật!” Thẩm Đình Viễn càng nói càng hăng, “Ngươi xem nàng kìa, tu mười mấy năm rồi, đã tu ra cái gì mà phải làm? Đạo lữ cũng chưa tu về được một người, người ta Tạ Vô Cực đến giờ vẫn chưa kết hôn, không chừng chính là năm đó bị nàng tổn thương tâm trí, uổng công hại danh tiếng của người khác...”
Liễu Hàm Chương lại cùi chỏ hắn một cái, lần này dùng sức, Thẩm Đình Viễn "xì" một tiếng, cuối cùng cũng ngậm miệng.
Nàng thở dài một hơi, nhìn về phía Thẩm Thanh Huyền, giọng điệu dịu xuống: “Huyền Nhi, cha con nói chuyện có hơi thô thiển, nhưng lý không thô. Vị kia của Tạ gia... nương cũng nghe nói rồi, những năm qua quả thực chưa từng kết hôn, khắp kinh thành đều đồn rằng... ông ấy vẫn đang đợi con.”
“Ngươi cũng không nhỏ lắm, mặc kệ ngươi có tu tiên hay không, nương chỉ mong ngươi cùng đệ đệ ngươi sẽ có người biết lạnh biết nóng ở bên cạnh. Nếu có thời gian rảnh, gặp một lần cũng tốt, đem chuyện năm đó nói rõ ra, đừng để trong lòng người ta lưu lại khúc mắc.”
Thẩm Thanh Huyền cúi đầu gắp hai miếng cơm, không dám tiếp lời.
Nàng bây giờ dây dưa với Sở Vân Thâm, Thẩm Quyện Chi, Liễu Trần không rõ ràng, nào còn mặt mũi đi gặp Tạ Vô Cực gì?
Lấy chồng? Cưới một tặng ba sao?
Như lời gì.
“Mẹ, con biết rồi.” Nàng mơ hồ lên tiếng, đem đề tài chuyển hướng: “Đúng rồi, Độ Nhi làm việc ở phủ công chúa, có thuận lợi không?”
Thẩm Độ Chính vùi đầu ăn cơm, bỗng nhiên bị gọi tên, đũa dừng lại, trầm giọng nói: “Thuận việc.”
“Ngươi cùng công chúa...” Thẩm Thanh Huyền thăm dò hỏi.
Những năm qua nàng thực ra đã từng nghe trong thư mẹ gửi tới, nói về Thẩm Độ và công chúa tình đầu ý hợp mà chỉ thiếu bàn chuyện hôn nhân là Vân Vân, nhưng bởi vì đó là lời một phía của mẹ, nàng cũng không hoàn toàn tin tưởng.
Thẩm Độ nghẹn một chút, đột nhiên ngẩng đầu: “Không có! Ta với hắn... Chỉ là bạn tốt, các ngươi đừng nói bậy!”
Thẩm Đình Viễn hừ một tiếng, tiếp lời: “Nếu không có, công chúa người ta kim chi ngọc diệp, nào phải chúng ta bám víu nổi, ngươi nhân lúc sớm tránh xa người khác ra một chút, đừng làm bại hoại thanh danh người đó.”
Mặt Thẩm Độ lúc đỏ lúc trắng, cắn răng gật đầu.
Sau bữa cơm, Liễu Hàm Chương kéo Thẩm Thanh Huyền ra hậu viện, nói là sẽ dọn dẹp sân nàng từng ở trước đây.
Cái sân đó đã bị bỏ hoang mười mấy năm, nay phải chăm sóc lại, khá tốn chút công sức.
Liễu Hàm Chương chỉ huy hạ nhân quét dọn lau chùi, lại phái cho Thẩm Thanh Huyền một nha hoàn thân cận, tên là Thanh Hạnh, khoảng mười bốn mười lăm tuổi, mặt tròn mắt hạnh, trông khá đáng yêu.
“Mẹ, con thật sự không cần người hầu hạ.” Thẩm Thanh Huyền bất đắc dĩ nói.
“Nói bậy,” Liễu Hàm Chương trừng mắt nhìn nàng, “Bên cạnh tiểu thư nào mà không có người thân cận? Tu tiên nương ngươi trên núi không quản được, về nhà thì phải nghe lời mẹ.”
Thẩm Thanh Huyền nhìn bộ dạng không cho phép thương lượng của Liễu Hàm Chương, trong lòng hiểu rõ mẹ nàng là sợ những năm qua bà chịu ấm ức bên ngoài, lại sợ bà đi lần nữa, nên cũng không từ chối nữa mà đồng ý.
Lại lải nhải dặn dò vài câu, lúc này mới một bước ba lần ngoái đầu lại rời đi.
Trong sân yên tĩnh lại, ánh sáng từ góc mái lan lên, nhuộm bậc đá và hoa cỏ thành một tầng hào quang mỏng manh.
Thẩm Thanh Huyền đứng dưới hành lang, cây lựu trong sân mà nàng từng trồng khi còn bé, giờ đã cao rất nhiều, cành lá to lớn, lá cây xào xạc trong gió nhẹ.
Nàng đang ngẩn ngơ, phía sau truyền đến tiếng bước chân.
Quay đầu lại, Thẩm Độ đứng ở cửa viện, cũng không vào, chỉ cách xa mấy trượng nhìn nàng.
Thẩm Thanh Huyền nhìn hắn, đi về phía hắn.
Đi đến trước mặt hắn, đưa tay sờ đầu hắn. Lần này ngược lại không né tránh, nhưng toàn thân căng cứng, giống như một tảng đá cứng ngắc.
"Độ Nhi," nàng nhẹ giọng nói, "lớn lên rồi."
Thẩm Độ mím môi nhìn nàng.
Tỷ tỷ giờ đây đã thấp hơn hắn, cần phải ngước mặt nhìn hắn. Nhưng đôi mắt ấy vẫn là dáng vẻ như trước kia, hoặc có lẽ lại thêm chút thứ mà hắn không thể thấu hiểu, dẻo dai, trầm tĩnh, bị năm tháng ăn mòn mài giũa.
Cuối cùng hắn cũng há miệng.
"... Chị."
Thẩm Thanh Huyền sững sờ, sau đó đưa tay ôm lấy hắn, ôm hắn vào lòng.
Thẩm Độ chỉ cảm thấy lâm vào một mảnh mềm mại.
Hắn nhất thời cả người cứng đờ, tay lơ lửng giữa không trung, không biết nên đặt vào đâu.
Mặt nàng áp vào hõm vai hắn, trên người tỏa ra mùi xà phòng thoang thoảng hòa lẫn với hơi thở thanh khiết khó tả, khác hẳn mùi vị trong ký ức, nhưng lại tựa hồ vẫn là hương vị ấy.
Một hồi lâu, hắn mới chậm rãi nâng tay lên, cứng ngắc ôm nàng lại.
Cảm nhận được ngón tay hắn run rẩy, Thẩm Thanh Huyền trong lòng chua xót, vỗ vỗ lưng hắn.
“Là ta trở về quá muộn,” nàng nhẹ giọng nói, “còn tưởng rằng ngươi không quen biết ta...”
Thẩm Độ lắc đầu, vùi đầu vào cổ nàng, cho đến giờ phút này mới lại tìm về một chút cảm giác lúc trước.
Trong sân, cây lựu già bị gió thổi xào xạc, trong ánh chiều tà thoang thoảng hương hoa quế ngọt ngào.
Một con rắn nhỏ màu trắng bạc ẩn nấp ở góc tường, mở to đôi mắt dọc lặng lẽ quan sát tất cả...