Trên sân thượng bên cạnh vườn hoa.
Ánh nắng đầu đông mỏng manh trải xuống, chiếu lên hai chiếc ghế mây bằng gỗ.
Trên bàn trà bày hai chiếc chén sứ trắng, Trương thúc đang cầm ấm trà rót trà vào chăn.
Lăng Phong nói: “Trương thúc, ngài ngồi đi, không cần khách khí với ta.”
Trương thúc ngồi xuống, đẩy tách trà về phía Lăng Phong, tự mình bưng chén còn lại lên, nhấp một ngụm rồi cười nói:
"Ngũ thiếu gia, ngài có lời gì muốn nói với ta? Thực ra, người cứ nói thẳng là được rồi, không cần chính thức như vậy."
Lăng Phong cầm chén, cúi đầu nhìn thoáng qua, sau đó lại ngẩng đầu lên, ánh mắt rất nghiêm túc:
"Trương thúc, thực ra... những lời này con đã muốn hỏi người từ lâu rồi, nhưng vẫn chưa tìm được thời cơ thích hợp. Cho nên hôm nay đặc biệt quay về một chuyến."
Trương thúc đặt chén xuống, nhìn hắn: "Rốt cuộc là chuyện gì?"
“Trương thúc, ta muốn hỏi ngài là...” Thanh âm của Lăng Phong hạ thấp xuống, như đang cân nhắc từng chữ, “Đại ca ta, hắn có phải đã trải qua... thương tổn tinh thần gì không?”
Tay Trương thúc khựng lại một chút.
Hắn nhíu mày: "Ngũ thiếu gia, tại sao ngài lại hỏi như vậy?"
Lăng Phong cũng không định giấu diếm:
"Thực ra, lần trước anh trai ta vì sốt nên đã ở chỗ tôi suốt một đêm."
"Chính là căn nhà thuê ta đang thuê hiện tại."
"Sau đó..."
Thanh âm của Lăng Phong trầm xuống, như đang hồi tưởng điều gì đó: “Hắn nửa đêm, bỗng nhiên gặp ác mộng. Lúc đó hắn sốt mơ màng màng, nhưng lại không tỉnh lại được, một mực nói ‘Đừng qua đây’, trên mặt là biểu tình sợ hãi cùng thống khổ. Nhìn thấy bộ dạng kia của hắn... Ta lúc ấy cũng đau lòng chết đi được.”
“Ta dám khẳng định, đó không phải là ác mộng bình thường. Cả người hắn đều đang run rẩy, như có người đuổi theo hắn, có kẻ đang đánh hắn...” Hắn dừng lại một chút, yết hầu lăn xuống, “Mấy ngày nay, dáng vẻ của đại ca ta đêm đó, vẫn luôn xoay trong đầu ta, xua cũng không đi được. Sau đó ta đột nhiên phát hiện, ta đối với hắn... thực ra chẳng hiểu gì cả.”
"Ta không biết rốt cuộc hắn đã trải qua những gì, không hiểu hắn sợ cái gì mà không rõ hắn đau khổ cái nào... Ta chẳng biết gì cả!"
"Cho nên ta muốn đến hỏi ngài một chút, ngài làm ở Lăng gia mấy chục năm rồi, hơn nữa cùng đại ca sống chung một chỗ, ta nghĩ ngài hẳn là biết một ít chuyện trước kia của hắn."
Trương thúc nhìn thiếu niên trước mắt——
Đôi mắt của hắn vừa đen vừa sáng, trong mắt tràn đầy khát vọng cùng đau lòng, hắn có thể cảm nhận được, tình cảm của thiếu niên này mãnh liệt mà bành trướng, nhưng lại bị hắn khắc chế rất tốt, không để cho nó tùy ý tràn lan.
Hắn phát hiện Lăng Phong thiếu gia, thật sự không giống trước kia.
Dường như trong nháy mắt đã lớn lên.
Trương thúc im lặng một lúc, cuối cùng thở dài một tiếng thật dài.
"Ngũ thiếu gia, nếu hôm nay ngài đã hỏi như vậy rồi, vậy tôi... hãy kể hết những gì tôi biết cho ngài nghe." Hắn đặt chén xuống, đứng dậy, "Những lời này, tôi nhịn trong lòng cũng rất lâu rồi. Nhìn đại thiếu niên mỗi ngày vất vả như thế, ta cũng muốn, thêm một người giúp hắn chia sẻ, cũng tốt, ngài đợi chút, để tôi đi một lát sẽ về ngay."
Trương thúc nhanh chóng trở về.
Hắn ôm một cuốn ảnh trong tay - bìa vải màu nâu sẫm, các góc mép được mài đến lông, nhìn là biết thứ đã bị lật qua rất nhiều lần, rồi lại cẩn thận thu nhận suốt nhiều năm.
Hắn đặt tập ảnh lên bàn, không mở ngay, lòng bàn tay khẽ xoa nhẹ lên bìa.
Lăng Phong có chút kinh ngạc: "Đây là..."
"Đây là cuốn ảnh cũ do phu nhân tự tay làm năm đó." Trương thúc ngồi xuống, nhìn Lăng Phong mỉm cười hiền từ:
“Ngài và mấy vị thiếu gia tiểu thư, mỗi người một phần, Ngũ thiếu niên, ngài chắc cũng có một cuốn. Phu nhân nói, đợi các ngươi lớn lên rồi hãy cho các vị. Sau đó... Sau này lão gia và phu nhân đi đột ngột, mấy cuốn của các người, ta vẫn luôn cất trong tủ, còn chưa kịp đưa.”
Lăng Phong nhớ ra rồi.
Khi mẹ còn sống, quả thực đã làm ảnh cho mỗi đứa trẻ.
Hắn đã gặp nhị ca, một cuốn thật dày, từ trăng tròn đến mười tám tuổi, mỗi năm một tờ, bên cạnh còn có ghi chú do mẹ viết.
Hắn cũng đã gặp qua của tam ca, tứ ca rồi, thậm chí Tinh Nhi cũng có một cuốn.
Giờ nghĩ lại, hắn quả thực chưa từng gặp đại ca.
Trương thúc dường như nhìn thấu tâm tư của ông, ngón tay ấn lên bìa sách, nhưng không vội lật ra:
“Đại thiếu gia vốn này, vẫn luôn do phu nhân tự mình bảo quản. Phu nhân đã dặn dò, quyển sổ ảnh này không cần cho người khác xem, cũng đừng để đại thiếu niên bản thân xem. Sau đó lão gia phu Nhân qua đời, ta liền cất nó đi, thu giữ lại.”
Lăng Phong nghẹn họng: "Tại sao không cho đại ca xem?"
Trương thúc không trả lời trực tiếp mà chậm rãi mở tập ảnh ra.
Chỉ thấy trang đầu tiên là bức ảnh phai màu, được cố định ở bốn góc.
Trên ảnh là một đôi nam nữ trẻ tuổi, nam nhân mặt mày anh tuấn, nữ nhân tươi cười ôn nhu, ở giữa ngồi một cậu bé gầy gò nho nhỏ.
Cậu bé khoảng năm sáu tuổi, mặc một bộ quần áo cũ rõ ràng không vừa vặn, cổ tay áo ngắn đi một đoạn, để lộ ra cổ bàn tay gầy guộc.
Hắn cúi đầu, không nhìn ống kính, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối, giống như một chú mèo con bị thương.
"Đây là bức ảnh đầu tiên đại thiếu gia đến nhà này, chụp."
Lời của Trương thúc vừa dứt, đầu Lăng Phong "vù" một tiếng!
"Ngươi nói cái gì? Đến nhà này? Đây là ý gì vậy? Chẳng lẽ đại ca ta..."
Trương thúc nhìn hắn, lặng lẽ gật đầu.
"Ừm, đại thiếu gia thực ra không phải con ruột của lão gia và phu nhân. Hắn là bị nuôi."
Bên ngoài ban công, ánh nắng vẫn ấm áp rải lên cây xanh trong vườn hoa, nhưng không khí bên trong sân thượng như thể ngay lập tức đóng một lớp băng.
Trương thúc nhìn tấm ảnh đó, tiếp tục nói:
“Lúc đại thiếu gia mới đến, chắc chưa đầy bảy tuổi. Nhưng hắn gầy gò nhỏ bé, trông giống đứa trẻ năm sáu tuổi, ta nghe phu nhân nói, nhà cũ của hắn ở một tỉnh xa xôi phía nam, cụ thể chỗ nào, phu Nhân không nói rõ. Chỉ biết nơi đó nghèo, nghèo đến mức ngay cả cơm cũng ăn không nổi.”
Hắn lật một trang.
Bức ảnh thứ hai là Lăng Dư Chu chụp sau khi đến nhà họ Lăng một tháng, thay một bộ quần áo sạch sẽ, tóc cắt ngắn nhưng trên mặt vẫn không có nụ cười, mắt cụp xuống.
“Cha hắn say rượu lâu dài. Uống say thì đánh người, đánh mẹ nó, cũng đánh hắn. Mẹ nó thực sự không chịu nổi nữa, có một ngày thừa dịp cha hắn không có ở đây, thu dọn đồ đạc, dẫn theo em trai bốn tuổi đi rồi, lúc đi không mang theo hắn.”
Đầu ngón tay Trương thúc dừng lại ở mép ảnh một chút, “Phu nhân nói, đệ đệ kia quá nhỏ, mẹ nó chỉ có thể ôm một cái. Mang đứa nhỏ đi rồi, để lại đứa lớn. Từ đó về sau không còn tin tức gì nữa.”
Ngón tay Lăng Phong nắm chặt vải trên đầu gối.
"Sau khi mẹ nó đi rồi, cha nó càng điên hơn. Ngày nào cũng đánh nó, đánh đến chết. Hàng xóm đôi khi không nhìn nổi, ngăn lại một chút, quay đầu lại cha hắn đánh còn dữ dội hơn nữa. Sau đó cha cậu phạm tội - hình như là đánh nhau với người khác, khiến người ta bị thương nặng, phán án, ngồi tù. Đại thiếu gia mất người quản lý, cán bộ trong thôn đưa cậu ta đến viện phúc lợi."
“Phúc lợi viện ở lại khoảng hơn nửa năm, phu nhân và lão gia lúc đó vẫn luôn muốn có con, nhưng phu quân sức khỏe không tốt, mãi không thể mang thai. Sau này, họ đến Phúc lợi Viện phương Nam, muốn một đứa trẻ, vừa hay đi đến phúc lợi của đại thiếu gia ở đó.”
“Phu nhân sau đó nói với ta, lần đầu tiên hắn là đại thiếu gia, hắn ngồi ở góc viện phúc lợi, trong tay cầm nửa cái bánh bao khô, không nói gì, cũng không nhìn người. Phu nhân ngồi xổm xuống nói chuyện với hắn, có muốn về nhà cùng ta hay không. Hắn không phản ứng, phu nhân lại nói một lần nữa. Lúc này hắn mới chậm rãi ngẩng đầu lên, hỏi một câu—”
"Về đến nhà, ta còn ăn bánh bao được không?"