Thẩm Hạc Niên quỳ trên mặt đất, môi khẽ động, miệng không ngừng thì thầm: "Làm sao có thể... Ngươi bất quá ở Bắc Cảnh mười năm... Làm sao lại có thực lực như vậy..."
Sở Quan rũ mắt nhìn hắn, lười tiếp lời.
“Bản vương chỉ hỏi lần cuối cùng,” hắn mở miệng, giọng điệu bình tĩnh, “người tham gia đại án Khương gia có những ai, ngươi đóng vai trò gì trong đó, nói, hay là không nói?”
Thẩm Hạc Niên toàn thân run lên.
Hắn ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt của Sở Quan, yết hầu lăn lên xuống, môi mấp máy rồi lại khép, đóng rồi mở ra.
Không thể nói.
Nếu nói ra, bên phía Tiêu Quý phi là người đầu tiên không tha cho hắn, loại người sát tính cực nặng như Trường Tín Hầu Chu Miện lại càng không cần phải nói, Hình bộ Thị lang Thôi Miễn bề ngoài hòa nhã, sau lưng thủ đoạn rất độc ác.
Còn có những kẻ năm xưa ẩn nấp sâu hơn... Nếu những người đó biết hắn khai ra tên của họ, đừng nói là chính hắn, cả nhà già trẻ hắn đều phải chết sạch.
Nhưng nếu không nói...
Thẩm Hạc Niên do dự, giãy dụa, cuối cùng vẫn cắn răng, không thốt ra một chữ nào.
Sở Quan nhìn hắn một cái.
"Đã không muốn nói, vậy thì cứ thế đi!"
Hắn giơ tay lên, một đạo u quang từ kẽ tay bắn ra, chui vào giữa mày Thẩm Hạc Niên, rồi xoay người đi về phía cửa.
Từ đầu đến cuối, ngay cả một câu thừa thãi cũng không có.
Thẩm Hạc Niên sững sờ tại chỗ, chỉ cảm thấy giữa mày hơi nhói đau một cái, ngay sau đó luồng sức mạnh khủng khiếp đè chặt hắn xuống mặt đất đột nhiên tan biến, cả người hắn mềm nhũn ngã trên mặt nước, thở hổn hển từng ngụm lớn.
Sở Quan bước ra khỏi thiên sảnh Đại Lý Tự, một luồng gió nhẹ thổi thẳng vào mặt, khiến vạt áo hắn hơi cuộn lại.
Đạo chân khí vừa rồi sẽ chậm rãi du tẩu trong cơ thể đối phương, bắt đầu từng chút gặm nhấm, phá hoại từ sâu trong kinh mạch, cho đến khi nghiền nát toàn bộ sinh cơ.
Trong vòng một canh giờ.
Sẽ không quá nhanh, không đến mức khiến người ta kịp phản ứng.
Cũng sẽ không quá chậm, không đến mức kéo dài đến nỗi khiến người ta sinh nghi ngờ.
Giữa chừng sẽ không có bất kỳ dị thường nào, sẽ chẳng thổ huyết, không chết đột ngột, thậm chí ngay cả mạch tượng cũng không hỗn loạn quá lớn, chỉ giống như tích lao thành bệnh, dầu cạn đèn tắt.
Người khác muốn tra cũng không tra ra được gì.
Thực tế, việc Thẩm Hạc Niên nói hay không cũng chẳng có gì đáng ngại với hắn.
Chẳng qua chỉ là tốn chút công sức mà thôi.
Sở Quan xoay người lên ngựa, hướng về phía vương phủ mà đi.
Tiếng vó ngựa dần xa.
Trong sảnh phụ, Thẩm Hạc Niên ngồi bệt trên mặt đất lạnh lẽo, áo lót sau lưng đã thấm đẫm mồ hôi lạnh.
Hắn đưa tay sờ lên mi tâm, chẳng chạm được gì.
Nhưng trong lòng hắn lại mơ hồ biết được, mình xong đời rồi.
Vừa rồi khoảnh khắc đạo u quang kia chìm vào mi tâm, hắn rõ ràng cảm nhận được một thứ còn khiến người ta kinh hãi hơn cả áp lực vừa rồi.
Đó là tử ý.
Thẩm Hạc Niên chống đất bò dậy, lảo đảo đi đến cửa, vịn khung cửa nhìn ra ngoài ánh hoàng hôn dần sâu.
Trời rất đẹp.
Mây ráng nơi chân trời bị hoàng hôn nhuộm thành màu vàng đỏ, từng mảng trải rộng ra, giống như được vẽ lên.
Thẩm Hạc Niên đứng đó nhìn rất lâu.
Hắn muốn đi cầu viện.
Đi tìm Tiêu gia, tìm Trường Tín Hầu, đi tìm Hình bộ Thị lang, để tìm vị quý nhân ẩn nấp sâu hơn kia.
Nhưng ý nghĩ này chỉ xoay quanh trong đầu một vòng, hắn liền cười khổ lắc đầu.
Muộn rồi.
Sở Quan có thể một mình một ngựa giết về kinh thành, có khả năng phản sát bốn vị vô cực đại tông sư trong trang viên, chỉ dựa vào khí thế đã trấn áp hắn xuống đất không thể nhúc nhích.
Thực lực như vậy đã vượt xa nhận thức của hắn.
Nếu hắn thực sự đi tìm những người đó, đối phương phần lớn không những sẽ không giúp hắn, ngược lại còn cảm thấy hắn là củ khoai lang nóng bỏng tay, hận không thể trừ khử cho hả giận.
Khóe miệng Thẩm Hạc Niên hiện lên một tia đắng chát.
Hắn làm quan ba mươi năm, đã gặp qua không ít thủ bút của hoàng tử, có kẻ âm ngoan, người thì ngang ngược, cũng có vẻ bề ngoài ôn nhuận thực ra độc ác.
Nhưng chưa từng có vị hoàng tử nào có thể khiến hắn sinh ra cảm giác vô lực thấu xương này.
Đại hoàng tử Sở Đông Quân, sau lưng có một chữ kề vai sát cánh Vương Tần Liệt cùng tập đoàn huân quý, chiếm danh phận đích trưởng.
Tam hoàng tử Sở Từ, có tập đoàn văn quan và Tiêu gia chống lưng.
Tứ hoàng tử Sở Lâm Giang... mỗi người đều có căn cơ riêng.
Nhưng những người này cộng lại, đều không bằng cảm giác áp bách mà Tiêu Dao Vương trước mắt mang đến cho hắn.
Đây là một con tiềm long thực sự.
Trong lòng Thẩm Hạc Niên nảy ra ý nghĩ này.
Nếu đem chuyện này đâm đến chỗ bệ hạ, liệu có ích gì không?
Hắn suy nghĩ một chút, lắc đầu.
Với thực lực và thủ đoạn mà Sở Quan thể hiện.
Bệ hạ biết rồi, không những sẽ không trách tội, sợ là ngược lại còn nhìn bằng con mắt khác.
Hoàng tử có thực lực khủng bố như vậy, chẳng phải chính là người kế thừa mà bệ hạ muốn sao?
"Hừ..."
Thẩm Hạc Niên cười một tiếng, cười khổ.
Cười xong, hắn chỉnh lại vạt áo bị mồ hôi làm cho nhăn nhúm, cất bước ra khỏi Đại Lý Tự.
Hắn đi rất chậm, dọc đường gặp vài tên sai dịch vẫn còn ở lại chùa, đều hành lễ với hắn, hắn lần lượt đáp lại, không khác gì ngày thường.
Hoàng hôn dần buông xuống, các cửa tiệm hai bên con phố dài lần lượt thắp đèn lồng, vầng sáng vàng ấm áp nối liền thành một mảng, in lên gương mặt hắn, lúc sáng lúc tối.
Thẩm Hạc Niên từng bước đi qua con phố dài, đi ngang qua cầu đá, qua đầu ngõ.
Dọc đường, tiếng rao hàng, cười nói, trẻ con đuổi bắt đùa giỡn đan xen vào nhau, vô cùng náo nhiệt.
Hắn cứ thế chậm rãi bước đi.
Khi đi đến trước cửa phủ nhà mình, trời đã tối hẳn.
"Lão gia đã về!"
Người gác cổng vội vàng tiến lên, đẩy cửa ra cho hắn.
Thẩm Hạc Niên bước qua ngưỡng cửa, bước chân phù phiếm, thân hình lảo đảo một chút.
Người gác cổng theo bản năng đưa tay ra đỡ: “Lão gia, ngài không sao chứ?”
Thẩm Hạc Niên khoát tay, không nói gì, tiếp tục đi về phía nội viện.
Phu nhân hắn đang chờ trong sân, thấy hắn trở về, trước tiên cười đón tiếp, đi tới gần, sắc mặt bỗng nhiên thay đổi.
"Lão gia, ngài sao vậy? Sắc mặt sao khó coi như thế?"
Thẩm phu nhân đưa tay sờ trán hắn, xúc tu lạnh buốt, lại sờ tay hắn một cái, cũng lạnh lẽo.
Nàng hoảng hốt: “Người đâu! Mau mời đại phu!”
"Không cần."
Thẩm Hạc Niên nắm chặt cổ tay nàng.
Hắn nhìn nàng, bỗng nhiên mỉm cười.
Thẩm phu nhân bị hắn cười đến có chút ngẩn ngơ: “Lão gia, ngươi cười cái gì? Sắc mặt ngươi trắng bệch như vậy rồi, còn cười...”
Thẩm Hạc Niên không trả lời nàng.
Hắn nhìn khuôn mặt phu nhân của mình, chợt nhớ tới hai mươi năm trước.
Khi đó hắn chỉ là một tiểu quan mới vào làm quan, ở địa phương làm huyện thừa, thanh chính liêm minh, một lòng muốn vì bách tính làm chút việc thực tế.
Có lần xuống nông thôn khuyên nông, trên bờ ruộng gặp một cô gái hái dâu, ánh nắng chiếu lên mặt nàng, tươi sáng đến chói mắt.
Hắn lúc đó sững sờ, đứng ngây ra tại chỗ, cuốn sổ trong tay rơi xuống đất.
Cô nương kia chính là phu nhân hiện tại của hắn.
Sau này hắn điều về kinh thành, con đường làm quan dần thuận lợi, từ tiểu quan trở thành lang trung, làm được thị lang, đến Đại Lý Tự Khanh, người cũng từng chút một thay đổi.
Càng ngày càng khéo léo, càng ngày một công lợi, ngày ngày đêm hiểu được việc nịnh nọt và lựa chọn.
Vụ án nhà họ Khương kia, hắn nhắm một mắt mở một con mắt, thậm chí chia một chén canh từ đó.
Nhiều việc sau này, hắn đều nhắm một mắt mở một con mắt.
Thẩm Hạc Niên suy nghĩ một chút, phát hiện mình cũng không hối hận.
Thế đạo này là như vậy, ngươi không đưa tay thì người khác cũng sẽ vươn tay, còn chẳng bằng bản thân mình thực tế.
Hắn chỉ hối hận, không nên đi trêu chọc vị Tiêu Dao Vương kia.
"Nghe ta nói."
Thẩm Hạc Niên nắm tay phu nhân, giọng nói rất nhẹ nhưng lại mang theo một sự dịu dàng không thể nghi ngờ: “Đi thu dọn hết vàng bạc châu báu trong kho ra, mang con cái đi, tối nay ra khỏi thành đi về phía nam, đừng quay đầu, cũng không cần đợi ta.”
Thẩm phu nhân ngây ngẩn cả người: “Lão gia, ngươi đang nói nhảm cái gì?”
"Nghe lời ta."
Thẩm Hạc Niên cười cười, đưa tay giúp nàng vuốt lại những sợi tóc mai: “Thời gian ta có thể tranh thủ cho các ngươi không nhiều lắm, trước khi trời sáng nhất định phải ra khỏi thành.”
Thẩm phu nhân còn muốn nói gì đó, nhưng nhìn nụ cười trên mặt hắn, nhìn ánh mắt bình tĩnh mà nàng chưa từng thấy qua, bỗng nhiên không nói được một chữ nào.
Nàng chỉ theo bản năng cảm thấy sợ hãi, nhưng lại không nói ra được chỗ nào sợ.
Thẩm Hạc Niên thu tay lại, xoay người đi về phía thư phòng.
Hắn đi được hai bước, đột nhiên dừng lại.
"Lão gia?"
Giọng nói của Thẩm phu nhân từ phía sau truyền đến, mang theo một chút giọng khóc nức nở.
Thẩm Hạc Niên há miệng, muốn nói gì đó, nhưng cổ họng ngọt lịm, một ngụm máu tươi đột nhiên trào lên.
Hắn không quay đầu lại.
Chỉ là thân thể lảo đảo, rồi chậm rãi ngã xuống đất.
Điều cuối cùng hắn nghĩ đến, là nếu mình xảy ra chuyện, với tính cách của những người đó, phu nhân và con cái của hắn... e rằng cũng không sống nổi.
Cho nên, phải để bọn họ mau chóng rời đi.
Càng xa càng tốt.
Ý thức của Thẩm Hạc Niên càng ngày càng mơ hồ, bên tai chỉ còn lại tiếng khóc xé lòng của phu nhân.
Hắn muốn nói thêm một câu gì đó.
Nhưng lại chẳng nói nên lời.