Mấy ngày sau, tại đại hội đường Nhân dân.
Một bữa tiệc quốc gia quy cách tối cao để chúc mừng Hoa Hạ và nước M đạt được "tình sử" toàn diện trong lĩnh vực khoa học sinh mệnh, đang được tổ chức long trọng tại đây.
Trong đại sảnh yến hội vàng son lộng lẫy, bầu không khí trang trọng mà nhiệt liệt.
Những người có thể ngồi ở đây không ai không phải là nhân vật hàng đầu trong các lĩnh vực của hai nước, thương, quân đội và học.
Diệp Trường Sinh với tư cách là "kính hợp tác lịch sử" quan trọng nhất và cũng là 'vị khách đặc thù' bí ẩn nhất, đương nhiên cũng được mời tham gia.
Hắn vốn không muốn đến.
Hắn cảm thấy nơi này người quá đông, quy củ cũng quá nhiều, ăn cơm đều không thoải mái.
Nhưng Tô Điềm nói với hắn, các món ăn trong quốc yến đều do đầu bếp chuyên dụng dùng nguyên liệu cao cấp nhất chế biến tỉ mỉ, rất nhiều món bên ngoài tốn bao nhiêu tiền cũng không được ăn.
Ví dụ như "Khai Thủy Bạch Thái" trong truyền thuyết kia.
Diệp Trường Sinh nghe xong cảm thấy có chút thú vị, thế là miễn cưỡng đi theo.
Hắn vẫn là bộ y phục vải thô đã bạc màu kia, trong đại sảnh yến hội đầy những lễ phục lộng lẫy và vest thẳng thớm này trông lạc lõng, nổi bật giữa đám đông.
Hắn cảm thấy cực kỳ mất kiên nhẫn với những lễ nghi ngoại giao dài dòng và rườm rà kia, cũng hoàn toàn không hứng thú với nụ cười giả tạo trên mặt các nhân vật lớn.
Hắn chỉ quan tâm đến việc khi nào trên chiếc bàn tròn khổng lồ trước mặt mới được dọn món.
Cuối cùng, sau một loạt bài phát biểu khiến hắn buồn ngủ rũ rượi, từng món ăn tinh xảo như tác phẩm nghệ thuật được nhân viên phục vụ xinh đẹp mặc sườn xám bưng lên như nước chảy.
Đôi mắt Diệp Trường Sinh lập tức sáng rực.
Hắn là người đầu tiên nhắm vào đĩa thịt Đông Pha màu đỏ tươi, thơm ngào ngạt, trông rất ngon miệng ở giữa bàn.
Hắn chẳng thèm quan tâm quy củ động đũa trước, trực tiếp vươn đũa gắp một miếng lớn nhất và béo vào miệng.
"Ừ, ngon! Mềm mà không ngấy, vừa vào miệng đã tan ngay!"
Diệp Trường Sinh hạnh phúc nheo mắt lại.
Ngay khi bầu không khí yến hội dần tiến vào cao trào, chủ khách vui vẻ, một giọng nói không hài hòa đột nhiên vang lên.
Bên phía đoàn đại biểu Đông Doanh quốc, một lão giả thấp bé mặc hòa phục truyền thống màu đen, để râu dê, trông khí độ bất phàm từ trên ghế ngồi đứng dậy.
Hắn là người đứng đầu giới cờ vây Đông Doanh quốc công nhận, kỳ thủ siêu nhất lưu cửu đoạn Đằng Nguyên Thạch Trai được mệnh danh "Kỳ Thánh".
Hắn trước tiên cúi đầu thật sâu về phía chủ vị, sau đó mỉm cười nói bằng tiếng Trung tuy mang giọng đặc sệt nhưng vô cùng lưu loát:
"Kính thưa các hạ, Đằng Nguyên Thạch Trai ta đã nghe nói Hoa Hạ là nơi phát sinh cờ vây, tàng long ngọa hổ, nhân tài xuất hiện lớp lớp."
"Hôm nay may mắn được tham gia quốc yến long trọng như thế, trong lòng không khỏi vinh hạnh."
"Không biết có thể mượn cơ hội này để tỷ thí một hai với các quốc thủ quý quốc, dùng kỳ ngộ hữu để tăng tiến giao lưu văn hóa giữa hai nước không?"
Lời hắn nói khiêm tốn lễ độ, không để lọt một giọt nước.
Nhưng tất cả những người ở đây đều là tinh ranh, ai cũng nghe ra được dưới giọng điệu khiêm tốn của hắn ẩn chứa ý vị khiêu khích không hề che giấu, hung hăng bức người.
Đây đâu phải là dùng cờ hội hữu gì, đây rõ ràng chính là một trận đến tận cửa đá quán đã được sắp xếp từ lâu!
Trong lúc nhất thời, nụ cười trên mặt tất cả khách mời Hoa Hạ đều nhạt đi vài phần.
Sắc mặt quan viên phụ trách tiếp đón càng thêm khó coi.
Nhưng đối phương đã nói đến mức này rồi, hơn nữa còn là trong hoàn cảnh được cả thế giới chú ý như vậy, nếu phía Hoa Hạ tránh né không chiến đấu, thì mất mặt sẽ không chỉ là một ván cờ nữa, mà là thể diện của cả quốc gia!
Viện trưởng Kỳ viện Hoa Hạ, lão quốc thủ Nhiếp Vân Bình cũng đức cao vọng trọng, được mệnh danh là "quân soái" trong giới cờ đàn trong nước. Sau khi nhận được ánh mắt đầy bất đắc dĩ ra hiệu của lãnh đạo, chỉ đành cắn răng đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
"Nếu tiên sinh Đằng Nguyên đã có nhã hứng như vậy, lão hủ liều mạng bồi quân tử, cùng ngài đàm phán một ván."
Rất nhanh, một bàn cờ cổ xưa làm bằng gỗ nam tơ vàng và hai lọ quân cờ quý giá làm từ bạch ngọc dương chi đã được nhanh chóng đặt lên đài cao ở trung tâm sảnh tiệc.
Quá trình đối cờ thông qua vài đoạn phim độ nét cao phát sóng trực tiếp đến những màn hình khổng lồ xung quanh sảnh tiệc, khiến tất cả khách mời đều có thể nhìn rõ từng biến hóa trên bàn cờ.
Ván cờ bắt đầu.
Viện trưởng Nhiếp Vân Bình chấp chưởng hắc ám tiên hành bố cục vững vàng, trung quy trung củ.
Mà Đằng Nguyên Thạch Trai cầm quân trắng, Kỳ Phong lại vô cùng sắc bén, tràn đầy tính xâm lược.
Mỗi nước cờ của hắn đều như một thanh lợi kiếm vừa rút khỏi vỏ, chiêu thức đều nhắm thẳng vào chỗ hiểm của quân đen, hung hăng bức người.
Khai cuộc chưa đầy ba mươi nước, viện trưởng Nhiếp Vân Bình đã bị hắn đánh cho liên tiếp bại lui, tả xung hữu đột, trên trán lấm tấm mồ hôi lạnh.
Đằng Nguyên Thạch Trai vừa tao nhã hạ xuống một quân cờ trắng, vừa dùng tiếng Trung lưu loát của mình mỉm cười nói với Nhiếp Vân Bình:
"Ha ha, Nhiếp tiên sinh, xem ra 'khí' của cờ vây quý quốc sau mấy trăm năm truyền thừa đã chẳng còn lại bao nhiêu."
Trong lời nói của hắn tràn ngập sự trào phúng của kẻ thắng lợi.
Ván đầu tiên cuối cùng, viện trưởng Nhiếp Vân Bình lấy chênh lệch năm mắt rưỡi thảm bại.
Ngay sau đó, hai vị quốc thủ chín đoạn khác của kỳ viện Hoa Hạ cũng thuộc hàng đỉnh cao trong nước cũng liên tiếp thất bại, hơn nữa người này còn thua thảm hại hơn người kia.
Bầu không khí trong phòng yến hội lập tức trở nên vô cùng ngột ngạt.
Tất cả khách mời Hoa Hạ đều cảm thấy mặt nóng rát, như thể bị người ta tát mạnh mấy cái vào mặt trước mọi người.
Một cảm giác nhục nhã to lớn bao trùm tâm can mỗi người.
Mà kẻ khởi xướng tất cả những chuyện này, Diệp Trường Sinh lại như đứng ngoài cuộc.
Hắn vừa thong thả gặm một cái đùi gà xào cay thơm vừa bưng lên, vừa nhàm chán nhìn ván cờ đen trắng phân minh trên màn hình lớn.
Hắn cảm thấy trò chơi quân cờ đen trắng này trông có vẻ hay hơn nhiều so với trò game chứng khoán chỉ biết thua lỗ trước đây.
Hắn nhìn mãi, trong đầu vô thức hiện lên hình ảnh Lục sư phụ của mình.
Lục sư phụ là kẻ luộm thuộm, cũng đáng tin cậy nhất trong số tất cả các sư thân hắn, là một tên say rượu ngày nào cũng say khướt.
Sở thích duy nhất của hắn là kéo Diệp Trường Sinh lúc nhỏ đi đánh cờ.
Hơn nữa phẩm chất cờ bạc cực kém, chỉ cần đi một bước không hợp ý hắn, giơ tay lên liền là một trận run rẩy hầu hạ.
Trong miệng vẫn luôn lẩm bẩm mấy câu lý lẽ kỳ quái.