Cuối giờ Dậu, đầu giờ Tuất, khoảng bảy giờ tối.
Trên đường Chu Tước bên ngoài kinh thành, hai bóng người đi đi dừng dừng trước sạp hàng của thương nhân, hào hứng chọn lựa hoặc lật xem đồ đạc.
Các nàng không phải ai khác, chính là quý phi nương nương Vân Miểu sau khi thay mặt nạ da người cải trang, lén lút lẻn ra khỏi hoàng cung, cùng nha hoàn thân cận Minh Nguyệt của nàng.
Hai người hiện tại là trang phục của công tử và tùy tùng, tuy rằng mặt nạ da người trên mặt làm ra vẻ rất bình thường, nhưng khí chất cao quý được nuôi dưỡng quanh năm khiến các nàng khá nổi bật trên đường phố.
"Công tử, chúng ta có phải nên đi Vạn Hoa Lâu không?"
Minh Nguyệt lén kéo tay áo Vân Miểu, giọng nói vô cùng trầm thấp. Các nàng đã dạo gần nửa canh giờ, mua hết các món ăn vặt như kẹo hồ lô, bánh quế hoa, hạt dẻ rang, và bánh đào bên đường.
"Vội cái gì, yên tâm đi, sẽ không đến muộn đâu."
Vân Miểu đối với sự thúc giục của Minh Nguyệt tỏ ra không thèm để ý chút nào, nàng có hệ thống báo thì hiện tại mới bảy giờ lẻ mấy phần, thời gian hẹn là tám giờ, còn sớm lắm.
Minh Nguyệt há miệng định nói gì đó, đã bị Vân Miểu dùng một miếng bánh hoa quế nhét miệng, nha đầu này lải nhải còn phiền hơn cả bà lão.
Nàng đã nửa tháng không xuất cung, khó khăn lắm mới ra ngoài một lần, không dạo cho thỏa thích thì sao được, hơn nữa nàng cũng không phải là không có tiền.
Minh Nguyệt thấy nói không động đến Vân Miểu, liền cúi đầu gặm bánh quế hoa, kỳ thật nàng cũng không muốn lải nhải, chỉ là lo lắng bỏ lỡ cuộc gặp gỡ với mẫu thân.
"Này, đi thôi, ở đó có người bán canh thịt cừu đấy, chúng ta qua nếm thử."
Vân Miểu ngửi mũi, rất nhanh phát hiện một sạp thịt cừu cách đó hơn mười mét, trước quầy có đặt một cái nồi sắt lớn, bên trong hầm đủ loại tạp nham dê, bốc lên mùi thịt thơm hơi tanh.
Trên bàn bên cạnh còn bày đầu dê, đùi cừu, móng dê và sườn cừu. Nhìn rất có vẻ thèm ăn.
Có vài gã đàn ông ngồi vây quanh một cái bàn khác, ăn ngấu nghiến. Nếu không phải kiểu tóc, trang phục, giọng điệu của họ không đúng, thì thực sự có cảm giác như một nhà hàng lớn hiện đại.
Vân Miểu thực ra không thèm ăn nhiều thịt cừu trên sạp, nàng chỉ đơn thuần hoài niệm cảm giác quen thuộc này, nên kéo Minh Nguyệt bước nhanh đến bên quầy thịt dê, gọi hai bát canh thịt thịt người với chủ nhà Mãn Hồ, cùng bảy tám miếng sườn cừu.
Còn về rượu thì không cần, rượu thời đại này rất đục ngầu, hương vị chua chát, không bằng bia hiện đại.
"Nghe nói chưa, Bắc Man gần đây muốn phái sứ giả vào kinh, nói là muốn cùng Đại Chu chúng ta hòa thân."
“Hòa thân? Thật hay giả vậy? Hoàng thượng chúng ta vừa mới đăng cơ, dưới gối chỉ có một trai một gái, không có công chúa để kết hôn chứ?”
"Ngươi ngốc quá, Hoàng thượng vừa mới đăng cơ thì không có, vậy đời trước bệ hạ đâu? Nghe nói Cửu công chúa điện hạ đã mười ba tuổi, thêm hai năm nữa là cập kê."
"Các ngươi đều sai rồi, tin tức ta nghe nói là công chúa Bắc Man muốn gả đến Đại Chu chúng ta, ở trong hoàng thất chọn lựa một vị hoàng tử trưởng thành, hoặc là trực tiếp gả cho Hoàng thượng mới đăng cơ của chúng tôi làm phi tử."
Trên bàn ăn, mấy gã đàn ông mặc y phục bình thường, tuổi hai ba mươi đang nói chuyện bằng giọng to lớn, không hề có chút kiêng dè nào, chủ đề cũng thu hút sự chú ý của không ít người bên đường.
Vân Miểu gặm một miếng sườn cừu, thấp giọng hỏi Minh Nguyệt: “Bắc Man muốn phái công chúa đến hòa thân, ngươi biết việc này không?”
Minh Nguyệt nghe xong lắc đầu: "Công tử, trong cung không có tin tức như vậy, triều trước hình như cũng chưa xuất hiện tin đồn tương tự."
[Thật sao, thế thì kỳ lạ thật.]
Vân Miểu nghi ngờ đánh giá lại mấy người kia một lần, triều đình Đại Chu không biết, hậu cung không rõ, vậy mấy kẻ bình thường này làm sao biết được bí mật trọng yếu như thế?
Không đúng, mấy tên này không phải người bình thường, hổ khẩu của bọn hắn đều có vết chai sần, đó là bàn tay thường xuyên cầm binh khí.
Ngoài ra, họ không hề phản cảm hay bất thường nào với mùi tanh của thịt cừu, rõ ràng là đã quen ăn thịt dê suốt năm tháng, cộng thêm tư thế ngồi phóng khoáng vô lễ của họ, nhìn thế nào cũng không giống người bản địa ở kinh thành nhỉ.
Không phải nhân sĩ kinh thành, chẳng lẽ là gian tế Bắc Man? Vậy mục đích bọn hắn cố ý tung tin công chúa Bắc Mạn đến Đại Chu hòa thân là gì?
Thú vị, có lẽ nên để Thanh Y Vệ kiểm tra một chút, tiện thể kiểm nghiệm năng lực tình báo của Thanh y vệ, dù sao rảnh rỗi cũng là nhàn rỗi mà.
"Tiểu bạch kiểm, ngươi nhìn cái gì?"
Một gã đàn ông lưng hùm vai gấu nhận ra ánh mắt của Minh Nguyệt, hắn đã say khướt trừng mắt nhìn Minh Linh.
Minh Nguyệt đang gặm móng dê nghe xong khựng lại, lập tức quay sang nhìn Vân Miểu bên cạnh. Vân Phiêu khẽ lắc đầu không nói gì, cầm khăn tay lau môi và hai tay.
Minh Nguyệt thấy vậy nén nỗi bất mãn trong lòng, lau tay lấy từ túi tiền ra một lượng bạc vụn ném cho lão bản bên cạnh, rồi theo Vân Miểu đứng dậy chuẩn bị rời đi.
"Khách quan, không cần nhiều như vậy đâu, đây là việc kinh doanh nhỏ của chúng ta, chỉ cần một trăm ba mươi văn tiền là đủ rồi."
Ông chủ trung niên nhìn bạc trong tay, vội vàng gọi Vân Miểu và Minh Nguyệt đang chuẩn bị rời đi.
Minh Nguyệt liếc nhìn hắn nói: "Tính tiền thưởng dư thừa, thịt cừu nhà các ngươi vị ngon đấy."
Ông chủ trung niên nghe số tiền còn lại làm tiền thưởng, lập tức vui mừng chắp tay vái chào. Những công tử quý tộc hào phóng như thế này, quanh năm chẳng gặp được hai lần.
Đại hán vạm vỡ bàn bên cạnh thấy Minh Nguyệt không thèm để ý đến mình, cảm giác bị mất mặt lập tức bất mãn. Hắn vừa định đứng dậy gây sự thì bị một đại hán khác cùng đi kéo cánh tay lại.
"Cổ Trát, nơi này là kinh thành, không phải địa bàn của chúng ta. Nếu ngươi dám gây họa, thì lập tức cút về cho ngựa ăn bổ củi cho ta."
Gã đàn ông vạm vỡ bị gọi tên nghe vậy, lập tức như quả bóng xì hơi, cầm lại một cái móng dê trong đĩa, kêu răng rắc bắt đầu gặm nhấm.
Thấy đồng bạn đã ngoan ngoãn, gã đàn ông vừa nói chuyện mới buông tay ra, đưa ánh mắt về phía hai bóng lưng đang rời đi.
Hai người vừa rồi ra tay hào phóng, khí chất bất phàm, hẳn không phải người bình thường gì, đối phương chọn ngồi bên cạnh phe mình, là cố ý hay vô tâm đây?
Thôi bỏ đi, nghĩ không thông thì thôi, bất kể đối phương có tâm vô ý, chỉ cần nghe những lời trước đó của bọn họ là được.
Nghĩ đến đây, hắn cầm bát sứ uống một ngụm rượu lớn nói: “Được rồi, mau chóng uống rượu ăn thức ăn đi, lát nữa còn có việc khác phải làm.”
Cổ Trát và những người khác nghe xong lời hắn, liếc nhìn nhau một cái rồi bắt đầu động tác ăn thịt lớn, uống rượu từng ngụm lớn.
Thịt cừu của vương triều Đại Chu tuy không có địa đạo quê nhà họ, nhưng cũng miễn cưỡng có thể ăn qua miệng, thậm chí liên tưởng đến một chút hình ảnh ký ức khi ở cố hương.