Lão nông nghe vậy, mặt đầy khổ sở.
Hắn nhìn khuôn mặt Cao Trường Văn đỏ bừng vì phẫn nộ, trẻ trung khí thịnh, giọng khàn khàn hỏi ngược lại: "Quý nhân, không tiễn thì phải làm sao đây?"
Ánh mắt hắn như xuyên thấu thời không, trở về mùa đông tuyệt vọng: "Ngay hai ngày trước khi Vương lão tam cắn răng đưa con gái đến huyện thành, nhà lão Lý ở đầu thôn, một nhà ba người lặng lẽ biến mất."
"Hai ngày không ai ra khỏi cửa, hàng xóm thấy không ổn liền đẩy cửa bước vào. Cả nhà ba người nằm thẳng đơ trên chiếc giường đất lạnh lẽo, mắt trợn trừng, toàn thân cứng ngắc như đá đông cứng, góc tường... còn chất đống củi nhỏ không nỡ đốt."
Lão nông ngừng một chút, phảng phất như còn ngửi thấy luồng khí lạnh lẽo pha lẫn cái chết và tuyệt vọng, mặt đầy thổn thức nói: "Gió năm ấy, như dao, ban đêm có thể hất tung ngói vỡ trên mái nhà! Không nổi lửa, thật sự sẽ bị đóng băng chết tươi!"
"Người chết không được bao lâu, người trong thôn liền vây lên, ban đầu là xem náo nhiệt, thổn thức vài tiếng, nhưng nhìn nhìn một chút, liền dần dần biến đổi hương vị."
Giọng lão nông mang theo một nỗi bi thương thấu hiểu nhân tính, "Có người lén lút, dọn đi bó củi ở góc tường kia..."
"Lần này, giống như mở ra cửa cống của kẻ ác nhân tính, kẻ khuân củi, kẻ cầm nồi, tháo xà nhà gỗ, đến cuối cùng, ngay cả chiếc áo bông vải rách truyền ba đời, cứng như tấm sắt trên người người chết cũng bị lột xuống!"
"Đến sớm, trong lòng ôm đồ vật, trên mặt không nén được cười, đến muộn, đấm ngực dậm chân, chửi bới om sòm. Vương lão tam cũng chen vào, cướp một bó củi nhỏ, trong lòng còn sướng rơn."
Cao Trường Văn hoàn toàn đờ đẫn.
Một luồng hàn ý lạnh lẽo từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu, dạ dày cuộn sóng dữ.
Người chết rồi, ngay cả chút quần áo che thân cuối cùng và căn nhà rách rưới để an thân cũng bị chia cắt sạch sẽ!
Đây đâu phải là xem náo nhiệt? Rõ ràng là một cuộc cướp bóc trần trụi xảy ra dưới ánh mặt trời!
Nhưng lại chân thực như vậy!
Một câu nói này, hung hăng nghiền nát tất cả ảo tưởng ngây thơ trong lòng hắn!
Lão nông nhìn dáng vẻ thất thần của Cao Trường Văn, ngược lại nở một nụ cười "tiêu nhiên" gần như tê liệt: "Quý nhân, ngài có thể cảm thấy điều này không giống việc con người làm không? Nhưng đây chính là hiện thực, hiện thực đẫm máu, lạnh lẽo."
“Trời lạnh, năm nào mà chẳng chết cóng ngoài đường, trong mương, miếu đổ nát? Những lưu dân vô gia cư ấy mới thật thảm! Một đêm gió tuyết qua đi, không biết bao nhiêu đã lặng lẽ biến mất, tựa như con chó hoang ven đường không ai thèm ngó ngàng, ai lại quan tâm chứ?”
Hắn dùng bàn tay khô gầy vỗ vỗ lồng ngực mỏng manh của mình, giọng điệu bình thản như đang nói về vận mệnh của người khác: "Không có lương thực ăn, sẽ chết đói, không có áo mặc, không có ngói chắn gió, sẽ chết cóng. Thân thể không chịu nổi, nhiễm bệnh, không có tiền chữa, vẫn là chết, nhưng đây chính là số mệnh cỏ rác như chúng ta!"
"Con gái Vương lão tam đã lạnh đến run rẩy, bắt đầu ho khan rồi!"
"Củi trong nhà thấy đáy, vại gạo cũng sắp cạn rồi, nếu thời tiết quỷ quái này kéo dài thêm, nói không chừng người tiếp theo nằm trên giường sưởi trừng mắt, chờ bị người ta lột sạch, chính là hai cha con bọn họ!"
"Tặng cho hơn sáu mươi lão tài chủ làm nha hoàn thông phòng, ít nhất còn có một con đường sống, phải không? Ít nhất... có thể sống qua mùa đông đó."
Lão nông nói đến đây, ngữ khí cũng không có bi phẫn, cũng không có oán hận, chỉ có bình tĩnh thản nhiên tiếp nhận.
Cái gọi nhẹ nhàng "có phải không" này giống như một con dao cùn rỉ sét, liên tục cưa guốc trên trái tim cao dài.
Ngực hắn nghẹn đến hoảng hốt, môi kịch liệt rung động.
Hắn muốn nói gì đó, muốn quở trách thế đạo bất công này, muốn mắng Vương Lão Tam quá hèn nhát!
Nhưng hắn lại không nói ra được, hắn phát hiện bất kỳ ngôn ngữ nào trước logic sinh tồn trần trụi, không hề che giấu như vậy, đều trở nên đặc biệt tái nhợt vô lực, đặc biệt buồn cười.
Hắn từ nhỏ đã ăn mặc gấm vóc ngọc ngà, lo lắng chẳng qua chỉ là tiền tiêu rượu ở thanh lâu, làm sao từng thực sự chạm vào vực sâu mang tên "sống sót" dưới lớp băng này?
"Sau đó thì sao?"
So với Cao Trường Văn, Cao Dương lại vô cùng bình tĩnh.
Sở Thanh Loan cùng Thượng Quan Uyển Nhi liếc mắt nhìn sang, các nàng vốn nghe cảm xúc ảm đạm, ở dưới ánh mắt bình tĩnh của Cao Dương, trong lòng khẽ run lên.
Vẫn phải là độc sĩ.
Dáng vẻ điềm tĩnh này, dường như chẳng hề ngạc nhiên chút nào.
Điều này quả thực tốt hơn nhiều so với Cao Dương nghĩ.
Ít nhất, không cháy.
Cũng chẳng tham ăn.
Ít nhất, vẫn chưa phá vỡ giới hạn dưới của nhân tính.
Nhiều nhất là, những hành vi này chỉ có thể gọi là sống mà thôi.
Lão nông nghe tiếng Cao Dương, không khỏi tiếp tục nói: "Thế đạo gian nan, chẳng do ai quyết định được. Vương Lão Tam cứng rắn gỡ bàn tay con gái đang nắm chặt góc áo hắn, bàn tay lạnh buốt ấy run rẩy dữ dội. Lão già kéo nàng về phía mình, cười ha hả, hét lên đêm nay sẽ có một cây lê đè biển, đôi tay khô quắt bỗng thấy bất an."
"Ánh mắt tuyệt vọng của con gái mình, Vương lão tam đời đời khó quên, hắn cầm bạc, dùng đòn gánh gánh gánh củi khô và gạo, không dám quay đầu, không dám nhìn đôi mắt tuyệt vọng của con gái mình, cơ hồ là chạy như chạy trốn."
"Đêm hôm đó, ngoài phòng tuyết lớn bay tán loạn, gió lạnh gào thét, Vương lão tam đốt chút củi khô, uống một bát cháo nóng, không phải loại cháo loãng trong bát có thể chiếu bóng người, mà là cháo nóng dính nhớp."
"Vương lão tam bưng bát, ngồi xổm bên bếp lò, từng ngụm từng ngụm, chậm rãi uống, cháo nóng hổi theo cổ họng trượt xuống, ấm bụng, chỉ là ăn một lúc, nước mắt liền chảy xuống."
"Đêm này là Vương Lão Tam ngủ thoải mái nhất, đồng thời cũng là đêm dày vò nhất."
“Súc sinh! Trời không có mắt! Sao không giáng một tia sét đánh chết lão tam Vương này!” Cao Trường Văn không thể nhịn được nữa, tung một quyền thật mạnh xuống mặt đất lạnh lẽo.
"Báo ứng?"
Lão nông gật đầu, “Vậy cũng tính đi.”
"Nói thế nào?"
Trong chớp mắt, Cao Trường Văn liền vội vàng nhìn sang.
“Từ tiết kiệm chuyển sang xa hoa dễ, từ xa hoa chuyển sang tiết kiệm khó! Vương lão tam ăn cháo nóng, đốt củi khô, nếm trải mùi vị nóng hổi ấy. Muốn hắn quay về những ngày tháng cố chấp như rơm rạ ngày xưa, còn khó chịu hơn chết!”
"Nhìn củi khô đổi được ngày ngày ít đi, thời tiết lại không hề có ý chuyển ấm, ngược lại càng ngày càng lạnh, Vương lão tam cũng càng ngày càng gấp."
"Cho nên, hắn liền nảy sinh một ý nghĩ táo bạo."
"Một đêm gió tuyết ngập trời, hắn gọi Nhị Ngốc ở thôn bên cạnh, hai người nhét đầy rơm rạ trong chiếc áo bông rách, quấn từng lớp từng lớp, chân đi giày cỏ rách, trong lòng ôm con dao củi đã mài sáng bóng, nhân lúc đêm tối mò lên núi..."
“Vậy có một khu rừng tốt, là sản nghiệp của Cử nhân trong huyện, hai người nghĩ lén lút chặt mấy cành cây, thần không biết quỷ không hay, ai có thể phát hiện được? Điều này đủ để chịu đựng qua mùa đông lạnh giá còn lại rồi!”
"Vào núi, mượn chút ánh trăng còn sót lại kia, hai người liền ra sức chém lên!"
"Nhưng không qua bao lâu, thanh âm của Nhị Ngốc vang lên."
Lão nông ánh mắt đầy hồi ức, phảng phất như đang ở trong tình cảnh ấy, hắn hét lên, "Có chó, chó sói hung dữ thật, tiếng sủa điên cuồng trong đêm, xé toạc màn đêm!"
"Vương lão tam vận khí tốt, chạy nhanh, nhưng Nhị Ngốc thì thảm rồi, hắn chạy chậm một bước, mông bị cắn mấy miếng, đáng sợ hơn là đôi dép cỏ trên chân Nhị Ngốc chạy mất rồi."
"Hắn chân trần chạy về trong tuyết sâu, đợi đến khi về đến nhà, đôi chân ấy... đã đông cứng như bánh bao bột, tím bầm sưng phù, mất hết tri giác!"
"Lúc Vương lão tam đi xem, Nhị Ngốc còn cố gắng nói không sao, chính là đau, nhưng chưa qua hai ngày, chân đó đã bắt đầu đen, chảy mủ..."
"Nước mủ màu vàng xanh lẫn máu, mùi hôi xộc thẳng lên trời..."
"Nhị ngốc không có tiền mời lang trung, mua không nổi thuốc, Vương lão tam nén đau móc ra một lượng bạc, đi mua thuốc, nhưng chẳng ích gì, thảo dược đắt hơn, căn bản không mua nổi, Vương lão tam chỉ có thể trơ mắt nhìn thịt trên chân Nhị ngốc từng chút một thối rữa, lộ ra xương ngón chân bên trong..."
Lại qua mấy ngày, Nhị Ngốc nổi cơn sốt cao, toàn thân nóng rực, thần trí không rõ, thịt nát dưới chân hắn đều mọc giòi...
"Nhị Ngốc biết mình không ổn rồi, trước khi chết, hắn nấu một bát cháo đặc trong nhà, uống từng ngụm từng ngụm. Hắn để lại chút củi khô không nỡ đốt, số còn lại cùng số gạo ít ỏi còn lại đều đưa cho Vương Lão Tam."
Đêm đó, Nhị Ngốc một tay lửa, đem mình cùng căn nhà rách nát kia, cùng tất cả mọi thứ bên trong... đều đốt hết...
Bên đống lửa im phăng phắc, chỉ còn tiếng củi cháy lách tách.
Giọng lão nông bi ai, nhưng lại lộ ra một vẻ bất đắc dĩ: "Bởi vì, ông ta không muốn chết rồi mà vẫn trần truồng nằm trong bãi hoang, ngay cả món vải rách che thân cuối cùng cũng bị chó hoang kéo đi, ông ta muốn đi một chút... hơi thể diện một chút..."
Sau này, thời tiết dần ấm áp, Vương lão tam kiêng dè gió tuyết năm nay, hắn thực sự sợ rồi, bèn mang theo lương thực và bạc còn sót lại, một đường chạy nạn...
Lão nông nói đến đây, một hơi dài, một hơi thật dài, thật dài thở ra một hơi trọc khí, phảng phất như trút được gánh nặng ngàn cân.
Hắn nhìn mọi người, nhe hàm răng vàng ố, cực kỳ thoải mái nói: "Mấy vị quý nhân, kể xong chuyện rồi."
Trong lúc nói chuyện, hắn đứng dậy, vác bó cành cây nhỏ đáng thương kia lên người.
"Quý nhân, cảm ơn cá của ngài."
"Con cá này... thật thơm!"
Lão nông hướng Cao Dương cúi người một cái, tiếp theo liền sải bước, trực tiếp rời đi.
Cao Trường Văn phục hồi tinh thần lại, vội vàng hô một tiếng, "Lão nhân gia, ngươi tên gì? Nhà ở phía đông thôn hay là thôn tây, lát nữa ta bảo quản sự mang chút củi đến cho ngài a!"
Lão nông lắc đầu nói.
"Quý nhân, không cần."
“Lòng người, là lỗ hổng không đủ lấp. Đã nếm qua hơi ấm của củi tốt, lại quay đầu gặm rễ cỏ mục này, tư vị đó, còn khó chịu hơn chết.”
Hắn cố ý dừng một chút, dường như dùng hết toàn bộ sức lực, mới khó khăn thốt ra một câu kia: "Thật ra, tiểu lão nhi... chính là Vương lão tam."