Sau hai ngày mưa thu liên tiếp, nhiệt độ Hồng Trạch đột ngột giảm mạnh.
Mưa phùn lất phất cuối cùng cũng tạnh, mặt trời chói chang giữa không trung, lại toát ra một tia khí lạnh lẽo... Hồng Thủy tập trung trên thành, cờ xí tung bay, cờ màu bay phấp phới. Nếu như người mới đến nơi này, nói không chừng sẽ cho rằng đây là để chuẩn bị cho ngày lễ hội.
Đậu Lan thay một thân trường bào, dẫn Đậu Hổ đợi ở ngoài thành.
Nơi cuối con đường lớn xa, trống rỗng không thấy bóng người. Hai cha con đứng dưới cổng thành Hồng Thủy Tập, thỉnh thoảng thì thầm to nhỏ.
Mà ở trong đám người bên đường, Tào Bằng mặc trang phục Hồ phục, dưới sự hộ tống của Khương Tự và Lương Khoan, chắp tay đứng đó. Bọn họ cũng giống như cha con Đậu Lan, đang chờ đợi sứ giả Mã gia đến. Đồng thời, đối với Tào Bằng mà nói, cũng muốn nhân cơ hội nhìn xem, vị Cẩm Mã Siêu trong truyền thuyết kia rốt cuộc là bộ dạng gì. Đúng như câu nói biết người biết ta, trăm trận không nguy!
"Công tử, Mã Siêu đến đây, Đậu Lan chưa chắc có thể chịu được a."
"Ta biết."
Tào Bằng nhẹ giọng đáp một câu, ra hiệu cho Khương Tự đừng mở miệng.
Trong lòng hắn lại âm thầm tính toán, nên giải quyết chuyện này như thế nào. Mã gia muốn cướp lấy dã tâm của Hồng Trạch, đã thể hiện rõ ràng không sót chút nào. Với lực lượng trong tay Mã Đằng hiện giờ, mình muốn tranh thủ Đậu Lan, e rằng tuyệt đối không phải là chuyện dễ dàng. Dù sao, Mã Đằng còn mang danh nghĩa Hán thần, ở một mức độ nào đó, Tào Bằng thậm chí còn yếu hơn Mã Đằng một chút.
Chỉ không biết Đậu Lan sẽ đưa ra lựa chọn như thế nào...
Thời gian từng chút trôi qua, mắt thấy giữa trưa sắp tới, chân trời đột nhiên xuất hiện bụi mù cuồn cuộn.
Giống như một con rồng đen dài xuất hiện trong tầm mắt mọi người, móng sắt giẫm lên mặt đất, phát ra tiếng vang ầm ầm. Tào Bằng thậm chí có thể cảm nhận được, mặt đất dưới chân cũng khẽ run lên. Trong lòng hắn khẽ động, thầm nghĩ một tiếng: Đến rồi!
Trường long màu đen kia càng lúc càng gần, tiếng vó ngựa có thể nghe rõ ràng.
Chỉ thấy từ cuối đường lớn, một đội nhân mã nhanh như chớp lao tới, cầm đầu một đại tướng, tuổi khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám, nhảy xuống ngựa cao khoảng tám thước, đầu đội mũ giáp bạc sáng như sư tử, mặc mặt nạ ngân thú quay đầu, lưng đeo đai ngọc Sư Man rộng lòng bàn tay, bên ngoài khoác một chiếc áo choàng trắng như tuyết làm nền. Dưới háng một con sư tử mã chiếu dạ, uy phong lẫm liệt, sát khí đằng đằng. Người tới như tên rời khỏi dây cung, trong nháy mắt đã đến trước mặt cha con Đậu Lan. Khi phụ tử Đậu Lan khoảng ba mươi bước, người nọ đột nhiên ghìm cương ngựa.
"Hô..."
Hắn trầm quát một tiếng, Chiếu Dạ Sư Tử Mã Hi Duật Duật hí dài, bốn vó như mọc rễ, cứng rắn cắm xuống đất.
"Đậu tướng quân!"
Người tới giơ tay lên, thiết kỵ phía sau đột ngột dừng lại.
Hắn quát lớn, đồng thời giậm chân nhảy xuống ngựa, nhanh vài bước rồi chắp tay: "Mã Siêu bên này có lễ độ."
"Hiền chất, hà tất phải đa lễ như vậy?"
Đậu Lan cười ha ha, sải bước đi về phía người tới.
Trong đám người, Tào Bằng cẩn thận quan sát người đến, trong lòng không khỏi hô lên một tiếng khen ngợi.
Con ngựa này siêu dài, quả nhiên không hổ danh là "Cẩm Mã Siêu", dáng vẻ đường đường, toát lên khí phách anh vũ.
Tướng mạo của Mã Siêu, có chút bộ dáng của huyết thống Khương Hồ. Da dẻ so với đại đa số người thì trắng trẻo hơn rất nhiều, gò má gầy gò, góc cạnh rõ ràng, giống như đao gọt rìu chém. Vành mắt hơi lõm xuống, khiến cho ánh mắt của hắn lộ ra thâm thúy... Mũi cao thẳng, có chút hình dạng mũi ưng. Xương gò má có chút nhô lên, càng cho người ta một loại khí chất sắc bén...
Tào Bằng không khỏi nhíu mày, âm thầm gật đầu.
Môi mỏng manh, lại là hạng người khắc bạc ít ân; lúc giơ tay nhấc chân, có một loại khí thế như chim ưng lo sói, khiến người ta cảm thấy rất khó chịu. Ít nhất trong mắt Tào Bằng, khí chất của Mã Siêu và tướng mạo của hắn, có chút không hợp nhau. Hoặc là nói, khí chất của hắn, cũng khiến người ta sinh ra một loại cảm giác không thể tiếp cận, không tự nhiên muốn xa lánh.
Đây chính là Mã Siêu Mã Mạnh Khởi sao?
Có lẽ, là do Tào Bằng nhìn chằm chằm quá lâu, Mã Siêu dường như phát giác được cái gì, đột nhiên ngẩng đầu nhìn lại. Ánh mắt kia sắc bén, giống như tia chớp. Tào Bằng trong lòng thầm giật mình, vội vàng dời tầm mắt đi. Cũng may xung quanh hắn có không ít người đứng, cho nên khi Mã Siêu nhìn qua, cũng không phát giác được gì, liền quay đầu nói cười với Đậu Lan.
Ánh mắt Tào Bằng vượt qua đầu vai Mã Siêu nhìn về phía sau.
Chỉ thấy tùy tùng Mã Siêu, toàn bộ kỵ binh hắc giáp đồng loạt, số lượng ước chừng tám trăm.
Kỵ sĩ trên lưng ngựa, từng người trông có vẻ cường tráng, khí chất hung hãn. Tào Bằng bất ngờ phát hiện, những tùy tùng này, giáp trụ và binh khí của Mã Siêu dường như có chút khác biệt so với Hán quân và Khương Hồ kỵ quân. Vũ Uy kỵ quân dùng kỵ thương, khác với kỵ thương thông thường, có chút gần giống với hình dạng kỵ thương phương Tây. Hơn nữa chế thức của giáp trụ cũng không giống với Hán quân, mang theo phong tình dị vực cực kỳ rõ ràng. Trong lòng Tào Bằng không khỏi dấy lên nghi hoặc.
Lúc này, Mã Siêu và Đậu Lan hàn huyên xong, cùng nhau đi vào cửa thành.
Người đi đường bên đường cũng tản ra... Tào Bằng đứng tại chỗ, suy nghĩ một chút, quay người nói: “Chúng ta trở về.”
Khương Tự vội vàng nói: “Công tử, hay là ta nghĩ biện pháp đi phủ nha dò hỏi một chút?”
“Không cần, việc này để Lý Đinh đi xử lý là được, chúng ta bây giờ, tốt nhất vẫn nên án binh bất động thì hơn.”
"Nhưng Mã Siêu này..."
"Mã Mạnh Khởi, chẳng qua chỉ là một kẻ lỗ mãng, không đáng lo ngại."
Theo ta thấy, nếu hắn bức quá vội, nói không chừng ngược lại khiến Đậu Lan sinh ra phản cảm, có quy phụ hay không còn chưa biết chừng. Nếu bọn hắn thật sự có tâm quy phụ, chúng ta lại tìm cách phá hoại. Tóm lại, với tình hình hiện tại mà nói, không thể hành động thiếu suy nghĩ.”
"Nè!"
Khương Tự gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.
Tào Bằng cũng không nói thêm gì, sau khi vào thành, liền đi thẳng đến khách điếm.
Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của hắn, Lý Đinh không có ở khách điếm. Với thân phận và địa vị của hắn, nếu đã xuất hiện ở Hồng Thủy Tập, vậy thì hôm nay Mã Siêu đến, Đậu Lan cũng nhất định sẽ để hắn đi qua. Dù sao, Lý Đinh ở một mức độ nào đó, đại biểu cho ông nội Lý Kỳ của hắn. Tào Bằng sau khi đến Hồng Thủy Tập mới hiểu rõ, Lý Kỳ này ở Hồng Trạch, cũng có chút uy vọng.
Tuy nhiên, Lý Đinh không nói gì với Tào Bằng, cũng cho thấy trong lòng hắn vẫn còn chút khúc mắc.
"Công tử, chúng ta bây giờ nên làm thế nào cho phải?"
"Đợi!"
"Đợi?"
“Nếu tình hình bất lợi với chúng ta, Lý Đinh sẽ thông báo cho chúng ta ngay lập tức. Dù sao, chuyện này đối với Lý Đinh mà nói cũng quan trọng không kém. Vương Song, đợi ta nói với Lương Khoan và Khương Tự, trong một hai ngày này, tạm thời nhẫn nại một chút, đừng tùy tiện đi lại.”
Vương Song đáp một tiếng, xoay người vội vã rời đi.
Còn Tào Bằng thì đi đi lại lại trong phòng, một lúc lâu sau mới coi như ổn định lại tâm thần.
Đừng nhìn bề ngoài hắn một bộ dáng không quan tâm, nhưng trong lòng, cũng là cảm thấy sốt ruột bất an. Lần này, hắn phải đối mặt không phải hạng vô danh, mà là Tây Lương Cẩm Mã Siêu từng đánh Tào Tháo vứt giáp...
Mã Đằng đã ra chiêu, như vậy Đậu Lan sẽ làm lựa chọn gì?
Điều này đã vượt ra khỏi phạm trù lịch sử mà Tào Bằng biết, càng thoát khỏi cục diện mà Tào Bằng có thể khống chế.
Vốn tưởng chiếm lĩnh Hà Tây sẽ không quá khó, lại không ngờ, sớm như vậy đã đối đầu với nhà Mã Đằng, thật sự là ngoài dự liệu.
Tào Bằng phải nghiêm túc suy nghĩ, nghĩ ra một kế sách ứng phó.
Tuyệt đối không thể để Đậu Lan quy phục gia đình Mã Đằng!
Nếu Đậu Lan nguyện ý quy phục Mã gia, cũng đại biểu cho toàn bộ Hồng Trạch, rất có thể sẽ quy phục Mã gia... Tào Bằng đương nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn chuyện này xảy ra. Cho dù là để Đậu Lan giữ vững trung lập, cũng tốt hơn Đậu Lan đầu nhập vào Mã Đằng...
Nhưng làm thế nào mới có thể khiến Đậu Lan giữ được trung lập đây?
Thích Tào tặc xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Tào Tặc Thư Tiểu thuyết Hải Các có tốc độ cập nhật trên mạng nhanh nhất.