Đới Thăng Cao thấy Lưu Tiểu Lâu biết, liền không nói thêm nữa, gật đầu nói: "Không sai, mũi tên đầu tiên của Tương Nam. Hắn bế quan thất bại, không còn sống sót đi ra, cho nên Vương lão đại triệu tập quần hùng, chuẩn bị vào trang. Ta nhận lệnh phát thiếp, ngươi có đi không?"
Lưu Tiểu Lâu suy nghĩ hồi lâu, nói: "Trước đây từng nghe lão sư nói, Trương Tiên Bạch là đệ tử ngoại môn của Động Dương sơn..."
Đới Thăng Cao nói: "Cho nên phải ra tay trước khi phái người đến tế lễ ở Động Dương Sơn, thời gian rất gấp, ngay đêm mai. Trước đây đều là tiên sinh nhà ngươi nhận thiếp, lần này..."
Lưu Tiểu Lâu không đáp lời, nhìn ngôi mộ lặng lẽ xuất thần. Thầy giáo Tam Huyền tiên sinh sáu tháng trước nhận được thiệp anh hùng, sau đó nằm trong ngôi mộ này, thi thể vẫn là do Đới Thăng Cao trước mắt đưa về.
Đái Thăng Cao lại nói: "Nhận được Anh Hùng Thiếp, sống chết tự phụ... ngươi quyết định đi."
Vẫy đầu, hít sâu một hơi, Lưu Tiểu Lâu vẫn tiến lên nhận thiệp, nắm chặt trong lòng bàn tay. Thiệp này được làm từ một khối gỗ vuông, màu gỗ vàng pha tím, khắc ba chữ "Anh Hùng Thiếp", nét chữ lúc ẩn lúc hiện, chính là thủ pháp độc môn của Vương lão đại, bên ngoài khó mà bắt chước.
"Dựa vào thiếp mà kết cục?"
"Không tệ, mang theo trên người, đừng để mất, mang theo thiệp mới thả ngươi vào núi." Dừng một chút, lại thở dài: "Ta cũng không biết hạ thiệp cho ngươi là đúng hay sai..."
Lưu Tiểu Lâu miễn cưỡng cười: "Vãn bối đã nửa năm không có tiến bộ rồi."
Đới Thăng Cao gật đầu, không nói thêm gì nữa, đứng thẳng người dậy, bước nhanh xuống núi.
Lưu Tiểu Lâu nhìn theo Đái Thăng Cao rời đi, ngồi ngẩn người một lát trước mộ, cung kính dập đầu ba cái: "Xin lão sư phù hộ cho ta chuyến đi này thuận lợi."
Cúi đầu, Lưu Tiểu Lâu trở về nhà tranh, trói Sư Truyền Tam Huyền Kiếm lên lưng, lại từ trong tủ dưới giường lôi ra hơn một hai lượng bạc vụn cuối cùng, đội nón lá, tự mình ra khỏi cửa.
Chuyến đi này Cẩm Bình sơn không dưới ba trăm dặm đường, lại phải đến trước đêm mai, không thể chậm trễ.
Ra khỏi sân, thấy con ngỗng trắng lớn đứng bên đường, hai cánh hơi dang ra, ngẩng đầu nhìn mình, Lưu Tiểu Lâu đưa tay xoa đầu nó: "Nếu ta không về được, trên đời sẽ không còn Tam Huyền Môn nữa, đến lúc đó ngươi tự tìm đường sống đi."
Khi từ Can Trúc Lĩnh đi xuống, mưa như trút nước, nước sông Ô Sào dâng lên cực nhanh, gầm rú như rồng, cuồn cuộn hướng hạ lưu mà đi.
Chiếc nón lá nhỏ bé căn bản không đỡ nổi mưa, toàn thân Lưu Tiểu Lâu ướt đẫm. Tầng hai của Liên Khí, cũng không sợ chút mưa gió này, chỉ là bước chân lại chậm hơn rất nhiều.
Dọc theo sông Ô Sào đi hơn hai canh giờ, rốt cuộc cũng ra khỏi núi Ô Long, trước mắt là ruộng đồng ngang dọc, mưa cũng dần dần nhỏ lại, nhưng vẫn luôn rơi.
Lưu Tiểu Lâu tám tuổi theo lão sư lên núi, tu hành trong núi mười năm, rất quen thuộc với con đường xung quanh, tăng tốc bước chân, men theo bờ ruộng đi về phía nam. Lúc này trời đã tối, bụng đói cồn cào, hắn đến một tòa nhà bao quanh, gõ cửa bước vào: "Điền bá!"
Có lão nông mở cửa, đón hắn vào trong phòng: "Tiểu tiên sư đây là muốn xuất sơn sao?"
"Vâng, đi ngang qua nơi này, xin Điền Bá một miếng cơm ăn."
"Có, có."
Điền Bá đi xuống bếp bưng ra một bát cơm kê, một miếng dưa muối già, cùng Lưu Tiểu Lâu dùng cơm, vừa nhìn hắn ăn, vừa hỏi: "Đã lâu không gặp Tam Huyền tiên sư, hắn vẫn ổn chứ?"
Lưu Tiểu Lâu dùng đũa gạt qua gạt lại trong bát hồi lâu, khẽ nói: "Ân sư đã vũ hóa rồi."
Điền Bá "a" một tiếng, không nói thêm gì nữa, lặng lẽ cùng Lưu Tiểu Lâu ăn xong. Một khoảnh khắc nào đó đột nhiên nhếch miệng, nở nụ cười: "Trước Tết, Tĩnh Chân Tiên Tử của Tú Sơn đã trúng A Trân nhà ta, dẫn nàng đi tu hành rồi."
Lưu Tiểu Lâu sững người, nói: "Tú Sơn à... Tĩnh Chân Tiên Sư... A Trân thật có phúc khí."
Điền Bá cười nói: "Nhờ phúc của tiểu tiên sư, năm đó nếu không có tiểu tiên sư ra tay cứu giúp, A Trân đã sớm bị nước lớn cuốn đi rồi..."
Lưu Tiểu Lâu lắc đầu: "Điền bá, chuyện tiện tay, đừng nhắc nữa. Tú Sơn là nơi tốt, Tĩnh Chân Tiên Sư cũng là cao nhân, ừm, nghe lão sư ta nói qua, loại rất cao rất cao... Vậy sau khi nàng đi rồi, Điền bá sống thế nào? Không đi theo đến Tú Sơn sao?"
Điền Bá xua tay nói: "Không sao đâu, một mình sống rất tốt, bớt lo đi! Hơn nữa Tú Sơn cách nhà năm trăm dặm, lão già đi theo làm gì? Những mảnh đất này ai chăm sóc? Lão già họ Điền, đã định cả đời này không thể rời khỏi ruộng đất rồi... Đúng rồi, lúc đi Tĩnh Chân Tiên sư nói, một năm có thể để A Trân về nhà một lần."
Lại là một trận trầm mặc.
Lưu Tiểu Lâu chậm rãi gật đầu, đặt xuống một hai lượng bạc vụn kia: "Điền bá, ta lên đường, đi trước đây."
Điền Bá đuổi theo: "Cho nhiều rồi, cần gì nhiều như vậy?"
Lưu Tiểu Lâu không quay đầu lại, vẫy tay về phía sau: "Lần sau ta quay lại sẽ không trả tiền nữa."
Rời khỏi Ô Long Sơn, Lưu Tiểu Lâu khoác sao đội trăng, nỗ lực lên đường, tầng hai liên khí, chưa chắc đã nhanh hơn võ sư hộ viện của các đại hộ gia đình bình thường đi đâu, nhưng thắng ở trong đan điền có chân nguyên lưu chuyển, khí tức dài lâu, đến trước khi trời tối ngày hôm sau, cuối cùng đã tiến vào Cẩm Bình Sơn Tương Nam.
Ở cửa núi có lão giả mắt nhọn, chặn Lưu Tiểu Lâu đang tiến lại gần, hỏi: "Thiếu niên đi đến đâu?"
Lưu Tiểu Lâu liếc nhìn trước ngực lão giả này, thấy cũng treo một tấm anh hùng thiếp, vội vàng lấy anh hùng thiếp của mình ra, lắc lắc trước mặt lão giả: "Vãn bối từ Ô Long Sơn đến, tham gia đại hội anh hùng."
Lão giả kia mũi ngửi ngửi, lại hỏi: "Ai hạ thiếp?"
Lưu Tiểu Lâu đáp: "Đái Tán Nhân."
Lão giả gật đầu, chỉ về phía ngọn núi cao bên phải: "Từ đây vào núi, thấy chỗ đá vụn leo lên Bắc Sơn, đến Bắc Nhai."
Lưu Tiểu Lâu chắp tay, theo chỉ điểm vào núi, đi không được mấy dặm, quả nhiên thấy một con đường núi, bên cạnh đá lởm chởm, thế là từ đó hướng lên trên, cùng với ánh trăng sáng mọc lên đỉnh đầu, phía trước đã là vách đá đứt gãy.
Vừa nhìn đã thấy Đới Thăng Cao bên vách núi, hắn đang ẩn mình sau một tảng đá lớn, thỉnh thoảng lại nhìn xuống chân vách núi. Gặp Lưu Tiểu Lâu, Đới Thăng Cao vẫy tay bảo hắn qua.
Tới bên vách núi, phía dưới là một khe núi tối đen như mực, gần như không phân biệt được địa thế, chỉ có những ngọn núi nhấp nhô xung quanh phác họa ra từng đạo bóng núi dưới ánh trăng.
Trong khe núi kia, giấu một ngọn đèn, Đới Thăng Cao nói: "Đây chính là Cẩm Bình sơn trang của Trương thị."
Lưu Tiểu Lâu nhìn xa một lát, hỏi: "Tiền bối, có vị anh hùng nào hưởng ứng?"
Đới Thăng Cao chỉ điểm các ngọn núi: "Trong núi phía đông là quần hùng của Mãnh Động Hà, trong Chính Nam Cốc là nhánh thứ bảy của bài giáo, trên núi phía tây có Vân Sơn Bang, hai lỗ hổng ở Đông Nam và Tây Nam do đại hào địa phương Cao Phi Yến, Vạn Kiếm Tân tọa trấn. Phía bắc Nhai này, là các vị huynh đệ từ phương bắc đến."
Lưu Tiểu Lâu hỏi: "Trong Ô Long Sơn chúng ta ai đến?"
Đới Thăng Cao đáp: "Thời gian quá gấp, không mời nhiều, chỉ có ngươi và Long Sơn tán nhân... ngươi là người đầu tiên đến."
Lưu Tiểu Lâu nhìn về phía dãy núi, cũng không phân biệt rõ các nơi trong núi có bao nhiêu tu hành cao sĩ, nhưng tộc nhân họ Trương trong trang viên hiển nhiên không biết đã gặp đại họa sắp ập đến, trong trang viên vẫn đèn đuốc sáng trưng, dưới màn đêm dày đặc bao phủ, tựa như bữa tiệc bày bàn ăn, chờ đợi được người ta san sẻ.
Đêm đó, trên vách núi phía bắc lục tục tụ tập quần hùng từ Bắc Địa, đủ hơn ba mươi người, qua đó có thể thấy Đới Thăng cao giao du rộng rãi.
Nửa đêm về sau, Long Sơn tán nhân cũng đã đến, vị quân này râu ria xồm xoàm, gần như không phân biệt được mặt mũi, tự xưng là tướng "Long Thủ" được tạo thành từ sâu trong tu luyện huyền công đến tinh túy, cũng không biết là thật hay giả. Hắn và Lưu Tiểu Lâu tuy đều là tán tu của Ô Long Sơn, nhưng xưa nay chưa từng gặp mặt, nghe nói Lưu Tiểu Lâu là đồ đệ của Tam Huyền tiên sinh, liền gật đầu với hắn: "Tam Huyền đạo huynh... người không tệ."
Lưu Tiểu Lâu chắp tay cảm tạ hắn.