"Bệ hạ, Chí Thánh Mục Thủ đã trở về."
Nhận được tin tức này từ miệng thuộc quan, thị thần cận thân của hoàng đế lập tức bước về phía vương tọa cao lớn. Nàng hạ thấp chân, chậm rãi tiến đến gần, cúi người áp sát tai vị hoàng thượng lúc nào cũng tỏa ra uy nghiêm, khẽ nói.
Lai Áo Nặc Lạp đang tựa vào ngai vàng nghỉ ngơi, nàng rũ mi mắt xuống, bóng tối của vương miện che khuất nửa khuôn mặt, cũng như che đi đôi mắt sư tử sắp mở ra.
"Ừm." Nàng khẽ đáp một tiếng, giọng nói như tiếng thú dữ vô tình phát ra khi đang ngủ say.
Trong đại điện tĩnh mịch vắng vẻ, chỉ có ánh nắng chiếu xiên rơi xuống mặt đất lát đá cẩm thạch, tỏa ra ánh sáng lưu động.
Thị thần khom người chờ đợi một lát, sau đó cẩn thận lui về phía sau, cho đến khi trong cung điện rộng lớn lại chỉ còn lại một mình hoàng đế.
Lai Áo Nặc Lạp hưởng thụ sự cô độc như vậy, tận hưởng khoảnh khắc vạn vật tĩnh lặng này, thế gian chỉ có một mình nàng.
Chỉ là, sự tĩnh lặng như vậy rất nhanh đã bị phá vỡ.
Từng tiếng bước chân trầm thấp vang lên trong đại điện, chủ nhân bước đi rất chậm, giống như đang đo lường khoảng cách, mỗi bước đều phải giữ vững nhất trí với bước trước.
Nàng đi cũng rất vững vàng, dù là hoàng đế trước mắt, vẫn không nhanh không chậm, kéo dài nhịp điệu nên có.
Rốt cuộc, tiếng bước chân đã đến gần hoàng đế.
Hoàng đế cô độc cũng mở mắt nàng ra.
"Keseinos." Leowa nhìn về phía bóng người đứng trong đại điện, gọi tên nàng.
Đó là một người phụ nữ, một nữ nhân mặc trang phục tu sĩ màu đen. Tóc nàng như cỏ dại khô héo không chút ánh sáng, làn da nàng tựa lớp vỏ cây thô ráp đã trải qua sương gió, dáng người cũng không cao lớn, thấp bé gầy gò hơn nhiều so với thị vệ trong hoàng cung.
Nhưng đôi mắt nàng lại sáng đến kinh người, tựa như những vì sao lấp lánh giữa bầu trời đêm.
Đó là đôi mắt như thế nào, dường như có thứ gì đó đang cháy rực trong đó một cách âm thầm.
"Bệ hạ." Nàng hơi khom người, giọng điệu khiêm nhường nhưng không hề hèn mọn.
"Tu hành của ngươi kết thúc rồi?" Leora uể oải hỏi, thái độ như đang đối đãi với một người bạn tốt.
"Đúng vậy." Giọng điệu của Cssinos rất bình tĩnh.
Nhưng chỉ có vị hoàng đế ngồi trên bảo tọa mới biết, sự bình yên lúc này chẳng qua là sự tĩnh lặng trước khi bão táp ập đến.
"Anh định khi nào bắt đầu giai đoạn tu hành tiếp theo?" Reonora hỏi tiếp.
“Vậy phải xem bệ hạ ngài, khi nào mới có thể ý thức được mình đã làm sai.”
Lời của Ceseinos vừa dứt, bầu không khí trong đại điện lập tức trở nên căng thẳng.
Leoora nheo mắt, nhìn về phía những người bạn thuở nhỏ đó, họ từng có tình bạn chân thành nhất thế giới, từ khi nào đã bước đến mức này?
"Ngươi mới vừa trở về, ta không muốn cãi nhau với ngươi." Hoàng đế nói như vậy.
Nếu để những đại thần kia nhìn thấy bệ hạ như vậy, e rằng sẽ lập tức trợn mắt há hốc mồm, ai có thể ngờ được bạo quân một lời không hợp ý là đầu rơi xuống đất, cũng có lúc nhượng bộ.
Keseinos lại không hề lay động, nàng nhìn thẳng vào mắt quân vương, từng chữ rõ ràng nói:
"Ta không phải đến để cãi nhau với ai, ta vẫn nhớ có một người từng nói nàng sẽ trở thành quân vương vĩ đại nhất thế gian."
"Nàng nói, nàng sẽ khiến tất cả mọi người có được hạnh phúc xứng đáng của các nàng."
Nhưng bây giờ, thứ ta nhìn thấy lại là một kẻ nghèo kiết xác, một tên bạo tướng hôn quân vô đạo...
"Bịch!!!"
Lời của Kese Now còn chưa nói hết, vị bạo quân hôn quân vô đạo kia đã nắm chặt tay, hung hăng đập vào tay vịn vương tọa, tiếng nổ trầm đục vang lên trong đại điện.
"Joannes!" Cô giận dữ gọi cái tên đó.
Đó là cái tên của Ceseinos khi chào đời, cũng là cùng với tình bạn của họ, đi qua những cái gọi sắp đón bình minh trong đêm tối.
Nhưng sau đó, Leoula từ bỏ những lý tưởng đó để sống lại với vẻ mặt mà cô từng ghét nhất.
Keseinos cũng từ bỏ tên tuổi trần thế, đón nhận sứ mệnh của chính mình.
"Niệm tình cũ, giờ hãy trở về núi tuyết của ngươi!" Quân vương nắm chặt tay, toàn thân không ngừng run rẩy. Nàng nhìn gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ kia, chỉ cảm thấy có thứ gì đó đang dần rời xa nàng.
"Những việc ngươi làm ta đã nghe qua rồi."
"Ngươi coi dịch bệnh như vũ khí, mưu đồ diệt vong không phải là một quốc gia, mà là nhân tính còn tồn tại trong lòng ngươi."
"Lyowa, dừng tay đi! Bây giờ dừng lại vẫn còn kịp, Chủ sẽ tha thứ cho ngươi."
Keseinos vẫn ôm trong lòng kỳ vọng, dù đứa trẻ từng cố chấp nay đã đủ lông cánh, đôi cánh dang rộng che khuất cả bầu trời, vỗ một cái cánh là cuồng phong sẽ cuốn sạch cả thế giới.
Nhưng Ceseinos vẫn cho rằng cô ấy còn có thể trở lại thành một người từng là cô.
"Joannes, anh cứ nói tôi cố chấp, nhưng anh lại cố tình hơn tôi nhiều." Leoora nhìn khuôn mặt đó, cơn giận trong lòng đột nhiên tan biến.
Nàng nói,
"Ngươi cho rằng ta sẽ trở thành một quân vương như thế nào?"
"Bán mạng vì hạnh phúc của thiên hạ?"
"Quân vương như vậy là đồ ngu, là kẻ ngốc! Trước kia ta nghĩ như thế, bởi vì tuổi trẻ không hiểu chuyện."
"Khi ta còn nhỏ, không được hoàng đế ưu ái, nàng coi ta như kẻ địch sinh ra để tranh đoạt quyền lực trong tay nàng!"
Vị quân vương lạnh lùng hiếm khi lộ ra vẻ bi thương, nàng hồi tưởng lại mọi trải nghiệm khó xử trong quá khứ, nhưng phát hiện cuộc đời nàng không còn tìm thấy khoảnh khắc nào tốt đẹp hơn thế nữa.
“Nàng đuổi ta ra khỏi hoàng cung, nhốt trong sân nhỏ hẻo lánh ở nông thôn, bên cạnh là thủ vệ giám sát ta, không có ai nói chuyện với ta cả, ta liền tự lẩm bẩm một mình.”
"Ta hét lớn: Thế giới này thật bất công, dựa vào đâu mà người khác có thể tùy ý tước đoạt hạnh phúc của ta, bằng cái gì ta không thể nhận được sự công bằng xứng đáng."
"Thị vệ ngoài cửa nhịn không được đều cười, chỉ có ta là không cười."
"Còn nhớ cảnh tượng lần đầu chúng ta gặp nhau không?" Leoora hỏi.
Ceseinos mím môi, khẽ mở miệng: "Nhớ."
"Ngươi bị một đám trẻ vây quanh, các nàng đấm đá ngươi, là ta cứu ngươi. Lúc đó ta cảm thấy mình chính là cứu thế chủ." Leoora nói xong liền cười thành tiếng.
"Nhưng ngài cũng vì thế mà bị phạt quỳ suốt một ngày một đêm." Ceseinos nói.
"Đúng! Nhưng ta cứu ngươi, dù ta là bạo quân, ta hủy diệt thế giới, vẫn là cứu thế chủ của ngươi." Leoora nói.
Ceseinos nhớ rõ mọi thứ, từng chút một trong quá khứ cô đều ghi tạc trong lòng.
"Ta đều nhớ hết, cho nên dù cả thế giới đều rời xa ngươi, ta cũng sẽ đưa ngươi trở về." Nàng nói.
Lai Áo Nặc Lạp không trả lời, mà ánh mắt mơ màng nhìn ra ngoài cung điện. Nơi cao nhất nơi chân trời, hoàng hôn như lửa, đẹp đến mức không gì sánh bằng.
Nàng bình tĩnh nói: "Lúc đó ta tưởng ngươi cũng giống như ta, đều phải chịu đựng sự bất công của số phận, nên ngươi trở thành người bạn duy nhất của ta."
“Sau này hoàng đế bệnh nặng, ta một lần nữa trở lại cung đình, đó là lần đầu tiên ta nắm giữ quyền lực, cũng là đầu nhất cảm nhận được sự tuyệt vời của quyền Lực.”
"Ta phát hiện ra chỉ cần có quyền lực, thì không ai dám khinh thường, chế giễu ta nữa. Thiên hạ cũng sẽ không còn ai có thể quát tháo ta, ta không cần phải cúi đầu trước bất cứ kẻ nào."
Lai Áo Nặc Lạp khẽ cười một tiếng, giọng điệu tràn ngập châm chọc.
“Ta cuối cùng đã hiểu, ta không phải muốn công bằng, mà là muốn quyền lực. Công bằng là sự bố thí của người có quyền, vốn dĩ đây là một loại bất công, còn nắm giữ quyền hạn thì sẽ không cần phải đối mặt với loại sự bất chính đó nữa.”
"Ngươi xem, ta chính là kẻ tham lam như thế này, nếu ta không muốn cúi đầu. Ta muốn có thêm nhiều hơn nữa thì chỉ còn cách nghiến răng nghiến lợi đoạt lấy quyền lực, cho đến khi không còn ai ép ta phải cúi mình, chẳng còn người nào đối đãi với ta bất công!" Nàng cất giọng vang như chuông đồng.
"Bây giờ ngài đã làm được rồi, không ai có thể ép ngài cúi đầu, cũng sẽ không còn ai đối xử bất công với ngài nữa." Cssinos nói.
"Không! Vẫn chưa đủ, còn xa mới đủ."
"Muốn thực sự làm được những điều đó,"
Lai Áo Nặc Na lắc đầu, thanh âm vang vọng khắp cung điện
"Chỉ có trở thành hoàng đế duy nhất trên đời này!"