Năm ngày, thoáng chốc đã qua.
Trên hoang nguyên phương Bắc, cuồng phong cuốn lên cát vàng đầy trời, đập vào huyền giáp phát ra tiếng giòn tan dày đặc.
Tám vạn tinh nhuệ Đại Chu áp dụng kế sách hành quân cấp tốc của một người song mã, ngày đêm không nghỉ, cứng rắn vượt qua mấy trăm dặm lãnh thổ trong vòng mười ngày, tiến thẳng vào biên thùy phương Bắc!
Trên đường chân trời phía trước, một tòa thành đá xanh khổng lồ nguy nga hùng hồn mọc lên từ mặt đất, vắt ngang trên yết hầu yếu đạo dẫn đến Tấn Dương.
Đây chính là cửa ngõ đầu tiên bên ngoài Tấn Dương, thành Sóc Phương!
Lúc này, trên thành Sóc Phương cờ xí bay phần phật, hai vạn tên biên quân phương bắc khoác giáp da nghiêm trận chờ đợi, cung nỏ thủ chen chúc đầy lỗ châu mai.
Túc Vương Liễu Thừa An mặc một thân Minh Quang Khải, đứng dưới lầu tên cao vút, hai tay gắt gao vịn vào viên gạch thành lạnh lẽo, bắp chân vẫn không ngừng run rẩy.
Ngoài thành, tám vạn đại quân triều đình đen nghịt dừng chân cách đó ba dặm. Quân trận chỉnh tề, đao thương san sát, khí thế sát phạt ngút trời!
Một binh lính đi đến bên cạnh Liễu Thừa An, nơm nớp lo sợ mở miệng: "Báo! Túc Vương điện hạ... Ta... chúng ta hiện tại nên làm gì đây? Đối phương rõ ràng là kẻ đến không có ý tốt!"
Liễu Thừa An cũng hoảng loạn không thôi, nhưng dù sao thân là phiên vương, biết trước mắt nếu mình quá hoảng hốt, chính là làm rối loạn quân tâm, đến lúc đó càng là đường chết, chỉ có thể cắn răng nói.
"Phái sứ giả! Đưa thư! Mở cổng thành!"
"Vâng!"
Cửa thành mở ra một khe hẹp, một sứ giả cầm lệnh tiễn Bạch Vũ cưỡi ngựa nhanh, nơm nớp lo sợ chạy ra khỏi thành trì, thẳng tiến đến trước trung quân trận Đại Chu.
"Báo!"
"Khởi bẩm Đế Quân, trong thành Túc Vương phái người đưa thư tay của Tam Vương đến, nói là muốn trình lên ngự lãm của Đế quân và Nữ đế bệ hạ!"
Tiền phong đại tướng Hàn Hùng thúc ngựa chạy đến trung quân, hai tay dâng bức giấy tuyên vàng lên lưng ngựa cho Tào Xung.
Tào Xung ngồi ngay ngắn trên Hắc Long Câu, đưa tay nhận lấy phong thư, tiện tay hất ra quét hai cái.
Trên giấy thư viết chữ ngay ngắn, toàn bộ đều là những lời đường hoàng của huyết mạch Thái Tổ, đồng thất thao qua, Bắc Địch nhìn chằm chằm như hổ rình mồi, càng đẩy sự việc ở Hắc Thủy Hạp ra sạch sẽ.
Nhìn thấy những lời lẽ sáo rỗng này, khóe miệng Tào Xung nhếch lên một nụ cười lạnh, đáy mắt tràn đầy giễu cợt.
Lão hồ ly Liễu Thừa Tông này, chết đến nơi rồi mà còn muốn chơi trò văn tự thấp kém với mình!
Thật sự coi bản soái là đứa trẻ ba tuổi sao?!
Thấy vậy, Hàn Hùng ở bên cạnh ghì cương, ôm quyền nói: "Đế quân, lão tặc Liễu Thừa Tông này viết gì trong thư?"
"Chẳng lẽ là biết tám vạn đại quân chúng ta áp sát biên giới, doạ muốn mở thành đầu hàng?"
Nghe vậy, Tào Xung cười nhạo một tiếng, xé tờ giấy thành từng mảnh.
Hô!
Lá giấy tuyên vàng tiêu hao vô số tâm huyết của Liễu Thừa Tông, trong nháy mắt tan biến theo gió!
"Đầu hàng? Sao họ có thể!"
“Liễu Thừa Tông đã đẩy tội danh Trương Báo chặn giết quan muối sạch sẽ, còn lấy huyết mạch tông thất và Bắc Địch nam hạ áp ta, chẳng qua là muốn dùng tờ giấy vụn này để trì hoãn tốc độ hành quân của chúng ta!”
"Tính toán ngày tháng, lão già này sợ là đã sớm phái người đến Bắc Địch Vương Đình vẫy đuôi cầu xin thương xót, trông mong chờ đám man di thảo nguyên phát binh xuống phía nam cứu mạng chó của hắn rồi!"
Lời vừa nói ra, sắc mặt Hàn Hùng đột nhiên biến đổi, bàn tay cầm chiến phủ siết chặt lại.
"Đế Quân, vậy chúng ta phải đề phòng một chút đấy!"
“Vạn nhất đám sói con Bắc Địch kia thật sự thừa dịp chúng ta công thành mà đâm dao sau lưng, chẳng phải chúng tôi sẽ bị đánh úp sao?!”
Tào Xung quay đầu, nhìn thoáng qua Hàn Hùng mặt lộ vẻ lo lắng, thần sắc lạnh nhạt.
"Hàn Hùng, ngươi nghĩ bản soái và bệ hạ vì sao nhất định phải án binh bất động, kéo chiến sự đến sau khi tuyết tan mùa xuân mới phát binh lên phía bắc?"
Hàn Hùng sửng sốt một chút, gãi gãi đầu: "Mạt tướng không biết..."
Tào Xung ngửa đầu cười to, trong tiếng cười lộ ra sự cuồng ngạo bễ nghễ thiên hạ.
"Bản soái sở dĩ đợi đến đầu xuân, là để dành đủ thời gian cho Đại Chu chúng ta!"
"Một mùa đông, Thiên Công Phường ngày đêm không ngừng, tạo ra liên dược lôi và thần binh đủ sức nghiền nát vạn vật!"
"Bản soái chính là muốn đợi bọn hắn nghĩ rằng có thể liên thủ với Bắc Địch, chờ bọn họ đem tất cả át chủ bài ra!"
“Hiện giờ Đại Chu binh tinh lương thực đầy đủ, thần cơ doanh lợi khí trong tay, đừng nói đám tôm chân mềm Bắc Địch bị đánh sợ kia không dám đến, cho dù bọn hắn thật sự dám toàn bộ xuất động, bản soái vừa vặn giết cả bọn họ cùng ba vương Bắc Cảnh, vĩnh viễn trừ hậu hoạn!”
Những lời này đanh thép vang dội, Hàn Hùng nghe mà lồng ngực phập phồng kịch liệt, nỗi lo âu trong lòng lập tức hóa thành chiến ý ngập trời!
Ngay sau đó, Tào Xung rũ mắt nhìn về phía sứ giả phản quân quỳ gối trước ngựa run lẩy bẩy, ánh mắt lạnh lẽo.
"Cút về thành nói với Liễu Thừa An, bảo hắn rửa sạch cổ!"
"Bản soái cho hắn thời gian một nén nhang suy nghĩ, hoặc là mở thành đầu hàng, hai là hôm nay bản soái sẽ san bằng thành Sóc Phương này!"
Sứ giả sợ đến hồn phi phách tán, lăn lê bò toài nhảy lên ngựa chạy trốn về thành Sóc Phương.
Chẳng bao lâu sau, trên thành lâu.
Liễu Thừa An nghe xong nguyên văn người đưa thư mang về, cả khuôn mặt lập tức mất hết huyết sắc, môi run rẩy đến một câu hoàn chỉnh cũng không nói ra được.
"Xé... trực tiếp xé luôn?!"
"Hắn ngay cả nhìn cũng không thèm, một chút thể diện cũng chẳng nể mặt?!"
Liễu Thừa An hai tay nắm chặt tường thành, nhìn xuống dòng sắt đen ngòm không thấy điểm cuối, chỉ cảm thấy hai chân mềm nhũn, trong đũng quần lạnh toát.
Xong rồi, kế hoãn binh của Dự Vương căn bản không có tác dụng!
Tên sát thần Tào Xung kia, căn bản không ăn cái trò đại nghĩa tông thất này, người ta chính là nhắm vào mạng già của ba người bọn họ mà đến!
"Vương gia, Tào Xung chỉ cho thời gian một nén nhang, chúng ta... Chúng ta hiện tại nên làm gì đây?!" Phó tướng thủ thành bên cạnh run rẩy nói.
"Làm sao bây giờ... có thể làm gì được!"
Liễu Thừa An điên cuồng túm lấy tóc mình, tròng mắt đỏ ngầu: "Bỏ thành bỏ chạy, tên điên Liễu Thành Tông kia sẽ chém đầu ta đầu tiên!"
"Thủ! Giữ cho bổn vương đến cùng!"
"Thành Sóc Phương chúng ta cao ba trượng, toàn bộ được xây bằng đá xanh lớn, trong thành còn có hai vạn đại quân và vô số gỗ lăn!"
"Dùng đá ngàn cân chặn kín cổng thành, tất cả cung thủ đều lên tường. Chỉ cần chúng ta trụ được mười ngày nửa tháng, viện quân của Dự Vương ắt sẽ tới!"
Liễu Thừa An gào thét điên cuồng, cố gắng dùng những lời này để lấy hết can đảm.
Trong mắt hắn, trận công thành xưa nay là khổ chiến hao phí thời gian nhất, dù Tào Xung có tám vạn đại quân, muốn dùng thang mây và xe đâm xuống Sóc Phương Thành, ít nhất cũng phải lấp đầy mấy ngàn mạng người, tiêu tốn mười ngày nửa tháng!
Nhưng Tào Xung ngoài thành căn bản không có ý định lãng phí thời gian với hắn!
Trước trận trung quân, Tào Xung nhìn quân thủ thành đang hoảng loạn điều động trên thành, khóe miệng cong lên một độ cung lạnh lẽo.
"Muốn dựa vào mấy tảng đá rách làm rùa rụt cổ?"
Tào Xung đột nhiên rút Thiên Tử Kiếm bên hông, mũi kiếm chỉ thẳng đầu thành Sóc Phương!
Vù!
Ngay sau đó, hào quang Đế Vương Thống Ngự được kích hoạt toàn diện!
Một cỗ uy áp đế vương vô hình mà bàng bạc từ trong cơ thể Tào Xung cuốn ra, theo gió xuân lập tức bao phủ trọn vẹn tám vạn đại quân!
Tám vạn tướng sĩ vốn đã trải qua mười ngày vội vã, hơi mệt mỏi, chỉ cảm thấy khí huyết trong cơ thể sôi trào dữ dội, nỗi đau nhức toàn thân quét sạch không còn, đôi mắt lập tức đỏ ngầu như máu!
Trong lòng mỗi người đều dâng lên một luồng chiến ý cuồng nhiệt vì Đế Quân liều chết, giẫm nát tòa cô thành trước mắt!
"Truyền quân lệnh của bản soái, Thần Cơ Doanh tiến lên!"
"Đem xe công thành hạng nặng mới tạo ra Thiên Công Phường cùng Phi Thiên Chấn Thiên Lôi, toàn bộ đẩy lên cho bản soái!" Tào Xung cao giọng quát.
"Mạt tướng tuân mệnh!"
Trần Khôi vung tay hô vang, vung lệnh kỳ!
Ầm ầm!
Đội hình đại quân tách ra hai bên, hàng trăm lực sĩ hô hào, đẩy ba mươi cỗ máy bắn đá hạng nặng có thân hình khổng lồ, cấu trúc tinh vi từ từ lao ra khỏi quân trận!
Ngay sau đó, từng thùng quả cầu sắt đen dán niêm phong giấy đỏ, kích thước lớn hơn cả lựu đạn thông thường gấp ba lần được khiêng lên!
Đây chính là đại sát khí công thành được nghiên cứu sau khi Thiên Công Phường tốn mấy tháng, tinh luyện độ chặt và nén thuốc súng không khói lên mức tối đa - Phi Thiên Chấn Thiên Lôi!
Trên lầu thành, Liễu Thừa An nhìn những giá gỗ kỳ quái được đẩy ra từ quân trận xa xa, lông mày nhíu chặt, trong lòng dâng lên một nỗi bất an mãnh liệt.
"Vậy... đó là thứ quỷ quái gì vậy?"
"Cách xa hơn hai trăm bước, chẳng lẽ hắn muốn dùng máy bắn đá đập sập cổng thành chúng ta? Đúng là nằm mơ giữa ban ngày!" Phó tướng nuốt nước bọt, cố tỏ ra bình tĩnh.
Lời còn chưa dứt, trong ba mươi chiếc máy bắn đá hạng nặng dưới thành đã chất đầy những tia sét bay lượn đen kịt, sợi dây dài thô bị đuốc đồng loạt châm ngòi!
Xì xì xì!
Khói xanh nồng nặc bốc lên, tia lửa nhanh chóng nuốt chửng sợi dẫn!
"Bỏ!"
Trường kiếm trong tay Tào Xung đột nhiên vung xuống!
Băng! Băng. Băng, băng!
Ba mươi sợi dây thừng thô to đồng thời chém đứt, chiếc vali nặng nề ầm ầm rơi xuống!
Hơn trăm phi thiên chấn thiên lôi thân hình to lớn mang theo tiếng rít chói tai, vẽ nên những đường cong tử vong giữa không trung, ào ạt đập vào cổng thành và lầu thành Sóc Phương!
Nhìn thấy những quả cầu sắt đen bốc khói xanh bay tới, đồng tử Liễu Thừa An đột nhiên co rút lại!
"Mau tránh ra! Đó không phải đá, mau nằm xuống!"
Liễu Thừa An phát ra tiếng thét xé lòng!
Đáng tiếc, đã quá muộn rồi!
Ba mươi chiếc Phi Thiên Chấn Thiên Lôi ầm ầm đập xuống cổng thành bao sắt dày nặng và tường thành đá xanh!
Ầm ầm!!!
Trong chớp mắt, một loạt tiếng nổ kinh hoàng kinh thiên động địa bùng nổ dữ dội trên đầu thành Sóc Phương!
Ánh lửa chói mắt như mười ngày cùng xuất hiện, trong nháy mắt nuốt chửng cả tòa thành lâu, luồng khí cuồng bạo xen lẫn nhiệt độ cao và sắt vụn hủy diệt tất cả, điên cuồng quét sạch ra bốn phương tám hướng!
Mặt đất dưới chân rung chuyển dữ dội, tường thành đá xanh kiên cố cao ba trượng, dày vài thước, trước lực lượng hủy thiên diệt địa này yếu ớt như hạt đậu phụ, tại chỗ bị nổ tan tành!
Cánh cổng thành bọc sắt dùng đá ngàn cân chặn đứng, cùng với hàng trăm binh sĩ thủ thành phía sau, trực tiếp bị nổ bay lên không trung, hóa thành mưa máu đầy trời và mảnh gỗ vụn!
Khói đen cuồn cuộn bốc lên tận trời, đợi ánh lửa tan đi đôi chút, cổng chính thành Sóc Phương vốn kiên cố không thể phá vỡ đã bị oanh tạc ra một lỗ hổng khổng lồ rộng hơn mười trượng, những bức tường đổ nát cháy đen vẫn đang rỉ máu!
Tĩnh mịch!
Trên thành, những quân thủ thành may mắn không bị nổ chết, từng người tai mũi tràn máu, ngã nghiêng nằm trong đống đổ nát, ngay cả tiếng khóc cũng không phát ra được!
Bên cạnh lầu tên, Liễu Thừa An bị sóng khí hất văng xuống đất, kim quan trên đầu không cánh mà bay, tóc tai bù xù, mặt mũi đầy tro đen và máu.
Hắn ngẩn ngơ nhìn cái lỗ lớn rộng hơn mười trượng ở cổng thành, nhìn những chi thể đứt lìa vương vãi đầy trời, đầu óc trống rỗng!
Một kích!
Chỉ một đợt bắn đồng loạt, Sóc Phương Hùng Quan mà hắn tự hào đã biến mất rồi?!
Một dòng nhiệt lưu theo gốc đùi Liễu Thừa An trào ra, lập tức làm ướt chiếc cẩm bào dưới giáp trụ, mùi nước tiểu nồng nặc lan tỏa.
Đường đường là phiên vương Đại Chu, lại bị một vòng chấn thiên lôi này dọa đến mất kiểm soát tại chỗ!
"Ma quỷ... Tào Xung là ma quỷ!!"
Đáy quần của Liễu Thừa An ướt sũng, tay chân cùng dùng bò dậy từ dưới đất, nào còn để ý đến mệnh lệnh tử thủ mười ngày, liền gào lên với thân vệ phía sau: “Chạy! Mau chạy đi! Thành bị phá rồi, chạy về phía cửa bắc, mau chuẩn bị ngựa cứu bổn vương ra ngoài!”
Cùng lúc đó, trước trận đại quân ngoài thành.
Tào Xung nhìn cổng thành bị oanh sập, trường kiếm chỉ thẳng phía trước lỗ hổng, tiếng như sấm sét!
"Toàn quân nghe lệnh, giết vào trong thành, kẻ hàng không giết, những kẻ ngoan cố chống cự sẽ giết không tha!"
"Nhớ kỹ, đừng động đến dân chúng!"
"Vâng!"
"Giết——"
Hàn Hùng và Trần Khôi hai mắt đỏ ngầu, dẫn theo hai vạn Hắc Giáp Kiêu Kỵ Doanh cùng năm trăm trọng giáp Mạch Đao đội, như mãnh hổ xuất lồng gầm thét mà ra!
Ầm ầm!
Móng sắt giẫm nát gạch đá cháy đen, theo lỗ hổng khổng lồ kia mà điên cuồng tràn vào thành!
Năm trăm đao thủ trọng giáp Mạch Đao xếp thành hàng nghiêm chỉnh theo sát phía sau, Bách Luyện Mạch Kiếm dài bảy thước vung vẩy như gió, chém những quân phản loạn đang cố gắng ngăn cản thành hai nửa người lẫn giáp!
Hai vạn quân thủ thành mất đi chỗ dựa của tường thành đã sớm sợ vỡ mật, đối mặt với đám tinh nhuệ triều đình như thần ma đao thương bất nhập này, căn bản không tổ chức nổi nửa điểm kháng cự đáng kể, từng mảng lớn ném binh khí quỳ xuống đầu hàng!
Trên con phố hỗn loạn, Liễu Thừa An dưới sự vây quanh của hàng chục thân vệ, cưỡi ngựa phi như điên về phía cửa bắc.
Hắn vừa dùng roi ngựa quất mạnh vào mông ngựa, vừa kinh hoàng quay đầu nhìn quanh, nước mắt nước mũi nhòe nhoẹt cả mặt.
"Nhanh! Nhanh hơn nữa! Chỉ cần trốn về Tấn Dương thành, bản vương có thể giữ được mạng..."
Lời còn chưa dứt, một bóng người bá đạo khoác Huyền Kim Long Lân Khải cưỡi ngựa lao tới.
Thấy khoảng cách càng ngày càng gần, Tào Xung dứt khoát thi triển Lăng Ba Vi Bộ, thân hình nhanh như quỷ mị, trong vài lần lên xuống liền vượt qua mấy chục trượng, trực tiếp từ giữa không trung ngang qua cả con phố!
"Liễu Thừa An, bổn soái để ngươi đi rồi sao?!"