Sáng sớm.
Mặt trời vừa qua tường cung.
Tạ Nhàn trở mình, đá văng chăn mỏng.
Hắn ngáp dài bước qua ngưỡng cửa, giẫm giày vải đi ra sân.
Giữa sân xuất hiện thêm một chiếc ghế mới.
Chiếc ghế mây mà Sở Khuynh Nguyệt đã hứa tối qua, sáng sớm hôm nay đã được đưa đến.
Thứ này đã không thể gọi là ghế mây được nữa.
Khung xương được ghép từ toàn bộ khối gỗ nam kim ti.
Gỗ được mài nhẵn bóng, thoang thoảng mùi trầm hương.
Phía trên trải lớp đệm băng gạc Giang Nam dày cộm.
Chất liệu màu xanh da trời tỏa ra ánh nước mát lạnh.
Tạ Nhàn đi qua.
Mông trầm xuống, nằm lên trên.
Lưng hắn đè lên tấm đệm băng, một luồng hơi lạnh vừa phải xuyên thấu vào lớp áo đơn.
Mềm, nhưng chịu được eo.
"Hô..."
Tạ Nhàn thở dài một tiếng thật dài.
Xương cốt cả người đều tê dại.
Ngụy Trung khom lưng bưng tới một chén trà.
"Chủ tử, tấm đệm này là do Cục Chức Tạo Giang Nam gửi đến ngay trong đêm."
"Bệ hạ đã lật ra hết chút hàng tồn kho cuối cùng của nội khố rồi."
Tạ Nhàn nhận lấy chén sứ trắng.
Hít một hơi.
Trà sâm ấm nóng vào bụng.
Hắn nhét chén lại vào tay Ngụy Trung.
"Cũng tạm, nàng coi như có lòng rồi."
Tô Tiểu Tiểu bưng khay sứ trắng tiến lại gần.
Trong đĩa là quả nho tím đã bóc vỏ.
Nàng nhặt một viên, đưa đến bên miệng Tạ Nhàn.
Tạ Nhàn há miệng cắn lấy.
Nước sốt nổ tung trong khoang miệng.
Ngọt.
"Rắc sang trái, gió đừng thổi thẳng vào mặt." Tạ Nhàn nói một cách mơ hồ.
Lý Thuần Cương cầm một chiếc quạt bồ mới, đứng cách đó một bước.
Lão già khẽ xoay cổ tay.
Hướng gió lệch đi nửa phần.
Gió mát sượt qua cổ Tạ Nhàn thổi tới.
Bên góc tường, Tiêu Hỏa đang cầm chổi quét lá rụng.
Cây chổi tre cạo gạch xanh, phát ra tiếng sột soạt.
"Quét nhẹ chút."
Tạ Nhàn nhắm mắt lại, hai tay đan vào nhau đắp lên bụng.
"Ồn ào làm ta đau cả đầu."
Tiêu Hỏa vội vàng hành động nhẹ, mũi chổi lơ lửng giữa không trung quét.
Tạ Nhàn không nói gì nữa.
Đây mới là cuộc sống của con người.
Cùng lúc đó.
Thái Cực Điện.
Sở Khuynh Nguyệt ngồi sau long thư rộng lớn.
Trước mặt bày ra cuốn hóa đơn quốc khố đã xem tối qua.
Trong tay nàng cầm một cây bút chu sa.
Cán bút xoay hai vòng giữa các ngón tay.
"Hai mươi triệu lượng."
Sở Khuynh Nguyệt nhìn con số ở cuối sổ sách.
Không nhịn được.
"Phụt" một tiếng bật cười.
Các thái giám đứng làm hai bên đại điện lần lượt cúi đầu.
Không dám nhìn nhiều.
Bệ hạ từ khi đăng cơ đến nay, ngày nào cũng ủ rũ mặt mày.
Mỗi ngày tính toán nến có thể đốt được vài canh giờ.
Ngay cả nụ cười một cái cũng giống như bị ép ra vậy.
Sáng sớm hôm nay cười thành tiếng, thật hiếm thấy.
Sở Khuynh Nguyệt dựa vào lưng ghế.
Dù tối qua đã chịu kích thích không nhỏ.
Món nợ riêng một trăm ba mươi triệu lượng vàng của Tạ Nhàn, quả thực đã đập nàng ngất đi.
Nhưng về nhà ngủ một giấc.
Nàng đã nghĩ thông suốt.
Tạ Nhàn có tiền là chuyện của hắn.
Bản thân là hoàng đế Đại Càn, quốc khố có tiền quay đầu, liền có thể phát quân lương tháng sau.
Tiện thể, cũng có thể mua thêm chút đồ tốt cho Tạ Nhàn.
Sáng nay chiếc ghế nằm bằng gỗ kim ti nam kia đã tốn hơn một vạn lượng bạc trắng.
Nếu là trước kia, nàng phải đau lòng nửa tháng.
Hôm nay ngay cả chớp mắt cũng không thèm liếc qua đã đỏ.
"Đợi một thời gian nữa, sửa sang lại thiên điện của Vị Ương Cung."
Sở Khuynh Nguyệt thầm tính toán trong lòng.
"Hắn chê Ngự Thiện Phòng quá xa, cơm nước bưng qua là không nóng nữa."
"Thẳng định dựng cho hắn một cái bếp nhỏ trong sân."
Nàng càng nghĩ càng thấy ngày tháng có hy vọng.
Đùng đùng đùng.
Tiếng bước chân dồn dập phá vỡ sự yên tĩnh của đại điện.
Binh bộ thượng thư Vương Mãnh từ ngoài điện chạy vào.
Mũ quan nghiêng sang một bên.
Vạt áo quan phục ướt đẫm một mảng lớn, toàn bộ đều là bị mồ hôi thấm đẫm.
Hắn chạy quá vội.
Khi bước qua ngưỡng cửa, chân trái vấp phải.
Cả người lảo đảo về phía trước.
Bịch một tiếng.
Hai đầu gối đập mạnh xuống gạch xanh.
“Bệ hạ!”
Vương Mãnh khô cổ họng.
Âm thanh hét lên như hai khúc gỗ mục đang cọ xát.
Hắn lăn lê bò toài tiến lên hai bước.
Đầu đập xuống đất.
Nụ cười trên mặt Sở Khuynh Nguyệt lập tức thu lại.
Nàng ngồi thẳng người dậy.
Cây bút chu sa trong tay lơ lửng giữa không trung.
"Vương ái khanh, sao lại hoảng loạn như vậy?"
Vương Mãnh ngẩng đầu lên.
Đáy mắt treo hai quầng thâm to lớn.
Trong mắt trắng đầy tơ máu.
Gần đây cuộc sống của hắn sống không bằng chết.
Mợ Tạ Nhàn một triệu năm trăm ngàn lượng vay nặng lãi.
Thế chấp Kim Trang Giản gia truyền.
Mỗi ngày vừa mở mắt, trong đầu đã tính toán xem hôm nay nên trả bao nhiêu lãi suất.
Để giữ được bát cơm để lấy bổng lộc.
Hắn ngày nào cũng ở lại nha môn Binh bộ, đi vòng suốt nửa tháng.
"Xảy ra chuyện lớn rồi!"
Vương Mãnh thở hổn hển, lồng ngực phập phồng dữ dội.
"Biên cảnh... báo khẩn biên giới!"
Sở Khuynh Nguyệt nhíu mày.
"Nói từ từ thôi."
"Địch loạn phương Nam đã bình, võ lâm phong sơn không ra, Đại Càn hiện nay bốn biển thăng bình."
"Có thể xảy ra chuyện lớn gì chứ?"
Vương Mãnh nuốt nước bọt.
Trong cổ họng bốc lên một mùi máu tanh.
"Là bảy nước xung quanh!"
"Bọn họ... đã kết minh rồi!"
Sở Khuynh Nguyệt sững sờ.
"Kết minh? Bọn họ đánh bọn họ, liên quan gì đến Đại Càn?"
Xung quanh Đại Càn có bảy tiểu quốc và bộ lạc.
Phía bắc có Man tộc, phía tây có Sa quốc.
Thường xuyên chinh phạt lẫn nhau, một bãi cát rời rạc.
Hôm nay ngươi cướp hai thành của ta, ngày mai ta sẽ đốt ba thôn của ngươi.
Chưa bao giờ yên ổn.
Vương Mãnh chống hai tay lên gạch lát nền.
Các đốt ngón tay dùng sức đến trắng bệch.
"Bọn chúng không đánh nhau nữa, bọn chúng chĩa hết mũi nhọn vào chúng ta!"
Hắn lau mồ hôi trên mặt.
Vết bùn đọng lại trên trán.
"Vi thần đã kiểm tra điệp báo truyền về từ biên quan trong đêm."
"Đám man di này, phán đoán sai cục diện của chúng ta!"
Sở Khuynh Nguyệt đứng dậy.
Vạt áo long bào kéo lê trên gạch lát nền.
"Phán nhầm?"
Vương Mãnh gật đầu liên tục.
"Trước đây, mười vạn võ phu chính đạo vây kinh thành."
"Cuối cùng tất cả đều tan biến không một tiếng động."
Hắn khựng lại một chút.
Không dám nhắc đến chuyện Tạ Nhàn thu tiền bảo kê.
"Mười vạn đại quân phiên vương phương nam cũng bị tiêu diệt trong đêm."
"Hai trận phong ba này, bình ổn quá nhanh."
"Ngay cả một chiến báo ra hồn cũng chưa truyền đến biên giới."
Vương Mãnh nghiến răng.
"Tin tức do mật thám bảy nước truyền về là: binh lực Đại Càn đã bị tiêu diệt sạch!"
"Họ tưởng chúng ta đang tiêu hao nội bộ mà đồng quy vu tận."
"Đại Càn hiện tại, bên trong trống rỗng, ngay cả một binh lính thủ thành cũng không có!"
Sở Khuynh Nguyệt cảm thấy hoang đường.
"Đầu óc họ bị nước vào rồi à?"
Vương Mãnh cười khổ một tiếng.
"Không chỉ vậy."
"Mấy ngày trước, một lượng lớn vàng bạc từ bốn phương tám hướng vận chuyển vào kinh thành."
Sở Khuynh Nguyệt trầm mặc.
Nàng biết số tiền đó đã đi đâu.
Tất cả đều đã vào kho vàng ngầm của Tạ Nhàn.
Vương Mãnh nói tiếp.
"Các mật thám tận mắt nhìn thấy mấy trăm xe vàng thật bạc trắng kéo vào thành."
"Thông tin truyền về nói, Đại Càn hiện tại là 'vàng khắp nơi, không có binh lính canh giữ'."
"Trong mắt quốc quân bảy nước."
"Đại Càn bây giờ chỉ là một đứa trẻ ôm gạch vàng đi đường đêm!"
Sở Khuynh Nguyệt hai tay đặt lên long thư án.
Gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.
Đám ngu xuẩn này.
Đại Càn hiện tại đâu phải trẻ con.
Rõ ràng là một con hổ vừa mới tỉnh giấc.
Hơn nữa trên lưng hổ còn ngồi một Diêm Vương sống.
"Họ muốn làm gì?" Giọng Sở Khuynh Nguyệt lạnh lẽo.
Vương Mãnh dập đầu mạnh mẽ.
Trán đập vào gạch xanh, phát ra tiếng động trầm đục.
"Bảy nước quốc quân giết Bạch Mã Hắc Ngưu, dốc máu làm minh ước."
"Tập hợp sáu mươi vạn liên quân."
"Chuẩn bị... chia cắt Đại Càn!"
Trong đại điện tĩnh lặng như tờ.
Chỉ có thể nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề của Vương Mãnh.
Sáu mươi vạn liên quân.
Con số này giống như một ngọn núi lớn, đập vào đỉnh Thái Cực Điện.
Sở Khuynh Nguyệt đứng sau án.
Niềm vui vừa mới tràn đầy từ quốc khố, bị gió thổi tan tành.
Sáu mươi vạn đại quân áp sát biên giới.
Binh lực biên phòng hiện tại của Đại Càn, tính toán kỹ lưỡng chưa đến hai mươi vạn.
Còn phải phòng thủ tuyến biên giới dài đằng đẵng.
Nàng há miệng, vừa định hạ chỉ điều binh.
"Báo——!"
Một tiếng gào thét thê lương từ ngoài điện truyền đến.
Giọng nói kéo dài rất lâu.
Âm cuối bị cắt ngang.
Một dịch tốt lảo đảo xông vào đại điện.
Vừa lăn vừa bò.
Giáp da trên người hắn nứt ra ba vết.
Da thịt bị cuộn lại dính đầy bùn đen.
Mùi đất tanh hòa lẫn mùi máu tanh nồng nặc, trong nháy mắt xông vào đại điện.
Dịch tốt ngã xuống bên cạnh Vương Mãnh.
Trên lưng cắm nửa mũi tên lông vũ rỉ sét.
Hắn giơ hai tay lên một phong thư.
Trên phong bì toàn là vết máu đen đỏ.
Che kín hơn nửa dấu khẩn cấp.
"Tám trăm dặm khẩn cấp!"
Tên dịch tốt nhổ ra một ngụm nước bọt dính máu.
"Bắc Cương Vân Thành..."
Hắn chưa nói hết câu, đầu nghiêng sang một bên, ngất xỉu trên gạch xanh.
Thái giám ngoài cửa điện chạy vào.
Vội vàng cầm lấy phong huyết thư kia.
Hai tay nâng niu, đưa đến trước mặt Sở Khuynh Nguyệt.
Sở Khuynh Nguyệt chộp lấy phong bì.
Xé ra.
Giấy thư bị máu thấm đẫm, giấy tờ giòn tan.
Ánh mắt nàng quét qua tờ giấy viết thư.
Một dòng chữ nhảy vào mắt.
Nàng nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó.
Sắc mặt trắng bệch.
Răng cắn chặt môi dưới, rỉ ra một tia máu.
"Báo——!"
Bên ngoài điện lại vang lên tiếng gào thét.
Lại một dịch tốt xông vào.
Bị đứt một cánh tay.
Vết thương được băng bó đơn giản, vẫn đang nhỏ máu xuống.
Máu nhỏ xuống bậc thang bằng bạch ngọc.
"Tám trăm dặm khẩn cấp!"
"Tây Cảnh Nhạn Môn Quan khẩn cấp!"
Chưa đợi Sở Khuynh Nguyệt tiếp nhận thư.
Âm thanh thứ ba từ cuối quảng trường truyền đến.
"Báo——!"
"Tuyến phòng tuyến Nam Cương gặp tập kích!"
Từng bức quân báo nhuốm máu.
Giống như những bông tuyết đòi mạng vào mùa đông.
Theo cánh cửa mở rộng, bay vào Thái Cực Điện.
Mùi máu tanh ngày càng nồng nặc.
Mấy lão thái giám đứng làm lố bịch đến mức ghê tởm.
Sở Khuynh Nguyệt đứng sau Long Thư Án.
Trong tay cầm cây bút chu sa kia.
Nụ cười trên mặt đã sớm cứng đờ, biến thành một mảnh lạnh lẽo.
Nàng nhìn đám dịch tốt đang ngất xỉu đầy đất và bức thư dính máu.
Rắc.
Một tiếng giòn tan vang lên.
Cây bút chu sa tử hào thượng hạng đã bị nàng bóp gãy từ giữa.
Những chiếc gai gỗ đâm vào lòng bàn tay.
Mặc chu sa màu đỏ chảy dọc theo kẽ ngón tay.
Giống như máu.
Đường biên giới, đã bị phá.