Sau khi rút triều, Tào Xung theo Liễu Như Yên trở về ngự thư phòng.
Cửa điện vừa khép lại, Liễu Như Yên đã dừng bước.
Nàng xoay người, ánh mắt dừng lại trên mặt Tào Xung hồi lâu.
Tào Xung bị nàng nhìn đến mức nghi hoặc, đưa tay chạm vào má mình.
"Bệ hạ, trên mặt thần có thứ gì sao?"
"Không có."
"Vậy tại sao ngài cứ nhìn chằm chằm vào thần?"
Liễu Như Yên mím chặt đôi môi đỏ mọng, uy nghiêm đế vương trên mặt tan biến vài phần.
"Trẫm chỉ đang nghĩ, nếu không có ngươi, hôm nay sẽ là kết quả gì."
"Có lẽ họ sẽ ép trẫm hạ tội kỷ chiếu, rồi đưa Liễu Cảnh vào cung, lập làm hoàng tự."
"Sau này triều chính đều phải chịu sự kiềm chế của tông thất, Lộc Thân Vương cũng sẽ mượn danh nghĩa ấu chủ để bồi dưỡng đảng phái."
"Trẫm dù có thể áp chế bọn họ nhất thời, cũng không ngăn được miệng lưỡi thiên hạ."
"Nhưng giờ đây, những tính toán này đều trở thành trò cười."
Nàng nhìn về phía Tào Xung, thần sắc lộ ra cảm kích.
“Tào Xung, cảm ơn ngươi.”
"Ngươi đã cho trẫm một đứa trẻ, cũng thay trẫm giữ vững giang sơn Liễu thị."
Tào Xung đợi một lát, thấy nàng không mở miệng nữa, trên mặt hiện lên vài phần thất vọng.
"Chỉ có vậy thôi sao?"
Liễu Như Yên sững sờ.
"Cái gì chỉ có vậy?"
Tào Xung đi đến trước mặt nàng, mang theo chút ủy khuất: “Thần mạo hiểm dầu cạn đèn tắt, thay bệ hạ kéo dài quốc bản, chẳng lẽ chỉ đáng một câu cảm ơn?”
"Dầu hết đèn tắt?"
Liễu Như Yên nheo mắt phượng, giơ tay vặn eo hắn.
“Trẫm sao không nhìn ra ngươi có nửa phần suy yếu?”
Tào Xung mặt không đổi sắc, thuận thế nắm lấy tay nàng.
“Bệ hạ có điều không biết, thần mỗi lần hầu tẩm đều liều mạng bầu bạn.”
Dù sao vì căn bản của Đại Chu, thần mỗi lần đều giày vò cả đêm, chưa từng dám lười biếng, thêm vào đó là dung mạo tuyệt mỹ của bệ hạ, lại vô cùng đòi hỏi...
"Nói bậy bạ!"
Liễu Như Yên mặt nóng bừng.
Tào Xung cười xấu xa một tiếng.
“Thần chỉ cầu bệ hạ khen nhiều vài câu, hôm nay thần chịu ủy khuất, trong lòng khó chịu.”
“Toàn bộ văn võ bá quan đều đang chúc mừng ngươi, ngươi chịu ủy khuất gì?”
"Bọn họ khen Trấn Quốc Đế Quân, thần muốn nghe nương tử nhà mình khen phu quân."
Tai Liễu Như Yên đỏ ửng lên nhanh chóng, không nhịn được trừng mắt nhìn hắn.
Tên nam nhân chó má này, lá gan càng ngày càng lớn!
Thế mà chuyện hôm nay, quả thực hoàn toàn nhờ vào Tào Xung.
Nếu không phải hắn để mình mang thai hoàng tự, đám lão già Liễu Thừa Lễ kia tuyệt đối sẽ không dễ dàng thất bại như vậy.
Hơn nữa...
Chẳng qua chỉ là lời khen của cún con mà thôi.
Liễu Như Yên không đáng để ngay cả điểm này cũng không thỏa mãn nổi.
Liễu Như Yên do dự giây lát, giọng nói nhẹ nhàng.
"Ngươi võ nghệ cao cường, thông tuệ quyết đoán, đối với trẫm... cũng coi như trung thành."
Tào Xung giơ tay chỉ vào lỗ tai mình.
"Bệ hạ, thần không nghe rõ."
Ngực Liễu Như Yên phập phồng, lập tức nhấc chân giẫm lên mặt giày của hắn.
“Tào Xung, ngươi đừng quá đáng!”
"Thần chỉ là thính lực không tốt."
Tào Xung ngoài miệng than vãn, nhưng ý cười trong mắt lại càng ngày càng đậm.
Liễu Như Yên đâu thể không nhận ra hắn đang cố ý trêu chọc mình, sắc mặt càng thêm ửng hồng.
Nhưng nàng im lặng một lát, cuối cùng vẫn bước lên nửa bước.
"Ngươi là nam nhân có bản lĩnh nhất mà trẫm từng gặp."
“Cũng là phu quân trẫm đã công nhận.”
"Giờ thì hài lòng rồi chứ?"
Tào Xung lập tức thu lại cánh tay, che chở nàng vào trong ngực.
"Miễn cưỡng hài lòng."
"Ngươi còn dám miễn cưỡng?"
Liễu Như Yên ngẩng mặt lên, một quyền đập vào ngực Tào Xung.
Tào Xung đau thì không đau, nhưng lập tức giả vờ nhe răng trợn mắt.
“Bệ hạ mưu hại thân phu!”
"Đáng đời!"
Khóe môi Liễu Như Yên cuối cùng cũng cong lên.
Bầu không khí căng thẳng nhiều ngày trong Ngự Thư Phòng cũng theo đó mà dịu đi.
Một lát sau, Liễu Như Yên thoát khỏi vòng tay Tào Xung, cầm lấy danh sách tông thất trên bàn.
"Hôm nay đã bắt được hai mươi mốt người, nhưng chuyện này vẫn chưa kết thúc."
"Mấy lão già trong tông thất kia chiếm cứ nhiều năm, sẽ không trơ mắt nhìn Liễu Thừa Lễ và những người khác vào tù đâu."
"Tấu chương xin tội, cầu tình, đàn hặc tiếp theo e là sẽ chất đầy án ngự."
Tào Xung mỉm cười.
“Nếu bọn hắn chỉ cầu tình, có thể tạm thời không quản, dù sao gần đây bắt nhiều người như vậy, biên giới còn có chiến sự Bắc Địch, bệ hạ cần nghỉ ngơi một chút, miễn cho toàn bộ Đại Chu rung chuyển bất an.”
"Nhưng ai dám liên kết triều thần, điều động tư binh thì không thể ở lại nữa."
Liễu Như Yên khẽ gật đầu.
“Trẫm cũng có ý này.”
“Tông thất liên quan quá rộng, nếu một lần động quá nhiều, các châu thân vương cũng sẽ bất an.”
“Trẫm muốn điều tra rõ chủ mưu và tòng phạm, rồi lần lượt một chỗ an bài.”
Nói đến đây, giữa mày nàng lại hiện lên vẻ mệt mỏi, không nhịn được đưa tay xoa xoa huyệt thái dương.
Tào Xung thấy vậy giơ tay lấy đi danh sách trong lòng bàn tay nàng.
"Bệ hạ có thai, không thể suốt ngày phục án."
"Tra ám cọc, thẩm thương hiệu, theo dõi tông thất, những việc này giao cho thần."
Liễu Như Yên ngước mắt nhìn hắn.
"Ngươi mới vừa tiếp quản Ngự Lâm Quân, trong tay cũng có không ít việc."
Tào Xung thần sắc nghiêm túc, đỡ nàng đến bên giường mềm ngồi xuống.
“Thần là thần tử của bệ hạ, càng là nam nhân của Bệ hạ.”
"Bảo vệ tốt thê tử và con cái, vốn là việc thần nên làm."
Bàn tay Liễu Như Yên khẽ run lên, hơi ấm trong lòng nhanh chóng tan biến.
Nàng dựa vào vai Tào Xung, trầm mặc vài hơi thở.
"Vậy thì vất vả cho ngươi rồi."
"Nhưng gặp chuyện không thể nắm bắt, phải hỏi trẫm trước."
“Thần tuân chỉ.”
Nửa tháng tiếp theo, bề ngoài kinh thành bình yên, nhưng trong bóng tối chưa bao giờ yên tĩnh.
Tông thất liên tiếp đưa vào hơn bốn mươi phong tấu chương, hoặc cầu tình, người thăm dò, kẻ chỉ trích Liễu Như Yên hà khắc với đồng tộc.
Liễu Thừa Lễ và những người khác tuy phạm phải sai lầm lớn, nhưng tâm trí cũng là vì giang sơn Đại Chu, không biết Liễu Như Yên mang theo tin tức trọng đại về hoàng tự, nên mới đưa ra quyết sách hồ đồ như vậy.
Nghĩ đến việc trước đây không có công lao cũng có khổ lao, với tư cách là tông thân, nên xử lý nhẹ nhàng.
Liễu Như Yên dùng vũ lực mềm mỏng, buông tha kẻ bị mê hoặc, nghiêm trị những kẻ tham gia bức cung.
Ba thương hiệu dưới tên Liễu Thừa Lễ bị niêm phong, trong kho thu thập được một vạn tám ngàn thạch quân lương.
Ninh Quận Vương phủ cũng bị lục soát ra bảy phong mật thư qua lại của Thôi Phủ.
Tin tức truyền ra, những tông thân đang la hét dữ dội nhất nhanh chóng im bặt.
Tào Xung thì mang theo Ngự Lâm quân thanh tra cung cấm, liên tục rút ra mười hai ám cọc.
Trong đó ba người đến từ Thôi phủ, năm người bị Lộc Thân Vương mua chuộc, bốn người còn lại lai lịch không rõ.
Chiều tối hôm đó, hai người đang đối chiếu lời khai tại Ngự Thư Phòng.
Tào Xung đẩy một bức họa đến trước mặt Liễu Như Yên.
"Người này tên là Hứa Chu, đã ẩn nấp trong Ngự Lâm Quân bảy năm."
"Hắn mỗi tháng đều đến tửu phường phía tây thành, nhưng chủ quán rượu đêm qua đã chạy mất rồi."
Liễu Như Yên đã xem qua lời khai, lông mày hơi nhíu lại.
“Bảy năm trước, ba vương Bắc Cảnh từng cùng nhau vào kinh chúc mừng.”
"Ý của ngươi là, người này có thể đến từ Bắc Cảnh?"
"Tám chín phần mười."
Tào Xung vừa định tiếp tục, bên ngoài điện bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Một bóng đen vượt qua mép cửa sổ, quỳ một gối trước ngự án.
Ám vệ vai nhuốm máu, hai tay nâng phong báo cắm ba chiếc lông vũ đen.
"Tam Vũ cấp báo!"
"Nhạn Môn Quan khẩn cấp!"
Liễu Như Yên đột ngột đứng dậy.
Tào Xung nhận quân báo, nhanh chóng đưa lên ngự án.
Liễu Như Yên mở lớp sơn, chỉ xem vài dòng rồi sắc mặt trầm xuống.
Tào Xung lập tức hỏi: “Bệ hạ, tình hình chiến sự như thế nào?”
Tướng quân Liễu Như Yên báo cáo cho hắn, bàn tay đã đè lên bản đồ.
"Bắc Địch tăng năm vạn binh, ngày đêm công thành."
"Sau khi Cố Trường Hà dẫn kinh doanh tới nơi, liên tiếp giao chiến ba trận với quân địch."
"Dù giữ được phòng tuyến ngoài Nhạn Môn Quan, nhưng tổn thất sáu ngàn binh."
Ánh mắt Tào Xung tiếp tục nhìn xuống, lông mày càng nhíu chặt.
Bắc Địch lần này mang đến hai ngàn cỗ nỏ Thần Tí!
Chính là lô quân khí mà Thôi Phủ đã bán đi!
Thủ tướng Tề Chấn đã viết rõ ở cuối quân báo, theo binh lực và tài nguyên còn sót lại hiện nay, Nhạn Môn Quan tối đa chỉ trụ được nửa tháng.
Nửa tháng sau, thành bị phá!
Liễu Như Yên chăm chú nhìn bản đồ, đầu ngón tay dừng lại trên Nhạn Môn Quan.
"Viện quân đã đến, vì sao vẫn không giữ được?"
"Cố Trường Hà chính là tâm phúc do trẫm đích thân chọn lựa, dùng để thay thế, thực lực của hắn trẫm vô cùng tin tưởng..."
Ám vệ cúi đầu.
"Bẩm bệ hạ, kỵ binh Bắc Địch đến quá hung hãn, ba nguồn nước ngoài thành cũng bị quân địch chặn đứng."
"Cố tướng quân thỉnh cầu điều thêm ba vạn binh mã, bằng không... chỉ có thể bỏ thủ ngoại thành!"
"Không thể vứt!"
Liễu Như Yên lập tức lên tiếng, lồng ngực phập phồng gấp gáp.
Nhạn Môn Quan một khi thất thủ, thiết kỵ Bắc Địch liền có thể trường khu nam hạ!
Nhưng chủ lực kinh doanh đã tiến về phía bắc, kinh thành phải giữ lại đủ binh mã để phòng bị kẻ tiểu nhân ở trung tâm, tránh bị đánh cắp gia sản.
Cố Trường Hà xin điều thêm ba vạn binh lực hỗ trợ, miễn cưỡng là đủ, nhưng lần sau muốn thì không thể điều động nữa!
Tào Xung chậm rãi khép quân báo lại, ánh mắt rơi vào bản đồ phương Bắc.
Một lát sau, hắn tháo kim ấn Đế Quân bên hông xuống, đặt lên ngự án.
Liễu Như Yên hơi sững sờ.
"Ngươi muốn làm gì?"
Tào Xung lui về phía sau nửa bước, ôm quyền khom người.
“Thần Tào Xung, xin lĩnh ba vạn binh lực, lập tức cấp viện Nhạn Môn Quan!”
Sắc mặt Liễu Như Yên đột nhiên biến đổi.
“Hồ đồ! Tào Xung, ngươi chưa bao giờ dẫn binh xuất chinh!”
"Đội quân xuất chinh này hoàn toàn khác với lập uy trong quân đội, không phải ngươi dựa vào nắm đấm lớn là có thể thống lĩnh tốt!"
Tào Xung ngẩng đầu, thần sắc không chút do dự.
"Những điều bệ hạ nói, thần hiểu rõ trong lòng. Ba vạn binh lực này chủ yếu là hỗ trợ điều động cho Tề tướng quân và Cố tướng Quân để bảo vệ Nhạn Môn Quan, tránh bị bọn tặc tử Bắc Địch công phá."
"Việc thần muốn làm, chính là trở thành nước cờ quyết định then chốt đó!"
"Trận chiến này, thần sẽ khiến Bắc Địch nhớ tên của thần."
"Trách nhiệm của bệ hạ là giữ vững kinh thành và hoàng tự, trấn áp loạn thần tặc tử, không thể để trung tâm đại bản doanh xảy ra sai sót!"
"Còn về Nhạn Môn Quan... giao cho thần! Thần đảm bảo tuyệt đối sẽ hoàn thành nhiệm vụ!"