Tô Toàn Trung rời khỏi Trần Đường Quan, một đường thi triển Chu Thiên Ngự Không Độn, trở về Ký Châu.
Những ngày tiếp theo, phần lớn hắn ở lại trong quân doanh.
Mấy vạn binh mã Ký Châu tu luyện Dịch Cân Kinh đã có không ít thời gian, thể phách vượt xa trước kia. Huyền Môn Tru Thần Côn Pháp và Thiên Phật Tru Tiên Trận cũng đã truyền vào các doanh trại.
Trên giáo trường, ba ngàn binh lính quạ đen cầm gậy dài, theo cờ lệnh không ngừng thay đổi phương hướng.
"Khảm vị tiến, ly vị lui!"
Trịnh Luân cưỡi Hỏa Nhãn Kim Tinh Thú, đứng ngoài trận phát lệnh.
Hàng quân sĩ phía trước lùi sang hai bên, phía sau mấy trăm người bước lên. Trường côn đồng thời vung ra, khí huyết của hàng trăm nhân dọc theo trận thế hội tụ một chỗ, mang theo tiếng xé gió nặng nề.
Ầm!
Thế gậy rơi xuống, một hàng người gỗ phía trước vỡ vụn.
Tô Toàn Trung đứng trên đài Điểm Tướng, biến hóa của trận tướng quân thu hết vào tầm mắt.
Thiên Phật Tru Tiên Trận này tuy đã luyện thành, nhưng khi chúng quân phối hợp vẫn còn trì trệ. Nếu gặp phải Luyện Khí sĩ động tác nhanh chóng, chỉ sợ còn chưa hoàn thành biến trận, đối phương đã xông ra ngoài rồi.
"Doanh thứ ba chậm nửa bước."
Tô Toàn Trung lên tiếng: "Trận pháp vừa động, các doanh trước sau phải đồng thời đổi vị. Nếu các ngươi chậm lại một chút, thứ để lại không phải là khoảng trống, mà là một con đường sống."
Tướng lĩnh phụ trách doanh thứ ba sắc mặt nghiêm lại, vội vàng ôm quyền.
"Mạt tướng hiểu rõ!"
"Diễn tập lại."
Cổ trận lại vang lên, ba ngàn binh lính quạ đen khôi phục đội hình.
Trịnh Luân đang định truyền lệnh, một thân vệ từ ngoài doanh trại bước nhanh tới.
“Tiểu hầu gia, Triều Ca có tin tức truyền đến.”
Trịnh Luân nhận lấy văn thư, xem qua một lượt rồi đi đến trước đài điểm tướng.
“Tiểu hầu gia, Văn thái sư đã bình định Bắc Hải, ban sư trở về Triều Ca.”
Tô Toàn Trung khẽ nhướng mày.
Sau khi Viên Phúc Thông tái phản, Văn Trọng quả nhiên không cho hắn cơ hội nữa.
"Còn gì nữa không?"
"Văn Thái Sư trở về Triều Ca, thấy đại vương bỏ hoang triều chính, lại nghe nói Bỉ Can, Thương Dung cùng mọi người liên tiếp tử vong, ở Cửu Gian Đại Điện quở trách đại Vương."
Trịnh Luân ngập ngừng giây lát, lại nói: "Nghe nói ngày ấy văn võ bá quan không ai dám lên tiếng, đại vương cũng không có tội trị Văn Thái Sư, chỉ lệnh hắn chỉnh đốn triều cương."
Tô Toàn Trung gật đầu.
Văn Trọng tam triều nguyên lão, lại cầm kim tiên đại vương ban tặng. Đế Tân dù hôn mê vẫn giữ được vài phần kính sợ với hắn.
Văn Trọng hồi triều, đúng là một nút thắt quan trọng trong Phong Thần.
Chỉ là khí số đại thương đã suy, Cửu Vĩ Yêu Hồ lại được Đế Tân sủng ái sâu sắc. Văn Trọng dù trung thành đến đâu cũng khó lòng xoay chuyển hoàn toàn triều đình.
"Tiếp tục lưu ý động tĩnh của Triều Ca."
"Vâng."
Trịnh Luân cất văn thư, quay lại giáo trường luyện binh.
Hai tháng sau đó, Ký Châu không có chuyện gì lớn xảy ra.
Tô Toàn Trung mỗi ngày tuần tra quân doanh, thỉnh thoảng đến các huyện kiểm tra kho lương và phòng thủ thành. Trận pháp của các doanh Ký Châu dần trở nên thuần thục, binh sĩ tu thành Dịch Cân Kinh tầng thứ hai, tầng ba cũng ngày càng nhiều.
Ngày hôm đó, Trịnh Luân lại một lần nữa đến Hầu phủ.
“Tiểu hầu gia, bên Tây Kỳ có tin tức.”
Tô Toàn Trung đặt quân sách trong tay xuống.
"Nói đi."
“Tây Bá Hầu Cơ Xương trước đó bị giam trong tù, con trai trưởng của hắn là Bá Ấp khảo đến Triều Ca dâng bảo vật, muốn đổi lại phụ thân, không ngờ lại bị yêu phi trong cung vu oan, thảm hại sát hại.”
"Đế Tân còn sai người làm thi thể Bá Ấp khảo thành bánh thịt, đưa cho Tây Bá Hầu ăn."
Trịnh Luân nói đến đây, trên mặt cũng lộ ra vài phần tức giận.
Hổ độc còn không ăn thịt con.
Đế Tân dùng thủ đoạn này thăm dò Cơ Xương, thực sự độc ác.
"Sau đó Tán Nghi Sinh và những người khác xoay xở nhiều bên trong triều, Tây Bá Hầu đã được thả về Tây Kỳ."
Tô Toàn Trung nghe xong, trong lòng đã hiểu rõ.
Cơ Xương giỏi diễn nhiều thuật bẩm sinh, chưa chắc không biết bánh thịt là do Bá Ấp khảo chế tạo. Nhưng vì sống sót rời khỏi xích mích, hắn chỉ có thể giả vờ như không hay biết, tự mình ăn vào.
Thù sâu như vậy, Cơ Xương sẽ không từ chối.
Sùng Hầu Hổ năm đó gièm pha trước mặt Đế Tân, thúc đẩy Cơ Xương bị giam cầm. Sau khi Cơ xương trở về Tây Kỳ, người đầu tiên muốn đối phó nhất định chính là Bắc Sùng.
“Tây Kỳ gần đây có điều binh không?”
"Vẫn chưa có tin tức xác thực."
"Để thám tử tiếp tục điều tra."
“Mạt tướng lĩnh mệnh.”
Quả nhiên, chỉ vài ngày sau, Tán Nghi Sinh đã đến Ký Châu.
Trong tiền sảnh Hầu phủ, Tô Hộ ngồi ở chủ vị, nàng ngồi một bên.
Tán Nghi Sinh sau khi hành lễ, trực tiếp nói rõ mục đích đến đây.
“Bắc Bá Hầu Sùng Hầu hung hại bách tính, lại dâng lời gièm pha trong triều, hãm hại trung lương. Hầu gia nhà ta chuẩn bị khởi binh thảo phạt Bắc Sùng, vì thiên hạ trừ khử tên tặc này.”
“Ký Châu và Bắc Sùng tích oán đã lâu. Tiểu hầu gia còn từng bị Sùng Hầu Hổ dẫn binh tấn công. Lần này Hầu gia nhà ta lệnh cho tại hạ đến đây, chính là muốn mời Ký Châu cùng xuất binh.”
Tô Hộ không đáp lời, chỉ nhìn về phía Tô Toàn Trung.
Chuyện quân chính Ký Châu, hắn hiện tại đã dần giao cho Tô Toàn Trung quyết định.
Tô Toàn Trung nói: “Tán đại phu, Ký Châu ta và Sùng Hầu Hổ quả thực có thù oán. Nhưng Đại Thương vẫn còn đó, Bắc Sùng cũng là chư hầu triều đình. Tây Kỳ có thể lấy danh nghĩa báo thù cho Tây Bá Hầu mà khởi binh, nhưng Ký châu ta lại không có lý do thích hợp.”
"Lúc này xuất binh, chẳng khác nào công khai phản thương."
Tán Nghi Sinh khuyên nhủ: "Đế Tân vô đạo, tàn hại trung lương. Nay các chư hầu đều có lòng phản thương, tiểu hầu gia hà tất phải kiêng dè Triều Ca?"
"Chính vì thiên hạ sắp loạn, Ký Châu ta mới càng không thể tùy tiện động vào."
Tô Toàn Trung lắc đầu.
"Việc xuất binh Bắc Sùng, không cần nhắc lại nữa."
Tán Nghi Sinh thấy thái độ hắn kiên quyết, đành phải bỏ qua.
Tô Toàn Trung lại nói: "Nhưng Tây Kỳ khởi binh vốn là đại sự phương bắc. Ta khá tò mò về phương pháp trị quân của Khương thừa tướng, có thể theo Tán đại phu vào quân xem trận."
“Ta chỉ một mình đi, không mang theo Ký Châu một binh một tốt, cũng sẽ không can thiệp vào chiến sự hai quân.”
Tán Nghi Sinh suy nghĩ một chút rồi đồng ý.
"Như vậy cũng tốt."
Ngày hôm sau, Tô Toàn Trung từ biệt Tô Hộ, theo Tán Nghi Sinh tiến về quân Tây Kỳ.
Khi hai người chạy tới, đại quân Tây Kỳ cách Sùng Thành không đầy trăm dặm.
Doanh trại được xây dựa vào núi, lều quân xếp ngay ngắn. Giáp sĩ tuần tra qua lại không dứt, các cửa viên đều có trọng binh canh giữ.
Tán Nghi Sinh dẫn Tô Toàn Trung vào đại trướng trung quân.
Khương Tử Nha đang cùng các tướng thương nghị chuyện công thành, nghe nói tiểu hầu gia Ký Châu đến, liền để cho các vị tướng tạm thời lui xuống.
Tô Toàn Trung tiến lên hành lễ.
“Bái kiến Khương thừa tướng.”
Khương Tử Nha đánh giá hắn một cái.
“Tiểu hầu gia có thể đến xem trận chiến, bần đạo không bao giờ hoan nghênh.”
Hai bên ngồi xuống, nói về chuyện Huyền Môn. Biết được Tô Toàn Trung đã bái nhập môn hạ Thái Thượng, thần sắc Khương Tử Nha lập tức trở nên nghiêm trọng hơn không ít.
"Hóa ra Tô đạo hữu là môn hạ của đại sư bá."
Khương Tử Nha là đệ tử của Nguyên Thủy Thiên Tôn, cùng thuộc Huyền Môn nhị đại với Tô Toàn Trung, theo vai vế thì đúng là đồng bối.
Tô Toàn Trung nói: "Ta nhập môn còn ngắn, Khương sư huynh gọi ta là toàn trung là được."
"Đã là đồng môn, thì không cần khách khí như vậy."
Hai người trò chuyện vài câu, Khương Tử Nha liền dẫn Tô Toàn Trung đi tuần tra quân doanh.
"Nơi này là tiền quân, tổng cộng có một vạn hai ngàn người, ngày mai phụ trách công thành chính diện."
Khương Tử Nha vừa đi về phía trước, vừa giới thiệu bố trí các doanh trại.
“Hai doanh tả hữu mỗi bên có tám ngàn người, phụ trách kiềm chế quân thủ thành hai bên Sùng. Hậu quân tạm thời không tham chiến, một khi cửa thành mở ra, liền lập tức vào thành.”
Tô Toàn Trung nhìn dọc theo đường.
Thể phách quân sĩ Tây Kỳ không bằng Ký Châu quân, nhưng điều động trong doanh trại lại khá nghiêm chỉnh. Quân lệnh từ trung quân ban hành, rất nhanh sẽ truyền đến các doanh.
Hơn nữa chức trách của các quân rất rõ ràng, khí giới công thành, cung nỏ, khiên chắn đã sớm được phân phối thỏa đáng. Đại chiến chưa bắt đầu, tướng lĩnh các doanh đã biết mình nên làm gì.
Khương Tử Nha quả thực tinh thông binh pháp.
Sáng sớm hôm sau, đại quân Tây Kỳ tiến đến dưới Sùng Thành.
Cổng thành Sùng Thành mở ra, mấy viên tướng Bắc Sùng dẫn quân xuất thành khiêu chiến trước trận với các tướng Tây Kỳ.
Tiếng trống trận vang lên, mấy kỵ binh phi ngựa chém giết.
Chưa đầy mười hiệp, Bắc Sùng đã liên tiếp tổn thất hai tướng. Binh mã còn lại không dám ham chiến, vội vàng rút lui vào trong thành.
Khương Tử Nha không cho các tướng truy kích, chỉ vung lệnh kỳ về phía trước.
"Công thành!"
Cung nỏ doanh dẫn đầu tiến lên.
Hàng ngàn cung thủ tiến vào trong thành bắn, đồng loạt bắn tên về phía đầu tường. Mũi tên rơi xuống từng mảng khiến quân phòng thủ Bắc Sùng khó ngẩng đầu lên.
Thuẫn binh thừa thế tiến lên, kết thành tường chắn hai bên xe công thành.
Cây cối lăn trên đầu thành, đá tảng không ngừng rơi xuống, nhưng phần lớn bị khiên dày ngăn cản. Thỉnh thoảng có người ngã xuống đất, quân sĩ phía sau lập tức bổ sung vị trí, đội ngũ trước sau vẫn không tán loạn.
Tô Toàn Trung đứng trong quân trận Tây Kỳ, lưu tâm quan sát biến hóa của các doanh trại.
Khương Tử Nha không hề để binh lính tấn công dữ dội.
Khi quân thủ thành phản kích mạnh, tiền quân liền hơi lui về phía sau, dùng cung nỏ áp chế. Đợi khi quân Bắc Sùng bị mưa tên ép lùi, khí giới công thành lập tức tiếp tục tiến lên.
Một tiến một lùi, luôn duy trì thế công.
Quân Ký Châu thắng ở chỗ thể phách cá nhân cường hãn, chiến trận uy lực kinh người. Tây Kỳ quân lại thắng là điều động nghiêm ngặt, các doanh liên tiếp cực nhanh.
Nếu hai quân chính diện giao chiến, Ký Châu quân chưa chắc đã bại, nhưng muốn dễ dàng đánh tan đội hình Tây Kỳ cũng tuyệt đối không phải chuyện dễ.
Đặc biệt là Khương Tử Nha.
Tu vi của người này có lẽ không tính là cao thâm, nhưng bản lĩnh trị quân lại vượt xa tướng lĩnh bình thường.
Sau này đại chiến Thương Chu bùng nổ toàn diện, Khương Tử Nha thống lĩnh chúng quân Tây Kỳ, tất sẽ trở thành kẻ địch mạnh của Ký Châu.
Ầm! Ầm ầm!
Xe công thành liên tiếp va vào cổng thành.
Cổng thành dày nặng rung chuyển dữ dội, chốt gỗ sau cửa dần nứt ra.
Khương Tử Nha thấy thời cơ đã đến, lập tức hạ lệnh tăng binh.
Lại có hai doanh binh lính áp sát, quân phòng thủ Bắc Sùng không thể ngăn cản.
Kèm theo một tiếng nổ lớn, cổng thành ầm ầm sụp đổ.
“Giết!”
Các tướng Tây Kỳ dẫn quân xông vào thành, hậu quân theo sát phía sau.
Thủ quân trên đầu thành thấy cổng thành thất thủ, lập tức trận thế hỗn loạn.
Chẳng bao lâu sau, một lá cờ quân Tây Kỳ đã dựng lên trên đầu thành Sùng Thành.