Bên ngoài hố đất, trên mặt cát còn nổi một lớp bụi chưa lắng xuống.
Cách đó vài bước có một hố cháy đen bị nổ tung, cát dưới đáy hố còn bốc lên một làn khói mỏng, đó là bút tích của Lộ Tây Á.
Một đội giáp sĩ vây thành bán nguyệt, trường mâu hướng vào trong, thiết giáp dính cát, trong vòng tròn là tám con quái vật cao tới hai người.
Da của chúng vừa đen vừa thô, như thể ngưng tụ một lớp vỏ đá trên người, vai lưng và khớp xương treo những khối cứng như đá vụn.
Trên mặt vẫn còn đường nét con người, mũi và tai đều có, nhưng môi lại lật ra ngoài, để lộ hai hàng răng đan xen.
Chính giữa trán có một đoạn sừng nhỏ, chỉ dài được một nửa, cùn chọc vào, hốc mắt trũng sâu, đôi mắt bên trong đục ngầu như bị phủ một lớp bụi.
Khi không động đậy, giống như tám pho tượng đá đã đục một nửa.
Trát Tây đứng giữa chúng.
"Tại sao lại là ngươi, Trát Tây?"
Giọng của Fruel không lớn, lời nói cũng rất ngắn, nhưng dường như đã nói hết mọi thứ.
Trên mặt gã đàn ông chất phác kia, nước mắt tuôn rơi trước, cả khuôn mặt vặn vẹo thành một cục, như thể có ai đó đang kéo từ bên trong.
Hắn há miệng, trong cổ họng trước tiên trào ra một tiếng khí âm bất thành điệu, mới cố nặn ra được lời.
"Xin lỗi... xin lỗi đại nhân. Tôi, tôi biết đại trưởng đối xử với tôi không tệ... nhưng tôi... không cam tâm!"
Nhắc đến ba chữ "không cam lòng", chút sợ hãi đó bị ép ra khỏi mắt hắn, oán độc, không cam tâm, tàn nhẫn ùa lên.
"Ta đã sống ở cái hầm mỏ này hơn hai mươi năm rồi, nhưng chưa từng có được gì, ta vẫn luôn mất đi, thời gian, tinh lực, sinh mệnh..."
Giọng hắn run rẩy, nhưng câu nào cũng rõ ràng hơn câu trước.
"Rõ ràng nhiều tài sản như vậy qua tay ta bị mang ra khỏi tầng đá, nhưng không hề thuộc về ta chút nào."
"Thứ duy nhất có thể nhận được, chỉ là thân tự do đại nhân ngài hứa hẹn mà thôi... Nhưng thứ này, mọi người sinh ra đã có rồi!"
Hắn nhìn chằm chằm vào Fruel.
"Đại nhân, ta biết ngài đã đối xử với ta đủ tốt rồi."
"Đối với một nô lệ mỏ, chỉ cần làm việc vài chục năm là có thể đổi lấy thân phận tự do của mình, đây là hy vọng xa vời mà những nơi khác không dám nghĩ tới."
"Nhưng chính vì thế, ta càng không hiểu nổi, mình nên đi hận cái gì chứ!"
Cổ họng hắn nghẹn lại, bướng bỉnh thẳng lưng.
"Ra tay đi, đại nhân, để ta chết trong tay ngài."
Nói xong, hắn vung tay lên.
Tám con quái vật động đậy, chúng bước đi không nhanh, nhưng mỗi một bước đều đè lên mặt cát run rẩy.
Một tên lính ngang thương đỡ, bị một cái tát đánh văng cả người lẫn giáo ra xa ba bốn bước, ngã nhào xuống cát lăn lộn.
Đòn thứ hai, thứ ba, bán nguyệt vây thành bị đẩy ra một lỗ hổng cứng rắn, các giáp sĩ liên tục lùi lại, thiết giáp va chạm thành tiếng động hỗn loạn.
Mũi mâu của người vạch một vết máu trên thân quái vật, nhưng không thể tiếp tục đâm sâu vào nữa, lớp vỏ ngoài của họ giống như lớp đá cứng trong hầm mỏ.
Một quả cầu lửa rít gào bay qua.
Quả cầu lửa trúng ngay đầu một con quái vật, ầm ầm nổ tung. Luồng xung kích đó hất văng nó ra sau, hai chân lún sâu nửa thước trong cát, cuối cùng không đứng vững, đập mạnh xuống đất.
Các giáp sĩ ùa lên, nhân lúc nó không còn sức phản kháng, trường mâu đâm vào từ vết thương.
Ở phía bên kia, Lộ Khả đã quệt cổ một con quái vật, lại nhắm vào con còn lại.
Lần này nàng không bắn tên, trực tiếp áp sát người, ánh bạc trên đầu ngón tay ngưng tụ thành cự trảo, dọc theo bên cổ quái vật vạch một đường, lớp da như vỏ đá kia nứt ra một tia.
Đấu khí màu bạc theo vết nứt thấm vào trong, động tác của quái vật khựng lại một thoáng, Lộ Khả đã mượn vai nó đạp mở, cái đuôi vung lên, người rơi xuống bên cạnh con quái sinh kia.
Nó quét một quyền tới, chỉ sượt qua tai nàng.
Fruel cũng không chậm, bản thân hắn vốn là một chiến sĩ tứ giai thực lực không tầm thường, một thanh kiếm đè lên một con quái vật cao hai người mà đánh.
Tiến, lùi, chém chéo, hoàn toàn dựa vào thân pháp bám lấy đối phương, làm hao tổn sức lực của con quái vật xuống cát.
Ba người mỗi người chiếm một phương, sĩ khí của binh lính cũng theo đó mà dâng cao, tiếng hô vang lên liên hồi, từng bước ép quái vật vào góc bãi đất trống.
Sau khi mất đi địa lợi, những gã khổng lồ này lộ ra chỗ ngắn vụng về của chúng. Chúng quay người quá chậm, vừa bị vây lại chỉ có thể dùng hai cánh tay quét loạn xạ.
Dần dần, vết thương trên người họ ngày càng nhiều, từng cái một ngã xuống.
Theo sau khi con quái vật cuối cùng ngã xuống, Fruel thu kiếm lại, hướng ánh mắt về phía Trát Tây.
"Nói đi, có tình báo hữu ích gì không, nói xong, ta cho ngươi một cái thống khoái."
Trát Tây cười khổ pha chút nước mắt, trên khuôn mặt nhăn nhúm lại khiến ngũ quan giãn ra.
"Phá hoại di tích. Nhiệm vụ bọn họ đưa cho ta, chỉ có một cái này, những thứ còn lại, ta không biết gì cả, ngay cả việc ta lên mạng, cũng không rõ trông như thế nào."
"Được." Fruel vẫn giữ vẻ mặt vô cảm: "Hy vọng kiếp sau ngươi... không cần phải chịu khổ nạn này."
"Ngài thật là... quá dịu dàng, đại nhân."
Dứt lời, lưỡi dao sắc bén xuyên cổ, nỗi khổ của Trát Tây cứ thế kết thúc.
Lý Áo xem xong lần xử quyết này.
Tiếng động bên ngoài hố dần ngừng lại, hắn mới bò lên từ trong hố đất.
Người chết là Trát Tây, người tê liệt lại là một người khác.
Sâu trong đường hầm, tiếng sọt mây lướt qua mặt đá liên tiếp vang lên, như thể bên ngoài chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Mấy tên khoáng nô thò đầu nhìn quanh co lại, một lần nữa cúi người, đổi mạng thành đá, nơi này không có gì thay đổi, chỉ là thiếu đi một tên quặng nô mà thôi.
"Rio, xem ra suy đoán của ngươi không sai, mấu chốt là thực sự nằm ở lời nhắn của người khổng lồ vùng núi."
Fruel thu đao vào vỏ, gật đầu với hắn.
"Ở đây, nhờ ngươi."
Hắn xoay người định đi, nhưng sau lưng lại truyền đến âm thanh.
"Thực ra đã tìm được manh mối mấu chốt rồi." Rio nói, "Fruel, anh có biết hố sâu lớn nhất của sa mạc Cavina ở đâu không?"
Bước chân của Fruel khựng lại.
......
Sâu trong hoang mạc Cavena, gió cát cuồn cuộn.
Cồn cát ở đây như sống, từng lớp đè nặng lăn về phía chân trời.
Nhưng khoáng sản dưới lòng đất lại phong phú hơn bất cứ nơi nào, nghe nói có một số mạch khoáng đã lộ diện trên tầng đá, nhưng không có chủ mỏ nào chịu đưa đội ngũ vào.
Khu cấm này, giờ lại đón tiếp khách không mời mà đến.
Mấy con thổ nguyên tố cao lớn giẫm lên cồn cát đi tới, phía sau theo sau là vô số bóng người cao to.
Trên vai và đỉnh đầu của các nguyên tố đất đều có người ngồi, từng người dùng khăn vải che kín mặt nạ, chỉ lộ ra một đôi mắt.
"Chúng ta đến rồi."
Trước mắt là một cái hố khổng lồ và sâu thẳm, vách hố từng lớp sụp xuống, không thấy đáy, đen ngòm như một hốc mắt không mở nổi.
Đây chính là hầm mỏ lớn nhất hoang mạc Cavena, người địa phương gọi nó là Tử Vong Chi Nhãn.
Saman đến từ quần đảo phía nam đứng trên vai nguyên tố đất, nhìn bóng tối sâu thẳm không thấy đáy kia, hơi thở trở nên nặng nề.
Đế Na ngồi trên vai của nguyên tố đất khác, không ai chú ý tới một viên đá khắc phù văn từ trong tay nàng lăn xuống.
Nó lăn hai vòng trên mặt cát, trượt vào một rãnh cát nông rồi dừng lại.
Trong lòng bàn tay thiếu nữ toàn là mồ hôi, đầu ngón tay còn đang run rẩy, nàng không dám quay đầu lại, cũng không thể cúi đầu.
"Tuyệt đối đừng để bị cát chôn vùi!"
Nàng thầm cầu nguyện trong lòng.