Quán lẩu nằm ở tầng bốn trung tâm thương mại, vừa đến cửa đã bốc hơi nghi ngút bao bọc bởi mùi mỡ bò nồng nặc xộc thẳng lên mặt, vị tê và cay xè theo lỗ mũi xối vào ống thở.
Cửa hàng ồn ào náo nhiệt, tiếng va chạm vang lên giòn tan của bàn bên cạnh, âm thanh nước canh sôi sùng sục trong nồi, cùng tiếng rao hàng của nhân viên phục vụ quấn lấy nhau.
Tạ Nghiễn Thời chọn vị trí gần cửa sổ, trước tiên kéo ghế gỗ cho Úc Mạn ngồi xuống, sau đó cởi áo khoác vest màu xám đậm thẳng thớm, đặt lên lưng ghế bên cạnh.
Chỉ mặc chiếc áo sơ mi màu xám đậm đặt may bên trong, ống tay áo xắn lên lộ ra một đoạn xương cổ tay, đưa tay cầm lấy thực đơn ở góc bàn.
Úc Mạn vừa chạm mông vào ghế, tay liền sờ vào điện thoại trong túi, nàng đem toàn bộ video studio buổi chiều gửi vào nhóm ba người.
Đầu ngón tay điểm lên màn hình cực nhanh: [@Mưa quá thiên tình Y Tình, đây là studio chúng ta xem chiều nay, cậu cũng xem đi!]
Thẩm Y Tình bên kia vừa vặn dỗ dành xong đứa trẻ đang quậy phá, sau khi thấy tin nhắn liền lập tức trả lời: [Được rồi, ta xem ngay bây giờ.]
Thẩm Y Tình lướt từng video một, vừa xem vừa gõ ra ý tưởng thời gian thực trong nhóm.
Úc Mạn nhìn mà gật đầu liên tục, ngươi một câu ta một tiếng, cùng thảo luận sôi nổi.
Tạ Nghiễn Thời cúi đầu cầm bút gạch xoạc trên thực đơn, Uất Mạn yêu thích nhất gọi hai phần bụng lông mỏng, Hoàng Hầu Câu chọn món ăn tươi đã giết ngay trong ngày, lại tiện tay móc thêm một số nguyên liệu khác mà Uất Man thích.
Cuối cùng, đầu bút dừng lại ở lựa chọn đáy nồi nửa giây.
Hắn nhớ lại dáng vẻ Uất Mạn nhăn mũi trước nồi lẩu, nàng luôn nói: Không phải lạm cay, không có linh hồn.
Đầu bút dứt khoát đâm vào các lựa chọn canh đỏ lẩu cay, lại bổ sung bốn chữ vào mục ghi chú: Thiếu bỏ hoa tiêu.
Nhân viên cầm điểm danh quay lưng đi, hắn xách ấm trà sứ xanh lạnh lẽo trên bàn, rót gần nửa chén trà hoa cúc vào chiếc cốc thủy tinh trước mặt Uất Mạn.
Nước trà màu cam vàng óng trong suốt lắc lư, vừa vặn đẩy đến vị trí nàng đưa tay là có thể chạm tới vách chén.
Ánh mắt Úc Mạn dán trên màn hình điện thoại di động, ngón tay còn đang không ngừng gõ chữ, đầu cũng không ngẩng lên, thuận tay liền nâng ly uống một ngụm.
Nhiệt độ vừa phải, không nóng miệng.
Nàng nuốt nửa ngụm trà ấm, ánh mắt không rời khỏi giao diện trò chuyện liên tục hiện lên tin nhắn mới, lọn tóc rủ xuống quét qua mặt bàn, vết nước dính đầy điểm sao cũng không phát hiện.
Sau khi đáy nồi được dọn lên, chẳng mấy chốc đã cháy sủi bọt. Dầu đỏ nóng hổi theo hơi nóng bốc lên từ đáy chảo tạo ra những đợt sóng nhỏ li ti, mùi hương gia vị lập tức lan tỏa khắp nơi.
Tạ Nghiễn Thời cầm đũa, trước tiên xách cái bụng mao trong đĩa lên, trong nồi cay sôi sùng sục lên xuống, nóng đến mép vừa vặn cuộn lại.
Cháy vài giây, thức ăn được gắp vào đĩa dầu bên tay Uất Mạn.
Uất Mạn thậm chí không thèm nhìn thứ gì đó, gắp lên nhét vào miệng, mùi cay nồng lập tức lan tỏa trên đầu lưỡi, những chiếc lá giòn tan bị cắn kêu răng rắc.
Trong khung chat điện thoại, chủ đề trong nhóm ba người không biết từ lúc nào đã chọn từ studio nhảy sang mâu thuẫn mẹ chồng và con dâu của Thẩm Y Tình.
Tay cầm đũa khó gõ chữ, cô dứt khoát mở micro trên điện thoại, giọng nói đột ngột vang lên:
"Ta nói bà bà ngươi cũng quá đáng lắm, Vũ Bảo sốt lên đâu phải lỗi của ngươi, mắng ngươi làm gì chứ!"
Đợi trong nhóm Thẩm Y Tình gửi một biểu tượng cảm xúc thở dài cùng vài câu châm chọc, nàng tựa vào ống nghe điện thoại lên lưng ghế, cảm khái nói tiếp:
"Cho nên mới nói, rảnh rỗi không có việc gì thì đừng kết hôn. Ngươi xem đi, không kết thân căn bản không chịu nổi những cơn giận này. Bà lão hung dữ quá, chồng cũng vô dụng."
Đôi đũa đang vớt tôm của Tạ Nghiễn Thời đột ngột dừng lại, những khối tôm trong suốt lăn một vòng trong nước canh đỏ, suýt nữa trượt khỏi đầu đũa rồi rơi trở lại nồi.
Hắn bỗng nhiên phản ứng lại, trước kia lúc Úc Mạn vây quanh hắn, ngày nào cũng há miệng ngậm miệng gọi hắn là chồng.
Không biết từ lúc nào, nàng đổi giọng sửa rất dứt khoát, bắt đầu gọi hắn là Tạ Nghiễn cùng họ.
Uất Mạn không chú ý đến biểu cảm của hắn lập tức trầm xuống, chỉ nhét một miếng đậu phụ cá vừa gắp vào bát vào miệng, vị tươi ngon đến mức co răng lan tỏa ra.
Cuộc trò chuyện của các phụ nữ không có logic, mơ thấy gì nói nấy.
Giữa chừng Thẩm Y Tình phát một đoạn video cười đùa của Vũ Bảo ở trên sô pha, Úc Mạn nhìn đến mức nửa người hướng về phía trước, khuỷu tay không thu lại, trực tiếp đập vào góc bàn gỗ cứng.
Tạ Nghiễn Thời nhanh tay nâng tay lên chắn ngang, mặt ngoài cổ tay đặt ngay giữa khuỷu tay và góc bàn của nàng, các đốt ngón tay hơi siết chặt đỡ người ta đứng vững, lông mày lập tức nhíu lại.
Thấy nàng suýt nữa đã dập đầu gần nhất, giọng nam nhân vô thức mang theo chút âm điệu nghiêm khắc: "Uất Mạn, chuyên tâm ăn cơm."
Úc Mạn dừng động tác, cuối cùng rời khỏi màn hình điện thoại di động, đập vào ánh mắt hơi trầm của hắn, nhưng vẫn hùng hồn trợn tròn mắt:
"Ngươi hung dữ cái gì?"
Tạ Nghiễn Thời bị nàng đánh úp ngược lại làm cho tức đến bật cười: “Ta hung dữ chỗ nào?”
Úc Mạn vươn đầu ngón tay hư ảo điểm vào mi tâm nhăn lại thành chữ Xuyên của hắn:
"Ngươi nhìn ngươi kìa, bộ dạng nhíu mày, hung thần ác sát, còn nói không hung dữ, thì mấy đứa trẻ bàn bên cạnh suýt nữa bị ngươi dọa khóc đấy."
Giọng điệu khoa trương, nhưng đôi mắt lại tươi cười rạng rỡ, trông thần thái phấn chấn.
Tạ Nghiễn Thời nghe ra nàng không có ý tức giận, cũng không so đo với nàng câu nói này, duỗi đũa vớt miếng thịt bò non vừa vặn trong nồi ra, bỏ vào bát của nàng.
Giọng điệu dịu dàng hơn: "Ăn cơm cho tốt, có việc gì đợi lát nữa nói."
Uất Mạn gật đầu, cuối cùng cũng ngoan ngoãn đặt điện thoại xuống, một hơi hứng thú ăn lẩu.
Hai người ăn cơm xong trở về nhà đã hơn mười giờ đêm.
Uất Mạn chạy cả buổi chiều, mệt mỏi không chịu nổi, vừa về nhà liền chui vào phòng tắm rửa mặt.
Đợi nàng sấy tóc xong, mặc bộ đồ nhà bông nguyên chất rộng thùng thình đi đến cửa phòng ngủ chính, Tạ Nghiễn Thời đã tắm rửa xong ở một phòng tắm khác, thay một bộ quần áo ngủ lụa màu sẫm.
Người đàn ông ngồi bên giường đang lật vài trang tài liệu chưa đọc xong, ánh đèn bàn vàng ấm trên tủ đầu giường làm dịu đi đường viền hàm sắc bén của hắn.
Uất Mạn vén chăn lên giường, tối nay điện thoại di động cũng không chuẩn bị chơi nữa, chuẩn Bị ngủ một cách mỹ mãn.
Nàng vừa nhắm mắt lại, ấp ủ một chút buồn ngủ, liền cảm thấy đệm giường bên cạnh nhẹ nhàng lún xuống một ít.
Tạ Nghiễn Thời tắt đèn bàn, cũng nằm xuống.
Hắn nhớ lại chuyện chiều nay, im lặng một lát, vẫn thấp giọng mở lời:
“Uất Mạn, ngươi không có lời gì muốn nói với ta sao?”
Lưng Úc Mạn không thể nhận ra cứng đờ một chút, lông mi run rẩy.
Sự việc vẫn chưa xác định, nàng còn không muốn nói cho Tạ Nghiễn biết.
Nàng nghiêng người kéo chăn đắp lên vai, lưng quay về phía Tạ Nghiễn Thời, “Không có.”
Tạ Nghiễn Thời nhìn bóng lưng nàng quấn chặt, lông mày từng chút một nhíu lại, ngón tay xoa nhẹ lên ga giường bên cạnh hai cái, cuối cùng vẫn không tiếp tục truy hỏi.
Cổ họng anh khẽ động, bàn tay dài vươn ra, cầm lấy điện thoại trên tủ đầu giường, ánh sáng lạnh từ màn hình chiếu vào đáy mắt anh, gửi tin nhắn cho trợ lý Lý:
[Ngày mai kiểm tra xem Uất Mạn gần đây đang bận việc gì.]
Sau khi nhấn nút gửi, hắn lật điện thoại lên màn hình úp xuống bên gối, nghiêng người nhìn bóng lưng cách nhau chưa đầy nửa mét.
Khe hở giữa những khe giường trống rỗng, giống như một bức tường mỏng vô hình.
Hai người trên giường đều không nói gì nữa, chỉ có tiếng thở nhẹ nhàng của nhau đan xen trong bóng tối.
Tạ Nghiễn Thời mở to mắt nhìn ánh sáng mờ ảo trên trần nhà, nửa đêm sau mới từ từ chìm vào giấc ngủ.
Lại là hai người nằm chung giường, nhưng chẳng làm gì cả đêm.