Dạ Kiêu gật đầu: "Mười ba người, hai trưởng lão Kim Ngọc Bài dẫn đội. Trận thế này đừng nói là một Vương gia Đại Tấn, ngay cả những đại phái đứng đầu giang hồ kia, trừ phi có Võ Vương tọa trấn, bằng không cũng chỉ có nước ôm hận."
Ảnh Sát chậm rãi gật đầu, đôi môi khô quắt kéo ra một tia cười: “Không biết tiểu tử trời cao đất dày, dám động đến người của Kim Ngọc Lâu ta, giết cháu trai ta đi, hủy phân lâu của ta cũng nên trả giá.”
Dạ Kiêu nâng chén rượu lên: "Thái thượng trưởng lão nói đúng, một hoàng tử sa cơ may mắn sống sót từ phương bắc trở về, trong mắt chúng ta chẳng khác gì sâu kiến."
"Đây, chính là cái giá phải trả để trêu chọc Kim Ngọc Lâu."
Ảnh Sát nâng chén chạm nhẹ với hắn.
"Nhưng nói ra cũng lạ." Dạ Kiêu đặt chén rượu xuống, "Nhân thủ ta lần này phái đến kinh thành, vốn không định đi đường bộ, sợ động tĩnh quá lớn sẽ làm kinh động tai mắt dọc đường, sau đó là vị kia giúp một tay mới lặng lẽ đưa người vào kinh đô."
Ảnh Sát lơ đãng nói: "Vị kia hợp tác với chúng ta nhiều năm, giúp chút việc nhỏ này không tính là gì, mỗi người lấy thứ mình cần mà thôi."
Dạ Kiêu gật đầu: "Đúng vậy, chỉ là lần này dùng nhân tình của hắn, về sau ít nhiều phải trả lại một ít."
Hai người lại chạm một chén, nắm chắc phần thắng trong lòng.
Đúng lúc này.
"Bịch!"
Cửa mật thất bị người từ bên ngoài đập mạnh mở ra!
Một thuộc hạ mặc đồ đen lảo đảo xông vào, sắc mặt trắng bệch, mồ hôi đầm đìa, lăn lê bò toài đến trước mặt hai người, run rẩy đến mức nói không lưu loát.
Nụ cười trên mặt Dạ Kiêu nhạt dần, đặt chén rượu xuống.
Ảnh Sát nhíu mày: "Hoảng hốt hoảng làm ra thể thống gì! Từ từ nói."
Tên thuộc hạ quỳ trên mặt đất, nuốt mạnh một ngụm nước bọt, rồi mới nghiến răng thốt ra một câu.
"Bẩm Lâu chủ, bẩm Thái Thượng trưởng lão... Phái người đến Tiêu Dao Vương phủ kinh thành, tất cả thành viên tham gia nhiệm vụ, hồn bài... vỡ vụn!"
Trong mật thất im phăng phắc.
Dạ Kiêu đồng tử co rút mạnh, đột ngột đứng bật dậy, bồ đoàn dưới thân bị một cước giẫm nát.
Thân hình gầy guộc của Ảnh Sát cũng cứng đờ tại chỗ, đôi mắt đục ngầu đột nhiên mở ra.
"Hồn bài vỡ vụn?" Dạ Kiêu hạ giọng, từng chữ một: "Mười ba người, toàn bộ?"
Giọng hắn run rẩy.
Những người này chính là gần một nửa tinh nhuệ của Kim Ngọc Lâu hắn, mỗi một lần bồi dưỡng ra đều phải trả giá không nhỏ, là nhóm người đắc lực nhất dưới tay hắn.
Nhưng bây giờ hồn bài của tất cả mọi người đều vỡ rồi?!
Thuộc hạ nằm rạp trên mặt đất: "Mười ba hồn bài trong chớp mắt vỡ vụn, không một ai sống sót!"
Dạ Kiêu và Ảnh Sát nhìn nhau.
Trong mật thất tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng than đá nứt vỡ trong lò lửa.
Dạ Kiêu chậm rãi ngồi trở lại chỗ cũ, ngón tay đang đặt trên đầu gối đã bóp đến trắng bệch.
"Không thể nào, mười ba người, hai vị trưởng lão Kim Ngọc Bài, một tên sát thủ ngọc bài, dù Tiêu Dao Vương có cao nhân bảo vệ bên cạnh cũng tuyệt đối không thể để bọn hắn lại!" Hắn gầm nhẹ, giọng nói đầy nghi vấn.
Nhưng hắn hiểu, mười ba người kia hẳn là đã chết.
Nếu không, hồn bài sẽ không vỡ tan.
Ảnh Sát cũng chậm rãi ngồi xuống, trong đôi mắt đục ngầu trào dâng sát ý âm trầm: "Có phải là thủ bút của triều đình Đại Tấn không? Hay là... Vị kia cố tình như vậy? Nhìn như là giúp chúng ta, thực chất là mượn tay Đại tấn để trừ khử người của chúng tôi."
Dạ Kiêu lắc đầu: "Không thể nào, vị kia hợp tác với chúng ta nhiều năm, thứ trong tay hắn đủ để bóp chết chúng tôi, đồ vật trong đó của chúng Tôi cũng có thể kéo hắn xuống nước, hắn không dám làm vậy."
Hắn đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lẽo như đao, nhìn chằm chằm thuộc hạ đang nằm trên mặt đất: “Đi tra! Điều tra cho rõ ràng, kinh thành bên kia rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, bên cạnh Tiêu Dao Vương đến tột cùng cất giấu người nào!”
"Thuộc hạ lĩnh mệnh!"
Thuộc hạ lăn lê bò toài lùi ra ngoài.
Mật thất lại yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng lửa lò lách tách.
Dạ Kiêu và Ảnh Sát ngồi đối diện nhau, bầu rượu kia đã nguội lạnh.
Thiên niên Kim Ngọc Lâu, chưa bao giờ chịu thiệt thòi như vậy.
Chỉ trong một đêm, hơn mười tinh nhuệ cùng hai vị trưởng lão đã toàn quân bị diệt.
Tổn thất như vậy quá lớn.
Lớn đến mức Kim Ngọc Lâu cũng không chịu nổi.
"Có lẽ, là Vọng Bắc quân đã điều động cường giả bảo vệ hắn. Bọn hắn tuy vẫn cắm rễ ở phía bắc Đại Tấn để chống lại vương triều Man Nhân, nhưng có lẽ cũng có ý định nhúng tay vào ngôi vị hoàng đế." Ảnh Sát nheo mắt lại.
Dù sao trong mắt hắn, vị hoàng tử sa cơ kia căn bản không thể nào nhận được sự giúp đỡ của người khác.
Chỉ có Vọng Bắc quân mới có khả năng.
"Hừ, nếu thật sự là bọn hắn, vậy thì đừng trách chúng ta tâm ngoan thủ lạt. Bọn hắn cùng man nhân chém giết nhiều năm như vậy, đột nhiên bị tập kích chết vài nhân vật then chốt cũng rất bình thường, đến lúc đó biên giới Bắc Cảnh mở rộng, bọn họ khó mà chối bỏ trách nhiệm!" Lâu chủ Dạ Kiêu cười lạnh nói.
Dù hành động này có thể khiến không biết bao nhiêu dân thường ở phía bắc Đại Tấn chết đi cũng chẳng sao.
Dù sao Đại Tấn mới chỉ vài trăm năm mà thôi.
Kim Ngọc Lâu của hắn đã có lịch sử hơn ngàn năm!
......
Sáng sớm hôm sau.
Đại Lý Tự Khanh Thẩm Hạc Niên đến sớm hơn thường ngày.
Đêm qua hắn ngồi trong thư phòng suốt hai canh giờ, cuối cùng vẫn đè nén cơn giận trong lòng xuống.
Nói cho cùng, vị Tiêu Dao Vương này tuy không gốc không rễ, nhưng dù sao cũng là con cháu của bệ hạ.
Nếu có thể đàm phán... đương nhiên là tốt nhất.
Có thể đàm phán, nghĩa là hai bên cùng thắng, dù sao cũng tốt hơn việc đôi bên lưỡng bại câu thương, hoặc là phải trả thêm chút giá.
Nếu đối phương không nghe, bước thêm một bước đó cũng chưa muộn!
Thế nhưng khi Thẩm Hạc Niên tìm kiếm khắp Đại Lý Tự suốt nửa ngày trời, vẫn không thấy bóng dáng Sở Quan đâu.
Người không có ở đây?
Thẩm Hạc Niên khẽ nhíu mày, nghiêng đầu nhìn về phía Chu Văn đang ôm chồng hồ sơ đi ngang qua không xa.
Chu Văn hôm nay thay một bộ áo vải mới tinh, bên hông treo một tấm bài đồng từ bát phẩm.
Thấy Thẩm Hạc Niên hỏi, hắn dừng bước, cung kính cúi người thi lễ.
"Bẩm Thẩm đại nhân, Thiếu Khanh đại Nhân hôm nay chưa từng đến nha môn."
Thẩm Hạc Niên nhíu mày sâu hơn: "Chưa từng đến nha môn? Có phải đã đi hồ sơ không?"
"Chưa từng." Chu Văn lắc đầu, giọng điệu bình tĩnh, "Thiếu Khanh đại nhân hôm qua trước khi rời đi đã để lại lời nhắn, nói là thân thể không khỏe, xin nghỉ ba ngày với chùa."
Thẩm Hạc Niên ngẩn người trong giây lát.
Hắn tưởng mình nghe nhầm.
"Xin nghỉ? Xin phép ba ngày?!"
Chu Văn gật đầu, trên mặt không chút biến sắc.
Nụ cười trên mặt Thẩm Hạc Niên đông cứng lại, dần dần hiện ra vẻ âm trầm.
Hôm qua mới đến nha môn, hôm nay đã xin nghỉ.
Hôm qua hắn sai Lưu Khải Niên và những người khác mang theo thuốc mê, mới chậm trễ một lát đã bị Tam Côn đánh ngất kéo xuống nhốt lại.
Vương Thủ Đức và Lý Nguyên Lãng càng viết cung trạng nhận lỗi!
Nhưng đối phương thì hay rồi, đến một ngày, lật tung cả Đại Lý Tự lên trời, quay đầu liền xin nghỉ!
"Hắn xin nghỉ có văn thư xin phép không?" Thẩm Hạc Niên nghiến răng hỏi.
Chu Văn lắc đầu: “Chưa từng, chỉ là lời nói.”
"Thôn tín?! Ngay cả văn thư xin nghỉ cũng lười viết một bức?! Hắn làm Đại Lý Tự là nơi nào?!" Giọng Thẩm Hạc Niên đột ngột cao vút, khiến đám sai dịch trong sảnh phải ngoái nhìn.
Hắn hít sâu một hơi, ép bản thân bình tĩnh lại.
Cơ thể không khỏe?
Hôm qua một cái tát đánh Lưu Khải Niên xuống đất, sao không thấy thân thể khó chịu?!
Thẩm Hạc Niên trong lòng khí huyết cuồn cuộn, hận không thể lập tức phóng tới Tiêu Dao Vương phủ đòi lại công đạo.
Nhưng hắn rốt cuộc đã làm quan mấy chục năm, lý trí đè nén sự thôi thúc.
Nếu hắn thực sự đi vương phủ gây rối, nháo thắng thì đã sao?
Đối phương là Tiêu Dao Vương do Thánh Thượng đích thân phong, lại là Thiếu Khanh Đại Lý Tự. Trận trượng phạt hôm qua, Lưu Khải Niên đến muộn trước, Vương Thủ Đức Lý Nguyên Lãng tự tay viết cung trạng điểm chỉ, chứng cứ đầy đủ, về mặt thủ tục không thể bắt bẻ nửa phần sai sót.
Nếu hắn đem chuyện này nói Tiêu Dao Vương nhậm chức ngày hôm sau liền xin nghỉ?
Bệ hạ sẽ nói gì?
E rằng ngay cả câu trả lời cũng không có!
Thẩm Hạc Niên đứng ở cửa chính đường hồi lâu, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, cuối cùng tất cả tức giận hóa thành một tiếng hừ lạnh nặng nề.
"Tốt, tốt lắm!"
Hắn đột ngột hất tay áo, xoay người rời đi.
......
Cùng lúc đó.
Trên hoang nguyên, gió tây phần phật.
Sóng cỏ khô vàng trải dài đến tận chân trời, bầu trời rủ xuống như cái nắp, những tầng mây màu xám chì đè nặng trên đỉnh đầu.
Đây là vùng giáp ranh của ba đại vương triều.
Cũng là nơi lưu đày hung danh nhất ngoài vùng trung nguyên.
Triều đình không quản được, tông môn không muốn quản, đao khách, sát thủ, kẻ liều mạng, phàm là người không thể ở Trung Nguyên, cuối cùng đều sẽ tụ tập về vùng đất hoang vu này.
Giết người cướp của ở đây chẳng khác nào ăn cơm uống nước, xương trắng lộ thiên, quanh năm không ai dọn dẹp.
Lúc này, bên cạnh một con sông cổ khô cạn ở biên giới hoang nguyên, năm bóng người ngược gió đứng sóng vai.
Người dẫn đầu, thân hình thon dài thẳng tắp, một bộ hắc y bay phần phật trong gió.
Trên mặt nó phủ một chiếc mặt nạ in hoa văn ám kim, chỉ lộ ra đôi mắt sâu thẳm như vực thẳm biển cả.
Người này.
Chính là Sở Quan!