Trong phòng trực ban đang đốt lò than, khe cửa lò ánh sáng đỏ, trong phòng ấm áp đến ngột ngạt.
Người trông cửa là một ông lão hơn sáu mươi tuổi, ống tay áo bên trái bị thiếu mất nửa đoạn.
Hắn đeo kính lão, ngồi sau bàn lật báo, nghe thấy tiếng bước chân mới ngẩng đầu lên.
Mạc Nhật Căn ôm Hà Thành Lễ xông vào cửa.
Lão già nhìn Hà Thành Lễ một cái, lập tức đặt tờ báo xuống, thở dài.
"Lại nằm nữa à?"
Mạc Nhật Căn sững sờ ở cửa.
Lão già đã đi đến góc tường, loảng xoảng mở chiếc giường hành quân bằng vải bạt dự phòng.
"Cứ để lên đi. Lão già không biết xấu hổ này, mỗi tháng phải đến hai ba lần."
"Hắn thường xuyên như vậy sao?"
Mạc Nhật Căn đặt người lên giường hành quân.
Giàn giường không hề chắc chắn phát ra một tiếng "cạch cạch" khẽ.
“Cũng không thường xuyên, có người hỏi hắn mua thuốc mới như vậy. Hai người trẻ tuổi các ngươi chắc là phạm vào điều kiêng kỵ của hắn, muốn dọa các người một phen, để cho các vị biết khó mà lui.”
Tào Dương nhìn giường, lại nhìn Hà Thành Lễ trong ngực, khiêm tốn thỉnh giáo.
"Vậy bây giờ phải làm sao?"
"Đơn giản, chiêu này của hắn gọi là Quy Tức Thuật, nhìn thì không có khí, thực tế đều kẹt ở bụng dưới. Đưa nước cho hắn, chặn khí môn lại, hắn phải tỉnh rồi."
Lão già vừa nói, vừa xách một lọ nước bằng sắt đỏ bên cạnh lò.
Hắn rót nửa vại nước nóng.
Hơi nước bốc lên từ vại sứ ở chỗ hổng, nhìn nhiệt độ này thì không thấp.
Nóng trong tay người ta, ít nhất cũng có một vết đỏ.
Lão già chưa kịp để nước nguội, đã bóp chặt miệng Hà Thành Lễ, định truyền xuống.
Mạc Nhật Căn nhìn mà kinh hồn bạt vía: "Lão gia tử, nước này..."
"Yên tâm, không chết được đâu."
Lão già bưng cái vại sứ lên, trực tiếp đổ vào miệng lão.
Theo lý mà nói, cổ họng người ta có một động tác nuốt nước bọt.
Nhưng không có, trực tiếp chảy xuống, cổ họng không hề trở ngại.
10 giây sau, Hà Thành Lễ ho khan một tiếng, xoay người bò dậy.
Hắn ngồi trên giường hành quân, vẻ mặt bất lực: "Lão Chung, ngươi chỉ biết đối phó ta thôi."
Lão đầu mỉm cười: "Hai người trẻ tuổi này, mặt mũi đều tái xanh rồi, ngươi hù dọa người ta làm gì?"
Hà Thành Lễ đánh giá hai người, chỉ vào Mạc Nhật Căn.
“Mạc gia không ra gì, bị dọa sợ ta còn tin. Tiểu tử họ Tào bên cạnh này, có thể hù được hắn mới là lạ.”
Mạc Nhật Căn há miệng, không dám nói lời nào.
Chỉ sợ vừa mở miệng đã giả chết, điều này thật quá dọa người.
Ngược lại Tào Dương cười cười, nói: “Hà tiền bối công phu bế khí cao minh. Hai sư huynh đệ ta, phụng mệnh sư phụ, muốn đổi một gốc Thanh Chi từ trên tay tiền gia, kính xin tiền nhân làm điều kiện thuận tiện.”
"Không tiện, không phải ngày khai kho đất, Thiên Vương lão tử tới cũng là quy củ này!"
Hà Thành Lễ vỗ nhẹ bọt tuyết trên áo bông, chỉnh lại bình nước quân dụng cỡ lớn bên hông, “Ai còn nói thêm một chữ nữa, mùng chín ngày mai chính là đem vàng thỏi chất đến cửa Linh Dược Các, lão tử cũng không mở cửa!”
Nói xong, hắn liền đi ra ngoài.
Đi bộ vẫn xiêu vẹo, đung đưa lung tung, nhưng trong cơn gió lạnh tiêu điều lại tỏ ra vô cùng kiên định.
Mạc Nhật Căn đứng ở cửa ra vào giậm chân: "Lão đầu này, thật khó hầu hạ."
Tào Dương thở dài: “Không có cách nào, hắn thật sự có bản lĩnh, tính tình cũng lớn. Sư phụ giao việc này cho chúng ta, chỉ sợ là giao một củ khoai nóng bỏng tay, không chọc nổi đâu.”
"Đúng vậy!"
Mạc Nhật Căn bất bình, “Ông nội ta bảo chúng ta làm việc này, chắc chắn là không có ý tốt. Không được, nơi này cách chỗ nghỉ hưu không xa, chúng tôi tìm ông ấy tính sổ.”
Tào Dương gật đầu: “Cũng tốt, vừa vặn tìm sư phụ thăm dò ý tứ đi, miễn cho ngày mai làm hỏng.”
Hai người nói làm là làm ngay, ném túi tiền lớn trong phòng trực ban rồi cưỡi ngựa bỏ đi.
Huyện thành khắp nơi là người, căn bản không thể rời đi.
Đến nơi đông đúc người qua lại, hai người vẫn phải xuống dắt ngựa đi bộ.
Cứ như vậy, trôi qua khoảng hai mươi phút.
Hai người cuối cùng cũng đến phía tây thành.
Nơi đây phong cảnh tươi đẹp, có núi có nước có hồ.
Trên tường gạch đỏ treo những chiếc lăng băng, mặt tiền xây bằng xi măng và các viên gạch ghi rõ - Viện điều dưỡng cán bộ cũ ở huyện Vĩnh Cát.
Hai bên cửa, mỗi bên có một đình nghỉ, hai viên cảnh vệ trẻ mặc quân phục xanh lục, ôm súng trường bán tự động kiểu năm sáu, đứng trong gió tuyết làm việc.
Mạc Nhật Căn rõ ràng thường xuyên đến đây, đi tới đưa hai điếu thuốc, rồi lại ký tên vào sổ đăng ký.
Cảnh vệ viên nâng lan can gỗ, hai người dắt ngựa bước vào khu nghỉ hưu.
Trong sân rất yên tĩnh, tuyết đọng trên con đường lát đá xanh đã quét sang hai bên, lộ ra một con phố sạch sẽ.
Mạc Nhật Căn hạ thấp giọng nói: "Dương ca, huynh đừng coi thường nơi này. Những người ở trong đó đều là những lão thủ trưởng từng đánh trận dưới nước đen Bạch Sơn năm xưa, tính khí ai nấy đều cứng rắn hơn."
Hắn hất cằm về phía tiểu viện số ba phía trước: "Đó là sân của ông nội ta."
Tào Dương nhìn xung quanh một chút, kinh ngạc nói: “Hắn ở không phải phòng tập thể? Tổng cộng chỉ có năm gian viện, sư phụ liền có một gian?”
"Đúng vậy!"
Mạc Nhật Căn kiêu ngạo, "Năm đó ông nội ta từng làm hướng dẫn cho quân kháng liên, dẫn các chiến sĩ đi lấy kho vũ khí của bọn quỷ. Tư cách già rồi, mới chia thành tiểu viện độc môn."
Tào Dương cười nói: “Chỉ sợ không chỉ vậy thôi? Người từng tham gia kháng liên nhiều vô kể. Hắn có thể ở đây, thì không có thân phận người kìm nén bảo vật, ngầm lập kỳ công?”
Mạc Nhật Căn suy nghĩ một chút rồi nói: "Cái này ta không biết, dù sao ông nội ta cũng đã nói như vậy."
"Hắn nói gì, ngươi liền tin cái đó?"
"Chứ sao nữa?"
Hai người vừa nói vừa dắt ngựa đi vào trong.
Trước cửa viện, có một cánh cổng trăng, bên trong truyền đến tiếng đàn hồ cầm du dương.
Tào Dương đẩy cửa hàng rào gỗ khép hờ, dưới mái hiên bày một chiếc ghế bập bênh bằng gỗ.
Mạc Tam gia tay phải quấn băng gạc trắng dày cộm, treo trước ngực, bên cạnh trên radio đèn đỏ bài thanh đang chiếu Kinh kịch, đệm nhạc ya nha.
Hắn hát theo, trung khí mười phần: "Toàn thân là hùng dũng oai vệ, Cưu Sơn thiết yến kết giao bạn bè với ta..."
Hắn nằm trên ghế bập bênh, theo giọng hát chậm rãi lắc lư, bàn tay trái lành lặn vẫn còn đang đánh giá nhau giữa không trung.
Mạc Nhật Căn buộc dây cương ngựa lên cây hải đường, ba bước thành hai bước lao đến dưới mái hiên.
"Ông nội, ông cứ ở đây hưởng phúc thanh mát! Ông không biết đâu, vừa nãy cháu và Dương ca đang ở quảng trường..."
Mạc Tam gia nhấc mí mắt, giơ tay trái lên, dựng ngón trỏ lên trước miệng.
"Suỵt."
Nửa câu sau của Mạc Nhật Căn nuốt ngược trở lại.
Tào Dương cũng dừng lại ở dưới bậc thang.
Một đoạn ca hát kết thúc, từ máy thu âm vang lên tiếng thông báo rõ ràng của nữ phát thanh.
Mạc Tam gia lúc này mới vặn nút xoay, bưng ấm tử sa trên bàn trà lên, áp sát miệng ấm uống một ngụm trà nóng.
"Các ngươi tới làm gì? Giữa trời lạnh thế này, quấy rầy lão già ta nghe hát."
Mạc Nhật Căn trực tiếp kêu lên: "Ông nội, ông không biết lão già Hà Thành Lễ kia đáng ghét đến mức nào đâu. Làm điên rồi, sờ mó đồng chí thì thôi đi, còn giả chết, dọa chết ta rồi."
"Ồ, các ngươi đi xem hắn à? Hắn nói với ngươi có gì không?"
Mạc Tam gia ngay cả mí mắt cũng không nhấc lên.
"Nói rồi!"
Mạc Nhật Căn tức giận nói: "Hắn cứ khăng khăng nói ta không phải con ruột của ngài, thật sự làm người ta tức chết mất. Nếu không nhờ nể mặt hắn lớn tuổi, ta đã tát chết hắn rồi."
Mạc Tam gia cười híp mắt, không đập bàn cũng chẳng huấn luyện người.
Hắn nắm lấy nắp ấm, đầu ngón tay chậm rãi xoa lên đó, một lúc sau mới chậm chạp mở miệng.
"Hà Thành Lễ lão già này, đối với năm đó ta cưới bà nội ngươi, vẫn là rất không phục."